話說黑龍會的蘇魯分會機關被猴子打掉,川島還沒有來得及組建一個新的機關,黑龍會在各地的破壞活動也就不像之前那樣猖獗。
但敵占區的鬼子無意中得到線索,破獲了一個八路軍秘密聯絡點,在拷打審問中,他們得知,聯絡點近期將接待一個路過這裏的八路軍高官。
小鬼子欣喜若狂,立刻張開大網,準備一舉抓獲這位高官。
但八路軍卻保護着這位高官輕而易舉地通過封鎖線進入了解放區。這事立刻反饋到黑龍會。川島大罵鬼子部隊笨蛋,一方面火速派出特工奔赴各交通要道,偵查這位高官的蹤跡。
但時間緊迫,黑龍會一下子調不來那麼多人。來到東太平鎮的只有兩三個鬼子。
他們化裝成當地老百姓的模樣,監控各要道,各旅店,看有什麼人進了鎮子,各旅店入住了什麼人等等。
三個鬼子,一個叫小野,一個叫武田,一個叫井上。三人分工,小野監視鎮上兩家客棧,周記老店和太平客棧。武田監視進入鎮子的可疑的人。井上在街上尋找形跡可疑的人。
農閒時間,集鎮上的人還是比較多的,但成群結隊或者三五一群進入鎮子的不多。而這正是他們監視的重點。
他們分析,既然是一位高級幹部過路,路上不會沒有人保護,最起碼得十個八個,最少也有三五個保護的。
半天下來,三個鬼子一碰頭,沒有發現可疑的目標。但黃昏時分目標出現了。一個富商模樣的人,和他一個賬房先生帶着五六個保鏢從鎮子南頭進入了鎮子。
這引起了小野的注意。他看出那個富商是經過化裝的。那幾個保鏢行動敏捷,動作規範,看出來是經過訓練的軍人。
民間干保鏢這行的,都是一些武功高手,但很少留下軍人的痕跡。這一點,小野看得很準。
這幾個人一直走近了周記老店,吃完飯後,進入後院,開房住下。看來他們今晚不走了。
這時,武田來報告,又有五個人從東面進了鎮子。
小野說:「什麼樣的人。」
武田說:「本地人打扮,像泥瓦匠。」
小野說:「走,看看去。」
這時井上也過來了。他們留下武田監視周記老店,小野和井上監視幾個泥瓦匠。
只見那幾個泥瓦匠,進了太平客棧,坐下來,每人要了兩個饅頭,一樣小菜。慢慢吃喝。
小野說:「井上君,你去吃碗麵條,監視他們。」
井上走進太平客棧,要了一碗麵條,慢慢吃着,一邊偷聽那幾個泥瓦匠說些什麼。
他不太懂中國話,但經過短期訓練,還能聽懂一些大概意思。那幾個人談論的都是在人家蓋房子的事。
這幾個人是農閒時間外出做工,給人家蓋房子的。井上心裏得出這樣的結論。
這時陸續進來幾個單身客人要住店,老闆歡天喜地地接待着。那幾個泥瓦匠,吃完飯,付了錢,走出店門。向鎮子北面走去。
「是幾個蓋房子的泥瓦匠。」井上出來對小野說。
小野還是不放心:「如果他們是八路軍裝的呢?走,跟上他們。」
小野和井上悄悄跟在那伙泥瓦匠後面。那伙泥瓦匠邊走邊聊,既不東張西望,也不吵朝後面偷看,毫無防備的樣子。
走出三里多路,一個泥瓦匠走上岔路,向一個村子走去。又走了幾里路,前面道路分叉,兩個泥瓦匠走向東面那個村子,另外兩個泥瓦匠走向西面那個村子。
井上說:「怎麼辦?」
小野說:「這是真的泥瓦匠。我們回去。」
兩個鬼子又匆匆回到東太平鎮,找到武田。小野說:「有什麼情況?」
武田說:「那幾個人住下了。沒有另外的人來住店了。」
小野說:「太平客棧那邊呢?」
武田說:「只進去一個單身客人住店。沒有其他情況。」
小野說:「周記老店那幾個人是重點懷疑對象。極有可能是八路軍那個高官。」
井上說:「我們死死咬住他們,別讓他們丟了。」
但他們完全沒有想到,首長江老闆正在太平客棧的床上休息。另一邊,范江正在和猴子和尚他們開會。
范江說:「我們的上一段,工作做得不利索,給我們帶來這麼多麻煩。我們決不能給下一段保護首長的同志留下一點麻煩。」
范江說:「從現在起,我們要在鬼子的視線中徹底消失。不但不能殺一個鬼子,連驚動他們一下都不能。現在我們來說一下明天交接的事。」
他介紹,東太平鎮已經靠近八路軍根據地的邊緣,這裏再向西二十里,就到一個叫西太平鎮的地方。那裏既不是根據地,也不屬於敵占區,是一個雙方都無力長久管控的地方。
選擇這樣一個地方交接,正是考慮到不要把尾巴帶進那邊的根據地。這對首長平安抵達延安非常重要。
猴子說:「熄燈!一百米外的屋頂上有人。」
范江「噗」地吹滅了蠟燭。太平客棧在一邊寂靜中。
屋頂上行動的正是小野和井上。武田留在周記老店那邊,專門監視那裏的情況。那是他們重點懷疑的對象。
但小野是個細心又多疑的人,他和井上在鎮子裏反覆巡查,看今晚有沒有外人來投宿。
今天晚上,全鎮居民家沒有有外來投宿的人,兩個客棧投宿的客人全在他的掌握之中。不管周記老店那個富商是不是八路高官,總之,在他們三個的眼皮下,不會讓八路高官平安過境。
他不知道,他們早在郎小隊視野之內。郎小隊天黑後就在大半個鎮子上埋伏好了。他們監視着這三個鬼子的一舉一動,只要不直接威脅到首長的安全。就不管他。
事實上,小野的自我感覺太好了。猴子略施小計,就瞞過了他的眼睛。
周記老店那個富商正是郎小隊的幾個隊員裝扮的。他們大搖大擺地進駐周記老店,立刻就吸引了小野的注意。
首長江老闆和范江猴子幾個人裝成泥瓦匠進入太平客棧,直接去了後院。另外幾個同樣裝扮的隊員立刻頂替他們在哪裏吃飯。吃完飯之後,幾個隊員裝作泥瓦匠各自回家的樣子,又把他們帶出鎮子轉了十幾里。
至此,三個鬼子完全消除了對太平客棧的懷疑。45