春寒吹酒醒 第22章 祭拜

    方中兢在鹿兒一番說辭下，已經下定決心，除了帶她一起走，沒有別的法子。

    他和鹿兒說定，乘事情還沒被人發現，各自去打理包袱，在後門處集合。不一會方中兢已藏在後門等待鹿兒，身上除了一些碎銀子和那本內功心法外別無一物。過了一陣子鹿兒也來了，卻帶了一個極大的包袱。方中兢順手將鹿兒的包袱接過來背在身上。鹿兒手中晃了晃兩張黃紙，說道：「你瞧。我這路引早已經準備好了，就知道會派上用處。」

    他二人防着被人瞧見，悄悄從疏影閣後門溜出去，忐忑不安地往城門進發。這時候在城門處排隊出城的人明顯比前陣子少了，城門檢查的也沒前次那麼嚴格。守衛見他二人都有路引，包袱里也沒有違禁物品，只收了二錢銀子孝敬便放他二人出城。

    方中兢一踏出城門，雙腳踩在城門外的泥土地上，就覺得空氣都清新冷冽一些。回頭望，這京城裏既壓抑又危險，過去種種不堪回首，而如今自己終於走出了這個樊籠。

    這時耳邊響起鹿兒的聲音：「那麼大哥，我現在該如何稱呼你？」

    他二人約定出城後以兄妹相稱，方中兢思量：誅方家十族的風頭顯然已經過了，已沒多少人還在關心是否有漏網之魚。更何況現在出了京城，再不會有人記得自己這個除了籍的旁支。便慨然說道：「你就叫我中兢吧」

    「那兢哥哥我們如今要去哪裏？」小鹿又問。

    無數種想法在方中兢腦內盤旋，一時想回家鄉看看，一時想遠遁大漠。最後終於有一個想法漸漸清晰，方中兢說道：「我們先去一次雞鳴坡吧。」

    鹿兒點頭，他們便一路尋上坡去。雞鳴坡是個不起眼的小土坡，因開闢了亂葬崗，所以周圍沒什麼人家。坡上雜草生的茂盛，怪樹長的嶙峋。像是吸飽了人間枉死者的陽氣，肆無忌憚的生長，一條小路彎彎曲曲極難行走。再往裏走幾步，終看到樹木掩映着一處平緩處，那平緩處的中心，樹木都被砍光，泥土上有翻新過的痕跡，想必那裏就是亂葬崗了。

    方中兢心中滋味陳雜，這裏既埋着自己的母親，也埋着方家一眾兄弟叔伯。不論從前有什麼恩怨是非，現如今都是你中有我，我中有你，再也分不清了。身旁的鹿兒一句話都沒有問，只默默地跟着方中兢向前走去。他二人穿過樹叢，卻赫然發現亂葬崗內站着一個漢子。

    這漢子總有四十歲上下，通身氣派不凡。他皮膚微黑，長臉盤，粗眉厚唇，五官要比常人深刻。他身上衣服式樣簡單，但質地考究，肌肉結實，全沒有中年發福的跡象。漢子腳下擺着幾壇老酒，一籃子紙錢和香燭菜餚等物。顯然是在這裏祭拜。他聽到有人的腳步聲，轉頭去看。忽然見到方中兢和鹿兒二人，霎時雙眸一亮。

    方、鹿二人心中皆是突地一跳。鹿兒悄悄湊到方中兢耳邊說道：「小心這人，他看來對你很感興趣。」

    那漢子不等方、鹿二人作何反應，高聲問道：「小伙子，你也是來這裏拜祭什麼人嘛？」

    方中兢猜測這人來歷，他既然到這裏來祭拜，想必是方家的故人。但自己早就脫離了方族，和方孝孺更談不上親熱。自己全沒必要去拉這層關係，便一路裝作不認識到底，少惹是非為妙。他說道：「我和舍妹回鄉途中迷了路，不小心走到這裏。敢問這位大叔這裏是何處？」

    那男子眯着眼睛看他們，說道：「你們是兄妹麼？長得這般不像。這裏離官道這麼遠，你們竟然能走錯這麼多路還沒發現？」

    鹿兒裝作青春無知一般說道：「大叔你別笑話我們，我們倆是瞞着家裏逃出來的。」說着臉上染出兩朵紅暈，還真有點像少男少女瞞着父母私奔的樣子。

    那漢子向他二人走來，仔細打量鹿兒一陣，又去看方中兢，嘴上說道：「這裏荒郊野外的連個人家都沒有，沿着你們這條路再往前走就是山頂。你們兩個小的今天晚上恐怕要露宿在外頭嘍。聽說這裏有狼，你們可的小心啊。」

    方中兢看這個漢子狀似不經意，實際上慢慢走到了緩坡外，將他二人的退路給擋住了。

    鹿兒忙做出害怕的樣子說：「有狼嗎？哥哥我們還是回去吧，興許爹娘還沒發現我們不見了。現在回去還來得及。」說着想要從那漢子身邊穿過去。

    那漢子卻沒有半點讓開的意思。方中兢不知道他們再互相試探下去會是什麼結果，索性一把拉上鹿兒。快步想從大漢身邊滑過去。他初學內功便有進益，心中也存着試一試的念頭。

    那大漢身形晃動，還是攔在他們前面，說道：「小伙子急着要走嗎？」

    方中兢不知道他葫蘆里到底賣的什麼藥，就算是方家故人也不該這麼不按常理出牌。便運勁在肩上想將對方頂開。這一頂着實讓那漢子吃了一驚。他乾脆伸手來攔住方中兢，說道：「你既然是一個血氣方剛的小伙子，如果識得這裏埋的是誰，難道不想為他們報血海深仇嗎？」

    方中兢見這漢子伸手過來抓他，立刻翻轉手腕。這漢子不依不饒，二人成了手掌相抵的姿勢，互相比拼起內力來。那漢子的內力遠大於他，將他的手掌牢牢吸住。方中兢脫不了身，只能用內力勉強相抗，說道：「我不認識這裏埋得是哪家，他們若果有什麼仇怨，自有老天爺為他們討回公道。」

    那大漢仰天大笑，一邊催動內力，一邊說道：「連你的母親你都不在乎了嗎？你母親含辛茹苦將你拉扯成男子漢，你難道不想將害死她的人碎屍萬段嗎？」

    方中兢此時已經是大汗淋漓，心臟上像是受了萬鈞之力，轉眼就要被壓爆。他猶自擠出聲音說道：「害死我母親的人早已經身首異處，現在正和她埋在一處分不出彼此。」

    哪知那大漢聽了並沒有惱羞成怒，而是忽然卸了內力。方中兢一跤跌在草叢裏，雙眼發黑，氣血翻騰。鹿兒見那漢子忽然肯放了方中兢，也不和他說什麼客套話，背起方中兢便往山下走。

    大漢看着他們踉踉蹌蹌地走遠，直到走的在看不出身影時，說了一句：「出來吧，他們走了。」

    從矮樹叢中走出一個和尚。他雖然光頭上燙着戒疤，卻穿着一身武人打扮。正式當初在解縉書房裏的大和尚

    大漢對他說：「你說過他沒有功夫，只是個純粹的書生。」

    和尚說道：「微臣也不知為何。當初試他的時候，他身上確實沒有半點功夫，這才大意讓他逃了。之後無論如何都找不到他。沒想到才過了這麼短日子，他竟然有如此大的變化。」

    大漢說道：「那就是他的造化了。他被誅十族竟然也沒死成，不是有福之人嘛？」

    和尚說道；「陛下，您這就讓他走了？」

    大漢說道：「我看他一點反意也沒有，何故妄殺了他。你先前已怪我殺人太多，造孽太重，怕我反噬其身。現在怎麼又容不了他了嗎？」

    那和尚連忙說：「微臣怎麼會容不下這個小子，既然陛下想活他一條小命，他必然是個福澤無邊的人。只是，那東西陛下也不在乎了嗎？」

    大漢說道：「他家中我早就命人翻過，連菜地里也沒放過。真有什麼東西早該被我們發現了。想必那終究只是個傳說罷了。」說罷他忽然胸中雄心大盛，負手而立，仰天說道，「要成就天下太平的偉業，難道非要靠為難一個後生不可嗎？你也太小看你我二人的能力了！」

    (本章完)