眾將已等在程越的中軍帳中,一個個面色冷峻,閉目不語。帳中人頭攢動,卻連咳嗽的聲音都沒有,安靜得可怕。今天過後,在座的這些人一定會有幾個再也見不到了,會是誰呢?
程越面帶微笑,邁步走進帳中,眾將一齊起身,施禮道:「末將見過大帥。」
程越點頭道:「坐下吧,今天會很累。」
眾將不覺露出一絲笑意,再次落座。
程越道:「大汗下旨,今日要與三大汗國決一死戰,闊闊出聽令!」
闊闊出站出來道:「末將在。」
程越道:「我命你率昔里吉、脫脫木兒、藥木忽兒、撒里蠻、八魯渾、粘闓,領兵七萬兩千,待大汗的狼煙升起,立即過河進攻,我領兵兩萬在後方接應。接戰當以大局為先,不得擅自作主,你們聽到沒有?!」
帳中呼啦啦站出十幾員大將,張弘范等人自然在內。闊闊出和出征眾將一齊大聲道:「末將得令!」
昔里吉等六王皆面露得意之色,程越的命令正中他們的下懷,再好不過。程越和他手下的將領不在他們旁邊,他們的計劃就一點阻礙都沒有,大事可成!如果能趁其不備扣住闊闊出,則更是錦上添花。
程越道:「記住,禾忽和都哇能不殺就不要殺,儘量活捉,去吧。」
眾將施禮而出,程越目送他們走遠後,微微一笑,道:「脫脫,營外的佈置開始吧。」
脫脫領命,立即轉身而去。
劉國傑道:「大帥,大汗同意大帥的見解,要放海都那些人一條生路麼?」
程越點頭道:「不僅大汗同意,阿術、伯顏、安童那些人也都被我說服了。三大汗國不能亡,這些諸王也不能殺。」
廉希憲道:「大帥要如何應付那些被推上前擋箭的奴隸呢?他們大都是漢人,大帥下得了手麼?」
程越堅定地道:「保得住就保。保不住我也沒辦法,惹火了我,我的報復不是他們能承受得起的!」
張孝忠道:「探馬估算,對面的營中還有六七千奴隸。男人女人都有,甚至還有小孩子。大帥,這件事交給屬下來辦吧。」
程越擺手道:「我才不會讓你去背黑鍋,前幾天救的那四千奴隸願意為我效力,這件事最好靠他們。最後若是不得已。責任也要由我來負。」
眾將點頭稱是,然而暗中已有好幾位大將準備危急時搶先下令,不能讓程越的威望受損。
闊闊出點齊六萬元軍,讓六王每人帶一個萬人隊,再加上程越給他們派的副將所率領的各兩千人馬,共七萬兩千精銳,分成六部,與都哇和禾忽的六萬多大軍隔岸對峙。
闊闊出得到程越的暗示,讓他多注意自己的安全,闊闊出隨口答應。但不是很明白程越的意思。程越沒有把他對六王的猜測告訴眾將,僅限於他幾個心腹將領知曉。
亦列河兩邊,三大汗國與忽必烈三路大軍的共四十多萬人密密麻麻地排列整齊,綿延幾十里,只等忽必烈的一聲令下。
此時,禾忽突然驚恐地睜大眼睛,張大嘴巴,指着河對岸程越大帳的方向,結結巴巴地道:「都哇,你看……那……那是什麼?」
不用他說。都哇也看到了一樣東西,一樣他做夢也沒想到的東西——熱氣球!
隨着這個大球越升越高,更多的人都看到了它,眼力好的還能看到熱氣球下面的筐里還乘了一個人!
天哪!這個人豈不是上天了?!他是神仙麼?
蒙軍從未聽說過這個東西。嚇得六神無主,不少人都以為程越有神助。忽必烈見機不可失,大喝道:「傳朕的命令,擊鼓!進攻!」
一百多面大鼓同時被敲響,聲勢驚天動地,狼煙也隨之而起。忽必烈的左中右三路大軍同時揮兵過河。殺聲盈野,向三大汗國發起攻擊!
河兩岸箭如雨下,吼聲震天,戰馬嘶鳴,冷兵器時代最強的軍團捨生忘死地迎面對撞,令人血脈賁張。
張弘范、烏馬爾等六將率軍沖向對岸,六王緊隨在後。禾忽命各軍放箭,只射六將所率兵馬,後面的兵馬一概不理。
六將雖覺奇怪,但顧不上想太多,烏馬爾招呼其他五將,讓他們指揮手下向一側集結,一萬兩千騎形成一個大大的箭頭,冒着箭雨向前沖,很快衝到對手的主陣前。
此時六王所率的六萬人也全數過河,昔里吉和藥木忽兒登上岸邊的一座山包上,身邊是上千人的親兵。
都哇的白狼旗向上連舉三次,昔里吉大喊道:「忽必汗毒死親弟弟阿里不哥大汗,今天還要我們互相殘殺,想把我們都殺死以絕後患,我昔里吉和阿里不哥大汗的長子藥木忽兒在此發誓,定要取得忽必烈的項上人頭,為阿里不哥大汗報仇,為我們蒙古人推舉一位真正的大汗!都哇和禾忽都是我們自己人,我們一起反攻,殺掉程越那個狂妄的漢人,圍攻忽必烈!」
昔時吉說一句,上千名親兵就重複着高呼一句,聲震沙場。六萬元軍有的已知道此事,有的蒙在鼓裏。知道此事的也跟着喊,鼓動別人一起陣前倒戈。
闊闊出在後面聽得清清楚楚,頓時大驚失色!他身經大小數十戰,如何能不知道臨陣倒戈的利害!
原來程越說的是這個意思!你就不能說明白點麼?!
闊闊出正待指揮身邊的親兵突圍,就見撒里蠻和脫脫木兒領兵從左右兩邊切斷了他的退路,看樣子是想活捉他。
闊闊出當即立斷,率軍不退反進,與已經聚到一起的六將會合成一萬五千大軍,就地防禦。
眼看防守的圓陣結成,闊闊出驚魂未定,對六將道:「昔里吉要陣前倒戈,難道大帥知道麼?」
烏馬爾道:「大帥有這個猜測,但無憑無據,大帥不好聲張,只囑咐末將過河後聚集我們六部人馬,讓他們無法各個擊破。」接着把事情的始末簡單講了一遍。
宋都木達恍然大悟,道:「難道你過河後就招呼我們集合,原來是這個用意。」
武良弼道:「既然大帥早有準備,那我們就不必擔心,多牽制他們一些兵力就可以。」
眾人連連點頭,奧魯赤嘆道:「大帥料敵於先,竟到了這樣的地步!不過大帥手中只有兩萬兵力,會不會有危險?大汗那裏怎麼辦?」
張弘范笑道:「我們這位大帥你們還不知道麼?他既然敢這樣安排,一定有他的把握。別說還有兩萬兵馬,就算只剩下他手下那六千多人,你們覺得都哇和昔里吉就會有勝算麼?」
奧魯赤笑道:「大帥所用的槍的威力他們還沒完全明白,我可是領教過。在常州的時候,如果不是大帥手下留情,常州城的八萬大軍也不是他城外區區一兩萬人的對手。我從城牆上摳子彈下來時,挖進半尺才找得到。我曾私下問過大帥,他說那東西叫機槍,一旦開始掃射,千軍萬馬也可等閒視之,他們這些人過去只能是送死。」
烏馬爾道:「依我看來,大汗那邊大帥必定早就做好了佈置。這次兩位公主不與大帥待在一起,我還覺得奇怪。現在想來,定是大帥下的一着妙棋。」
唆都恍然大悟,佩服地道:「你這樣一講我就明白了,原來這一切早在大帥的意料之中,咱們這些人做好自己的事情就行。」
闊闊出沒辦法理解機槍的威力,但他看出了一件事,就是這六位大元赫赫有名的大將,對程越抱持着極大的信心,似乎覺得他再艱困的情況也能應付自如,根本是不可戰勝的。
從闊闊出到張弘范等人,都是歷史上有名的戰將,每個人都有無數輝煌的記錄,雖被都哇和昔里吉夾在中間,兵力也居於弱勢,但戰陣結得極穩,軍心也沒有動搖,只守不攻,讓都哇大感頭痛。
昔里吉的六萬人馬當中,有一萬多人馬不願反叛。不過眼下無法取得闊闊出的信任,乾脆集合起來跑到另一側作壁上觀。
都哇留下四萬人馬供禾忽指揮,用來圍攻闊闊出這一萬五千人馬,不讓他們突圍,也防備那些暫不插手的元軍。
他率領剩下的兩萬多人馬與六王的四萬多人馬合兵近七萬,驅趕着七千多名奴隸,過河攻向程越的大營。
張元德在空中看得真切,發手語向下面報信。
程越在帳中得報,哈哈一笑,喝道:「眾將聽令。」
眾將一齊起身,答道:「是!」
程越道:「脫脫、張孝忠、李大時、呂文煥各領三千人馬守住我四面大營,不得有誤!」
四將齊聲大喝:「是!」
程越又道:「呂師夔,你帶領一千兵馬和那些奴隸,把我交待給你的事情做好。」
呂師夔道:「是。」
程越轉頭對李庭和劉國傑道:「你們兩個顧好自己的兵馬,現在還不是你們出手的時候,其實我希望的是根本不用你們出兵。」歉意地一笑,拍了拍他們的肩膀。(未完待續。)