乾祐三年,劉承祐與親信李業密謀,在誅殺了顧命大臣史弘肇和楊邠、王章後,詔令馬軍指揮使郭崇誅殺宣徽使王峻、郭威等人,又詔令鎮寧軍節度李弘義誅殺侍衛步軍指揮使王殷,企圖能將前朝飛揚跋扈的舊將勢力一舉剷除。
不料李弘義偷偷將詔書密示於王殷。王殷大驚,立刻派人向郭威告急求救。
郭威見事情緊急,當即立斷,採用謀士魏仁浦之計,偽作詔書,假傳聖旨宣稱劉承祐令郭威誅殺諸將,致使諸將群情激憤,共同推舉郭威起兵討伐朝中奸佞以清君側。
劉承祐聽到郭威起兵造反的消息後,勃然大怒,派開封尹侯益、保大軍節度使張彥超、客省使閻晉卿等率兵抗拒郭威,又派宦官瑽脫偵察郭威兵馬的動向。
乾祐三年十一月十四日,郭威率兵渡過黃河,瑽脫不慎被郭威軍抓住,郭威叫瑽脫奏請劉承祐,要劉承祐把李業等人縛送軍中。
心高氣傲,還在為一舉剷除了史弘肇、楊邠而沾沾自喜的劉承祐哪裏會肯?拿出郭威奏章給李業等人看,驚懼不已的李業等人彈劾郭威的反狀已明,奏請將郭威留在在京的家屬滿門抄斬。
於是,郭威留在開封的所有親人都被推上刑場,郭威的兩個親生兒子郭侗和郭信一個也未能逃脫,其中郭信還在襁褓之中。
聽聞此事,郭威悲愴無比,當場暈厥,醒來後以劍剖面,誓報此滅門之仇,將士們更是哀憤用命,於七里坡大敗大漢朝廷的兵馬,隨即郭威攻克開封。
乾祐三年十一月二十一日,劉承祐在出逃途中被郭允明所殺。
郭威帶兵入京後,覲見李太后,請李太后臨朝聽政,擁立劉氏宗室武寧節度劉贇為帝。隨後以聞報遼兵突然南下為名,帶走所有的兵馬,率全軍北上。途徑澶州時,大軍發生兵變,將士叫嚷着擁立郭威為帝,郭威黃袍加身。
隨即郭威返回汴梁,逼太后任命他為「監國」,執掌國政。
次年正月丁卯日,郭威正式登基稱帝,國號大周,改元廣順,定都汴京(即開封),大漢宣告滅亡。
郭威從起兵到稱帝,僅僅用了不到兩個月的時間,可比劉知遠要快出了許多。可憐大漢從建立到滅亡,也才不過三年的時間。城頭變幻大王旗,劉知遠隱忍數年好不容易得來的江山,轉眼間就易了主,大漢從此滅亡,史稱「後漢」。
郭威稱帝的消息傳出後,後漢高祖劉知遠的弟弟,河東節度使、太原尹劉崇也據河東十二州,在太原稱帝,改名劉旻,仍用後漢乾祐年號,國號仍為漢,被稱北漢。
(本處出場人歷史人物太多,不一一做介紹,廣順元年就是公元951年。呵呵,黃袍加身可不是趙匡胤首創,趙匡胤不過是有樣學樣。)
「郭威的皇帝來得可真容易啊!」李風雲嘆了一句,「當年在忻州初遇郭威之時,哪裏會想到他竟然也會造反當皇帝,多老實忠誠的一個人呀!」
「有天策府相助,郭威取天下,是水到渠成的事,只是全家老小被處斬,郭威也付出了巨大的代價。」公孫無憂嘆道,「奇怪,背後那人為何沒有及時將郭威的老小救出開封,難道此人並不是跟郭威一路的麼?」
李風雲默然,爭奪天下就是這樣,一旦參與了這場遊戲,就相當於把所有的一切都拍上了賭場。人的性命,哪怕是最親的人的性命,也只是一個賭注。這就是爭奪天下的代價,可是數千年來,各路梟雄仍舊樂此不疲。這一點,他是無論如何都做不到的。也許他從小到大並沒有真正意義上的親人,所以他格外珍惜眼前人。
只是,世事的發展卻很難因為人的好惡改變,他雖沒有爭奪天下的心思,卻也同樣參與了這場瘋狂的遊戲。一直以來,他儘可能拖延與蘇語儂的婚事,並非不想娶蘇語儂,而是內心深處有一種他也不太清楚的恐懼,擔心有朝一日蘇語儂也會成為那賭桌上的賭注。
可是造化弄人,世事難料,苗疆之行,讓他不得不娶蘇語儂和耶律鴻雁。
天策府暗中襄助郭威的事情,他早就知道,他不明白,他與天策府的關係也算不錯,為何天策府卻並沒有與他合作的意思,難道天策府就這麼不看好他麼?
「風雲,既然郭威已經稱帝,咱們是不是該上一道賀表,以求得暫時的和平?」公孫無憂問道。
李風雲搖搖頭,道:「不必急,郭威立足未穩,河東的劉崇也稱帝了,我們現在不宜出頭。反正郭威不是等閒之輩,他要打我們,就算我們俯首稱臣,他一樣也會打我們!不必多此一舉。」
「你認為郭威、劉崇誰會最終贏得天下?」公孫無憂又問道。
「看不出!」李風雲道,「郭威有天策府相助,占穩中原是不成問題。可是劉崇也不簡單,河東被劉家經營了那麼多年,可謂是根基雄厚。而且河東地勢險要,易守難攻,郭威想要拿下河東,恐怕也不是那麼容易。唉,天下越來越亂了,幾時才有真正的太平?」
兩人正說着話,忽然一名親兵進來稟報:「大將軍,府外有一位姓蕭的客人自稱是將軍的故人,要見將軍。」
「姓蕭的客人?是誰?」李風雲想不出是誰,他認識姓蕭的人可不到,可是絕大部分都是遼人,他想不出現在遼人找他來做什麼,難道還認為可以收買他?
李風雲給公孫無憂打了一個招呼,便隨着親兵來到節度使府的客廳。只見一位黑瘦的老者,正在客廳中喝茶。
「蕭國師,你怎麼來了?」李風雲呆了一呆。
蕭齊瑞抬起頭來,眼中帶着一絲寒意,道:「怎麼,本座就不能來麼?莫要忘了,你還欠太后一個承諾。李風雲,你該不會忘記了吧?」
李風雲怎會忘記,該來的終歸會來,他還記得那個承諾,述律平要他助耶律德光的長子耶律璟當身遼國的皇帝。可是,這是容易的事麼?