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當時,沙特首先提出了採購重型步兵戰車的意願。
這次,可選的只有英國的「阿賈克斯」與德國的「美洲豹」。
英國與德國也在第一時間聯繫了沙特當局,並且送來了技術說明書,甚至表示願意提供樣車給沙特進行測試。
只是,沙特對此沒有多大興趣。
為什麼?
還是貴。
「阿賈克斯」是英國bae系統公司開發的最新一代步兵戰車,堅持了英國陸軍的傳統思想,即高度重視防護。
在正常情況下,「阿賈克斯」的戰鬥全重都達到了40噸。
裝上附加裝甲,能超過50噸。
可以說,「阿賈克斯」就是步兵戰車裏面的「挑戰者」。
其實,bae系統公司就是這麼宣傳的,即「阿賈克斯」擁有足以跟第三代主戰坦克媲美的防護性能。
只是,問題也很突出。
雖然配備了發射埋頭彈的40毫米機關炮,但是「阿賈克斯」的火力依然不夠,缺少遠程打擊手段。
說得直接一點,bae系統公司無法提供射程達到10千米的反坦克導彈。
要知道,在沙特軍方的招標書裏面,第二條就是必須配備射程超過10千米,而且能夠摧毀現今所有主戰坦克的重型反坦克導彈,而第三條是要求這種導彈能夠在20秒內飛完全部射程,即平均速度至少要達到每秒500米,最好能夠把飛行時間縮短到15秒,即平均速度提高到每秒700米左右。
40毫米機關炮,只是讓「阿賈克斯」具備了壓制步兵戰車的能力。
遇到主戰坦克,40毫米機關炮就是擺設。
此外,「阿賈克斯」的機動性也不是很突出,在全外掛狀態下,甚至無法伴隨主戰坦克作戰。
可以說,除了防護突出,其他都沒有達到沙特陸軍提出的要求。
至於價格,價值是嚇人。
bae系統公司報出的單價為2500萬,而且是英鎊。
德國的「美洲豹」的性能要稍微均衡一點,即戰鬥全重低一些,防護差一些,而火力要強一些,機動也要好一些。
用德國人的話來說,「美洲豹」能夠用a400這樣的戰術運輸機空運。
其實,這也是「美洲豹」的主要設計指標之一,也就由此對戰鬥全重做出了限制,不能造得太大。
問題是,沙特根本就沒有a400運輸機,有的是c-130與c-17。
顯然,c-130肯定不能運送步兵戰車。
如果用c-17運送,還需要考慮戰鬥全重?
關鍵就是,「美洲豹」也貴得離譜,單價高達2200萬歐元。
這樣的價格,顯然讓沙特軍方提不起興趣。
說白了,這麼昂貴,為什麼不去採購主戰坦克?
按照沙特陸軍的思路,如果步兵戰車比主戰坦克還要貴,那就乾脆購買更多的主戰坦克來裝備部隊,把機械化步兵旅改編為裝甲旅,加大坦克部隊的使用力度,對作戰戰術進行調整。
當然,這個思路肯定有問題。
不管怎麼說,在很多戰場上,主戰坦克無法完全取代步兵戰車。
比如在城市裏面,受到主炮仰角限制,坦克很難對付高層建築里的敵人,而步兵戰車卻能輕易做到。
只不過,解決辦法也有。
同樣拿城市戰來說,通過為坦克安裝配備了自動榴彈發射器,甚至是小口徑機關炮的遙控武器站,就能讓坦克獲得對付高層建築的能力,從而部分替代步兵戰車,至少不是那麼依賴步兵戰車。
在跟英國與德國的軍火企業接觸之後,沙特暫時放棄了採購重型步兵戰車的念頭。
當然,關鍵還是沒錢。
買了「薩勒曼」xe,買了a-300超遠程火箭炮,還計劃採購「哈立德2」,沙特陸軍也沒有多少錢來採購其他裝備了。
當時,沙特陸軍剩下的裝備採購預算,根本就買不起昂貴的英國貨與德國貨。
有趣的是,在沙特陸軍放棄了採購重型步兵戰車的念頭之後,阿聯酋與阿曼分別從英國購買了一批「阿賈克斯」。
數量不太多,一個80輛,一個60輛。
隨後,這兩個國家把買來的「阿賈克斯」全都派往了也門,而且還把其中一部分交給了沙特皇家陸軍使用。
顯然,這是用來進行實戰測試。
當然,在也門的戰鬥證明,重型步兵戰車是物有所值。
關鍵就是,那門40毫米機關炮能夠對付除了主戰坦克之外的,其他所有在戰場上遇到的目標。
包括用鋼筋混凝固加固的掩體。
至於防護,更是沒得說,比m2a3好了不知道多少倍。
只是,阿聯酋與阿曼並沒有採購更多的「阿賈克斯」。
說白了,還是太貴。
此後,卡塔爾從德國購買了一批「美洲豹」,顯然是要應對來自其他國家的威脅,畢竟阿聯酋與阿曼是沙特的小跟班。
只是,阿盟國家沒有放棄採購重型步兵戰車的念頭。
需要的,只是一種性能足夠好,而且足夠便宜的重型步兵戰車。
能夠提供足夠好,還足夠便宜的重型步兵戰車的國家,也就只有華夏。
更重要的是,華夏確實在研製重型步兵戰車,而且跟前幾年問世的輕型坦克採用相同的地盤。
只是,在伊拉克內戰期間,華夏能夠提供的只是用五對輪,也就是59式坦克底盤改造的重型步兵戰車。
顯然,像沙特這樣的土豪國家,肯定看不起五對輪。
後來,反到是巴基斯坦利用沙特提供的資金,把一批由華夏援助的,已經用到快要報廢的69式坦克改造成了重型步兵戰車,還送了幾十輛給沙特,讓沙特拿到也門戰場上去檢驗其實戰價值。
實戰證明,這種在69式平台上改造而來的重型步兵戰車依然能夠擔當大任。
在城市戰中,其作戰應用的範圍不比「阿賈克斯」小多少。
關鍵是,便宜!
採購一輛「阿賈克斯」的費用,足夠改裝20輛69式。
問題也很突出,即不夠現代化。
因為暫時沒有迫切的需要,現有的m2a3依然能夠使用,而且在絕大部分時候依然能夠發揮應有的作用,所以沙特等國有時間等待,畢竟以華夏開發武器裝備的速度,也就是幾年的時間而已。手機用戶請瀏覽m.biyange.com閱讀,更優質的閱讀體驗。