犀香記 三十、猴子
早膳，牛雜湯泡饃餅。
姚溪桐懷着試一試的心態讓何伯做了這道菜。昨日的烤饃饕餮喜歡，他想知道同樣的原料換個做法，饕餮是否還喜歡。美食的定義實在太廣，饕餮又沒有給出範圍，實在不知道他們是喜歡新鮮食材，還是全新菜式，又或者全憑心情。
饕餮只出現一人，看不出是饕還是餮。他看了眼食物就走，沒說好也沒說不好，虧得這群人心大，頂着一頭霧水仍舊能該吃吃，該喝喝。牛反正已經殺了，即便遇到最差的情況也要做只飽死鬼。
眾人吃得正歡，忽然聽到門外傳來鐵鏈與地面「刷拉……刷拉……」地摩擦聲。
喜鵲抽出刀放在桌上，脊背挺直，緊張的態度要比初入鬼鎮那日還甚。
何伯與蘇蘇背對着門口，何伯埋頭喝湯，蘇蘇卻停了動作，想要回頭又害怕忽然看見些什麼，
第一個把筷子扔桌上的是蕭寶兒，她的動作嚇了姚溪桐一跳，緊接着就見她跑到門口高興地對出現在那兒的猴子說，「桑吉，我的桑吉，吃過了沒……」
蘇蘇忍不住回頭，看見賣藝人的猴子正蹲門口，脖子上拴着鐵鏈，本該牽着鐵鏈的手還在，手臂也在，只是身體不見了。猛然看到一截血肉模糊的斷臂，蘇蘇捂着嘴跑到了後院，早膳白吃了！
賣藝人死了？
姚溪桐驚詫的看着何伯，後者最討厭賣藝人這種殘害小孩的傢伙，難不成是他殺的？何伯搖搖頭，宰牛的時間都不夠，他哪有功夫出去殺人。
奇怪了，誰殺了賣藝人，為什麼要殺他？
猴子學人一樣兒爬到桌上吃起蕭寶兒碗中的殘食，雞爪大小的手掌一點兒也不嫌湯燙地把吃食撈出送入口中。
蕭寶兒一直盯着他看，三角形的面龐皺且紅，一雙眼睛圓溜溜的很是精神。她問：「公子，你說猴子是單眼皮還是雙眼皮？」
「我怎麼知道？」
「你不是上知天文，下知地理，中曉人和。明陰陽，懂八卦，曉奇門，知遁甲嗎？怎麼連猴子是單眼皮還是雙眼皮都不知道？我就知道馬都是雙眼皮。」
姚溪桐聽得啼笑皆非，隨口說，「雙眼皮，問這個幹嘛？」
「他也是雙眼皮，說明他是猴子，不是人！」
蕭寶兒的邏輯令人費解，姚溪桐懶得和她說話，正思忖着怎麼讓猴子開口。蕭寶兒接着問了個大家都想知道的問題，「你是人嗎？」
猴子開口了，聲啞，吐字不清，眾人卻聽得分明，他說：是。
「那你唱首歌吧！」
眾人全用異樣的目光看着蕭寶兒，都什麼時候了，她竟然還惦記聽歌？不該問問猴子為什麼會到這裏，賣藝人是死是活等問題嗎？
喜鵲最先忍不住，他提刀架在猴子身上，一連問了好幾個問題。猴子神情呆滯的看着他，就是不開口，那感覺非常滑稽，好似喜鵲在審問一隻聽不懂人話的畜生。
蕭寶兒拍開喜鵲的刀，一把抱住猴子，「這是桑吉，我的桑吉，不許這樣對他。」左一句桑吉，右一句桑吉，聽得姚溪桐來氣，冷嘲熱諷的說，「你不是剛吃了一部分桑吉？」
蕭寶兒反唇相譏，體恤你們無能，我犧牲了桑吉，你不該謝我？」姚溪桐好像才認識她一樣，半天擠出幾個字，「牙尖嘴利。」
猴子的事情被蕭寶兒強行壓了下去，誰惹猴子她跟誰急。猴子也像認主般寸步不離蕭寶兒，姚溪桐只好言語風涼說，「別以為她給你上藥就是好人，小心改天把你燉湯。」
午飯打邊爐，一口紅銅小鍋被擦得閃閃發亮，燒好的炭火置於鍋下，牛尾骨熬好的湯散發着誘人的香氣。
饕餮兩人聞香而至，饕說，「這東西不稀罕。」餮連筷子都沒拿，眼巴巴瞅着廚房那邊，就等蕭寶兒上菜。
不多時，蕭寶兒用案板抬着一個牛頭進來，高聲道：「這菜叫牛氣……不對，鴻運當頭。」牛頭看顏色像是煮過，筷子搭上去就發現牛頭不但煮過，還被刀颳得乾乾淨淨，黏附在牛頭上的每一寸肉都是後面貼上去的，每夾走一塊，就能看見肉下方白色的牛骨。
餮先吃牛眼，後吃牛舌，最後吃牛臉。他吃得很慢，每一次下筷都能準確的夾走牛頭上最嫩滑的部位。
蕭寶兒見他如此懂行，得意的說，「牛頭上每個部位的肉質對於火候的要求都不同，在受熱相同的情況下，牛臉和牛眼的熟嫩程度就不一樣。只有我知道每塊肉要燉多長時間才能吃起來鮮嫩濕潤，讓人唇齒留香……」
餮一口氣吃下很多肉，眾人正等着他說今日可以留宿，他卻問：「無鍋如何炒菜？」
蕭寶兒啞了，炒菜不用鍋還叫炒菜？拿大盤子行嗎？她不敢把心中所想說出口，求助的看着姚溪桐。後者道：「干牛皮置於火上，待牛皮捲曲並有油滲出，迅速倒入菜餚翻炒。」
「你們今日可留下！」
饕餮總算走了，蕭寶兒鬆了口氣，得意地朝着姚溪桐眨眨眼睛，「我覺得還是牛氣沖天這個菜名好，簡單易懂。」
姚溪桐莞爾，他沒想到蕭寶兒會做菜，更想不到的是蕭寶兒把無用的牛頭拿來烹飪，還真幫了個大忙。
中原人不吃牛頭，牛頭唯一的用途就是獻祭。按理說北遼人也不吃牛頭，這東西在北遼也是祭品，蕭寶兒一個北遼公主居然會用牛頭做菜，實在太令人驚訝了！一番細問，他總算知道了緣由。巫祖吃牛頭，蕭寶兒會做這個就是跟巫祖學的。
百年之前，強大的遼國因為巫蠱之禍被分裂成了西肅和北遼。西肅仿漢制，早已擯棄了遼國巫蠱，將中原治國之術學會十之六七。北遼沿襲了遼國的風俗，上至帝王，下到百姓，都崇尚巫蠱，難怪蕭寶兒會深信犀兕香這種怪力亂神之說……
巫祖，其地位在北遼與帝王比肩，包子鋪收集到的信息中從未有過巫祖的相關資料。
乍聽蕭寶兒提起巫祖，他忍不住問了很多關於巫祖的事情。比如占卜，「你們那兒的百姓每年入冬都會找巫祖詢問來年氣候，你可知巫祖大人是如何占卜的？」
「夏末秋初，巫祖會去草原深處探訪住在那兒的牧民，看他們打算如何過冬。如果牧民一早準備了糧食、柴火併朝人口稠密的牧區遷移，巫祖就知道那年冬天會是寒冬，來年春天是個豐年。」
姚溪桐聽得瞠目結舌，巫祖看到牧民準備糧食柴火推測出是寒冬，並把這個推測假借天意告訴更多百姓，讓大家一起準備過冬的糧食和柴火？
他問：「巫祖這樣做就沒做錯過？」
姚溪桐覺得不可思議的事情在蕭寶兒看來非常簡單。
「草原上的牧民都是活神仙，他們對天氣的預測從來不會出錯。舉個例子，腿部罹患風濕的人，每到季節交替就會感到不適，這種感覺從不會出錯。老牧民也如此，他們跟草原打了一輩子交道，預測天氣的眼光賊得很，這怎麼會錯？」
「天氣真不是巫祖占卜出來的？北遼不是每年都會請巫祖出面占卜嗎？」
蕭寶兒笑得更甜了，道：「每年這個時候巫祖就會換上華麗的衣裳，牽着老桑吉出席占卜儀式。」
老桑吉？姚溪桐有些暈乎，桑吉到底是個什麼東西，蕭寶兒到底有多少個桑吉？
「老桑吉是一隻沒毛的山羊，每年這個時候巫祖會把染色的綿羊皮披到老桑吉身上，告訴百姓這是一頭異獸。他在標識豐年和災年的地方各放一個牌子，把泡過酒的豆子埋在他想要的地方，老桑吉鼻子可靈了，一準找到豆子掀翻牌子，來年的天氣就是這樣預測的……百姓拿來祭祀的牛頭還不等祭祀結束就被巫祖拿去燉了，我們經常在齋戒期吃牛頭肉，他烹飪過很多牛頭才掌握了烹飪牛頭肉的火候……我是他唯一的徒弟。」
姚溪桐總算明白蕭寶兒的不靠譜源自何處，有巫祖這樣的啟蒙老師，她能靠譜嗎？
飯後，喜鵲和蘇蘇出門探路。蘇蘇試圖和喜鵲套近乎，後者一如既往地沉默。
姚溪桐烹飪晚上要吃的食物。
蕭寶兒逗猴子玩。
天還未黑，一行再次聚到飯廳。
蕭寶兒讓猴子唱歌，反反覆覆說了一下午，猴子真唱歌了。唱了首童謠，說是被拐之前媽媽經常唱給他聽。
「落雨大，水浸街，阿哥背仔上街賣，阿嫂出街着繡花鞋，花鞋花襪花腰帶，珍珠蝴蝶兩邊排。落雨大，水浸街，背簍空空哥回來，得錢給嫂買花戴。阿嫂見花淚漣漣，左右各已插一枝，含淚把花插中間。」
許久不說話，猴子的聲音就像刀子刮擦瓷盤——非常的刺耳。聽完他用方言唱的歌曲，蘇蘇喟嘆道：「真是可憐人，他媽媽更可憐？」
蕭寶兒不明所以的看着蘇蘇，聽她解釋說，「這首歌不是童謠，是這孩子母親在歌唱自己的遭遇。阿哥是孩子的父親，阿嫂是孩子的母親，阿哥不喜歡女孩，家裏生出女孩就被阿哥拿去河邊溺死，為了安慰阿嫂，阿哥每次溺死孩子都會給阿嫂買花。」
「女人收到花都應該高興，阿嫂收到花卻淚水漣漣。因為她頭上已經插了兩朵，說明有兩個女兒被溺死，今兒是第三個……」
蕭寶兒聽完就把猴子按在桌上，好奇的扒開毛想要知道他的性別，「怎麼都是毛，這是男孩還是女孩？」蘇蘇不好意思的掩面出了房間，喜鵲抬頭望天，姚溪桐好奇的湊過去看了看，「這採生折割的技術真是了得，看着就是一隻猴子。」
