嫁人就嫁羽林郎 33.第33章 意外進展

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    &大哥既猜到了，又何必問？」清薇低頭道。

    這件事從頭到尾都在她掌控之中，先是讓錢大郎聽到自己跟劉嫂子的對話, 生出心思, 然後又讓兩人大張旗鼓回家，最後鼓動月娘從小姐妹家中借來了一隻看家犬, 布下羅網，就等錢大郎自己踩進去。

    看在多年鄰居的份上，錢大郎有些毛病, 眾人也都忍了, 畢竟抬頭不見低頭見。然而若是偷盜這樣的罪名，就不同了。對這些普通小民來說，偷盜可能是比殺人更重的罪名。尤其這錢大郎偷的還是同坊之人，誰知道會不會哪一日自己財露了白，就被他惦記了去？

    所以就算三隻手的行當, 也是有規矩的, 其中一條就是不吃窩邊草, 不找熟人作案，如此方能繼續安穩的住下去。錢大郎這一次的舉動，大大的犯了忌諱, 往後就算他繼續留在長壽坊, 只怕也是人人喊打的對象, 至於街口的店鋪, 自然更開不下去了。

    清薇做人的準則, 不動手則已，一動手必定要有雷霆萬鈞之力，直擊對方的弱點，務必要竟全功！

    清薇既然承認了，這些彎彎繞繞，趙瑾之自然也能想到。他嘆了一口氣，「我只是沒想到你膽子竟這樣大！」

    清薇聽他這樣說，忍不住笑了，「趙大哥眼裏，我莫非是個遇事只能像旁人求助的柔弱女子麼？我是什麼樣的處境，旁人不知，趙大哥想必能猜到一二，若只知坐困愁城，也就沒有今日的我了。」

    趙瑾之知道她說的都是實話，但心裏還是不太能接受。他說不出那具體是一種什麼心情，就是覺得不對。片刻後才道，「我知道你有苦衷，但你可知此事有多危險？稍有不慎就可能出事。」

    &以我才請趙大哥過去看着，想來有你在，無論什麼樣的意外，總能化解。」清薇道。

    趙瑾之見她將此事視作尋常的模樣，不由微微皺眉，「此事也不是沒有轉圜的餘地，倘若你事先告訴我……」

    &知道趙大哥仁義，」清薇輕輕柔柔的打斷了他的話，「只是這仁義也不單是對我。這長壽坊中的民眾多受你庇護，沒有實證之前，趙大哥難道會偏幫我麼？」她抬起頭來看着趙瑾之，「你不是那樣的人。」

    趙瑾之微微一震，竟有些不敢直視清薇的視線，他後退一步，不說話了。

    然而他自己在心裏，卻莫名生出一個念頭。事情沒有按照那樣的線路發展，所以到底會發生什麼，誰也說不清楚，但趙瑾之就是沒來由的覺得，也許只要她說了，自己就會信的。因為在她看來，清薇並不是仗着自己有能力就胡作非為的人。在今日之前，他甚至想像不出她也會做局害人。

    哪怕是為了自保。

    但他又不能對清薇的作為說什麼，畢竟錢大郎先出的招，而且是那樣無恥不堪的招數，那日自己倘若沒有出現，清薇或許就……

    對任何一個女子來說，這都是不亞於殺身之恨的大仇。

    片刻後，他重新收斂起思緒，苦笑道，「說到底，你不過是不信我罷了。」

    清薇那番話看似都是道理，其實細細思量，卻全是推脫之辭。她根本沒想過要找別人幫忙解決這件事，因為她自己有能力有手段，最重要的是，她不信別人。

    其實兩人本來也認識沒多久，又非親非故，清薇如此選擇，無可厚非，但趙瑾之心中就是忍不住的在意。

    那日清薇叫住他，說有事情要麻煩他，希望他往後多多照顧的時候，枉他還真心實意的信了，其實根本不是這麼回事。就是沒有他，只怕她也能將生意撐起來，做得風生水起。

    惱怒之下，這句話就脫口而出了。說完之後他才意識到不妥，他竟同面前這個姑娘，起了意氣之爭！

    神經還緊張且興奮，但趙瑾之已經飛快的拉開了跟清薇的距離，「是我造次了。不過往後再有這種事，趙姑娘還是應當三思而行。」說完之後，飛快轉身爬牆走了。

    清薇愣了一下，回過神來趙瑾之已經跑沒影了。她站在原地思量了一回，不由微微笑了。

    &好人。」她本以為趙瑾之知道了這件事，會教訓自己一頓呢。哪知三兩句話，就退卻了，倒讓一直戒備着的清薇心裏好沒意思。

    她平生最怕好人。

    第二日清薇沒有出門，過了上午，劉嫂子就帶着月娘過來了。母女兩個繪聲繪色將昨夜發生的事學了一遍，清薇才知道到底發生了什麼。

    錢大郎到底是個壯年男子，月娘借來的大黑出其不意，才能將他撲倒在地。雖然咬了一口，但對錢大郎的驚嚇實際上比傷害更大。而錢大郎知道事情敗露，索性橫下心來，摸出了帶在身上的刀子。聽到聲音起來抓賊的劉老黑一時不慎，差點兒着了他的道。

    兩人你來我往過了幾招，周圍鄰居都被驚動，起來探看。知道是進了賊，於是人人都帶着傢伙事過來幫忙。錢大郎這時候才慌了，想要逃走。眾人都沒有這樣的經驗，他又事先看好路線，還真差點兒給他逃了。幸好趙瑾之及時趕到，把人給抓住了。

    發現被抓的人是錢大郎，整個長壽坊的人都鼓譟起來，議論紛紛，對於怎麼處置這件事，有些猶豫不決。最後又是劉老黑主張，趙瑾之支持，把人送了官。

    到底還是承蒙他幫忙，否則在這個「親親相隱」「獲罪連坐」的時代，也許這件事情，長壽坊的人真的能咬牙忍下來，最多悄悄把錢大郎擠兌走罷了。

    &門那邊一早開堂，我們當家的去聽了。姑娘道是怎麼回事？原來那錢大郎不知什麼時候聽了咱們的話，曉得姑娘要將秘方寫給我，因此便想來偷那方子！殺千刀的，這是要斷我們全家的活路啊！這錢大郎往常看着就不似個好的，如今被抓住，也算是給打火提了醒。說來也是湊巧，若不是月娘借了陳家的大妞來，他若小心些，說不準真叫他摸走了方子我們都不知道！」劉嫂子一進門，就噼里啪啦的說道。

    清薇轉頭去看月娘，她安安靜靜跟在劉嫂子身邊，見清薇看她，就朝她一笑。

    清薇知道這世上聰明人很多，自己做得並非全無破綻，被猜到也很正常。但趙瑾之也好，月娘也好，她知道她們是好人，在這件事情里，劉家還牽扯着利害關係，所以就算猜到了，也斷不會說出去。

    從這個角度來說，清薇其實是相信趙瑾之的。

    只是這種信任，遠不足以讓她將性命安危都交付罷了。

    她起身從旁邊的柜子上捧過來一個盒子，放在月娘面前，「家裏沒有點心，這個吃着玩兒吧。」

    月娘探頭一看，滿滿一盒紅艷艷的果子，晶瑩飽滿，顆粒分明，而且這麼一湊近，鼻尖就聞到了一股清甜之味。小姑娘本來愛這些零嘴兒，她雖然不大好意思，還是伸手撿了一個放進嘴裏。

    熟透了的果子入口即化，帶着一點點微微酸意的甜蜜汁液瞬間在口腔中擴散，滋味美得月娘忍不住眯起了眼睛。

    &吃。」她問清薇，「清薇姐姐，這是什麼？我怎的從未見過？街上似也沒有賣的。」

    &山莓。」清薇含笑道。

    她長到十歲才出宮，雖說許多年幼時的事都早模糊了，但這些從前吃過的野味，倒還記得清楚。這東西長在山上，除了小孩子摘來當零嘴兒，沒有別的用處。這東西都是汁水，又不經放，山野里長着的果子賣不上價，自然也不會有人摘了來賣。月娘沒見過，並不稀奇。

    至於這樣在城裏十分稀罕的東西，她這裏怎麼會有？

    ——自然是某個不敢見她面的人，一大早放在門外的。

    當今太后周氏為皇太子妃時，每日由東宮往來此間，路途遙遠，不知費了多少腳力奔波。一朝成為這所宮殿的主人、端坐堂上時，方有揚眉吐氣之感。

    而現在，這西宮之主面色沉沉的歪在窗前軟榻上，說話的聲音仍舊柔柔的，卻帶着某種難言的意味，「你可考慮好了？」

    跪下地上的清薇不敢抬頭，聞言伏身磕了個頭，「奴婢只有這一個心愿，懇請太后娘娘成全。」

    頭碰在漢白玉石鋪就的地面上，「咚咚」作響，周太后轉過頭來看了清薇一眼，輕輕嘆息，「你這又是何苦？難道這宮裏不好？還是哀家對你不好？」

    這個問題本不必問，所以清薇也沒有回答，只是繼續用力的磕頭。

    當年她初至東宮時，周太后怕她教壞了皇太孫虞景，一直心存芥蒂。是清薇跪在地上叩頭，再三表明心跡，演說自己唯一的心愿便是將來能出宮，周太后這才釋懷。

    那時情景，倒與如今有幾分相似。

    只不過時過境遷，那時周太后不願她留在虞景身側，而今，卻不願她走了。

    非是她小小一介宮女有多緊要，不過因為這些年來跟在他母子身側，知道太多隱秘，怕她離宮之後不受節制，又平添出許多事端罷了。

    這些，清薇自己心裏知道，所以今日來時，就已抱定決心。

    或是出宮，或是死。

    &了，做出這幅樣子做什麼？哀家亦未曾說過不允，不過陛下那裏，你也知道，哀家如今哪裏能做得主？」周太后眼見着清薇額頭已經磕紅了，這才開口，「起來吧，讓陛下瞧見，又該心疼了。」

    清薇便止住了叩頭，卻也並未起身，依舊垂手跪着。剛才磕頭時她沒有留任何力氣，這會兒額頭上火辣辣的，腦袋也有些微眩暈之感，只是強自壓抑着。

    身着藍袍的內官腳步匆忙的步入，看了清薇一眼，低聲道，「太后，陛下來了。」

    話音才落，年輕俊美、身着黃袍的帝王便被人簇擁着大步邁入了殿內，見清薇跪在地上，原本就沒有表情的臉上更仿佛凝霜，「這是在做什麼？」

    &丫頭也就那麼一件心事，還能是為什麼？」周太后嘆息一聲道。

    虞景上前給太后請安，而後在她身側坐了，這才轉頭看向地上的清薇，問出了跟周太后一樣的話，「就這麼想出宮？朕待你不好？」

    &下和太后隆恩，清薇永世難忘，出宮後必定早晚祝禱、焚香誦經，為陛下和太后祈福，不敢稍有懈怠。」清薇說着，又磕了個頭。

    &罷，你是個最滑頭的，不想聽的話，總能找到歪理來應對。」虞景哼笑了一聲，「然而朕既為這天下之主，你的歪理，朕說是就是，說不是，那便不是。」

    他的語氣很輕，但這最後一個字落下，殿內便陷入了一片寂靜之中，針落可聞。

    帝王之威，原本就不在聲高。

    &婢知道。」清薇道。聲音平穩，竟像是絲毫未曾被帝王威嚴所震懾。

    周太后微微皺眉。她的心情十分微妙，其實本來她也是屬意將清薇留下，畢竟這麼些年來，身邊的人來來去去，唯有清薇是最得她心意的，若沒了這個人，便如沒了半個臂膀。

    然而自從知道虞景有意納清薇為妃之後，這種意願便淡了許多。不是她不願意把自己身邊的得意人給虞景，只不過她敏銳的察覺到，清薇對虞景的影響太大了。

    帝王身邊可以有知心人，卻絕不能有弱點。清薇的聰明，周太后比誰都清楚，她絕不樂見兒子被清薇捏在手心。哪怕這種可能微乎其微，她還是更願意未雨綢繆，防微杜漸，而不是等事情到了那一步再去解決。

    &止陛下捨不得，哀家也一時離不得這個臂助。」周太后慢慢的開口，「只是說起來，從前是哀家親自開口允了她的，如今雖捨不得，卻也不好食言。」

    虞景道，「此一時彼一時，況且，清薇的家人早就沒了，出了宮也是孤身一人，無依無靠，太后又如何忍心？」

    明明是清薇的事，但這兩人卻根本不問她的意見，兀自商量起來。

    清薇只覺得膝蓋被堅硬的地面硌得生疼，額頭上火辣辣的，腦子裏越發昏沉，就連皇帝和周太后的話，也隱隱約約似遠似近。

    這一個月來，先是先皇病重，儲位爭奪越發嚴酷，其後新皇登基又是許多忙亂，再有太后移宮之事也要她主持，清薇每日只能抽時間小睡一兩個時辰。好容易撐到諸事都了結，卻得知恩放出宮的宮女之中，並無她的名字。

    那一瞬間清薇真有天塌地陷之感，若非多年來養成的心性城府，怕是早撐不下去。

    但她還是跪在了這裏。

    太后和皇帝商量片刻，誰也說服不了誰，最後太后看了清薇一眼，道，「哀家乏了，皇帝扶哀家到內室去吧。」

    皇帝知道是有不方便當着清薇說的話，便依言起身，扶着太后進去了。

    到了內室，太后坐下後，才看着虞景嘆氣，「也不是哀家不願意讓你納新人，只是陛下再看重清薇，她畢竟出身低，只能封最低等的侍御。以她的心氣，豈肯受這樣的委屈？」

    別看清薇如今的身份只是個宮女，卻是陛下和太后都看重的紅人，就是皇后見了，也要客客氣氣的叫一聲姐姐，遑論其餘妃嬪。倘若真的做了侍御，卻是見個人都要下跪。再者宮中女子的手段，太后自己再清楚不過，沒了如今的地位，清薇只怕會受盡磋磨。

    虞景聞言，沉默了片刻道，「那朕就封她才人之位。」

    &鬧！」太后輕斥道，「陛下既已登位，便該以國事為重。如今朝政還未盡掌，倒要為個後宮女子破例，朝堂上那班諫官豈肯干休？若是如此，便是哀家也不能留她了。」

    這「不能留」的意思，自然不是不能留在宮裏。

    知道太后已經起了殺心，虞景只得妥協道，「明日朕便宣司禮監的周徽入宮。」

    司禮監主祭天之事，善能占卜凶吉。這周徽更是幼年學道，十分精通此事。當年便是他卜出太孫命中有福星輔佐，不久之後陳妃便將清薇送到東宮，稱她是個有福氣的。而清薇到了虞景身邊第二日，就幫他化解了一場劫難。其後她在周太后和虞景身邊出謀劃策，往往皆能出其不意、逢凶化吉，母子二人漸漸已經認定了她便是所謂福星。

    虞景的意思很明顯，既是他的福星，自然就要留下。但值不值得給出才人之位，卻要看周徽如何說了。

    太后沉默片刻，擺手道，「也罷，你去吧。」

    虞景應了一聲，然後便從內室退了出來。見清薇還跪在原來的地方，便走過去親自把人扶了起來，「你這又是做給誰看？」

    清薇站起身，身子便輕輕晃了晃，險些站立不穩。虞景伸手來扶，卻被她避開，後退兩步站穩，低頭道，「多謝陛下。」

    &憐見的。何必這般折騰自己？到底心疼的還是朕與母后。只是你這苦肉計既被看穿，也就沒有效驗了。」虞景見她額頭上已經微微沁血，不由伸手去觸碰。

    清薇又後退了兩步，一雙清凌凌的眸子冷冷看向他，讓人不敢造次。

    虞景收回手，含笑道，「朕就愛你這個樣子，好像誰也不放在眼裏。倘若你留下來，想要什麼沒有，為何這般死心眼的想出宮？莫不是外頭還有情郎等着你？」

    &下請自重。」清薇冷聲道。

    宮女入宮，就是皇家的人，終身之事是沒資格自己決定的，何況是私下還有情郎？

    &若不自重，你這會兒就該在承恩宮侯駕了。」虞景道。一宮主位之下，沒有資格讓皇帝駕臨自己的住處，承寵時便只能由內侍駕車送到承恩宮中，沐浴更衣，等候聖駕。

    說到這裏，他話鋒一轉，問道，「朕究竟哪一點待你不好，你這樣不甘不願？」

    清薇想了想，抬頭看了虞景片刻，才微微笑道，「陛下龍章鳳姿、才華出眾、又廣有四海，無論才貌權勢，樣樣都好，世間女子見之必然傾心。然而清薇雖然身份低微，卻是心比天高，這一世倘若要嫁人，必只為正妻。」她說着眸光一轉，緊盯着虞景，頗有咄咄逼人之勢，「陛下願意立我為後麼？」

    &謬！」虞景險些被她的眼神驚住，一甩衣袖道，「一國之母，豈是兒戲？」

    &便是不能了。」清薇語氣平淡的道，「既不能，為何不願成全清薇？我樣貌平平，身段也絕稱不上多好，陛下素日所見俱是世間絕色，難道還不夠麼？」

    &然不夠。」虞景道，「你既替我掙來了這皇位，自然我想要的，都要拿到手裏。——這話還是你教我的，難道你自己反而不記得了麼，清薇？」

    原本他要留下清薇，是種種原因促使，倒未見得是自己有多喜歡。然而男人多半犯賤，清薇越是拒絕，他心裏反而越是有興趣了。

    &婢自然是記得的。」清薇垂下頭，緩聲道，「不過今日，奴婢要對陛下說的是另一句話：世間之事，月滿則虧。縱是帝王，想佔盡一切好處，亦是不能的。」

    然而此刻，初登皇位意氣風發的帝王，還聽不進這些道理。

    &不能佔盡一切好處，將你留下卻是足夠的。」

    收攤時劉嫂子忍不住朝清薇道謝，「勞姑娘費心了。」

    清薇特意點出她是花了銀子去買的手藝，這樣一來，自然免了其他人眼紅。否則只看劉嫂子和清薇稍微親近些，便得了這樣的天大好處，免不了有人齊心不平。雖說那樣清薇也會有麻煩，她這樣說出來也是為了自己，但劉嫂子卻不可因此就不領情。

    見她果然領會，清薇便微笑道，「嫂子再說這樣的話，就客套了。」

    這時兩人已經走到街口，正好從錢大郎的店門口走過，清薇便稍稍提了聲音，笑道，「若不是嫂子，我搬進來之後也不會這樣順利。說起來是我沾光才是。除了粥和饅頭，我回頭再給嫂子寫一個涼湯的方子做謝禮。這天氣一日比一日更熱，喝一碗涼湯正是時候。」

    劉嫂子連忙推脫，兩人一路說笑着，經過了錢大郎的店。

    等她們走過去了，錢大郎才慢騰騰的從店裏挪出來，目光陰沉的盯着二人的背影，半晌才收回來。

    他從清薇方才的話中捕捉到了一個非常重要的訊息：她是將方子寫下來交給劉嫂子的！

    接下來的幾日，劉嫂子和她的大女兒月娘都會在下午到清薇這裏來學手藝。這樣一來，清薇的院子裏，就從早到晚都飄着好聞的食物香氣，讓路過的人都忍不住多看一眼。

    做粥和饅頭都不麻煩，所以幾日功夫也已足夠。這天劉嫂子和月娘從清薇的院子裏出來，面上都帶着緊張興奮的笑容。清薇今日說，明兒就不同她們一起出攤了，她們下午也不必再去。然後又將寫好的方子交給她們，如今就揣在劉嫂子懷裏呢。

    一路上劉嫂子數次想將那方子拿出來看看，但又怕給人瞧了去，便一直抬手按着胸口，看上去倒像是身體不適，讓路上遇到的鄉鄰們都忍不住多問一句。

    這番作態，落在有心人眼裏，自然是十分明顯的。

    錢大郎一看這兩人的模樣，就知道那方子在她們身上。於是便悄悄墜了上去。

    當然，青天白日，又是在長壽坊中，他是不能做什麼的。於是他跟了一路，見母女二人進了院子，才整了整自己的衣裳，大搖大擺的走出來，去找他家的男主人劉老黑說話。

    劉老黑生得又高又大，有一把子力氣，如今是在木匠行做事，而且還是坊中鄉勇的頭目。

    當是時，皇權不下縣，各鄉之中多是里長和各族耆老們共同主事。沒有衙門，自然也不會有捕快和軍隊，但鄉野之間，卻時常有野獸和匪徒出沒，因此各地不得不將青壯男子集中起來組成鄉勇，農閒時訓練，平日裏則定期巡邏鄉里，確保安全。如果遇到意外，則立刻就能組織起來抗敵。

    自然，這裏是天子腳下的帝都，又是承平盛世，不可能跟鄉野之地比較，但這種規制倒是沒有改變，只不過鄉勇隊一直閒置着，既不需要訓練，也沒有巡邏任務而已。但饒是如此，劉老黑同衙門那邊也比旁人更親近。這也是劉嫂子底氣如此足，跟清薇一起做生意也不怕別人眼紅的原因。

    這會兒錢大郎登門，劉老黑雖然心中詫異，但也沒有表現出來，笑着把人迎進屋。然後兩人東拉西扯，說了半天閒話，直到劉嫂子從內室出來，去院子裏起灶開始準備晚飯，錢大郎才起身告辭。