魔法大帝傳 第二十三章 新年宣言

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    大陸歷329年1月1日，諾亞大陸迎來了嶄新的一年。

    一大早，奧古城堡便張燈結綵、敞開大門，作為城堡的男主人，史蒂文一過中午便已經等在城堡的大門口，迎接來自四面八方賓客，不過女主人賽琳娜.奧古卻沒有陪伴在他的身邊。據說賽琳娜產後很長一段時間都身體虛弱，雖然史蒂文從藥劑工廠弄來很多滋補療養的藥物有一些效果，但是她顯然還不適合暴露在冬日的寒風當中。

    距離晚宴正式開始還有一個小時，賓客們基本都已經到齊，但是史蒂文並沒有回到城堡內，而是仍舊等待在門口，因為還有一位身份極為尊貴的客人沒有到。

    正在賓客們好奇史蒂文在等誰時，城堡大門口一聲號令，跟着一隊身着尤斯軍服的衛隊護送着一亮外飾豪華的馬車進來。史蒂文見狀，連忙迎下台階，搶在僕人前面一步打開了馬車的門，並單手背後用了一個最標準的貴族姿勢請車裏面的人下來。

    史蒂文的這一舉動立刻吸引了附近的賓客的注意，在他們的目光注視下，一個身穿黑色長袍的年輕人先走了下來，在他的身後緊跟着又下來一個三十多歲身着華服的男子。

    對於身穿黑色長袍的年輕人，賓客們都非常熟悉，他正是奧古城邦的首席大法師-艾倫.坎特，而對於艾倫身旁那位一身華服、儀態威嚴的男子，大部分賓客都十分陌生。

    在史蒂文的陪伴下，華服男子與艾倫手把手一起踏上了城堡的台階，神態顯得十分親密。

    「參見大法師！」

    「大法師新年快樂！」

    賓客們紛紛上前向艾倫施禮並致以新年的問候，同時目光好奇地打量着他身邊的那個華府男子。

    艾倫微笑地揮手與賓客們打招呼，華服男子則目不斜視，神態高傲地穿過人群。

    首席行政官親自迎接、首席法師陪伴左右！雖然不認識，但從那個華服男子所享受到的待遇，所有賓客都嗅到了新年宴會上的一絲不同尋常的味道。

    等到三個人走過，身後的人立刻議論紛紛，而華服男子的身份則成為了議論的焦點。做為尤斯帝國派駐奧古城的官員，萊茵哈特那挺拔的身姿也鶴立雞群一般站在人群中，不過他沒有參與議論，只是望着艾倫和華服男子並肩而行的背影，臉上蕩漾着一種神秘的笑容。

    議論聲中，史蒂文引領兩人徑直走到大廳最大的隔間內，並且隨手將帘子拉上，史蒂文只呆了片刻便出來招待其他賓客，剩下兩個人在裏面不知道商量着什麼。

    晚宴很快開始了，在賓客落座的時候，大家又發現了讓他們吃驚的事，作為主人史蒂文坐在主桌左側的首位，他的對面本來應該是艾倫，但是這次坐在首位的是那位華服男子，艾倫挨着他坐在了次位。

    「這個男子到底的什麼來頭？居然比坎特大法師在城邦的地位還高？」

    賓客們再次不淡定了。

    「各位賓客、各位朋友，我和夫人賽琳娜.奧古歡迎大家的到來，也很榮幸能夠在新年伊始之際和大家歡聚一堂...」

    在正式開宴之前，史蒂文帶着夫人賽琳娜走到了台上致歡迎辭。這還是賽琳娜生了孩子之後第一次當眾露面，與以往繁多的墜飾不同，她今天的着裝極為簡潔。她穿着一身黃色長裙，高高的束腰顯得她身材修長，她的頭髮盤起，兩條細辯從耳邊的臉頰處垂下，由於產後的恢復狀態不佳，她的面容看起來有些蒼白，不過襯托着她的藍眼睛愈加清澈。

    坐在下面望着兩個人，感覺老懷大慰的艾倫不僅心生錯覺，退去稚嫩的賽琳娜怎麼看起來那麼像她的母親-奧古夫人，一個氣質高雅的貴族。

    整個晚宴的過程，大家的關注點仍舊在那個陌生的華服男子身上，只不過主人沒有主動介紹，他們也不方便過問，當然這裏不乏一些了解真相的人，只不過他們事先都得到艾倫的叮囑，對華服男子的身份守口如瓶，裝出一無所知的樣子。

    晚餐持續了不到一個小時便結束了，僕人迅速地將大廳中央清理乾淨為接下來的舞會做準備。在舞會正式開始前，史蒂文再次笑容滿面地出現在台階上，並用擴音魔法將所有人的注意力吸引過去。

    「親愛的朋友們，今天的聚會我們非常榮幸地請到了一位身份尊貴的客人，現在我要隆重地將這位貴賓介紹給大家，他就是...」

    史蒂文停頓了一下，見到所有人的耳朵都豎立着等待着自己揭秘今晚最大的懸念時，才伸手指向端坐在艾倫上首的華服男子。

    「他就是尤斯帝國十一世皇帝維特爾斯陛下的大兒子，尤斯帝國的皇儲，勞倫斯殿下。」

    史蒂文的話音未落，大廳內一片轟然。

    「原來是他。」

    「真的假的？」

    「尤斯太子怎麼會出現在這裏？」

    得知消息的賓客表現各異，有人恍然大悟，除了失蹤已久的尤斯大皇子還有誰地位如此尊貴？有人半信半疑，大皇子勞倫斯一輩子都沒有離開過尤斯帝都方圓兩百哩的區域，在場的人除了萊茵哈特外沒有人認識他。

    「伯爵閣下，他真的是尤斯大皇子嗎？」

    萊茵哈特立刻被賓客們包圍了，不過他英俊的面容上臉色鐵青、一言不發。

    「看來是沒錯了，不過尤斯大皇子為什麼會出現在此？」

    不用萊茵哈特回答，他的臉色已經告訴了答案，現在賓客們開始好奇一個被現任尤斯皇帝追捕的前任皇儲忽然出現在此的目的。

    「今天勞倫斯殿下有很重要的事情要當眾宣佈，下面我們有請殿下。」

    史蒂文的話講完了。

    「啪！啪！...」

    直到艾倫站了起來帶頭鼓掌，其他人才反應過來，馬上大廳內掌聲如雷。大皇子這才緩緩站起身，對着大廳內的賓客揮了揮手示意，然後走上台階，史蒂文則退到一邊將中央的位置讓給他。

    「非常感謝史蒂文，今天在這裏...」

    大皇子一開口，大廳內立刻變得鴉雀無聲，只有頭頂的空氣調節魔法陣仍在嗡嗡作響。

    「我以尤斯帝國十一世皇帝合法繼承人的身份宣佈幾件事。」

    見到所有人都在認真聆聽自己的講話，大皇子的臉色泛起一片潮紅。

    「第一件，我宣佈從此刻開始正式接替我父親成為尤斯帝國的皇帝！」

    大皇子，哦，不！是勞倫斯陛下顯然早有準備，他的宣言簡單明了，直入主題。

    「第二件，曾經的尤斯二皇子，也就是我的弟弟布萊克，他夥同叛黨、勾結教廷，干出弒父篡位的惡行，罪不可赦，我宣佈從此刻起，我將率領尤斯的子民討伐以布萊克為首的叛黨，叛黨不死戰鬥不休。」

    勞倫斯陛下揮舞着拳頭，咬牙切齒、目露凶光！

    「第三件，奧古城邦在坎特大法師的率領下，兩次擊敗獸人大軍的入侵，保衛了尤斯的領地不受侵犯。」

    勞倫斯陛下忽然話題一轉，來到了哥薩人身上。

    「這兩次勝利足以說明三百年來我們對哥薩人的看法是完全錯誤的，哥薩人不是背叛者，他們和其他人類一樣擁有着頑強不屈的意志和反抗強權的決心，就算他們的統治者曾經犯過什麼錯誤，如今也已經完全洗清了，所以我決定...」

    勞倫斯的目光掃過大廳，見到所有人都面帶期望地看着他，他對這個結果很滿意，然後用最大的聲音宣告道：

    「三百年前人類聯軍簽署對哥薩人懲罰的協議廢除，尤斯帝國將給予哥薩人平等、自由的權力，願意和哥薩人一起維護大陸的和平和安寧！」

    此言一出，大廳頓時沸騰了。

    「勞倫斯陛下英明！陛下萬歲！」

    不知是誰帶頭高呼了一聲。

    大廳內的賓客百分之九十都是哥薩人後裔，他們自己包括他們的祖輩一直都以此為恥，但是今天背負了三百年的恥辱終於結束，哥薩人又可以堂堂正正地對外自報家門了。

    「哥薩人萬歲，大法師萬歲！」

    這一刻大部分人都在忘情地高呼，只有少數幾個人在激動的同時還在思考勞倫斯陛下的宣言究竟意味着什麼。畢竟勞倫斯現在不掌握尤斯的權力，如果想讓他的宣言變成現實，哥薩人必將全力支持他的平叛事業，所以這是他拉攏哥薩人為他賣命的手段，可能並非本意。而勞倫斯接下來要宣佈的內容也徹底證明了他迫切想要拉奧古城邦上他的平叛大船的意圖。

    「這些天，我不僅見識到了哥薩人的勇氣，也體會到了奧古城邦的實力，與在巨石城發生的背叛與殺戮相比，這裏讓我感受到了溫暖。這座城堡的主人對我的照顧就像我的家人，所以我還要宣佈一個重要決定：我，尤斯帝國十二世皇帝，勞倫斯.尤斯，願意認這座城堡的男主人史蒂文.萊文斯為異姓兄弟，從現在開始萊文斯家族將和尤斯家族享受同樣的待遇。」

    轟！

    整個大廳再次被震驚了，就連艾倫.坎特也沒有例外，因為這一條並不是事先商量好的，而是勞倫斯臨時加進去的，至於他這麼做是為了進一步示好還是另有目的還不得而知，不過既然身為皇帝的他在眾目睽睽下宣佈，那麼就是既定事實，不容修改，除非推翻這個皇帝。

    「我反對！」

    正在大家還沒有從震驚中反應過來時，人群中忽然發出一聲暴喝，跟着一個挺拔的身影向着大皇子衝去，但在距離大皇子五步遠的時候被旁邊的一個護衛撲倒在地，眾人這是才看清被撲倒的是一個英俊的中年男子，正是尤斯帝國駐奧古城官員，澳貝萊.萊茵哈特。

    「尤斯帝國只有一個皇帝，那就是布萊克.尤斯陛下，你這是在造反...」

    儘管倒在地上，但是萊茵哈特的口中仍舊不斷叫嚷，不過很快便被護衛堵上。

    「看來萊茵哈特家族也是叛黨一夥，把他關起來。」

    勞倫斯陛下看着仍在掙扎的萊茵哈特，嘴角露出一絲奇怪的笑容，然後語氣冷酷地吩咐道。

    勞倫斯的講話將新年宴會推向了最高潮。講話結束後，賓客們紛紛上前舉杯向勞倫斯、艾倫和史蒂文表示慶賀，不過也有個別賓客匆匆告辭，一到家就用信件將當晚的講話以最快地速度送往南方。這段講話後來也被史學家記錄在案，並被稱為「新年宣言」！

    隨着「新年宣言」一起傳播出去的還有萊茵哈特反對勞倫斯殿下稱帝的插曲。身處巨石城的皇帝布萊克聽到後大讚萊茵哈特家族的忠誠，並將萊茵哈特的兒女叫到皇宮當面安慰了一番。萊茵哈特的忠誠表現也隨之開始在巨石城內流傳，萊茵哈特家族的聲望也隨之上升！

    「新年宣言」發佈的第二天，勞倫斯再次以尤斯皇帝的身份下達了一系列的任命，除了被封為親王的史蒂文外，最引人注目的就是艾倫.坎特被任命為軍隊統帥，全權負責平叛行動。

    諾亞大陸的人民終於意識到，由於新崛起的奧古城邦的強勢介入，尤斯帝國的內戰終於無可避免地爆發了。