神印 50.故土（二）
奧利維家族以誕生「預言系法師」而出名。相比起其他系別的法師, 預言系顯得神秘許多。探知未來，感應過去, 甚至是改變命運，向來被認為是神明才能踏足的領域, 而預言系的法師們卻能踏進這個神秘的領域。因此, 很多預言系法師家族都對外宣傳, 他們擁有神的血脈。
奧利維家族也是如此。然而醜聞也因此誕生。為了保護自己所謂神血的純粹性, 奧利維家族數百年以來一直是近親生育，兄妹、姐弟，甚至是父女、母子, 這個家族的人為了維護他們的血統已經陷入瘋魔。然而仿佛是為了懲罰他們一般, 奧利維家族誕生的有預言天賦的子嗣越來越少。
&了五十年前，他們家再沒有誕生過擁有預言師天賦的子嗣。所以，奧利維家族的主人開始試着和外族通婚。」
小屋內, 吟遊詩人如數家珍般地, 向瑟爾他們講述這個家族的辛秘。
&們想要試一試融合進新的血脈後，是否能夠重新激活子嗣預言的天賦。所以, 矮人、半精靈甚至是獸人, 都在他們通婚的範圍內。他們將自己的子女送去同這些種族交配, 然後將誕生的子嗣帶回家族, 一個個檢測是否有天賦。」
蒙特露出想要嘔吐的表情。
&以伯西恩·奧利維也是這批試驗品之一？他是失敗的還是成功的？」
&是失敗品。」吟遊詩人說, 「他生下來的時候雖然有出色的法師天賦, 但是絲毫沒有預言的天賦。所以他的父親很快拋棄了他, 與別的女人繼續生產子嗣。」
布利安皺眉道：「但是, 我記得他現在已經是一名出色的預言系法師。」
&就是他自己的本事了。也許這世上還是有少數的天之驕子，能夠後天獲得預言系的天賦，誰知道呢？」吟遊詩人不怎麼感興趣地道，「不過奧利維家族也沒怎麼虧待他。畢竟他的父母都是體面人物，他本身也有不錯的天賦。然而這一切都在他的父親生下一個有預言師天賦的子嗣之後改變了。」
&利維，我是說伯西恩法師的父親，對外宣稱這個有預言天賦的子嗣才是他唯一的兒子。他把他的那些私生子還有長子奧利維，都當做是失敗品拋棄。」吟遊詩人露出一個嘲諷的表情，「像是扔垃圾那樣。」
小屋內安靜了一會。
許久，瑟爾開口：「這和他現在回到洛克城有什麼關係，他想要復仇？」
&我可不知道。不過，我想現在奧利維家的人應該非常心驚膽戰吧。」吟遊詩人道，「畢竟他們可沒想過當年拋棄的棄子會有如今這樣的成就。我倒覺得看他們狗咬狗，其實也挺有意思。」
蒙特說：「這和我們沒關係，瑟爾，你去宴會上大廳就沒有打聽到別的消息嗎？」
瑟爾回：「所有人在談論的都是十日後的拍賣會。」
蒙特苦惱道：「這就麻煩了，線索斷了。」
&瑟爾說，「這恰恰說明拍賣會就是最大的線索。你剛才說，這場拍賣會其實是一場奴隸交易？」他看向吟遊詩人，在一旁的布利安明顯緊張起來。
&鮮的外表，的內臟。」吟遊詩人譏嘲道，「在洛克城最大的買賣就是奴隸貿易。畢竟在這裏，它可是合法的。」
&是在想……不，等等，好歹那個精靈小子也是西方樹海的……好歹也是你弟弟。」蒙特看了詩人一眼，咽下下半句話，「你以為以他的實力會被人類抓走當做奴隸？」
&有什麼不可能。」瑟爾說，「一個未曾謀面的弟弟，我能知道他什麼？」
布利安握緊拳頭說：「如果他害我女兒被當做奴隸，我一定要痛揍一頓那小子。你不介意吧？」
&便。」精靈說。
蒙特說：「好吧，既然你們都這麼認為。那我們該想一想，該如何在那法師的看守下闖進去並阻止拍賣會了。」
&可真有趣。」德魯伊說，「上一次我們還是同伴，現在成了敵人。」
&果你們想要襲擊拍賣會。」吟遊詩人沉着了一會，再次開口。他翠綠色的眸子望向眾人，「或許，我和我的同伴們能提供一些幫助。」
值得注意的是，他說的是「我」和「我的同伴」着兩個詞。看來對於這一場拍賣會，吟遊詩人和他的同伴們早就有所行動。
&蒙特並沒有錯過這個，笑道，「看來城主大人花重金聘請法師，要防備的就是你們啊。我們運氣可真不錯。」他對精靈擠着眼睛。
瑟爾抿緊嘴唇，並不發表意見。
然而，幾乎同一時間，在洛克城的另外一個角落，卻有人發出截然相反的感慨。
&斯特斯，我們運氣可真差。」阿爾維特抱怨道，「城主府的宴會都結束了，可我們還沒探聽到一點消息。」而且你還把『冠冕』弄丟了。」
&是我弄丟的。」艾斯特斯臉色難看道，「是被那個半獸人女孩偷走了。」
&果當時你不去拽她的尾巴，她就不會反抗你，『冠冕』也就不會丟了。」阿爾維特這麼說。
&是想要救她。」艾斯特斯翠藍色的眼睛裏充滿懊惱，「當時人類的士兵就在附近，我想把她一起帶走，她卻反而攻擊我！」精靈王子一想到半獸人女孩那戒備的眼神，就渾身不舒服，然而再想到因為自己的失誤，女孩現在被人類抓走了，他就更加煩躁。
阿爾維特很少見到王儲殿下有這麼焦躁不安的時候，或者說從他們來到風起城，見到獸人與精靈混血的女孩的那一刻起，艾斯特斯就很不對勁了。
&還不相信嗎？殿下。」他說，「她的父母是真心相愛。」
艾斯特斯沉默了好一會。
&在不是說這個的時候，她是精靈血脈，我不會放任她被無恥的人類當做奴隸交易。阿爾維特，蒂亞，十日後無論如何我們都要把她救出來。」
女性精靈蒂亞輕輕應了一聲。
阿爾維特卻說：「還有十天，或許我們可以去找一些幫手？」
艾斯特斯藍色的眼睛看向他。
&聽說，最近薩蘭迪爾正在大陸上巡遊……」
&了！」艾斯特斯打斷他，氣沖沖道，「這是我自己的事，我才不想找他幫忙呢。」
砰地一聲，他走進了裏面的房間，並用力關上了門。
十天，是一段不長不短的時間，卻也足夠瑟爾他們在城內打聽關於奴隸貿易的消息了。在洛克城，奴隸貿易並不是什麼秘密。哪怕在大陸其他國家，它都是不合法的，令人唾棄的，然而在這裏它卻是一樁受法律保護的買賣。
洛克城城主宣稱，他們所進行交易的奴隸都是自願被買賣的，是通過合法手續得來的。只要程序正當，奴隸貿易就和世界上任何其他交易一樣，是合法的市場行為。
城主的這些話，不知有多少人是信以為真了，然而支持他的人卻大有人在。
&族們需要實力強大的混血奴隸作為私兵，法師們需要人體實驗品，還有其他各種買家……要知道，奴隸不只是低價勞動力，他們還是可以生產更多免費勞動力的『種子』。」
小酒館的秘密隔間內，吟遊詩人為瑟爾介紹着奴隸貿易的詳細情況。
&多買主會挑選質量優秀的男女奴隸，讓他們不斷交配，以誕生更多奴隸。這是無本萬利的買賣。」詩人冷笑道，「誰會不眼饞呢？」
&洛克城提供奴隸貿易保護的勢力有哪些？」瑟爾問。
&知道的就有附近的幾個人類領主，或許還要加上矮人王國。」
&人？」瑟爾意外，「他們不是……」
&啊，矮人們厭惡自己的同胞成為奴隸，但是他們可不厭惡免費勞動力。」吟遊詩人說，「洛克城城主每年都會向矮人王國提供一大批壯年人類奴隸，以此換來矮人國王的默許，允許他們的運奴車隊通過王國境內。」
&有法師們，法師也是奴隸貿易的大買主。所以洛克城城主手裏有不少好用的法術捲軸，當然，這一次他親自請來了一位實力強大的黑袍法師。聽說你和那個伯西恩·奧利維有些交情，那可還真是看走眼了呢。」
瑟爾眉尾輕輕壓低。
&啦，好啦，不要這麼壓抑！既然我們弄清楚了敵人有多少援兵，現在就該理一理我們這邊的力量了。喂，唱歌的，你說的同伴怎麼還沒有來？」蒙特問。
吟遊詩人厭惡地拍開他的手。
&要碰我，半精靈。」
蒙特一揚眉角：「嫌棄我？可你身上也有半精靈的血統呢，四分之一混血。」
&
叮鈴鈴。
外面，有人跨步走了進來，老遠就聽見對方的大嗓門。
&爾，聽說你給我帶了一個驚喜！哈哈，正好我今天也給你帶了一個驚喜！」大嗓門說着，就推開隔間的門大步走了進來。
雙方驟一見面，卻是各自帶來的「驚喜」彼此詫異相望。
&蘭迪爾！」
&妮？」
