超凡貴族 第629章 鷹巢山

    狗頭人首領的財寶堆像小山一樣，這種說法明顯有誇張的成分，但倉庫里的財寶堆快有3米高，比卡里古拉還要高出一個腦袋，所有人站在它的面前都要抬頭仰望。各種奇形怪狀的，五顏六色的金屬、寶石、水晶、鱗片、琥珀、鋯石、礦物堆積在一處，耀眼的光芒晃得人眼花繚亂。

    羅蘭歡呼一聲，撲上財寶堆打起了滾。另外三位高階女騎士礙於身份，沒像公主殿下那樣肆無忌憚地在財寶堆上撒歡，可都是一幅躍躍欲試的羨慕神情，就連冰山美人瑪格麗特.威靈頓的眼睛裏也是一片星光璀璨。

    維克多發現夏洛特眼帘低垂，躲在人群的後面，她之前恐怕繞着財寶堆走了幾十圈，現在見財寶易主，正心情低落呢。

    女人和巨龍是同一種生物，無論她是不是騎士……維克多暗暗好笑，聽見戰鬥牧師在那喃喃自語：

    「十分之一的財寶是教會的。」

    維克多心裏突然感到一陣肉疼，耳尖的騎士個個面色不渝，只要羅蘭還沒心沒肺的在財寶堆上打滾。

    她真的只是為了打滾，體驗傳說中巨龍的生活樂趣。

    等羅蘭覺得沒勁了，她從財寶堆上滑下來，走到維克多的面前，問道：「這批戰利品，怎麼分配？你剛剛說要分享，大家都聽見了，你可不能賴賬。」

    所有人都豎起了耳朵，蘭德爾親衛消滅了附近的獸人並找到狗頭人的財寶，金眼伯爵獲得財寶的合法所有權，因為是戰爭期間，他有義務同戰友分享這批戰利品，但財寶怎麼分配，由蘭德爾殿下說了算。

    維克多微微一笑，說道：「清點財寶……總之，我們要先繳清教會的十一稅。」

    「對，對，對，先清點……我這就放出信鴉，通知佛利德斯牧首。」戰鬥牧師容光煥發，拍着胸口保證道：「諸位大人請放心，我們負責記錄戰利品，絕不會出差錯。」

    高階女騎士們不禁莞爾。教會要抽取十一稅，神職者審查物資數量從來沒少過，領主的手下登記物資就不一定準確了，而且肯定是只會少不會多。

    佛利德斯牧首得知小牛村的情況，很快就做出了回應。他本人沒有來，而是委派撒桑皇都的大主教出面，替他慰問犒賞崗比斯先鋒軍和撒桑守備民兵的將士。

    對於士兵而言，戰場上的犒賞無非是錢財和酒肉，但教會的犒賞從不涉及錢物，是向參戰者授予榮譽稱號的功勳登記。

    例如，光輝歷7579年8月11日，撒桑帝國，腓特烈家族的子民莫比克響應紅煙烽火的召喚，在東開拓領小牛村同獸人入侵者作戰。戰鬥中，莫比克英勇頑強，殺死11隻地精，4隻狗頭人，他是獸人戰爭的老兵，英勇的帝國保衛者，地精屠戮者，狗頭人屠戮者，願至高主的光輝與他同在。

    從此，民兵莫可比就有了敬稱，他的兒子可以大聲地告訴別人：我父親是帝國保衛者，地精屠戮者，狗頭人屠戮者，老兵莫可比。

    因為這些榮譽稱號，領地官員和神父會給予莫可比相應的尊敬與優待。

    其實，教會的犒賞是一個合法化的過程，包括對戰利品和土地所有權變更的合法化，而騎士貴族最看重的恰恰是這一點。

    經過牧師和騎士侍從緊張有序地清點，太陽落山前，小牛村之戰的戰報擬定完畢。

    崗比斯先鋒軍、腓特烈家族的近衛騎兵和撒桑守備民兵一共殲滅11隻食人魔、4669隻地精和2384隻狗頭人，其中熊地精266隻，大地精11隻，活捉59隻龍脈狗頭人，包括一隻龍脈狗頭人領主。

    守備民兵傷亡減員48人，輕傷405人；撒桑近衛騎兵折損35人；崗比斯先鋒軍犧牲46名騎兵，其中有蘭德爾家的2位迅鳥輕騎。他們基本上都是因坐騎摔倒，被後面的騎兵踩踏致死的。

    先鋒軍的騎兵選自各大家族的精銳，但他們的騎戰經驗比起撒桑近衛騎兵還存在不小的差距。

    戰利品方面，除了死掉的和被活捉的狗頭人，還有狗頭人首領收集的財寶，主要是高品質的鋯石。它是鐵匠鑄造精金類合金不可或缺的催化劑，有相當大的實用價值。人類的鋯石主要來自水晶釉岩伴生礦，產量一直較低，品質也一般，像狗頭人從懸崖縫隙里採集的鋯石放在人類國度算得上頂級，可以打造更卓越的精金裝備。

    其餘的財寶還有許多貴重金屬，龍脈狗頭人將它們熔煉成奇奇怪怪的形狀，但不影響它們的價值，甚至有12磅多重的秘銀，200多磅的精金。數量最多的金沙和這兩種超凡金屬比起來，顯得毫無吸引力。

    高階騎士盯着秘銀和精金，連狗頭人收藏的各系元素水晶，以及寶石、琥珀之類的財寶都懶得多看一眼，烏黑泛光的薩隆魔鐵礦、酷似秘銀的瑟銀礦更是無人問津。

    只有薩隆魔鐵礦和瑟銀礦，狗頭人沒有熔煉。它們被人挑出來，分類擺放在不起眼的角落裏。大家以為狗頭人首領把這兩種礦物當成寶石收藏，維克多卻收斂心緒，表現得若無其事，盤算着獨吞魔鐵礦，又不引人懷疑的方法。

    每種戰利品，牧師各收取十分之一，剩下的都屬於參戰家族。羅蘭走過來，欣喜地問道：「快說吧，這些財寶怎麼分配？」

    看見羅蘭碧綠深邃的明眸，維克多心裏突然警覺，他獨佔魔鐵礦石的任何謀劃都會落入高階騎士的眼中，而薩隆魔鐵礦的秘密比這些礦石更有價值。

    維克多環顧幾位各具風情的美貌女騎士，頷首說道：「可以平均分成五份，各家族一份。這樣分配最省事，但未必公平。有些東西對我有用，對你們沒有用，而對你們有價值的東西，對我同樣有價值。」

    「秘銀、精金、鋯石、地元素水晶和水元素水晶各家族平分，我取走所有的火元素水晶和一半風元素水晶，其餘的東西，你們先挑，剩下的歸我。」維克多將選擇權交給女騎士們。

    維克多要火元素水晶是替西爾維婭準備的。這裏總共67塊不同品質的火元素水晶，西爾維婭一個人能用多少？火元素水晶和其他元素水晶一樣，多數用來充當寶石裝飾品，並沒有太大的實用價值。

    維克多讓大家先挑剩下的財寶，高階女騎士們把這理解為金眼伯爵的紳士風度。

    羅蘭也說道：「好，風元素水晶對奧古斯特家族也有用，我拿走另一半風元素水晶，其餘的財寶，你們先挑，我排在維克多前面選剩下的。」

    兩位殿下大度表態，三位高階女騎士當然不會客氣，她們像巨龍一樣，拿走最漂亮的寶石、水晶，然後才是金沙、金錠、琥珀，以及叫不出名字的鱗片和獸骨。薩隆魔鐵礦賣相不錯，她們各挑了兩塊，當作自己的收藏品。最後，只剩下一大堆魔鐵礦和瑟銀礦，羅蘭瞄了眼維克多，絲毫不客氣地要走了所有的瑟銀礦石，還拿了幾塊最烏黑鋥亮的魔鐵礦。

    果然，一千多磅重的魔鐵礦無人問津，落入維克多的口袋。

    大沼澤的半龍人在水下挖魔鐵礦石，挖了三年多，也只夠煉金輔兵打造30支追蹤魔鐵箭。而這批礦石至少能打造200支追蹤魔鐵箭！

    維克多心滿意足，撒桑東部教區的紅衣主教哈魯澤卻在旁邊套近乎說道：

    「呵呵，烏金礦石很稀有，它熔煉的金屬能夠吸納並引導虛空元素，古代巫師製作超凡武器都要用到烏金。納赫蒂加爾家族的傳世寶劍就是一把用烏金打造的超凡長劍。納赫蒂加爾用那把烏金劍刺中目標，地元素會在目標體內引爆，還會造成石化效果。據說，只要烏金劍持續傷害目標的時間足夠長，納赫蒂加爾甚至能把一隻九頭蛇蜥變成石頭。」

    維克多很清楚薩隆魔鐵的特性，他的追蹤魔箭射中目標，魔鐵箭矢會在目標體內釋放虛空風元素，造成巨大傷害，對付高抗性的怪物特別有效。

    他笑了笑說道：「可惜，烏金礦現在沒法熔煉。」

    大主教哈魯澤沉吟說道：「或許有辦法……亞瑞特高原的山地矮人用地火熔煉礦物，地火的溫度足夠高，也許能提煉烏金。」他頓了頓，轉而說道：「當然，地火熔煉烏金只是一種可能性。葛雷洛羊怪佔據了山地矮人的坑道，我們不值得為烏金礦去冒險。畢竟，軍隊才是我們擊敗獸人，開拓領土的關鍵。降低普通武器裝備的鑄造成本，提升軍備品質，顯然比打造一把超凡武器更有意義。」

    大主教的言語誘導對高階女騎士們不起作用，誰都知道軍隊裝備的重要性，可這不妨礙高階騎士喜歡秘銀。

    絲柯莉.喬舒亞左右看了看，眉毛彎彎地笑道：「哎呀，怎麼沒看見腓特烈皇長子殿下。」

    哈魯澤笑容一滯，乾笑說道：「齊格負責東境防線的後勤工作，事務繁忙。他先回皇都，徵調青壯子民，改建小牛村營壘，來不及同諸位閣下告辭。他讓我向諸位閣下致歉。」

    狗頭人領主收集的財寶比起小牛村地下的秘銀礦脈根本不算什麼，那是一條高品質的秘銀礦，而非白銀伴生的秘銀礦。按照領主法則，小牛村領主棄守開拓領，這裏就變成無主之地，誰清剿附近的獸人勢力，這片領地就是誰的，包括那條秘銀礦脈。崗比斯先鋒軍響應教會發佈的戰爭召喚，屬於遠赴異國的客軍，小牛村怎麼也輪不到他們宣示主權。齊格弗里德率領他的近衛騎士參加了小牛村之戰，理應獲得這片土地的合法所有權。所以，他急着回皇都，找佛利德斯牧首變更小牛村的領權，要把秘銀礦脈合法地歸入自己的名下。

    齊格弗里德白撿了個大便宜，應該酬謝崗比斯先鋒軍，允諾贈送一定數量的秘銀，可他卻隻字不提，偷偷跑掉了。

    齊格的這種做派，維克多反而高看他一眼。在家族利益面前，皇長子的體面該丟就要丟，他身邊沒有黃金騎士，如果拿秘銀討好羅蘭，誰知道要許下多少秘銀？

    齊格弗里德有自知之明，知道羅蘭公主不是現在的他可以追求到手的，就算要給崗比斯援軍一些秘銀，那也是腓特烈與奧古斯特之間的事情。

    在戰爭期間，這條秘銀礦脈尤其不應該成為雙方的裂痕。齊格弗里德急着回皇都，找佛利德斯牧首商議對策。

    維克多不怕腓特烈家族不分潤一些秘銀，他惦記另一件事情。

    「主教閣下，附近有山林懸崖嗎？」維克多問道。

    哈魯澤沒有遲疑，笑着回答道：「東北面，距離小牛村100公里處，有一條東西橫向，佔地大約600平方公里的山林，叫做鷹巢山。狗頭人領主恐怕就是從鷹巢山遷到了小牛村。不過，它既然放棄了鷹巢山的領地，說明那邊的寶物都被它挖光了。」

    巨龍習慣把巢穴安在小偷無法光顧的懸崖峭壁上。一萬多年前，巨龍消失在人類的視野中，成為神話故事中的生物，但龍脈狗頭人留了下來，它們的生活習性和巨龍如出一轍。

    狗頭人領主幾乎沒有天敵，龍威加吐息，食人魔督軍碰見了，也會被它燒成灰。如果它待在懸崖上的老巢里，維克多想活捉它都非常困難，羅蘭更不可能抓住它。可惜，它的龍威對高階騎士不起作用，黃金騎士又能洞悉一切元素變化，它還沒張嘴，羅蘭就知道它要往那裏噴吐火球。所以，離開懸崖庇護的龍脈狗頭人首領成了羅蘭的戰利品，它辛辛苦苦收集的財寶被可惡的人類瓜分一空，連生下來的蛋都要被做成延壽藥劑。

    白銀階的龍脈狗頭人壽命超200歲，算是怪物中的長生種，它們有強烈的收集癖和天生的尋寶直覺。一片區域的財寶被狗頭人搜刮乾淨，它們就會憑尋寶直覺，流浪到下一個有財寶的領地。

    哈魯澤主教認為，如果狗頭人領主來自鷹巢山，那鷹巢山周邊已經沒有值錢的財富了。

    維克多贊同大主教的看法，但他必須去查看一下。

    卡里古拉發現的奇物水晶肯定與煉金帝國相關，維克多有一塊類似的奇物水晶，那是他在納維爾的薄霧山脈，收取煉金塔符文水晶時，意外發現的。至今，他也沒能搞清楚，那塊奇物水晶到底有什麼用。

    不過，鷹巢山萬一有煉金帝國的遺蹟呢？萬一有無主的煉金塔呢？

    煉金塔修建在四大虛空元素平衡交匯之處，元素平衡發生變化，符文水晶自動變成大地之核的形態，埋入地底，能保存數萬之久。大地之核是虛空土元素的現實具現，持續消耗符文水晶的力量，在符文水晶徹底損壞之前，狗頭人領主的力氣再大，也搬不動大地之核。但狗頭人能把大地之核挖出來。

    狗頭人領主挖到奇物水晶，旁邊也許會有大地之核。至於，它什麼時候挖的，在什麼地方挖的就說不清了。

    如果奇物水晶是在鷹巢山發掘，狗頭人挖掘大坑的痕跡很容易發現。

    哪怕只有百分之一的可能，鷹巢山都值得維克多跑一趟。

    「納爾森，召集親衛隊，我們馬上出發。」維克多對正在圍觀狗頭人領主的納爾森喊道。

    「遵命，大人！」納爾森不問原因，大聲回應，轉身跑去召集部下。

    哈魯澤主教抬頭看了看黯淡的天色，詫異問道：「殿下，天快黑了，你們這時候出發，是要去那啊？」

    「夜晚還是白晝對我來說沒有區別。」

    維克多轉過頭，笑容優雅地說道：「我們要去巴塞留斯公爵的防區，獵殺熊怪長老。今晚出發，就在鷹巢山附近紮營過夜。我順便勘測一下鷹巢山的地形，看看那邊還有沒有大型怪物群落。」