一蓑煙雨任無晴 第二章 落霞莊

    「待到秋來九月八，我花開後百花殺。沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。」寫盡了黃巢之抱負，一個祖上三代以販賣私鹽為業的落第書生，一個壯志難酬的鹽幫首領，很難想像在建立大齊政權後竟如此的荒淫殘暴。他不但燒殺搶掠，而且放任齊軍利用搗磨寨的殺人工具沖砸碾磨災民與戰俘，數十萬人靠吃人為生。

    鹽幫幫主自黃巢起便有了吃人的習俗，戰亂年代饑荒成災，以人為糧並不新奇，若說他吃的是人，不置可否，這些或是活着或是死去的物件叫做兩腳羊，這便吃得心安理得，吃得大快人心了。

    鹽幫自黃巢後，已歷三主，黃巢之子劉鼎禪位於義子董驍，皆以復興大齊為己任，只是不復當年盛況。鹽幫的各種匪跡已被瘋瞎子後期處理得近乎神話。尤其是幫主董驍，傳說只有一隻眼睛一條胳膊和一跟手指，擅長使毒下蠱，外號狼君，日日殺人，夜夜笙歌，曾在皇宮大殿坐過龍椅，峨眉山上調戲過母猴，單指倒立尚能行走如風。當然，這也都是從瘋瞎子口中得知，真假摻半。

    在這個年月里，拿着人頭到官府可以換些銀兩，以習武亂黨論處，區區十文說多不多，說少也不少。故而人頭成了稀有物件，佔山為王者，多向周邊村落尋難民下手，搜刮搶掠，獵捕兩腳羊。無頭浮屍填滿了清水河，滾滾猩紅注入黃河流域，腐臭之氣數月不散。偶有難民尋屍而食，或是交換孩子烹而食之，只因親生骨肉難下其口。

    馮瞎子捻着鬍子抬眼望而望不到天，故作深沉的說，「細伢子，你習武多年，卻從未與人交手，這個人頭祭，就算對你初入江湖的一大考驗。吾山一線天，你自求多福吧。」

    一線天以險峻著稱，來往行人甚少，不知瘋瞎子意欲何為。無奈迫於好奇心的趨勢，卻也不得不來。小陌從小嚮往江湖，在他的人生觀里，江湖不是仗劍天涯的行俠仗義，也不是俠之大者為國為民，而是恃強凌弱，飲白酒食牛肉，劫富而不濟貧。在這人不像人，遍地白骨的日子裏，能活到站着撒尿已實屬不易。為了溫飽弒父殺子，為了活命眾叛親離，亡國滅種已成飯後談資。小陌活在其中，他知道水至清則無魚，他不想做好人，只想做個人。

    小陌慵懶的擺弄着自己引以為傲的額前垂髮，在這亂風亂雨之中飄逸依然，瀟灑得仙風道骨，只是身上淤泥點點，略顯寒酸。市井傳說劉海是一名仙童，額前總是覆蓋一列短髮，小陌便蕭規曹隨，對這縷青絲愛護有加，暱稱其為劉海，以其名代己物，自戀程度可見一斑。

    烏雲蓋頂，這雨不知會下到幾時，官道上雨水匯集，略有些泥濘。一行七八人推着馬車前行，車輪深陷，足見車上貨物的沉重。所謂「百里不販樵，千里不販粟」，不曉得是何貴重物件。小童駕着另一輛馬車緊隨其後，車棚晃得厲害，裏面定當無人。馬車一端豎有小旗，金絲勾勒，字跡莊嚴，上書「落霞」二字，光從這架勢上看，必是運莊無疑。

    運莊也稱運行，是近幾年新興的行業，是清代鏢局的前身，主要為私人運送銀兩珠寶，分為漕運和陸運兩種。做運莊生意的除了朝廷與綠林要打點關係外，自身的功夫也要可圈可點，由此可知做此營生的人都不好惹。

    棗紅色的馬匹，不似中原之物，肌肉雄健，卻也累得血汗淋漓，昂頭嘶鳴，這一路奔波躍然塵上。為首的兩三人，都是頭戴蓑笠，面部黝黑，皮靴玉帶，錦緞華服，看得出身懷絕技，只是其後卻尾隨着一個瘦削的身影，顯得格格不入。

    小陌提了提神，舉手眉間定睛望去。只見白袍一襲，疑似貢品柔緞，身價不菲。高高綰着冠發，羽扇綸巾，眉目如畫，唇色如嬰，不像男子，卻做男子打扮，一眼便認出此人女扮男裝。

    在這亂世當中，俠女遊走江湖多做男子打扮，小陌也是見怪不怪了，只是似這般清秀的女子也屬罕見。小陌目光一直在那人身上遊走，不禁看得呆了，目送她走了很久很久，由遠及近。

    村裏面的確有幾個上得了廳堂下得了廚房的姑娘，但大都土裏土氣，料想日後也基本生活在廚房了。小陌還從未見過如此婀娜而有氣質的身影，仿佛一縷芬芳，裊裊而悠揚。

    驀地，她停了下來，在風中佇立，衣角隨風舞動，手中摺扇如劍如虹。她抬頭遼望四周群山，不顧雨點拍打在臉上，似乎在欣賞大自然的鬼斧神工。「徐叔叔，這是哪裏，景色竟如此壯麗？」她的聲音略顯沙啞，並沒有想像中的動聽，不知是聲線如此，還是在刻意模仿男聲。

    一個蓄有絡腮鬍子的中年男人看起來魁梧異常，囑咐道：「這是吾山一線天，地勢極其險峻，婉兒千萬要小心落石。」這個被稱為徐叔叔的，正是雙槍徐榮。徐榮是兗州落霞莊的供奉，虬須怒張，人也顯得威嚴，擅使兩把鈎鐮槍，柄部對接，槍長可達七尺二寸，揮舞起來獵獵生風。雖然他做事雷厲風行，但惟獨對婉兒愛憐有加，接着道：「這連日陰雨，山體可能不穩，不過幸好把這山霧打散，要不然中了埋伏而不自知。」

    「徐叔叔就是多疑，落霞莊雖算不上名揚四海，卻也絕非浪得虛名，江湖宵小就算吃了熊心豹子膽也不會犯我秋毫。」這個被叫做婉兒的女子柳眉上揚，一臉的桀驁神色，不難猜出，她便是落霞莊莊主許長風的小女許婉秋。

    說起這個落霞莊，不得不讓人豎起大拇指。許長風曾是開國侯王彥章麾下一員大將，擅使板斧，兩軍對壘必當先鋒，與王彥章稱兄道弟，和朱溫也是患難之交。他性情剛烈，人稱開天斧，曾受奸臣趙岩等人排擠，仕途不順，才毅然決然棄官不做，做起了運莊的營生，這落霞二字，便是宦途之寫照。因曾在朱溫帳下，多年來斂財無數，家底頗豐，出手豪闊，江湖人心向之。後遇良配，中年得女，視為掌上明珠，從小作男子打扮，欲傳家業。

    「小姐啊，您慢點走，蓮兒哪有您這腳力？」只見淺藍色素衣裹身，外罩刺蓮紗衣，簡潔而不失清雅。長發挽起未梳雲鬢，上斜蝴蝶髮簪，玉手持傘緊隨其後，巧笑嫣然似有梨渦，「雨這麼大，着涼了，害了病，要我怎麼向姨母交代，讓趙公子多心疼啊！」蓮兒雖身為奴婢，但因其母與許長風夫人李氏交好，死後將蓮兒託付於許家，李氏待其如己出。蓮兒知書達理，媚穎於外而秀於中，性溫和，喜玩樂，此時正眯縫着雙眼斜視一旁尷尬的趙公子。

    趙隸乃許長風門客，在莊內任副總管要職。他自幼家貧，嘗依附私塾牆外而竊讀，雖談不上學富五車，卻落得滿身的書生氣，不似習武之人。許長風膝下無子，對趙隸寄予厚望，是故門客中也有等弟之分，無才無德者溫飽足矣，似趙隸這般，食有魚，出有車，是為首也。