程硯秋、荀慧生、楊小樓等名角從戲院出來,正好看到周赫煊他們上黃包車。
楊小樓驚訝道:「周先生身邊那位,好像是婉容吧!」
「哪個婉容?」荀慧生問。
「前清皇后啊!」
楊小樓說:「去年溥儀生日大宴賓客,還請我去唱過堂會。我記得很清楚,當時婉容就坐在溥儀旁邊,應該不會認錯。」
「你沒認錯,那就是婉容皇后。」程硯秋說。他是滿洲正黃旗出身,雖然家族早已沒落,但成名後卻很受遺老遺少歡迎,經常出入清貴門庭唱戲,曾見過婉容好幾次。
管興權也是快滿50歲的人了,此刻居然八卦之魂燃燒起來,嘀咕道:「周先生不會把皇后勾搭上了吧,嘖嘖,有本事!」
「慎言,慎言!」程硯秋擺手道,「背後議人,終非君子所為。」
「說得也是,」管興權哈哈一笑,說道,「走,咱們去吃飯。大清朝早沒了,管他皇后貴妃,不過是尋常女子而已。」
程硯秋笑着搖搖頭,他雖為滿人,而且還是正黃旗,但對清朝沒有半分好感。
晚清時候的底層滿人,日子過得比漢人還慘。因為朝廷禁止滿人從事工農商貿易行當,以此顯得高貴特殊,但鐵杆莊稼又養不活那麼許多,這就導致底層滿人沒有任何生計來源。
特別到了辛亥革命後,連鐵杆莊稼都徹底完蛋。無數滿人淪為乞丐、娼妓,北平的那些黃包車夫,裏面有很多都是滿族人。
程硯秋便是如此,他因為家貧,六歲就賣身學藝,能有今天的風光,完全是靠自己苦出來的。
眾人此時不說,但難免有人憋不住。管興權後來在跟朋友喝酒時,便借着酒興大舌頭道:「嘿,你是不知道啊。周先生絕非一般人,寫文章厲害,撩女人更厲害,連皇后都被他勾到手了!」
周赫煊和婉容的緋聞,先是在青幫小圈子裏流傳,到年底時,已經變得街知巷聞,成為老百姓喜聞樂見的娛樂八卦。
……
黃包車在小洋樓前停下,一共五輛車,周赫煊給了1元讓車夫們自己分,結果愣是被找補回來8角。
周赫煊詫異道:「從城北到租界,這麼遠的路,你們每輛車只收4分錢?」
一個車夫回答說:「別人坐車至少要6分,周先生不給錢都坐得。」
「哈哈,我又不是當兵的,哪能坐車不給錢。」周赫煊大笑。
另一個車夫說道:「當兵的不給錢,咱心裏有怨氣。周先生不給錢,大傢伙兒心裏高興。」
「是啊,能給周先生拉車,說出去都有面子。」
「周先生,你以後出門說一聲便是,保證只收最低價。」
「周先生,我兒子還在你的希望小學讀書呢。」
「……」
車夫們爭先恐後地說話,表現得極為熱情。
周赫煊詫異道:「你們怎麼都認識我?」
車夫笑着回答:「哪能不認識周先生?您可是天津的大善人。」
「是啊,要是周先生都不認識,咱還拉什麼車?」另一個漢子笑道。
周赫煊出書寫文章,名聲只在知識分子圈中流傳。而他辦義學、搞慈善,卻讓普通老百姓記住。特別是最近賑濟了那麼多災民,雖然對外打着濟民會旗號,但最讓人尊敬的還是他周赫煊。
那些青幫混混們別的本事沒有,吹牛傳話卻很在行,周赫煊自己掏錢給災民看病這事,早就在天津傳遍了。車夫們每天在外奔走,消息十分靈通,自然認識周赫煊這個大善人。
如今天津百姓提到周赫煊,那都是要豎起大拇指的。
周赫煊搖頭苦笑,他以前費盡心思邀名,只是為了保住小命。現在賑災但求心安,反倒闖出偌大的名聲,也算無心插柳柳成蔭了。
見車夫們對周赫煊如此尊敬,孟小冬臉上儘是笑容,就好像自己丈夫被人讚譽一般。
「該多少就多少,你們過日子也不容易。」周赫煊又退回去2角。
「周先生仁義。」
「周先生真是好人啊。」
「要我說,這民國的大總統,就該讓周先生去當,保證老百姓都過好日子。」
「……」
在車夫們的盛讚聲中,周赫煊帶着孟小冬、婉容和孫氏兄弟回家。劉吳氏開門便說:「先生,飯菜已經做好了,現在就開飯嗎?」
「嗯,端上來吧。」周赫煊點頭道。
劉吳氏隨即擺好碗筷,自己則退到廚房,跟孫家兄弟開伙。
孟小冬和婉容分坐周赫煊左右,有兩位美女陪伴用餐,這讓周赫煊壓力山大,咳嗽一聲道:「起筷吧。」
「周大哥,我幫你盛湯!」孟小冬殷勤道,手腳利索地給周赫煊盛了半碗。
周赫煊點頭微笑:「謝謝。」
盛完湯,孟小冬又忙着給周赫煊夾菜。婉容冷眼旁觀,心裏頗不是滋味,她沒有孟小冬的活絡心思,也不知道如何伺候男人沒辦法,以前都是別人伺候她。
周赫煊感覺氣氛有些不對,連忙說道:「都自己吃吧,別忙活了。」
孟小冬得意一笑,又給婉容夾菜說:「婉容姐姐,你也吃。你太瘦了,多吃點才能長肉。」
「謝謝。」婉容勉強笑道。
那種若有若無的火藥味,讓周赫煊極為彆扭。才兩個女人便如此難搞,張宗昌20多個姨太太,後宅得亂成啥樣子?
用餐完畢,輪到婉容出風頭了,她拿來重新畫好的《三毛流浪記》說:「周大哥,你再幫我看看,這次的味道對不對?」
周赫煊翻開畫稿,發現果然比之前好了許多。至少人物面孔不再千篇一律,裏面各種角色都頗具代表性。比如奸商,婉容就畫得尖嘴猴腮,加上一撇小鬍子,形象立馬就鮮明起來了。
「不錯,這個水平可以在報紙上連載。」周赫煊點頭讚賞。
婉容得意道:「那我明天就送去報社投稿。」
周赫煊說:「不用,我幫你帶去。我打算在《大眾》副刊新開兩個版面,專門用來連載漫畫。」
「我覺得有些地方還是畫得不好,周大哥你再幫我講講。」婉容湊到周赫煊身邊,翻開畫稿中的某頁細細請教。
兩人聊得很投入,孟小冬卻感覺頗為無趣,隨手從書架上抽出一本讀起來。她的心思沒在書中,不時抬頭看向旁邊兩人,然後又望望柜子上的時鐘,希望時間過得越快越好。
「哈!」
孟小冬捂嘴打了個哈欠,起身說:「你們忙吧,我睡覺去了。」
婉容笑言道:「小冬晚安。」
「晚安。」孟小冬也在笑,不過轉身的瞬間卻翻了個白眼。
周赫煊夾在中間無比頭大,他發現自己錯了,就不該讓這兩個女人見面。
一直盤桓到凌晨,婉容終於告別離開,周赫煊把她送到家才折返而歸。
回到自己臥室,周赫煊正準備脫衣服睡覺,房門突然開了。
孟小冬從身後將他抱住,俏臉貼在周赫煊背心,語氣熱切地說:「周大哥,你要了我吧。我不圖你什麼,做外室做小妾都可以,只要能跟你在一起就好。」 不管你們信不信,老王一章存稿都沒有。臨上架了突然卡文,今天卡得思緒全無,乾脆跑去玩遊戲,玩了爐石又玩王者榮耀,結果越玩腦子越暈。這章是最後的公眾章節,凌晨12點正式上架,希望大家能夠支持。