傅蘭芽醒來的時候, 第一件投入眼帘的便是烏沉沉的棚頂,耳旁是轔轔的車軲轆聲。
她怔忪了好一會,等憶起昏迷前的場面,面色一白, 連忙摟着覆在胸前的薄毯坐了起來。
四下了一顧,這才發現自己正坐在馬車的軟榻上, 熹微的晨光隨着不時被風吹起的車簾透進, 將車內照得忽明忽暗。
因不知身在何處, 頗有些惶惶不安, 就聽平煜的聲音從外頭傳來, 似是在跟李攸低聲交談。
傅蘭芽訝然,原來他一直在車旁隨行,心定了幾分, 忍不住起身, 掀起窗簾往外看。
平煜並不在窗旁, 而是正在前頭跟李攸並駕齊驅, 從挺直的背影判斷,並未受傷。
車後,則是漸行漸遠的萬梅山莊。
蕭瑟的秋風裹雜着焦糊的味道送入鼻中, 莊中事物的輪廓已經模糊不辨,但想必經過昨夜那場大火,那幾座原本雕樑畫棟的大殿此時已成了殘垣斷壁。
什麼叫竹籃打水一場空,用來形容文氏父子再貼切不過。
因着白日的緣故,昨晚深深烙印在她腦海中的血腥場景淡化了幾分, 她緩緩放下窗簾,回到榻上,抱膝而坐,望着車簾出神,
也不知剛才自己昏睡了多久,行動間,身子依然極不舒服。
可惜嬤嬤不在身邊,她連個依靠撒嬌的人都無。
平煜麼……
她臉一紅,躺下,翻了個身,將手托於腮下,默默想着心事。
昨夜在林間的事,瞞得過旁人,卻無論如何瞞不過林嬤嬤,也不知一會見了林嬤嬤,她該如何自處。
一想到林嬤嬤不知作何反應,她便生出幾分惴惴,頭一回恨不能在外頭多延宕一會,不想那麼快回府。
又想到,這一路走來,無論是鎮摩教左護法還是昨晚的金如歸,但凡參與爭奪坦兒珠之人,幾乎都沒有什麼好下場。
想來不過是一塊用途不明的北元異寶,不知為何竟有那麼大的魔力,引得這些人前赴後繼,甚至不惜付出生命的代價。
胡思亂想間,金如歸死前的可怖場面毫無防備地浮上眼前,她嚇得心猛的一揪,忙緊緊閉上眼睛。
從山莊回的路有些漫長,她一時驚懼,一時煩憂,許久過後,才倦極而睡。
不知過了多久,忽然耳畔傳來雜亂的聲響,她茫然抬起頭,迷迷糊糊分辨一晌,這才意識到外頭已是鬧市,叫賣聲和絲竹聲不絕於耳,夾雜着行人說笑聲,頗為鼎沸。
掀開一點車簾往外看,秋風掠過,外頭果然人來人往,不知何時,已到了金陵城中的繁華商阜。
又行了一段,馬車突然停下,李珉的聲音在外低低響起,「傅小姐,你醒了麼。」
傅蘭芽忙清清嗓子,應道:「醒了,李大人。」
車簾掀開,外頭的亮光驀地射進來,照在臉上,有些刺眼。
「到地方了,傅小姐先將這件斗篷披上再下車。」
傅蘭芽接過,見是件灰撲撲的斗篷,連着帽,從頭罩下,可將她整個人裹在其中,叫人無從瞥見相貌。
她系好後,強忍着腰間和雙腿的不適,掀簾下車。
立定後,抬頭一望,這才發現馬車不知何時到了一座客棧的後巷中。
身旁,是李珉和陳爾升,以及那二十名暗衛。
再過去,則是都尉府的一幫兵士。
巷尾,一名氣宇軒昂的男子騎在高頭大馬上,正是平焃。
平煜卻不知去了何處。
「平大人為了掩人耳目,先送那名假扮傅小姐的女子回了府。又說傅小姐受了傷,索性讓屬下護送傅小姐先來客棧安置,請大夫給傅小姐好好瞧瞧再回府,平大人說了,忙完那邊的事,就會過來接傅小姐。」
察覺平焃明銳的目光射來,傅蘭芽竭力不讓自己露出心虛的姿態,應了一聲,緩緩跟在李珉和陳爾升的後頭從後門進了客棧。
客棧裏頭的佈置倒比傅蘭芽想的還要明亮氣派,與尋常客棧不同,一路走過,安靜得很,走了一段,從一側樓梯拐角處轉過來一位滿身綾羅綢緞的中年男子。
那人並不敢多看傅蘭芽,只恭恭敬敬對李珉含笑道:「已收拾好客房,請這位小姐進去歇息,一會大夫便過來了。」
李珉笑了笑道:「好。」
引着傅蘭芽到了二樓最為僻靜的一間客房門前,止步,道:「就是這了,傅小姐請進去稍歇,請大夫好好看看,山中寒涼,莫要落下什麼病根才好。」
李珉本是無心之語,傅蘭芽卻僵了一下,旋即點點頭,含笑道:「多謝。」
那掌柜卻若有所思地看了看李珉和陳爾升,噙着笑意退到一旁。
傅蘭芽推開門,裏面是間收拾得雅致妥帖的客房,一套三間,外頭是起居室和書房,最裏頭才是寢間。
寢室內,除了一架懸着緋紅色簾幔的花梨木床架,另有妝枱和圓桌春凳。
床前設着一架水墨山水屏風,屋內不知焚着何香,暗香浮動,繚繞鼻端。
她繞過屏風,思忖着在床沿坐下,少頃,抬頭四處一望,不知淨房在何處。
她身上出了許多汗,雖然此時已然干透,但內里的衣裳貼在身子上,仍不舒服,她眼下極度渴望好好洗個澡。
她這般想着,便重新起身,慢慢在屋中轉了一會,走到床後頭的屏風前,無意中往後一看,這才發現後頭竟藏着一間極大的淨房,地面皆鋪着琉璃磚,諾大一座浴池,金光璨亮。饒是她自小見過不少奇珍異寶,也被晃得眼睛花了一下。
平煜這是把她安置在了一個怎樣的銷金窟?
從淨房出來,她意識到屋中格局有些不對勁,伸手在牆上摸了摸,暗忖,難道這房間還有暗門。
正要好好研究研究,外頭有人敲門,卻是客棧的下人來送沐浴用的熱湯。
傅蘭芽忙重將那件斗篷披上,掩上臉面,打開門。
一行婢女捧着衣裳巾帕魚貫而入,徑直走到淨房,屈膝對傅蘭芽一禮道:「奴婢們服侍小姐沐浴。」
傅蘭芽怎敢叫旁人瞧見自己身上的端倪,忙道:「不必了,將衣裳巾帕放下,我自己沐浴。」
等婢女們出去,便走到浴池邊,一件一件將衣裳脫了,進到熱水中。
她自小到大,身邊從來不乏伺候起居之人,哪怕家中遭了事,一路上亦有林嬤嬤隨行,像今日這樣自己沐浴,還是頭一回。
她在淨房逗留了許久,直到將身上每一處都仔細洗淨,可是,哪怕是忍痛擦拭了好幾回,那些落在前胸和腰上的痕跡依然洗不掉。
她頹喪地將巾帕放回熱水中,怨懟地想,也不知平煜為何這般不知輕重,這副模樣若叫林嬤嬤看見,可就什麼都瞞不住了。
她屈膝抱胸,情緒低落地在浴池中坐了好一會,直到一身雪膚被熱氣蒸騰得透出粉紅色,這才從熱水中出來,拭淨了身子,取了那一疊乾淨衣裳來穿。
她早先脫下的褻褲上還有些斑斑血跡,墊在下面的披風上更是一片狼籍,只要不是瞎子,一眼就知道發生了何事,無論如何不能拿回府中,勢必得找個地方丟棄才好。
她捧着那兩件衣裳,咬唇想,一會平煜來了,就讓他去處置吧。
磨磨蹭蹭從淨房出來,一抬眼,就見桌上已呈了幾樣粥菜,正冒着絲絲熱氣。
她走到桌前坐下,默默用完膳,用巾帕拭了嘴,便回到床邊坐下。
也不知平煜何時會來接她,她等了一會,困意上來,乾脆合衣倒在床上,一閉眼,睡了過去。
正睡得香,忽然傳來一名中年婦人的聲音。
「大人放心,掌柜特領我從另一邊暗門進來的,沒叫門前的幾位大人瞧見。」
傅蘭芽一驚,哪還有半點睡意,忙坐了起來。
透過屏風望外一看,就見屏風前立着兩個人,其中一個身形頎長,似是平煜,另一個卻是位婦人。
「好好給她瞧瞧。」平煜聲音有些不自在,「別落下什麼病根才好。」