天津大理道18號。
這是一棟四層高的小洋樓,附帶高牆和花園,擱21世紀也屬於豪宅。
豪宅的上任主人是西北軍將領鹿鍾麟,馮玉祥的得力心腹。正是他把末代皇帝溥儀從皇宮裏頭趕走,前陣子的「三一八」慘案,也是他手下的兵朝學生群眾開槍。
鹿鍾麟戰敗之後,這棟房子就被褚玉璞給霸佔了。
此時此刻,褚玉璞正在客廳接見投效者。
只見一個身穿破短褂的混混,被褚玉璞的副官領進來,告知道:「這就是大帥!」
「噗通!」
混混膝蓋發軟直接跪倒,磕頭大喊:「草民王有田拜見大帥,大帥萬歲萬歲萬萬歲!」
「哈哈哈哈!」褚玉璞樂了,高興地說,「我又不是皇帝,哪裏來的萬歲?」
混混王有田也是機靈,當即回答道:「大帥率兵攻入京師,那就是佔了龍庭,擱古代該當登基稱帝的。」
「有點意思,」褚玉璞滿意地點點頭,問道,「聽你的口音是汶上人,汶上哪裏的?」
王有田說:「草民的老家在汶上棗行村。」
褚玉璞放下二郎腿,笑着對副官說:「喲,這小子居然還是我娘家的親戚。」
「不敢跟大帥攀親。」王有田連忙磕頭道。
褚玉璞問:「你讀過書沒有?」
王有田答道:「不敢欺滿大帥,草民沒讀過書,但認識幾個大字。」
褚玉璞又問:「願意當兵打仗不?」
王有田說:「草民家有老母,若是戰死了,老母親怕是無人奉養。」
「嗯,還是個孝子,」褚玉璞頷首道,「你對天津城熟悉嗎?」
王有田說:「草民在天津住了五年,閉着眼睛都不會走錯路。」
褚玉璞滿意道:「很好,天津的警察局還缺人,你就過去當個副局長吧。」
王有田把頭磕得咚咚作響,大聲高呼道:「謝大帥栽培!草民定當盡心竭力,生是大帥的人,死是大帥的鬼!」
褚玉璞揮了揮手,副官便把王有田帶下去,天津警察局的新任副局長就此誕生。
褚玉璞是個很念鄉情的人,他部隊裏的將官基本上都是同鄉。自從佔領天津以來,這些日子不斷有祖籍汶上縣的文人、士紳和無業游民前來投靠。他對此來者不拒,通通封官許願,有幾個八竿子打不着的王姓娘家人,甚至被褚玉璞任命為直隸地區的縣長。
在褚玉璞的觀念里,只有老鄉才是自己人,其他的全特麼靠不住。
如今天津城裏流傳着一句笑話:會說汶上話,便把洋刀跨!
打發走剛才那個混混,褚玉璞又對副官說:「去把袁振清叫來。」
直魯聯軍第25師師長袁振清很快前來拜見,褚玉璞問:「軍費籌措得怎麼樣?」
袁振清回稟道:「已經籌到三萬大洋。」
「才三萬?還不夠。」褚玉璞拍拍椅子扶手,大義凜然地說,「我們來天津打仗是為了救國救民,要做秋毫無犯的義師。也不能把老百姓逼得太緊,畢竟過日子都不容易。這樣吧,每人3塊大洋的人頭稅,商鋪的稅錢提高兩倍,順便把明年的稅一併收了。如今國難當頭,人人都該為國奉獻,百姓肯定也是願意的。」
「大帥仁慈,屬下這就去辦。」袁振清領命道。
「對了,」褚玉璞又把他喊住,「天寶班那個小青很不錯,你帶2000大洋去給她贖身,本帥要明媒正娶她做五姨太!」
天寶班最初只是天津南市的戲班子,坤班,裏面唱戲的全是女子。後來漸漸變質成了妓館,而且是檔次最高的那種妓館,顧客都是名流富商、大官軍閥。
褚玉璞現在要娶五姨太,而且是明媒正娶,目的不外乎借請客來斂財,誰敢不給新婚大紅包就是找死。
袁振清領命離去後,褚玉璞閒得無聊,他家裏的幾房姨太太都沒隨軍帶來,在天津連個解悶兒的都沒有。當即又叫來自己的幕僚,問道:「最近天津城裏有什麼稀罕事?」
幕僚想了想說:「昨日梅蘭芳被請來天津唱《太真外傳》,觀者如潮,把新明大戲院的門都擠壞了。」
「一個唱戲的有什麼稀奇?」褚玉璞明顯對京劇不感興趣。
幕僚說:「這梅蘭芳可不得了,乃是京劇大家,前年接待過印度大學者泰戈爾,今年又接待了瑞典的王子和王妃。」
褚玉璞點頭說:「那還算厲害,我過幾天要娶姨太太,你去把梅蘭芳給我請來熱鬧熱鬧。」
幕僚道:「梅蘭芳住在北平,請他可能要花點時間。」
褚玉璞又問:「還有其他新鮮事嗎?」
幕僚搜腸刮肚一番,才說:「天津城裏最近流行一本武俠小說,刊載小說的報紙都被炒到5角錢的天價了。」
「你去把小說給我找來看看。」褚玉璞道。
幕僚辦事能力很強,不到半個小時就把《射鵰英雄傳》已經刊發的內容全部尋來。褚玉璞也懶得自己閱讀,躺在沙發上說:「念!」
幕僚不敢怠慢,更不敢坐下,只得站在客廳里照着報紙讀小說。
褚玉璞很快就被小說情節吸引住,甚至連吃午飯的時候,都讓幕僚站旁邊繼續讀。可憐那幕僚肚子餓得呱呱叫,一直到半下午才把小說給讀完。
「接着念啊,怎麼停下了?」褚玉璞正聽得起勁呢。
幕僚說:「稟大帥,這小說只連載到這裏,明天下午才能有新的章節出來。」
「哪兒那麼麻煩,」褚玉璞不耐煩道,「你帶幾個人去報館,把那個……作者叫啥名字來着?」
幕僚連忙說:「作者叫金勇。」
「對,帶人去把那個金勇請來,讓他以後就住在我府上寫!」褚大帥已經成了周赫煊的鐵杆粉,他追更的方式粗暴而直接。
幕僚不敢違抗命令,帶着人先是跑去報館一趟,用槍逼着問清楚周赫煊的住址,然後立即坐着軍車殺過去。
「嘣!」
四合院的大門被一腳踹開,七八個大頭兵衝進院中,幕僚大喊道:「金勇在哪裏?大帥有請!」