程越嘻嘻笑道:「對呀,你喜歡麼?我可是太喜歡了,沒想到今天能得到這樣美好的生日禮物,真叫人終身難忘。其實我很想再多賠幾次罪的,直到你滿意為止。」
奴罕格格笑着侍候程越穿好衣服,道:「說得容易,以後怎麼可能再有這樣的機會。」
程越摟過她的腰笑道:「機會是人創造的,不過區區片刻之前,你能想到會做我的女人麼?」
奴罕嗔道:「還不是你膽大包天,我是被迫的!你要小心些,別得意忘形。」
程越把奴罕抱進懷中一吻,笑道:「放心吧,我不是不知輕重的人,更不會讓你有危險。」
兩人整理衣服,又互相檢視表情,覺得可以不露出馬腳,才一前一後走出寢帳。
塔剌海見奴罕終於現身,十分欣慰,拉到身邊再仔細看,奴罕兩頰紅潤,美目流波,氣色似乎比昏倒前還好,笑道:「妹妹,你可把我們嚇壞了,程越有沒有好好賠罪?」
奴罕禁不住面色一紅,道:「他……賠了很久的罪。我想過了,確實不能怪他,這件事從此就不要再提了吧。」
程越輕咳一聲,道:「臣深感愧疚,惟有聲淚俱下,誠懇謝罪,好在奴罕皇后深明大義,沒有追究臣的罪過,令臣不勝惶恐。」
塔剌海從未見過程越這副低頭認罪的樣子,覺得甚是有趣,笑道:「你剛才沒聽奴罕說麼?不要再提了,你要把這件事忘得乾乾淨淨,從此要更效忠大汗,才不辜負奴罕的一番苦心。」
程越恭順地應聲道是,塔剌海親手為程越夾了幾口菜,看着程越滿臉感激地吃下去,自以為得計,心中得意非凡。
今天好歹是程越生日,四妃都念了幾句祝詞。還跟着眾妾一起學着為程越唱了生日快樂歌。
程越偷偷與奴罕與撒不忽眉目傳情,在桌子底下小動作不斷,這個生日過得甚是精彩。
第二天,忽必烈派那木罕送來了一份重重的賀禮。程越拜謝後,那木罕沒有走,而是與程越談到許多中軍與左軍同對手相持的情形和兵力的對比。
忽必烈面對海都的九萬大軍,阿術和伯顏要與忙哥帖木兒的七萬人對抗,兵力的差距都微乎其微。所以這些天各軍雖有斬獲,但並沒有大勝。只有程越的對手兵力薄弱,想取勝似乎容易些。
程越明白這是在委婉地提醒他要儘快出兵,算算兩軍對峙已經半個多月,是自己該出手的時候了,於是滿口答應下來。
那木罕完成使命,含笑而退,始終對程越客氣備至。
那木罕走後,程越將張孝忠和呂師夔叫到帳中,道:「我之前一直不許你們出兵。就是為了今天。現在要交給你們一件大事。孝忠,我要你去禾忽專門關押漢人奴隸的大營,衝進去殺它一個片甲不留,把裏面的漢人儘可能多的救出來,呂師夔負責接應你。記住三件事,儘量少用槍,不許戀戰,救人最重要,你們聽明白了沒有?」
兩人早就求戰心切,呂師夔更要靠立功在程越身邊站穩腳跟。聞言大喜,同時敬禮道:「是。」
程越微笑道:「去吧,讓蒙古人看看你們的厲害!」
兩人立即回去召集兵馬。程越的五千騎兵基本上不能動,兩人從元軍中選了五千精兵。再帶上自己的親兵,合計六千精騎,從程越的大營中狂飆而出!
呂師夔之前險些逼死張孝忠,現在卻作為他的副將一起殺敵,感覺很奇妙。元軍則是第一次聽命於程越的手下大將,又有五百程越手下精銳在側。心中都有一種特別的興奮。
六千人馬迅速向河邊奔去,禾忽的探馬看到後馬上發出信號。他們一刻也沒有放鬆警惕,都哇和禾忽有令,如見到程越派軍前來,儘量躲遠一點或者守住營盤,對他們來講似乎並不難,所以蒙軍並不害怕。看到信號後,能回去的都回到自己的蒙古包,拿出刀槍弓箭,準備迎戰。
張孝忠和呂師夔過河後卻沒有停留,而是直插禾忽的背後。這當然不是什麼新鮮招術,只能說這兩個人膽子很大。
蒙軍即刻升起狼煙,說明兩人的兵力和進兵方向,互相提醒小心。
張孝忠跟着探馬跑了快半個時辰,探馬指着前面出現的大片蒙古包道:「軍長,這裏就是漢人奴隸最多的地方,屬下幾個估計,最少也有四五千人。禾忽防備得很緊,駐軍差不多也有四五千人。」
蒙古人的軍營除中軍帳外,很少會有拒馬之類的東西,蒙古人善攻不善守,有人來襲營,他們便會用騎兵游擊的方式與對方周旋,發現張孝忠的大軍後,裏面的騎兵都火速上馬搭弓,準備迎戰。
張孝忠毫不停頓,下令道:「周世芳、任清,你們領一千人攻左路,陳義、司文杰,你們領一千人攻右路,我領一千五百人攻中間,我們在陣中碰面後再往回殺,記住,不要戀戰,少用槍,多救人,殺!」
眾將縱馬奮蹄,三千五百精兵迎着對面的四千多蒙古騎兵直衝過去。
蒙古騎兵雖兵力佔優,卻並不與張孝忠的人馬正面對撞,而是立即散開,左右包抄,正是蒙古人通常的戰法。
他們卻不知道,這招正中張孝忠的下懷,他是帶兵來救人的,殺敵只是順手而已。
周世芳和陳義率軍與蒙古騎兵在外圍對射,他們每人手下都有一百多名宋軍精銳,程越為他們配發的新弩發揮了巨大的威力,射程比蒙古人的弓箭還遠,而且更快,蒙古人一箭射來,他們可以射五箭。一人射,兩人安裝,配合無間。
宋軍每人身上都穿三到五件絲綢**,外罩鋼片軟甲,防護得十分周全,蒙軍沒辦法靠近他們,射出的箭對他們幾乎全無傷害。
蒙軍與元軍追逐對戰,各有傷亡,唯有宋軍,除了有幾個人受了點輕傷,戰力完全無損。更重要的是,程軍對他們面前的蒙古騎兵殺傷甚重,以至於蒙古騎兵不願與他們對戰,見他們撲過來立即繞着走。
元軍見此,羨慕得兩眼發紅,恨不得把他們的裝備都弄到自己身上。更在心中感慨,早聽說大帥體恤士兵,不想竟能做到如此程度。
要知道宋軍的這身從頭到腳的裝備比蒙古人最好的重騎兵還要強上幾倍。絲綢**因為非常昂貴,蒙古人只有百戶以上的人才能穿到身上,而且只有一件,宋軍則是人人都有好幾件!
手中的武器、身上的盔甲元軍與宋軍更不能相提並論。宋軍的馬刀對蒙軍的彎刀佔盡上風,被斫斷的彎刀隨處可見。
宋軍盔甲用的鋼也與元軍大相徑庭,遠遠一箭射過去,宋軍的盔甲無論哪個地方都穿不透,元軍和蒙軍的只要能活動的部位都能輕易穿透。相較之下,使得宋軍的戰力大增,蒙軍很難應對。
張孝忠率軍殺進營中後,四處搜羅漢人奴隸。奴隸們不知發生什麼事情,不敢反抗,紛紛跪倒在張孝忠面前等候發落。
張孝忠大聲喝道:「爾等聽好,程越程大帥命我張孝忠來救你們出去,願竟跟我走的,快點拿好隨身的物件上馬!大帥是漢人,絕不會再讓你們做奴隸!」
奴隸們聽到此處,無不激動得熱淚盈眶。他們都是北方漢人,對南方宋人本沒多少親近感,但張孝忠的幾句話卻敲進了他們的心裏,讓他們募然想起,他們與南方的漢人本是一族同胞。程越派手下大將專程來救他們,就因為他們是漢人!
奴隸們奮然起身,道:「請張大將軍儘量奪馬,我們就是死,也要跟着將軍回去拜謝程大帥!」
張孝忠點點頭,留孫之望組織奴隸,自己帶兵迎向蒙古騎兵。
周世芳與陳義見張孝忠狂奔出來,也馬上跟隨在兩側掩護。
張孝忠是程越手下的軍長,殺過幾百蒙古兵,赫赫有名。蒙古騎兵得知這次率軍的是張孝忠之後,無不指着張孝忠大吼,都想殺了他立下殊功。
幾名千戶帶兵不斷迎戰張孝忠,張孝忠的親兵用暴雨般的箭為他開道,張孝忠跟着箭雨沖入敵陣,揮舞雙刀,手下沒有兩合之敵,慘叫聲不絕於耳,斷肢殘屍飛得到處都是。
周世芳、任清、陳義、司文杰難得有個表現的機會,殺得更是紅了眼。
張孝忠加入後,元軍的優勢更大,四千多蒙古騎兵竟然抵擋不住三千餘元軍的猛攻,又不敢如往常一樣撤走。禾忽說得明白,這些漢人奴隸有大用,一定要看好。
戰場中殺聲震天,蒙古騎兵拼死抵抗,無奈力不從心,被殺的人越來越多,然而只能苦撐不退。
禾忽和都哇得報,大吃一驚。程越不動則已,一動就猛攻奴隸大營,到底想幹什麼?別的大營可以佯敗逃跑,這個萬萬不行。好在程越派去的兵馬不多,應該可以對付。
兩人緊急領兵八千,從中軍大營狂奔而出。(未完待續。)