魔法大帝傳 第一百一十章 忠臣之後

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    「大法師，您保重身體，我也下去走走。」

    孩子一下樓，布魯姆的夫人也坐不住，立刻告辭離開。

    艾倫將布魯姆夫人送到會客室門外，又轉回頭請伯納德坐下，為伯納德倒了半杯穆勒酒，才問道：

    「南方邊境的情況怎麼樣？」

    「很平靜，希格和阿爾曼那邊沒有任何行動。」

    伯納德輕酌了一口杯中的穆勒酒，把南方邊境的情況向艾倫簡單匯報了一番才問道：

    「艾倫，這次北上怎麼返回這麼晚，邊境有什麼事情嗎？」

    房間內就剩下兩個人，伯納德稱呼就隨意了許多。

    「別擔心，沒啥大事。臨走前我去草原上兜了一圈。」

    「準備對草原上的獸人動兵了？」

    聽說艾倫去了落日草原，伯納德還以為是在為掃蕩草原上的獸人做準備，眼裏立刻放出興奮的光來。

    「我隨少年團的騎兵到草原上散散心，看看夕陽，順便掃蕩幾小撮打秋獵的狼騎兵營地。目前對獸人全面反攻的時機還不成熟，我們需要等南方局勢再穩一穩才行。」

    艾倫擺擺手，示意伯納德不要激動。

    「哦......」

    伯納德略顯失望，不過他比誰都清楚以帝國目前的後勤保障能力，無法同時支撐南北兩線開戰，除非在確保南方長時間內無戰事的情況下，否則不會輕易對獸人用兵。

    「對了，我上次安排你的事，辦好了沒有？」

    艾倫想起一事問道。

    「辦好了，人都帶來了，就在下面的大廳，我這就把他們叫上來。」

    伯納德放下酒杯，走到門口吩咐了兩句，侍從很快從一樓大廳帶上來兩個一身騎士禮服的青年。

    「丹尼爾.格林參見元帥大人，祝元帥新年快樂。」

    「德里克.羅斯參見元帥大人，祝元帥新年快樂。」

    兩個青年挺直着身軀向艾倫行標準的軍禮，動作整齊劃一，似乎在極力展現自己身為軍人的一面。

    「今天是新年，不用這麼拘束。」

    艾倫上前拍了拍兩人的臂膀，讓他們免禮，然後說出喊兩個人過來的目的：

    「這幾年你們受委屈了，不過一切都已經過去。軍事委員會這次召你們回來是有新的任命，新年後你們倆就啟程去中南邊境，出任第七軍團（中南軍團）的軍團長和副軍團長，負責中南邊境的防務工作。」

    阿爾曼率領原中南軍團叛逃到希格境內後，帝國需要重建中南軍團維護中南邊境的安全，重建邊防軍需要有經驗的軍官，他向伯納德諮詢人選，伯納德就推薦了這兩個人。兩個人出身北方貴族，都曾在帝國騎士學院受過專業訓練，後加入北方軍團並依靠戰功一步步走到聯隊長的位置。不幸的是他們兩個所在的家族受到當年尤斯宮廷政變波及，家族勢力被宰相菲爾普斯打壓，兩個人被免職回家賦閒至今。艾倫認真看過兩個人的履歷，無論家族背景、經驗和能力都符合要求，所以就讓伯納德傳達軍事委員會的命令把他們調回帝都，現在見到兩個人當初的精氣神都在，所以當即拍板任命丹尼爾.格林為第七軍團的團長，德里克.羅斯為副團長。

    「希望你們在新的崗位上，保家衛國、建功立業。」

    艾倫吩咐僕人拿來酒杯，為兩個人倒滿酒，然後舉杯道。

    「感謝元帥的信任，定不辱使命。」

    兩個人激動地敬禮，然後舉杯一口喝光。四個人又閒聊幾句，伯納德帶着兩個人告辭，艾倫則叫過來侍從：「去請威廉姆斯侯爵過來。」

    侍從領命而去，當老侯爵帶着兩個青年人上來的時候，艾倫已經站在會客室門外迎接。

    老侯爵今年只有五十出頭的年紀，但是頭髮全部白了，不過一頭銀髮下的面孔倒是精神煥發，遠遠地看到艾倫就張開雙臂，給了艾倫一個擁抱。

    「艾倫，新年快樂。一月不見，你的皮膚曬黑了。」

    在尤斯帝國，敢直呼艾倫名字的人不多，老侯爵算是一個，他全名叫丹格利.威廉姆斯，是帝國少數幾個仍舊出任要職的前朝老臣，再加上他曾是老魔法師法瑪.克斯的生前好友，算是艾倫的長輩，所以在艾倫面前十分隨意。

    老侯爵的家族在尤斯帝國聲名顯赫，至少可以排進前五，尤其是在尤斯皇族和菲爾普斯家族倒台後，威廉姆斯家族可以躍進前三。尤斯十一世皇帝維特爾斯在位的時候，老侯爵是他最信任的左膀右臂之一，曾掌管帝國軍務大事，尤斯宮廷政變之後，二皇子布萊克上台，老侯爵所在家族雖然沒有被過度株連，但老侯爵還是把軍權讓了出來，自己賦閒在家養老。直到史蒂文登上帝位，為了穩定帝都局勢，重新將他請出山，只不過這次沒有讓他負責軍務，而是讓他出任大法官。大法官雖然不及軍部部長權重，但位置更加尊貴，他的上台的確對安撫尤斯帝國貴族的情緒起到了很好的幫助，這麼一位有威望的老臣負責帝國法務，至少不會對其他貴族妄加罪名。

    和艾倫互道新年問候後，老侯爵攜着艾倫的胳膊走進會客室，兩個人落座後他指着一直跟在身後的兩個青年對艾倫說：

    「我介紹兩個年輕人給你認識。」

    艾倫這才打量起老侯爵帶來的兩個人，一高一矮，高的年紀三十出頭，矮個子年紀更小一些，只有二十三四歲。艾倫的目光在矮個子臉上停駐了片刻，矮個子的樣貌讓他有種似曾相識的感覺，但一時又想不起來像誰。

    「今天真是好日子，讓我認識了這麼多的青年才俊！」

    艾倫輕拍着桌子笑道。

    「這兩個人的身份有些特殊。」

    老侯爵伏在艾倫的耳邊說道：

    「他們是威福.利德的兒子。」

    「威福.利德！」

    艾倫立刻收起了笑容，站了起來。他終於想起矮個的年輕人像誰，正是威福.利德。

    對於威福.利德，艾倫並不陌生。當初在魔法學院學習的時候，一牆之隔的騎士學院就在威福.利德的領導下，艾倫也曾多次在法瑪.克斯的辦公室見過他。除了騎士學院外，威福.利德的手裏還掌握着尤斯的秘密情報組織，那時候的他和威廉姆斯侯爵一樣被認為是皇帝維特爾斯的左膀右臂。

    遺憾的是二皇子布萊克和宰相發動的宮廷政變中，威福.利德被捕，不過他並沒有向政變集團屈服，而是在朝堂上當眾痛斥政變集團的罪行，最終用一腔碧血證明了自己的錚錚鐵骨。

    威福.利德死後，他的家族也遭到了清洗，家族封地被帝國剝奪，財物被充公，家族成員或被關入大牢或被流放，尤其是他的兩個兒子，恨透了威福.利德的宰相本準備將他們直接處死以儆效尤。但關鍵時刻威廉姆斯侯爵站了出來，他委曲求全用效忠二皇子為代價挽救了老友的血脈。不過死罪可免活罪難逃，兩個人還是被流放到了西部的一個礦場做苦工。

    直到史蒂文登上皇位，在威廉姆斯侯爵的請求下，也是出於對威福.利德的敬重，特赦了利德家族，並恢復了他們應該有的榮譽和封地。等威廉姆斯派人將兄弟二人從暗無天日的礦洞裏救出時，兩個人已經被折磨的骨瘦如柴、沒有人形。兩個兄弟回到家中，足足養了大半年的傷才恢復元氣，又經歷了半年多，將家族的事務打理清楚，兩個人才趕到帝都見威廉姆斯侯爵，一方面向老人家表示謝意，另一方面希望在帝國尋個差事，兄弟二人均年紀輕輕，不希望自己餘生都虛度在封地內。

    「布蘭登.利德，拜見元帥！」

    「凱文.利德，拜見元帥！」

    兄弟二人正式向艾倫見禮。

    「你們的父親是尤斯帝國的榮耀，他的壯舉必然名留青史、永載史冊！」

    艾倫上前扶住二人，毫不掩飾自己對利德伯爵的讚賞。

    「感謝元帥大人對父親榮譽的肯定，利德家族將永遠銘記於心。」

    提起父親，兄弟二人的眼淚充滿眼眶。

    「帝國雖剛剛完成平叛，但仍值多事之秋，正是用人之際，你們兄弟二人都有什麼擅長，願不願意留下來幫我？」

    艾倫拉着兄弟二人問道。或許是出於對威福.利德的敬重，對兄弟二人他也十分欣賞。

    「艾倫...」

    沒等兄弟二人回答，威廉姆斯插話進來：

    「他們畢業於帝國行政學院，對軍事一竅不通。你回來前我帶他們去見了陛下，陛下的意思是讓布蘭登去奧維斯特城做城主，凱文還年輕，就先在我手下鍛煉鍛煉，做個檢察官。」

    威廉姆斯提到的奧維斯特城是扼守帝都東南方向的重要城池，原城主在中南叛亂時期與懷特堡叛軍暗通款曲，後來懷特堡被攻陷，相關信件被搜出，雖然沒有實際參與叛亂，但已經不適合繼續出任城主，於是史蒂文決定新年後將原城主免職，由布蘭登.利德接替。

    「很好。」

    艾倫聞言很高興，吩咐僕人倒酒，然後高舉酒杯說道：

    「希望你們以自己的父親為榜樣，為帝國奉獻自己的忠誠和力量。」

    處於激動中的艾倫不會想到自己一言成讖，若干年後東南戰爭爆發，摩西.特羅倫斯指揮大軍長驅直入，東南軍團一潰千哩，生死危亡之際利德兄弟挺身而出，成為那挽狂瀾將既倒的中流砥柱。