蒿里情 第36章 九死一生佇險峰（上）
說到此處，葉明挺直身子，慢慢走到吊橋邊，垂首向暗河看去。隱約間，他仿佛看見暗河邊上，有幾條圓木般粗細的巨蛇。此刻，巨蛇正一動不動的臥在那裏。葉明心中一驚，恐慌之下，卻又不禁暗自慶幸。倘若不是這些巨蛇一入冬便蟄伏起來，還不知要再生出什麼事端來。再看這險峻的地勢，若非經過這吊橋，是萬萬到不得對岸的。葉明正暗自思索，忽聞得身後大野智咳嗽兩聲，繼而沉吟道：「兄弟，你過來，我指給你看！」
葉明聞聲，慢慢回過頭來，見大野智已然脫下破舊的鞋子，墊在屁股下面。此刻，他手裏拿了塊頗為光滑的小石子，正向葉明招手。葉明緩步走到他身畔，道：「大野兄，你教我看什麼？」大野智呵呵一笑，道：「你蹲下身子，借着對岸的燈火，看看，這自橋邊往裏的前六段圓木，像什麼？！」葉明蹲下身子，自吊橋邊最靠近自己的圓木看起，望着遠近六段圓木。他來回看了七八遍，卻並未發覺什麼不同尋常之處。
大野智抬起食指，搖晃着指了指葉明，搖頭嘆氣，道：「你小子，真是太也笨了！若不是我來了此處，你怕是再難從此處出去了！你且從這裏看過去，迎着對岸的燈火，當真沒看出來嗎？！」葉明搖了搖頭，道：「大野兄，你且直說罷！」大野智道：「你看，這六根木頭，被這燈光一照，是不是有幾根像是自中間斷開的？」葉明聞言，再看一看，點了點頭。
大野智長出了一口氣，繼續道：「兄弟，那你，有沒有發現，這吊橋是每隔六根木頭，便用粗麻繩拴一個扣兒？！也就是說，你踩了這六根木頭中的無論哪一根，不論是生是死，結果都是一樣的？！」葉明聞言，又點了點頭。大野智道：「那你說，這六根木頭，到底像什麼？！」
葉明皺眉思索片刻，驀地一驚，道：「莫不是如同那六十四卦中，每一卦的六爻一般？！」大野智聞言，嘆息道：「哎！我說！你怎的比豬……」他氣呼呼的，忽然覺得自己似是說錯了什麼，改口道：「你！比我笨得多了！當年，我記這六十四卦，便只用了兩個時辰，師父還嫌我愚笨，記得慢。看你這資質，師父無論如何是不會收你這般徒弟了！」
大野智說着，搖晃着站起身來，來回看了看，大笑道：「兄弟，這衛老鬼，對你可是着實不薄啊！他看你初出茅廬，竟然只擺了幾個如此簡單的卦象！你看看，離咱們最近的，到底是個什麼卦象？！」葉明皺眉，抬眼向那六根木頭看去。燈影綽約之下，由遠及近，除卻第一根與第四根中間一片黑影，是斷開的。其餘四根橫木，卻都是連在一起的。葉明見狀，皺眉喃喃道：「這個，該當是六十四卦中的『兌』卦！」大野智笑道：「你再往前看去，看看這些卦象，你可都認得嗎？！」葉明依次看去，見第二個，便是與前一卦正好相反。期間，唯有第一根與第四根是連在一起的，其餘四根，皆是斷開的。此卦，正是個「艮」卦。
葉明依次看去，往後依次是「離」「坎」「巽」「震」「坤」「乾」六卦。再往後，便又是一個輪迴，直來回排列了四次，綿亘到了吊橋的盡頭。這八個卦象，雖說每卦六爻，排列的，是六十四卦中的八個卦象。但是，這八個卦象，畢竟如先天八卦般簡易。直到此時，葉明方才明白，大野智說衛老鬼待他不薄的意思。
大野智慢慢穿上鞋，起身走到葉明邊上，沉吟道：「兄弟，你且記住！但凡奇門遁甲，多離不開卦象變數的支撐。今日，你既能識得這最簡易的卦象排列，它日，便也能破得各式機關。奇門遁甲，便如同這武學修行，不僅要多練，還需多想。要諸式演變，融會貫通，最後一以貫之。倘非如此，便永遠也成不了真正的高手！」
大野智說罷，輕嘆一聲，轉過身子背向葉明，開始在地上撿拾起一顆顆細碎的小石子。葉明思索着大野智的話，看着他肥碩的背影，竟驀地生出一股似曾相識的親近之感。他正皺眉思索間，忽聞得洞頂傳來陣陣沉悶的撞擊聲。緊接着，便又是一陣搖晃，洞頂似要坍塌一般。
大野智見狀，呵呵笑道：「這衛老鬼，催咱們呢？！來來來，你靠邊，教為兄看看，咱們該踩他哪一卦！」大野智說罷，將一手小石子信手一拋，低頭喃喃道：「上『天』下『離』，果真是個『同人』之卦！『同人』主渡，大吉！我知道了！『乾』為天，『坤』為地，『離』為火，『震』為雷，『巽』為風，『兌』為澤，『艮』為山，『坎』為水！遇水得渡！這衛老鬼，教咱們踏的，便是那四個『坎』卦！」
大野智言罷，又撿了塊稍大點的石頭，往那橋中一個作『坎』卦模樣的圓木上扔去。石頭接觸原木，只聞得鏗的一聲，橋身雖稍作動搖，但繩結牢靠，毫無異樣。方適時時，洞頂已然有陣陣水滴灑下，且愈來愈大。這洞頂，便似是下起了細雨一般。葉明見狀，扶着大野智寬厚的肩膀，又欲拉起謝昶向橋上跳去。
謝昶見狀，向葉明點點頭，沉聲道：「教在下先為兩位探探路罷！也算報二位傳信之恩！倘若在下未能出去，便拜託二位了！」言罷，謝昶縱躍而起，雙腳隨即踏上了吊橋。果然，吊橋只是左右晃了晃，並無異樣。他身法極快，行進如風，一瞬間，便是四個縱躍，穩穩踏上對岸。
葉明扶着大野智，幾乎是踏着謝昶踏過圓木的腳印，縱躍到了對岸。三人踏上對岸，腳步不停，伴着兩側漸趨靠攏的岩壁，徑直掠入對岸的通道之中。甫一進入通道，伴着陣鐵索的摩擦聲，身後的岩壁便已然轟隆隆合上。剎那間，燈火亦是全然熄滅，通往前方的道路，也被徹底堵死。四處均是冰冷的岩壁，三人被關在個兩丈見方的密閉空間中。葉明見狀，鼓動內力，揮掌向岩壁上打去。掌力所至，只聞得陣陣轟鳴作響，石屑紛飛，岩壁卻是紋絲不動。
大野智見狀，將鞋子脫下，往地上一座，喘息道：「哎！我說兄弟！咱在這裏面，可是轉了這大半日，你還有氣力跟這石頭過不去啊？來，來！過來吃餅！」說罷，大野智自懷中掏出水囊和布袋，拿出乾糧遞與二人。葉明接到手中，方知是自己先前與蕭琳自平城出發時貯備的。這餅本已教他丟在了草原上，只是沒成想，此刻卻又回到了自己手中。
葉明將餅握在手中，不禁嘆息一聲。大野智聞聲，似是看穿了葉明的想法。他嘆了口氣，喃喃道：「兄弟，這並本來便是你的，眼下自然又回到了你手中。這世間萬物，是你的，終歸是你的。倘若不是你的，再去強求，也是徒勞。莫不如想開些個，好生勉力做，剩下的，便交由天命罷！」葉明聞言，禁不住深深皺眉，卻是沒有說話。
葉明喝了些水，又吃了一塊干餅，便倚牆坐住，兀自皺眉思索。大野智喝了些水，又一邊嘎嘣嘎嘣啃着乾糧，一邊發出哼哼唧唧的聲音。此刻，葉明心中牽念着蕭琳，又幽閉在這冰冷陰暗的空間，本已十分煩躁。但他聽見大野智吃餅這響動，卻又不禁想笑。
大野智吃完，又咕嘟咕嘟喝了一陣兒水，用破舊的衣袖抹了抹嘴，道：「快了，要開始了！咱們，且好生倚住牆！」話音剛落，便聞得四周響起一片水聲，整個密閉的空間，也似是教水流裹住一般，四壁冰涼一片。伴着陣底部爆出的巨響，這空間竟驀地動了，四人上下顛簸，似是教洶湧的水流向上衝去。這四下岩壁雖是堅硬，但在這強勁水流的激盪下，咯咯作響，似是隨時便會粉碎一般。三人緊靠着岩壁，屏住呼吸，心下駭異，不敢稍作聲響。
在水潮的推動下，這密閉的空間便似一個石頭箱子，教水流沖得翻滾着斜斜的一路向上。這空間之內，密不透風，在三人呼吸漸趨困難之際，水潮漸漸退卻，岩壁再度打開了。旋即，一陣明亮的燈火投射了進來。葉明晃了晃眩暈的腦袋，扶着岩壁，慢慢走將出來。他以手擋光，皺眉四下看去，見這兩丈見方的空間，實際上卻是個外面包着層堅實鐵皮的大號箱子。箱子底部，尚且殘留着些許水漬。此刻，這不知重愈幾何的鐵皮傢伙，已然教水流送到了一個廣闊空間的正中央。葉明見狀，不禁皺眉，心下暗嘆這水潮的巨大力量。
大野智渾身發顫，咳嗽着爬將出來，一屁股坐到滿是碎石的地上，大口大口的喘着氣。他顯是狼狽已極，喘息一陣兒，扯着嗓子，尖聲道：「我說……我說……我說衛老爺子！差不多……差不多得了啊！咱兄弟，也沒什麼地方得罪您老人家罷？！咱兄弟，不就是要見見弟媳嘛，你讓他見見得了！」
大野智一語說罷，便是寂靜。這燈火輝映，一半明亮，一半黑暗且甚是寬廣的空間內，此刻正陷入死一般的沉寂。這偌大的空間，除卻那燈火照亮的區域，其它地方，便是一片似已凝固的黑暗。這股黑暗，好似亘古以來，便是如此一般。此時，那嬰兒模樣的燈身，正裂開嘴，陰慘慘的笑着，仿佛時刻便會自那岩壁上爬將下來一般。
自進來時，葉明便一直盯着那詭異的燈身看。不知怎的，他雖覺這燈身陰憎可怖，卻又好似十分熟悉，只不記得在哪裏見過了。葉明正皺眉思索，忽聞得一陣爽朗的大笑聲，回頭一看，正是那謝昶。謝昶大笑一陣，朗聲道：「該來的，終歸還是來了！」葉明聞言，向謝昶身上看去，見他左肩上，不知何時已然被畫上了三個圓圈，正熒熒地散發出微光。這三個圓圈中，有兩個是空的，餘下一個，中間劃了道斜線。
葉明見狀，皺眉道：「謝兄弟，這……這又是何意？」不等謝昶答話，大野智冷哼一聲，道：「你看看，咱們自己肩上，便明白了！這衛老鬼，可安不得什麼好心！」葉明聞言，立即抬眼向大野智肩上看去，果然見大野智左肩上，也已然被畫上了同樣的符號。他再低頭看自己肩上，也是如此。葉明沉吟片刻，道：「這人，既能神不知鬼不覺的在咱們肩上作手腳，便是要殺咱們，也該是輕而易舉的事情。想必……想必……想必並無加害之心了。」這話說出來，他自己也沒什麼把握。
大野智聞言，搖搖頭，道：「不盡然，這人來去無蹤，所憑藉的，便是這機關暗道的掩護。他若要在咱們身上做什麼手腳，必然也要輕手輕腳。倘或他存心加害，便須得動用內力。內力一動，必有異處，以你二人的功夫，該是能及時做出反應。」
大野智說話之間，一道白帛不知於何處飄然而下，便如秋葉般飄搖着緩緩掉落，其上隱約有字。葉明上前查看，見其上篆書六個觸目驚心的大字：「三人進，兩人出！」葉明甫一讀出，三人俱是一震。這帛書的意思，再明白不過了，便是葉明、大野智、謝昶三人中，只能有兩個人活着出去。只不過，誰生誰死，全憑他們自己決定罷了。
謝昶沉默片刻，垂首沉聲，道：「既然到了這裏，那還是在下先行一步罷！只是，在下拜託的事情，二位莫要忘了！」說罷，向葉明、大野智躬身施禮，轉身向那一片黑暗走去。大野智扶着牆，皺眉看着謝昶，沒有說話。葉明轉過頭，攥緊拳頭，向謝昶道：「謝兄弟，咱們三個，誰都不能死！」謝昶止步，回頭，慘然一笑，道：「葉兄弟，有你這句話，我便相信你！相信你定然能將我拜託於你的事情做好了！」言罷，緩緩回首，繼續向前走去。
葉明快步上前，欲要拉住謝昶。他甫一進入那片黑暗中，尚未及近得謝昶身前，便聞得耳畔生風，一股怪力向自己襲來。葉明翻身格擋，以肘部將其隔開。肘部所觸，正是一人上臂。那人見自己被葉明隔開，足尖輕點地面，再沒了聲響。葉明一怔，退回亮處，只聞得謝昶漸行漸遠的腳步聲，再無其他響動。
葉明擔心謝昶安危，便又欲沖入暗影之中。遠處，卻已然傳來了謝昶洪亮的聲音，道：「葉兄弟，你莫要再近前了！此時，我既已做出選擇，他們便不會再放你進來的。」葉明憤懣，向空中道：「夠了！都夠了！有什麼機關，儘管沖我來罷！」言罷，他不顧大野智作何反應，再度沖入那如混沌般的一片黑暗中。葉明收斂內力，警戒着猱身向前，瞬間便疾行出四五丈。
葉明又行出五六丈，便聞得黑暗中兵器聲格格作響。道道寒光閃過，將其逼退四五步。葉明見躲閃甚難，便運起內力，使出一招「逐電追風」的招式，閃轉騰挪，自寒光縫隙輕巧避過。那刀劍的寒光，卻好似無人操控，自暗中道道湧出，排列陣法，前後相依，連綿不絕。葉明方躲過一陣攻勢，便又有一波魚貫而出。其勢迅捷，變化萬千，雖無內力灌注其上，然刀劍鋒利，法式狠辣。葉明獨處暗中，左右騰躍，幾度險為刀劍所傷。
葉明側耳細聽，覺這些刀劍背後，都似有陣陣細碎腳步聲。然腳步聲群起而動，聲音細碎，難尋其蹤跡。葉明稍作猶豫，便被這些閃着寒光的刀劍層層圍住，眼見便又如潮水般湧來。葉明一陣皺眉，雙手各捏一個法決，翻身而起，斜身縱越丈余，使一招「鼓浪掀風」。掌風凌厲，伴着內力破空而出，周遭三五丈內，便如同大江大河般洶湧向前。此招一出，只聞得周遭一陣倉啷啷的刀劍之聲，兵器紛紛落地，一聲慘叫自暗中傳出。葉明無心傷人，順勢而收。他剛作一個收勢，便又聞得遠處一聲悶響，四周便全然亮了起來。
葉明四下環顧，見周遭光景，不知於何時又由偌大的空間，變作了一條僅容四五人並行的通道。這通道一路斜行向上，綿延向遠方，不能看其終端。通道兩壁上，依舊是陰慘慘獰笑着的嬰兒燈身。
此時，大野智正倚牆坐在十餘丈外，不知生出了何種變故，正大口喘着粗氣。除大野智外，卻再不見了謝昶的蹤影。葉明腳下，不遠處，一個二十餘歲的青年男子，手握一柄長劍躺倒在地，渾身戰慄，微微呻吟着。葉明心知，這人定然是方才圍攻自己時，為自己的招式所傷。他攥緊拳頭，向前查看，心中嫌惡異常。葉明想起眾人於自己窮追不捨，苦苦相逼，更是恨不得將他一掌打死了事。
葉明步步向前，待他全然看清這人面目，卻不由倒吸一口涼氣。只見這人薄衣短褐，手腕腳腕處，各有一圈深深的疤痕，顯是長久以來遭人以鎖鏈束縛的結果。再看其雙目，深深陷入臉頰，竟是個失明已久的盲人。這人似是聽到動靜，右手緊按劍上，雙耳怔了幾下，面色慘然，沉聲說了幾句葉明聽不懂的言語。葉明見狀，長出一口氣。他停了腳步，雙拳漸漸鬆開，大野智也慢慢走上前來。
大野智徑直向前，向那人嘰里咕嚕的說了幾句話。那人囁嚅着，有氣無力的答了幾句。大野智嘆了口氣，道：「兄弟，這人自幼雙目失明，又被蠕蠕人擄掠，販賣為奴。後來，教衛老鬼救回來，教他武功，成了這密道機關的守衛。」葉明彎下身子，右掌按在那人肩上，運功將一股真氣輸入他體內。那人喘息幾聲，緩緩坐將起來，滿懷感激的側首，長身一揖，拖拉着長劍向通道深處走去。他走出四五步，回過頭來，向葉明前方一指，做了個禁聲的姿勢，回身慢慢去了。
大野智撮着牙花子，沉聲道：「先前，只聞得衛老鬼殺人，可不曾聽聞他救人吶！小子，咱走罷！」說罷，徑直向那人所指的方向走去。葉明凝眉不語，緩步跟了上去。兩人斜行向上，走出三五十丈，轉過一個彎，又走出十餘丈，遠遠的看見盡頭一道石門。此時，那暗灰色的石門上，印着一片狼藉的血跡。其下，正臥着個人。葉明快步向前，見那人正是謝昶。此刻，謝昶滿臉是血，想是他一頭撞到這門上所致。葉明顫着手上前探視，見他已然氣絕。大野智見狀，嘆了口氣，緩緩道：「死了？！」葉明沉聲，道：「死了！」
大野智以手拍牆，嘆息道：「可惜了，可惜！這世上，又多了對孤兒寡母！」話音未落，一道白帛便已然緩緩飄落下來，慢慢覆到了謝昶身上。這白帛，卻已不似先前幾道，並未宣其罪狀，其輕柔，反倒更似是對逝者的安撫。大野智苦笑一聲，道：「這小子，到底還是教衛老鬼原諒了！只不過，這代價，倒是委實太大了些個！」言罷，又是嘆息一聲。葉明沒有說話，伸手握着謝昶的手腕，輕顫一下，將其雙手慢慢移至胸前擺好。
大野智抬頭，向空中道：「我說衛老鬼，此刻，三人便只剩兩人了！這門，也該開了罷？！」話音落去，石門便轟隆隆打開，一道刺眼的陽光伴着陣陣寒冷卻清新異常的空氣，照進了通道內。大野智皺眉看了眼謝昶，向葉明道：「兄弟，石門開了，咱們該出去了！」說着，便率先緩步跨出門外。葉明向着謝昶拜了拜，轉身緩緩走出。他走得極慢，先抬起前腿跨出，後腳方慢慢自門內抬起。
葉明後腳剛一踏出石門，在石門落下的一瞬間，但見一道白影橫着自通道內閃出，正是那身覆白帛的謝昶。伴着石門落下的轟鳴聲，謝昶一個咕嚕自雪地上爬將起來。他甫一站起，再不顧滿面的血跡，與大野智一起，發出陣爽朗的笑聲。
葉明見謝昶還活着，喜道：「謝兄弟，我明明覺你沒了鼻息，怎的……」謝昶拍了下葉明的肩膀，大笑道：「你小子，少裝！你明知我沒死，還欲拉我出去來着！倘若不是我微一用力，將你的手隔了一下。這衛老鬼，又怎的會給咱幾個開門？！」大野智聞言，向葉明哈哈笑道：「你小子，果然有長進啊！」言罷，三人又哈哈大笑起來。這笑，帶着三分悲壯，七分豪氣，正是劫後餘生的大笑。
(本章完)
