崇禎十七年秋 第790章 土豪劣紳

    中國百姓重土安遷，不到萬不得以不會離開家鄉，想要向外發展，首先是內部有個推力，把人往外面推，其次是要外部有個拉力，將人往外面拉。

    這兩股力，一股是在內部難以生存的壓力，迫使人尋找新的出路，一股是在外面可以過活，甚至過的更好，產生利益的驅使。

    如此，在這兩股力的拉扯下，才能形成一個持續，長久的作用力，將國家從內向性，轉為外向性。

    靠着朝廷強制遷徒，雖有一時之效，但如果沒這兩股力在，便後續乏力。

    時間到了九月底，南直的災情進一步擴大，王彥領着一隊騎兵，從原野間疾馳而過。

    道路兩旁，有的是齊腰的野草，有的則是收割後整齊的稻樁，但大體而言，絕大多田地里都堆着一堆堆的稻草。

    忽然王彥猛然勒住戰馬，身後整個騎兵隊伍也緊隨着停下，一時間道路上人聲馬嘶一片。

    王彥的戰馬原地轉了一圈，才安靜下來，他望向周遭的田野，臉色已經陰沉下來。

    「殿下息怒啊！」王夫之見此，催馬到王彥身邊。

    王彥腮幫直鼓，但沒有話，半響後一揮馬鞭，繼續打馬飛馳，身後騎兵見此，只得連忙跟上。

    一行人沿着一條河渠疾馳，大約奔馳二十多里，來到一個鎮外。

    這時在鎮子外的牌坊下，聚集了不少人，各種聲音混雜，王彥原本打算疾馳而過，現在卻將馬速放慢下來。

    牌坊下的人，明顯分為兩波，一方是穿着灰色短打的鄉民，一方則統一穿着黑色布衣，似乎是哪個大戶的家丁。

    這時，一陣吵嚷聲從牌坊下傳來，是一個壯漢兇狠的喊聲，「一畝三石，多一粒米也沒有。我家老爺也是奉楚王的旨意，下來幫着朝廷賑災，一畝就這麼多，不賣，餓死你們這群刁民。」

    在牌坊前，一個老者伏在地上，一手抱着哭泣的孫女，一手拿着泛黃的地契不放，另一邊，則是一個五大三粗，滿臉橫肉，凶神惡煞的家奴，正指着老者大罵。

    「往年就是遭大災，這田也得換二十石稻米，現在我只要十五石，已經便宜很多，你們怎麼能壓到三石呢？這讓我們明年怎麼活啊！」老者哭訴道。

    一旁的鄉民也紛紛叫苦，那凶神惡煞的漢子，卻不退讓，瞪着眼罵道：「你們這群刁民，今年能和往年一樣麼？朝廷打了大半年的仗，夏、秋兩季都給耽擱了，整個南直都缺糧，往年一兩銀子二石米，現在都漲到一石二兩了，我家老爺出三石，已經是大恩大德。」

    「你們這群刁民，怎麼不知道感恩呢？」惡漢掃視了眾人一眼，惡狠狠的道：「今天糧食已經運來了，你們賣也得賣，不賣也得賣。」的惡漢一揮手，「去把他們的地契都給收了。」

    一眾家丁，立刻準備上前，鄉民這邊頓時也怒了起來，「你們這不是明搶嗎？我等要去報官！」

    「哼！」惡奴冷哼一聲，「報官，我們是奉了楚王的命令，前來賑災，你看哪個官府敢管！給老子搶，不服的直接打！」

    一眾惡奴立刻揮舞着短棍，上前毆打，鄉民們慘叫連連，場面瞬時混亂。

    那惡漢站在後面，抱着胳膊，看着手下逞威風，臉上露出得意之色，而正在這時，他身後忽然一陣疾風吹來，他頭的網巾被一下抽飛，一股火辣辣的疼痛，從後腦勺船來。

    惡漢光禿禿的頭上，被馬鞭抽出一條鮮紅的痕跡，他正要大怒，便見一隊騎兵衝過來，躍過他，揮起馬鞭，開始抽打那些揮舞短棍的家丁。

    這些剛才威風凌厲的家丁，立時被抽的抱頭鼠竄，哭爹喊娘。

    王彥隔着老遠，就聽到了嚷嚷聲，明朝中期，江南一畝好田能賣到二三十兩，換稻米四十石，災年也能換個三十石。

    此時情況差了許多，但怎麼也得換二十石。這群劣紳居然壓到三石一畝，還是以他的名義，王彥頓時火帽三丈。

    那惡漢被抽了一鞭子，腦袋生疼，他見眼前忽然出現的丘八，頓時大怒，「你們是誰的部署，敢打老子，你知道我們是誰家的人嗎？」

    王彥陰沉着臉不話，旁邊王夫之打馬上前喝問道：「本官到想知道，你們是誰家的人？」

    惡漢微微一愣，看對方似乎很硬氣，再看周圍的精銳騎兵，心裏有些發虛，眼珠一轉，忽然陪笑道：「這位大人，或許有什麼誤會，我們這也是響應朝廷，來賑災的。」

    王夫之眼睛一瞪，「本官問你，你是誰的人？」

    王彥與王夫之都穿的便服，惡漢不知道兩人身份，他陪了個笑，但沒想到王夫之不接，反而繼續吼他，惡漢便也有些怒了。

    「我們是寧波謝家的人，怎麼樣？」惡漢嘴道。

    「謝三賓？」王夫之眉頭一皺。

    惡漢見此，頗為自得。

    謝三賓是錢謙益的學生，不過他與錢謙益早已鬧翻，他做過魯監國行朝的大學士，後來又降清，還幫者清廷害了華夏等人，魯監國招撫浙東的時候，他又歸正過來，是寧波有名的劣紳。

    王彥聽到此處，打馬上前，用馬鞭指着那惡漢道：「你們是奉楚王之命，三石一畝，來賑災的？」

    這次三方招撫浙直，為了搶奪果實，都有飢不擇食，許多劣跡斑斑的清廷官員，都被吸納到明朝官僚隊伍中來。

    謝三賓就是其中之一，居然還混了個浙江按察使的職銜。

    惡漢見王彥等人，聽了自己老爺的名諱後，似乎態度緩和，當即冷笑道：「楚王下令，士紳買田賑災，我們正式響應朝廷之命。」

    王彥心中一陣火起，這次江南糧荒，確實是存在的，畢竟戰事綿延了大半年，但卻沒有到整個南直都鬧饑荒的地步。

    除了池州、寧國、太平、蘇松打的久一，再加上洪承疇抽調壯丁，對生產的影響外，其他地方應該還是過的去的，可是這次糧荒，卻迅速擴大，市面上的糧食也全都沒了，連沒有打仗的州縣也開始缺糧，南京城糧價飛漲，這才引起了王彥的懷疑。

    王彥視察一圈，見大多數田地，都收割過，便明白顯然是有人要囤積居奇，抬高糧價，然後兼併受災縣的土地。

    王彥已經默認了豪紳大戶對土地的兼併，但是這些人實在太過得寸進尺，不僅將價格壓到每畝三石，居然還打這他和朝廷的旗號，這已經超過王彥的底線了。

    「把他們都給本藩綁了，全部丟到應天府衙門，治他們亂用朝廷名義，污衊本藩之罪！」

    那惡漢本來以為，對方知道自家老爺的名號，便會自覺服軟，正自得間，聽到王彥恨聲之語，兩腿頓時篩糠起來。