世家 第2章

    readx;    其實老心裏還是願意的，畢竟容家不一般，漢人高官，多少旗下人想攀搭都攀不上。txt全集下載/全閱讀首發】這回也是借着金墨的光，這孩是個旺家宅的，臨走還給家裏姊妹留條道兒。老想到這裏又淌眼抹淚，傷心起來止不住聲兒，掖着帕心肝肉地哭起來。

    述明垂着腦袋嘆氣，不敢在老面前落淚，緊走幾步上前說：「事兒已經，老保重身骨。以往大風大浪都經歷過，死個孩不值什麼，是她自己沒造化。您別上前頭去，前頭有銀盯着，我才看她辦事，一板一眼很靠得住。老要吩咐，兒讓她上後頭來。」

    老道：「別插手，全憑她安排。眼下經點事兒，日後宮裏行走就不怕了。」正說着，另房的媳婦進來，一時住了口。

    述明是佟家長房，底下還有個兄弟，在各處做官，個媳婦都是上旗的人，有規矩，家裏人見面也都客客氣氣的。進門先對大老爺行禮，述明還了一禮就打簾出去了。

    簾角撩起來，帶進了雪沫，檐下燈籠照出一片悽惶。木魚已經敲起來了，篤篤的，敲在人天靈蓋上似的。個媳婦並排站着，不得老的令，誰也不能坐下。老歪在南炕上，媳婦們趕緊開炕櫃取褥墊在她身後，輕聲安撫：「老節哀，逢在上頭沒辦法，您要仔細身，好些事兒等您拿主意呢。」

    老點了點頭，「你們大嫂怎麼樣了？」

    二說：「我們剛打那邊過來，這會兒人已經醒了，丫頭和四丫頭在跟前照應着呢。」

    老閉上眼睛，嘴角直往下耷拉，「可憐見兒的，鳳凰一樣捧大的孩，說沒就沒了，怎麼不叫人傷心！你們大伙兒都瞧在眼裏，能幫襯就多幫襯着點兒吧！」

    個媳婦忙應是，問：「陀羅經被怎麼辦呢？老看要不要進宮請個恩典，入殮時好用上。」

    陀羅經被不是誰想用就能用的，宮裏通常得是貴人以上階，王公大臣需請旨奏報，等上頭髮了話才能安排。滿人多信佛，據說這種經被能使罪滅福生，免除一切冤孽魔障。喪家希望親人安心往生，所以但凡有門道的，都要想辦法向主哭求，以得特許。

    老卻有些猶豫，「她小孩兒家的，僭越了，沒的叫人說嘴。我看免了吧，多做幾場法事超也是一樣的。」

    越是家業大的，越是要謹慎。佟家幾十年屹立不倒，就是因為知情識趣，從來不乾落人口舌的事兒。全閱/既然老發話，眾人沒有不從的。這時候門上丫頭打起了簾，外面有人邁進來，老抬眼看，來的是頌銀，後面跟着幾個僕婦，手裏托着素服。

    「請們更衣。」頌銀蹲了個安，令僕婦上前分派。長輩們是不給小輩穿孝的，只換上元緞1的氅衣，拆首飾插通草，就是禮節了。

    老支着引枕道：「你阿瑪和你說過沒有？接最要緊，要大辦才好。」

    頌銀道是，「已經吩咐下去了，樓庫車馬箱經棚焰口座……一應都分到各人頭上了，請阿奶放心。」言罷頓下來，接過丫頭手裏的眉勒遞上去，又小心翼翼說，「我是頭回經辦這個，的地方要請阿奶和們提點我。大姐姐的轎車上我讓人加糊了兩個跟媽，到那兒好有貼身的人照應。」

    老聽了，緊皺的眉頭方鬆開，伸手說來，頌銀提着袍偎在她身邊，她摸摸那光滑的臉盤，一下下捋她烏黑的發，「好孩，難為你想得周全。你姐姐年輕，我也怕她在那兒不適應，多跟兩個人好，萬一結了親，有嬤兒指點，姑爺不敢亂來。」

    頌銀直起身，一雙瑩瑩的大眼睛望着祖母，「先前來了一位中堂，就是為結親？」

    老點頭，大妞不在了，二妞以後就是接班人，現在該手把手的教導起來了。她今年十四，滿十六後隨她阿瑪正式進內務府當差，歷練得多了，到時候就不怵了。

    以前的精力全放在金墨身上，對二妞的關懷少了點，現在仔細打量她，才發現這丫頭出落得一副標緻的好相貌。老有了歲數，一輩閱人無數，對女孩兒的評斷有自己的一套講究。首先不能瘦，瘦鬧饑荒似的，擔不起福澤。銀的身板正合適，不顯得胖，也不過分單薄，少女玲瓏的曲線掩在直身的袍底下，像懷裏揣着寶貝，架好，有底氣，能端着。然後是五官，面如銀蓮，明眸皓齒，鬢角和鼻樑生得也磊落，單看這眉目身條兒，就不比宮裏千挑萬選出來的主兒們差。

    幸好佟家用不着參選，否則包衣出身要當十年宮女，委屈壞了這孩。老得了新的寄託，愛不釋手，告訴她，「那人叫容蘊藻，是保和殿大士。你知道大士嗎？朝廷里共有五位，保和體仁華武英東閣。其中保和殿大士最尊貴，容蘊藻前邊那一任是孝宗皇帝的小舅。國舅爺薨逝後二十年，沒人能坐上這位置，當今萬歲爺敬重容蘊藻才，特別高看他，加封了這個官銜。容中堂有兩個兒，大兒上個月剛沒，年紀和你姐姐很相配，他想來攀門親，好讓他們在地底下做伴兒。」

    大家聽了都有些意外，這是瞧准了的，人咽氣就過來了，說得難聽點兒就是候着死訊。頌銀看了老一眼，「阿奶的意思呢？」

    老搖搖頭，「這事兒誰也拿不了主意，得聽金墨的。她要是答應，開了個通婚外八旗的頭，對底下這些妹妹們有好處；她要是不答應呢，也沒什麼，咱們佟家依仗的是皇上，和容家聯姻不過錦上添花，沒有也不可惜。」

    頌銀心裏有點厭惡，覺得這容大士不厚道。但是老沒反對，她也不好胡亂說嘴。

    「大嫂知道嗎？」二說，「她的意思怎麼樣呢？」

    老是個比較專/制的人，在她眼裏媳婦的意見並不重要，只說：「我也是剛得的消息，她先前厥過去了，就沒讓人往她跟前報。大老爺請人占卦去了，有了結果再告訴她吧，眼下她這樣，知道了更傷情。」

    正說着，丫頭隔簾叫二姑娘，「外頭置辦的壽材進胡同了。」

    頌銀忙應了聲，低低道：「阿奶，我去迎一迎，這還要『轉空』呢。」

    所謂的轉空也是一種儀式，新買的棺材不能空着進家門，叫「不進空材」。進門前要依制往裏放錢財雜糧，這種小細節，一個十幾歲的孩竟然知道，也挺叫人納罕的。

    四隔着玻璃往外看，奇道：「銀以前也沒辦過這個，怎麼瞧她樣樣在行似的。」

    老想了想，「大概上回跟着大奔過一回喪，看在眼裏記在心裏了，這孩過目不忘。」

    頌銀從上房出來，屋裏燃炭盆，很暖和，到了外面起風下雪，凍得渾身打擺。丫頭給她拿手爐來，她捧着上前院，大門上兩個穿綠駕衣戴小氈帽的槓夫正等候，見她露面，在檻外掃袖打千兒，「給姑娘請安，材到了。」

    頌銀說好，吩咐管事拿金銀錁填進棺材裏，數了數槓夫只有八個人，轉頭問：「出殯用十二人抬？」

    管事的說是，「老爺吩咐了，不叫張揚。大姑娘年紀小，六十四人的大槓怕她經不起。」

    頌銀嘆了口氣，十八歲算早殤，做這麼大的排場已經是破格了。她讓到一旁，看那些槓夫抬着棺材送進院，因為是沒出嫁的姑娘，不能把靈設在堂屋，只能停在邊上的屋裏。她略站了會兒，阿瑪從耳房裏過來，邊走邊交代底下人，「瞧瞧容家在沒在門上留人，說一聲，大姑娘點頭了，讓他們家趕緊籌備起來。」

    頌銀站在一邊問「阿瑪的卦占完了？」

    述明點頭，滿臉的憔悴，「都問明白了，她答應。我就知道，她人走了，心還惦記家裏……」

    頌銀鼻發酸，哭得多了，兩隻眼睛疼得厲害，只得忍淚勸諫：「阿瑪別傷情，大姐姐知道您疼她。您留神自己，額涅那兒還得您多安慰着點兒。」

    述明說知道，又看她一眼，燈下長身玉立，十四歲的孩，個頭挺高，乍一看大人似的。他輕輕嘆了口氣，溫聲叮囑她，「別熬整宿，這還沒到最忙的時候呢。回頭上屋裏迷瞪會兒，外頭讓人盯着，到五更再起來。」

    她應了，阿瑪轉身進了垂花門，雪愈發大了。

    頌銀沒回自己屋裏，在前院廂房湊合睡下了，一夜打磬，當地一聲，悠悠蕩出去十萬八：「時候差不多了，這就要入殮，二姑娘看看去吧。」

    她瞥了眼案上的自鳴鐘，卯時剛過，天還黑着，「老來了沒有？」

    僕婦說：「後邊各房的人都走動起來了，想是馬上就要到的。」

    她聽了趕緊穿上素服，芽兒從盒裏颳了玉容膏，揉開了胡亂往她臉上擦，「大冬天的，別吹壞了肉皮兒。」

    她也顧不得，拔上了鞋跟出門，想想好些事要辦，心裏總有大石頭壓着。到了外面冷風一吹才定下神，問水紅綢準備沒有，那是要鋪在棺底的。還有墊背的銅錢，都讓人擺好，準備得差不多時老帶着姑奶奶們來了，出花兒死的人，至親也不敢靠近，都遠遠站着掩袖悲哭。大要上前，掙着說，「讓我看看我的大妞妞，我的兒」，阿瑪不讓。已經這樣糟糕了，不能再有人折進去了。

    頌銀和讓玉一左一右攙着老，怕她過悲傷，上了年紀的人經不住。等金墨大殮一完，頌銀就讓人把老送回去，老擺了擺手，「讓我在前頭坐會，好歹送一送孫女。」

    頌銀沒辦法，喚了主事來，「請老和們到抱廈里休息。」又對老說，「我這兒看着他們佈置靈堂，回頭靈桌前還要設奠池，都籌備妥當了，親友來了好行奠酒禮。」

    奠酒禮是旗禮，在靈桌前拿素稠圍一方案幾，上面設個錫盆，有客祭奠，斟一杯水酒，客人雙手往上舉舉，把酒倒進錫盆里，這就是奠酒禮。老見頌銀辦事周詳，嘴上不說，心裏熨貼。總算長房不缺人，痛失繼承人的哀傷尚可以減輕一些。

    及到天光大亮時都吹打起來，鐃鈸嗩吶響徹雲霄。頌銀忙過一陣才打算歇歇腿，又有人來報，說容家請了媒人，上府里過大禮來了。