神印 7.尖耳朵
精靈王把瑟爾從樹上摘下來的時候，以為這會是一個像自己幼時一樣聰明、可愛、聽話的後裔。事實證明，他只猜對了前面兩個，而弄錯了最重要的一個。
&什麼我是尖耳朵？」
當瑟爾第一次來問這個問題時，精靈王耐心地給他解釋。
&為我們是精靈。」
簡單明了。瑟爾默默回去了。
然後第二天：
&什麼精靈是尖耳朵？」
精靈王回答：「因為自然女神如此創造我們。」
這一次瑟爾顯然不會如此妥協，他追問：「那她是按照什麼模板創造的我們，她自己嗎？尖耳朵有什麼好處，會使我們聽力更好嗎？就和把電視台的信號塔建得高是一個原理嗎？」
精靈王陛下問：「電視台是什麼？」
「……我不記得了。我剛才說了這個詞嗎？」
&爾。」
精靈王的語氣變得嚴肅，然後看見自己後裔的神情變得緊張，他微微勾起唇角，過了許久，才緩緩道：「精靈們的耳朵尖，不是為了讓我們聽力更好。」
瑟爾悄悄鬆了一口氣，又問：「那是為了什麼？」
精靈王一本正經：「是為了好看。」
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貝利師每日起床的第一件事，就是在都伊巡遊天空之前，默背好他今天預備使用的所有法術，並重新梳理他的魔網。然而今天一大早，一件意外就打斷了他的日常安排。這讓他還沒來得及準備好第三個法術就不得不停了下來，被召喚到了圓廳。
而現在，他聽着學生的匯報，圓廳外聚集了眾多不速之客，其中不乏一些身份尊貴的人物，為此就感到更加頭疼。
&訴他們。」老法師說，「會議正在進行，今天我們誰都不見。」
&們？」學生謹慎地重複了一遍。
&我們。」貝利師說，「九位法師議會的元老，和……薩蘭迪爾閣下。」
學生離開後，貝利師終於得空喘氣，然而他這一口氣還沒吸到肚子裏，就差點被一個不速之客給噎回肺部。
&來你們和那位薩蘭迪爾閣下已經達成了某種協議。」
&西恩！」
貝利師驚怒地看着出現在自己身後的黑袍法師。
&廳內不允許使用瞬移法術！」
伯西恩信步走到他面前，顯然對自己破壞規則的行為不以為意。
&果我不這麼做，我根本進不來。」
&你就別進來，被其他人看到的話……」貝利師不滿道。
&能確保自己的法術還不至於如此粗陋，輕易就被人看破，況且其他人不會這麼膽大妄為，在齊聚了九位師的圓廳里使用被禁止的瞬移法術。」
你還知道自己是膽大妄為！貝利忍不住橫了他一眼。
&沒想到你也會這麼好奇。伯西恩，如果你不是我老友的子嗣，我此時就該把你趕出去。」
伯西恩沉默不語。
&麼，你也想見見傳說中的以利聖騎士嗎？」貝利師戲謔道。
「……不是。」伯西恩先是猶疑，隨即便恢復了慣常的冷靜，「我只是想確認他前來梵恩的目的。畢竟，是我最先通知了你們關於他的情報，我認為至少我有資格聽到一些內幕。」
貝利師看着他，斜眼道：「要不是有這個原因，你以為你現在還能安全地站在這裏？」
&說今年聖城的狂歡節結束得很倉促。」伯西恩突然換了一個話題，「如果他不是為了南方協議一事而來，那麼就很可能和這有關。」
&後呢？」貝利師反問，「確定了他的目的之後呢？」
他看着滿身戒備，好似一隻刺蝟的伯西恩，目光突然柔軟了下來，嘆息道：「你是不是想讓他幫你詢問以利，你父親的蹤跡？」
屋內一片靜默，許久，就在貝利師以為自己得不到回答時，他得到了一個回答。
&並不是那個男人唯一的子嗣，最在意他行蹤的也不是我。」
說完這句話，房間內又陷入了令人窒息的沉默。黑袍法師像是一座雕塑冷硬而刻板地站着，過了好一會，貝利師才沙啞着開口.他明白如果自己不先開口，眼前這個年輕人是不會再主動說話的。
&不知道你究竟想做什麼，但是讓你失望了，現在在這裏你是見不到薩蘭迪爾的。」貝利師道。
&不在圓廳？」伯西恩很快明白過來，「那今早緊急召喚元老們舉行議會是怎麼回事？
&道不是因為你昨晚的建議嗎？」貝利師反問。
伯西恩嗤笑了一聲：「我倒是不知道，什麼時候我的建議能這麼迅速地被人聽從了。」他看向老人，黑色的眸子裏透露出不耐，「而且我剛剛得到了消息，今早不止一個人親眼看到，疑似『薩蘭迪爾』的人帶着聖騎士們來了圓廳。」
貝利師苦笑。
&也知道，是『疑似』。」
意料之外的情報猝不及防地光臨，過了一會，伯西恩的眼神從錯愕變得戲謔。他輕笑一聲，笑聲從空氣中傳開。
&原來，你們被騙了。」
被一個年輕的後輩嘲笑，貝利師也很沒面子，可又能如何呢？實際上，他們的確是被欺騙了。
時間回溯到十幾個小時之前，在薩蘭迪爾施展了屏障的小屋內，一場小小的爭執正在發生。
&變形魔法讓我變成你的模樣，然後大搖大擺地去找法師議會找人？」雷德大呼小叫，「你這個狠毒的精靈，有沒有想過萬一我被發現了怎麼辦！你是想試試法師味燒烤是什麼味道，還是想讓我成為他們的實驗品？」
&個都不。」薩蘭迪爾說，「這只是一個簡單的任務。你用龍族魔法變成『以利的聖騎士』的模樣，和艾迪他們去圓廳。在你們吸引開注意力的時候，我去執行任務，為尋回你的迪雷爾叔叔探聽一些有用的情報。」
大概是「尋回」兩個字觸動了紅龍，他雖然還是氣呼呼的，但已經冷靜了許多。
&想渾水摸魚？」雷德問，「就算這樣，你怎麼保證不被識破？萬一真相暴露後那些法師想要成為龍騎士而抓我當做坐騎怎麼辦？」
&師是法術系的職業者，不是戰術系職業者，他們不可能去抓一頭龍成為龍騎士。」薩蘭迪爾說，「很高興你還有一些危機意識。不過如果你能完美地完成這個任務，我們也能儘快地找到你的迪雷爾叔叔——在他不幸成為某位龍騎士的坐騎之前。」
眼看雷德又要跳腳，薩蘭迪爾補充了一句。
&竟，現在我找不到其他人能施展足以迷惑數名師的變形魔法。」
這一句話像是一根羽毛戳在雷德心臟上，讓他又癢又難耐。而最後的結果，顯而易見。
時間回溯到現在，遊俠瑟爾靠在老伍德武器鋪的小窗前，看着街上騷動的人群。這些人群都在向圓廳涌去，顯然那個足以吸引大部分人注意力的消息已經外泄了。
他面無表情地調侃：「這些人如此熱衷地去瞻仰一個陌生人，即便他們從沒見過他，也根本不了解他。」
&不挺好的麼。」老伍德說，「就算去看馬戲還要門票呢，何況這回說不定還能免費見到一位傳奇人物。梵恩城很久沒這麼熱鬧了，真該感謝這位不請自來的大人物給我們帶來了一點樂子。」
瑟爾被他說得想要發笑。一點樂子，他想，如果他能有這個價值似乎也不錯。
&麼，我該告辭了。」
精靈遊俠戴上兜帽向矮人告別，離開了武器鋪。
幾乎是一上街，他就被擁擠的人群包圍住。人群與他走的是兩個完全相反的方向，他們向東方，而他向西方。精靈的敏捷讓他可以輕易地避開其他人，以免碰撞。他穿梭在人流里，很快便走到了人群的末尾，像一隻游魚離開它的魚群那樣脫離了隊伍，如此格格不入，卻沒有人會去在意這一尾小魚。
瑟爾最後回頭望了一眼，遁入小巷。
&麼了？」
背着長弓的阿爾維拉催促着同伴，他尖尖的耳朵藏在兜帽之下，而他的同伴們也是如此。三個精靈混在人群之中，與瑟爾一樣如魚得水，但是與瑟爾不同的是，他們與人群同樣向着東方。
&們要去圓廳。」阿爾維拉催促同伴，「或許去晚了就來不及了。」他表現出難得的焦躁，不符合長輩平時的教導，然而此時卻沒有人責怪他。
剛剛回頭張望的銀髮精靈道：「沒什麼，我們走吧。」
他也很難說清楚，自己為什麼會在那一刻去張望一個無人的空巷，只是心中隱約有某種預感。然而他們什麼也沒有看到，就這樣與瑟爾擦肩而過。
瑟爾是在向西邊走。梵恩魔法學院在梵恩城的最西邊，圓廳在梵恩城的最東邊。以往，學院裏總有不少學徒。然而此時此刻，與擁擠的圓廳比起來，這裏簡直空曠的嚇人。保守估計，至少三分之二的學生都逃了課。
瑟爾進入梵恩魔法學院的時候沒有引起任何人的主意，似乎連看守學院結界的法師都心不在焉，沒有發現結界的波動有些微的異樣。他就這樣混了進來，直到他遇見了第一個學生。
當時阿奇·貝利正在抄寫魔網基礎的課文，因為魔鬼伯西恩告訴他，作為他帶來了一個有用消息的回報，只要他抄完十遍課文，就允許他重修魔網基礎這一門課。
瑟爾進入教室之前，阿奇·貝利正抄到第一遍第一頁的第十行，正是總攬介紹的章節。
&網無形的脈絡時刻流淌在天空與大地之中，魔力之源來自於世界本身，而非是所謂神明的恩賜……」
筆尖突然一折，阿奇·貝利聽見了奇怪的簌簌聲，當他抬起頭時，看到的就是一個精靈正在翻教室的窗戶。他其實已經進了教室，正以一個瀟灑的姿勢跨坐在窗戶上，等待一躍而下。
雙目對視的一瞬間，一人一精靈都很有些意外。
三百多年來，瑟爾第一次尷尬到想往地洞裏鑽。他避開了喧鬧的人群，躲過了師佈下的法術結界，卻在翻窗時被一個法師學徒逮着了！是什麼讓他沒注意到這裏竟然還有一個法師學徒？
是因為這一百五十年過得太鬆懈了嗎？還是如今這副遊俠的打扮，讓他忍不住放下枷鎖變得輕鬆，因而整個人也放鬆了警惕？
這個場面要是傳出去，深淵下的惡魔們都要笑醒了。
&個……」過了好一會，阿奇·貝利試探着開口，「門就在窗戶旁邊，也許你可以走進來。」
&謝。」
瑟爾並沒有聽取他的建議，而是利落地跳下窗戶。既然已經如此了，就讓他貫徹自己的喜好吧。進教室喜歡爬窗，而不喜歡走大門。這是他幾乎快遺忘的關於過去的回憶中，一直難以改掉的習慣。
這個精靈還是從窗戶爬了進來！阿奇目瞪口呆。
&這樣……」剛想提醒對方，一陣簌簌聲過後，阿奇看着瑟爾身邊的冰箭，咽了咽口水，道，「好吧，這是伯西恩老師的防盜法術。你觸動了法陣，已經被他察覺了。」
防盜法術？瑟爾低頭，看見身側幾枚正在消失的冰箭——剛才發出簌簌聲的罪魁禍首。他幾乎是憑藉着身體的本能躲過了冰箭，如果這就是防盜法術的話，對他來說幾乎不起作用。
不過將五級魔法寒冰之箭來當防盜法術使用，瑟爾第一次遇見這麼有創意的法師。
&謝你的提醒，我很快就會離開。」他走了一步又退回來道，「如果方便的話，能告訴我占星樓在哪個方向嗎？」
為了方便翻窗，他此時已經摘下了兜帽（要不是這樣，也不會被法師學徒發現精靈的身份）。淺銀色的長髮沾染上之前冰箭的寒氣，那寒意又在陽光下緩緩化作繚繞的霧氣縈繞在他周圍。阿奇·貝利看着這個自帶煙霧效果的精靈，終於回過神來。
哦，天啊！他不僅看見了一個爬學院窗子的精靈，對方還想知道占星塔在哪裏！這精靈一定想幹什麼大事！要是被人發現了，肯定會有不小的麻煩！而他要是給這個傢伙帶路，肯定也會被牽連進去！
阿奇·貝利瞬間就想通了一切。
然後下一秒，他聽見自己的嘴巴不受控制地說：「我知道。」
好奇心害死貓，阿奇·貝利簡直想掌自己的嘴。
