新的一天又開始了。
經過昨天一天的訓練,葉凡最深刻的記憶仍然是教官手中的皮鞭。不管你是強還是弱,都避免不了挨鞭子,只是多少問題。
其他孩子大多的遭遇也和葉凡一樣,只有最強壯的幾個人沒有受到多少的處罰。而最弱的葉凡一天訓練下來,直接挨了十幾鞭,最後幾乎攤到倒在地上,要不是教官不想那項記錄經他手完成,估計,此刻他已經掛了。
就這樣,日子一天天過去。每個夜晚葉凡都會做同樣的噩夢,這些夢都和鞭打有關。
直到一個月之後,葉凡才迎來了第一個全部準時完成任務的日子。而這天夜裏,葉凡忽然數了數同一隊開始訓練的孩子。他愕然發現,現在身邊只有三十個人了。
初時,分配的時候一個隊伍五十人,在一個月的時間裏已經少了二十個。
接下來依然是無休無止的力量和耐力訓練,以及無休止的鞭打。
自血腥的第一天後,北河就不再以微小事由直接處罰任何孩子。只有直接違背禁令的行為才會被處罰,甚至是處死。但就是這樣,當葉凡進入訓練營整整三個月時,身邊的夥伴們還是只剩下十五人,又少了一半。這些消失的孩子不是殘了,就是死了,反正都被這地獄般的訓練淘汰了。
不過三個月過去,現在葉凡的身體強壯了很多,和剛入訓練營時簡直判若兩人。而且經過,這三個月的訓練,葉凡知道了很多。
自然,在這三個月中有不少記憶深刻的事情。
首先,就是教官北河手中的鞭子,雖然打得准,而且狠。
其次,就是溫泉洗浴,這是一個福利,新人的福利,而且只有一個月的免費時間。
夜裏,教官們帶來了一大桶黑色油膏狀的東西,讓孩子們塗在鞭痕上。這種東西塗上去很痛,非常痛,甚至比鞭子落在身上的時候還要痛。但是經過大半夜讓人無法安睡的疼痛後,第二天清晨時葉凡身上的鞭痕就已接近痊癒。
三個月後的第一天,葉凡和夥伴們被帶到一座大樓里,迎來了一堂特殊的課程。
為他們上課的是一位身材高挑的美麗女人,大約二十七八年紀,制服幾乎要束縛不住她飽滿之極的胸部。
她大步走上講台,在黑板上寫下「世界的本質」五個大字,先是念了一遍,然後說:「我知道你們中大多數人都不認識這幾個字,但沒關係,你們有一個月的時間來學習。一會我就會把教材發給你們,你們在訓練之餘就好好認字。一個月後考試。現在,我就來說說我們身處世界的本質是什麼。」
世界的本質,是原力。
按照這位名叫張靜的美女老師說法,支撐着整個世界的根源,就是原力。
原力並不是一成不變的,它也分為兩種不同性質:偏向於光的,被稱為黎明原力。而偏向於暗的,則是黑暗原力。
所有的生命都依附於某一側的原力生存,也就天然的被劃分為黎明與永夜兩大不同陣營。然而即使在同一陣營的種族,偏向黎明或永夜一側的程度也會各有不同。
人族就位於黎明一側,而奴役了人類數萬年的黑暗諸種族則位於永夜一側。它們的力量,乃至它們的生命,都是依附黑暗原力而存在。黑暗種族曾經無比強大,裏面有諸多分支,其中血族、狼人、魔裔和人面蛛魔都是威名遠播的強橫種族。
不過人族是一個奇異的種族,雖然大多數人都偏向黎明一側,但是也有不少投入永夜。甚至還有些人覺醒黎明原力後,卻最終獻身永夜。這對於經過黑暗原力洗禮才算成人的黑暗種族來說完全是不可想像的,但是在人類中卻並不罕見。
據說在永夜與黎明之間,還有最純粹的原力,然而卻罕有人能夠感覺到本源的原力,更不用說修煉了。在這個世界上,也沒有任何對應本源原力的種族。
原力和修煉......
葉凡聽到這裏,忍不住右手握拳,好象要抓住殘存的一絲溫暖。那個躁動的緋月之夜,那只有力的大手,對他來說就象是黑暗中的微光。
張靜拍了拍講台,平整光潔的金屬台面向兩邊分開,細微的機械轉動聲中,一個由無數金屬線,長長短短金屬枝條,大大小小金屬齒輪,以及更多不規則構件組成的怪東西升起,在空中一一展開。這個立體模型就是世界地圖。
整個世界是動態的,齒輪攪動,金屬線牽引,代表大陸和星體的構件各自按照不同軌道緩慢移動着。
一個一個陌生的名詞從張靜嘴裏吐出。這個世界人族探索過的大陸有二十七座,它們在虛空中並非靜止不動,而是按照玄奧的軌跡一刻也沒有止歇地緩緩移動着。在這些大陸的上方,有兩輪太陽,周圍則有數個不同的巨大星體,據說這些星體就是晚上會看到的月亮。按照運行軌道的不同,同一塊大陸上,每個晚上看到的月亮並不是同一個。
包括葉凡在內,大多孩子們都聽得莫名其妙,只能生吞死記,把她講的一切都硬記下來。同時死盯住那個線條繁多,複雜到眼暈的模型,希望能在最短時間內記住足夠多的東西。
只有少數幾個門閥大族出身的孩子看樣子早就知道了這些知識,所以一副處變不驚的樣子。
「太陽的光會被上層大陸遮擋,所以越是下層的大陸,得到陽光的時間就越短。每個大陸的原力屬性又都是不同的,有的位於黎明一側,有的位於永夜一側。原力屬性明確的,就是各個不同種族的天然棲息地。還有一些大陸原力屬性模糊,這些大陸就是兩大陣營爭奪的焦點。」張靜的聲音很動聽,講得也深入淺出,否則的話大多數孩子根本聽不明白。
她在最下層的大陸群中一指,說:「比如這個,就是所有大陸中黑夜時間最長的。大陸上雖然也有四季之分,但更多是按陽光直射時間的長短來分為光季和暗季。一年中有三個月是光季,其餘都是暗季。所以這塊大陸生存條件異常惡劣。然而,它卻是所有人族的起源之地。帝國亦是崛起於此,雖然它現在在帝國的版圖上可有可無。這塊大陸,我們稱它為永夜大陸,又被稱為遺棄之地。」
葉凡忽然全身一震,眼中似乎有什麼溫熱的東西要流下來。這塊永夜大陸,就是他從記事時起生活的地方。其實在他記憶里,最初身邊似乎也有人一起生活,但已經不記得何時,那人離開後就再沒出現。
不知不覺間,這堂課已到了尾聲。
張靜把模型收回講台,然後說:「一個月後我們再見,下一堂課的題目是黎明戰爭。這是人族真正崛起的戰爭,是命運之戰,亦是帝國立國之戰。」