花滿三春 05 遇險

    遇險

    硯君自小大門不出二門不邁，即使她父親入京做官的那幾年，怕她被京城浮華侵染，也沒有帶她同去。硯君小小年紀就在蘇老姑婆的看管下，遵循蘇家女性的成長方式，靜守閨閣不為紅塵所動。

    蘇老姑婆不無愛憐地說過，女人心無旁騖地靜老最好，一旦看過花花世界萌生雜念，人就再也不能忍受四面高牆。不能忍受，就免不了對困守深宅心生怨懟。哀怨終將導致種種的不幸。硯君，你的世界不需要太廣大。世界雖大，除了你安身立命的所在，全是多餘之地，與你沒有關係。為了那些沒有關係的地方，產生諸多妄念、毀了自己一生清靜，是多麼愚蠢啊！

    於是蘇牧亭丁憂回鄉時，看到的不是他豆蔻年華的女兒，更像是一個蓄髮的小尼姑。蘇牧亭認為大羲逆賊這類的女人，張牙舞爪、敗壞倫常，蘇家的女性斷不能效仿，但他對硯君近似麻木的青春也感到不妥。更多更快章節請到。況且他那時候認定，未來的女婿必然是見識卓絕的青年，硯君空有慧根清淨卻無見識，終究算不上一等一的佳偶。蘇牧亭拿出他在京城搜求的諸多海外奇書，天文地理、風土人情無所不包，要求硯君通讀。

    硯君那時候才知道大昱的疆土什麼形狀。大昱之外的蠻夷之邦海蘭尼塔、於雅國、胡拉努國，她曾在史書上讀過，心目中是一片空曠荒蕪的野地，如同府里荒廢多年乏人整飭的偏花園，誰知地圖上看來它們都比大昱還廣袤，各自有密集的城市，實在不可思議。

    汲月縣只是大昱東南部一個指甲蓋大的地方。硯君看到地圖的時候感到的不是雀躍，而是一絲恐懼。蘇家老宅的規模在汲月縣首屈一指，在廣大的蘇家老宅里，她本來是很重要、很大的一個人，放眼宏圖時她忽然體悟了古人所說的「寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟」，好好的一個人，看也看不見、找也找不着了。和那個大到找不着蘇硯君的世界相比，她更喜歡一座實實在在、有圍牆廓出一片天空的家宅，哪怕它只有指甲蓋大。

    現在她這隻蜉蝣，正努力地向着屬於她的歸宿游去。硯君忍不住在腦海中的地圖上刻畫旅程的軌跡，向北，繼續向北。一點一點，她越過汲月縣地界，走出大成天王的管轄，進入大新天王治下。

    人們都說，出身異族的大新天王是四位天王之中最年輕的，也是最殘暴的。關於他，民間新編了無數個嚇唬孩子的故事：他編成三縷的髮辮里各住着一個魔鬼，他身上描畫的紋身是用來召喚亡魂，所以他的軍隊經歷那麼多次死戰卻從不見士兵減少。為了防止亡魂們失去控制，他的每支隊伍里都配備一名法力高強的巫師。每當夜幕降臨，巫師就領着那些亡魂士兵唱冥間的歌，除了他們，誰也聽不懂。

    硯君在他地界上走了三日，不見一個村莊、一畝良田。

    連夫人早聽說大新治下悍匪眾多，一入他的地盤就讓隨行家僕都拿出火銃。這東西原是大昱禁物，大昱一亡就沒人管了，敗將逃兵大多賣掉火銃換錢，也不問買主要來作甚。不法商人看準這生意在亂世之中前途廣大，不僅從逃兵手中搜求，甚至大昱皇禁的彈丸所也沒逃出他們覬覦。四位天王都佔領過大昱昔日建立在各地的彈丸所，一進去都免不了暴跳如雷——裏面空空如也，早不知被什麼人掏空了。更多更快章節請到。數以萬計的火銃彈藥散落民間，土匪用來打劫，豪門用來自保。恐怕天下除了還在遵守大昱法典的蘇家之外，人人手裏都有幾支。尤其是行路人，若無火銃保駕，誰也不敢輕易策划行程。

    硯君是第一次見這東西，細長的鐵管看不出什麼名堂。她還在她父親的影響之下，只覺得多看一眼也是觸犯大昱刑法。卻見連夫人氣定神閒，從容指揮下人領取彈藥，安排管事人教蘇家聘請的車夫們用火銃。倘若管事、車夫南北口音不通、講解不清，她還能親自指點幾句。硯君心想：這婦人實在少見，難怪她能獨身上路不畏艱險。

    一行人走了五六天倒也太平無事。越向北，風土人情越和故鄉不同，硯君又好奇又惆悵，一路不免多愁善感。好在珍榮一向伶俐，又是硯君肯交心的人，一路上有她，硯君才不至於過分落寞。然而北方深秋氣候凌冽，加之水土不宜，硯君熬不住病了一場。

    起初只是微微發熱，她並不感到十分難過，到第二日身體沉重酸乏，第三日一早已經是冷汗涔涔無法起身了。連夫人身邊備有各種救急藥物，可她畢竟不是醫生，拿不準硯君是什麼狀況，除了一臉焦急地守在硯君身邊觀察，一時也沒有更好主意。

    硯君心中又急又怕時，一名年幼丫鬟跑到她的車邊，趴在窗邊向里看。硯君的窗子閉着，僅留一條小縫換氣，透過狹窄的縫隙見是個面孔陌生、個頭瘦小的丫鬟，似乎從沒在連夫人隨行丫鬟中見過。硯君以為是附近村莊的貧兒來乞討，卻見連夫人伸手將窗格「啪」的合上。

    那小丫鬟猝不及防，向後躲閃時一屁股跌坐在地上，手裏的東西掉落，清脆地響了一聲。連夫人冷冰冰地訓斥：「鬼鬼祟祟地做什麼呢！」

    小丫鬟委屈道：「我們小姐聽說蘇小姐病了，送來一盒藥丸。」她的口音非常奇怪，硯君從來沒聽過。但她更驚奇的是，自汲月縣啟程已經十餘日，連夫人從未提過這隊伍當中還有一位小姐，這時候仍然沒有為硯君引見的意思。

    連夫人沉着地拉開一道窗縫，剛好能容小丫鬟遞進東西。硯君看見一雙小手，皮膚像沏久了又兌入太多水的茶，一種幾近透亮的淡淡褐色。連夫人接過小手中的銀盒子。六瓣銀盒造型古怪，同那孩子的膚色一樣，不像大昱的物產。更多更快章節請到。

    小丫鬟一經交差，立刻逃命似的跑了。連夫人不去理會她，徑自打開盒子。裏面是數十粒紅豆大小的藥丸，色如陳皮，有股酸辛氣味。連夫人臉上顯出欣慰神氣，向硯君道：「這是於雅國一種靈藥，但凡腸胃不適、眩暈頭疼、無力昏重，一試便靈。」

    於雅國位於大昱西南，煙瘴之地自古多奇症，相對的也有不少奇藥應運而生。硯君心想既然藥是於雅國的，大約那小丫鬟也是於雅國人，膚色的確同書中描述的於雅人很類似。她吞藥之後又想，不知道小丫鬟的小姐，是否也是於雅人，為什麼緣故背井離鄉跟在連家北上的隊伍中。

    於雅靈藥的確有神奇功效，硯君當日下午就不再出冷汗，睡到第二日清晨醒來與常人沒有分別。第一時間更新她心存感激，請連夫人帶她去向那位小姐道謝。連夫人卻微笑道：「不過舉手之勞罷了，犯不着特意去道謝。」一句客氣話竟又將那位小姐藏入了深深的謎團之中。

    硯君心中無法放棄這個疑團，況且一路太平，她閒來無事，更忍不住為自己尋找諸多解釋。連士玉任所在西南，恰是同於雅國毗鄰之地，也許在任期間結識於雅人，受人之託護送那位小姐到北方去。可是於雅人到大昱北方做什麼？為什麼連夫人對那位小姐諱莫如深，難道還有不為人知的隱情？

    硯君的千般好奇終於在一個黃昏轉化為更深刻的驚詫。

    時值北方深秋，天黑得早，越是靠近落烏郡，連綿起伏的山巒越是讓人感到無所不在的危險。硯君一行人從不敢趕夜路，因此行路時辰日漸縮短。這天黃昏過了一道山嶺，連夫人謹慎，又行出數里才吩咐眾人安頓。她與管事正慶幸平安通過，只聽一片轟隆聲由遠及近。硯君與珍榮不明所以，連夫人卻知道是大隊騎手颯沓而來，不由得暗嘆晦氣，急令家僕隨從車夫們即刻拿起火銃，準備抵禦。

    硯君與珍榮匆匆躲入大車中，心驚肉跳時只覺得地動山搖，不知多少馬匹如大江決堤般涌過來，又似百臂天神提着雷公錘泄憤，擂出亂鬨鬨的密集鼓點。主僕二人起初還能聽見連夫人與管事的吆喝，後來哪裏還能分得清各人的聲音，只有無數火銃炸響。砰砰的彈子打在硯君車上幾十個，所幸沒有穿壁直入。

    硯君與珍榮呆如木雞，誰也沒察覺自己像抓救命稻草似的，狠狠抓着對方。第一時間更新一匹馬在硯君車旁倒下，撞得馬車左右搖晃，硯君忽然醒悟，她的命運正如一葉孤舟在風雨中飄搖，隨時有滅頂之災。她想起頭上髮簪是精鋼所制，是出嫁時親朋贈送的時髦玩意兒，聽說外面頗為流行。這種東西精光燦燦，比不上金銀翠玉的貴重，卻比玉石還要堅硬。硯君想到這裏，就將髮簪拔下來握在手裏，緊盯着馬車門。

    過了一陣子，火銃聲響漸漸平息，唯一能蓋過馬蹄的聲音就是南腔北調的叫罵。硯君充耳不聞，雙眼緊盯着她的車門，心想若真有匪寇冒犯，就以手裏這支鋼簪拼了，哪怕一個回合，她蘇硯君也不能坐以待斃。

    仿佛上天要考驗她的手腕是否夠有力，當真有人哐哐地強行卸下她的車門。門後還有一層布簾遮風蔽塵，此時帘子隨晚風瑟瑟地顫抖，赤紅的夕陽在白布上投了男人上半身的黑影。珍榮心驚膽裂地一聲尖叫，那身影頓了一瞬。硯君覺得他就要伸手扯掉帘子時，他卻歪歪地倒下了。

    硯君緊張地不敢喘氣，死死握住她的鋼簪，見帘子上慢慢地移出另一個身影。風忽然停了，白布簾仿佛皮影戲的帷幕，清清楚楚地剪出她的側影。她腦後盤一個整整齊齊的大髻，髮飾只有兩根簪子，也輪廓分明地留個影子。看打扮仿佛是個與連夫人年紀相仿的中年婦人，卻威風凜凜地提着一支火銃。硯君似乎還能看到火銃口上飄出的青煙。

    那人慢慢地轉頭，似乎向硯君車裏看。隔着帘子她當然什麼也看不見，於是又一轉身，慢吞吞地走了。硯君大着膽子膝行至車門處，將布簾撥開一道小縫向外看。

    夕陽片刻之前還有赤紅光芒，此時突地隱到山頭之後，硯君看不分明，只看見一個黑魆魆的、略顯肥胖的身影，慢悠悠地走到一輛大車後面。

    連夫人已經趕走了土匪，生怕他們去而復返前來報復，這天也不顧不趕夜路的規矩，命令眾人加緊逃命。車夫們也有見識過土匪行劫的，但大多從未見過今日陣仗，幾乎嚇得心膽俱裂，一聽要趕路，巴不得速速離開這是非之地，一個個使出渾身力氣揮鞭。

    又趕出幾十里路，終於看見一處村莊，眾人向當地鄉親求助，在村中的打穀場上安頓，這才得閒為受傷的人包紮。這種事情女人不好出面，連夫人全交給管事去處理，自己去看望驚魂未定的硯君。

    硯君正要問那提槍的婦人是誰，日前給她送藥的小丫鬟又來了，哭哭啼啼道：「夫人，我們小姐出血了。」

    連夫人臉色變了變，鎮定地問：「怎麼回事？」

    小丫鬟又哭道：「剛才馬車行路太急，路上顛簸，小姐連吐了一路，剛才下來收拾穢物，才發現不知幾時出血。」

    連夫人臉上的表情很奇特，硯君看不明白。她一言不發地撇下硯君，徑自向車隊後面一輛車走去。

    硯君只得「嘔吐」、「出血」兩個字眼，眼前再度浮現那提着火銃的、略顯肥胖的背影，心頭忽的晃過一道明光：那位兩次出手幫了她的小姐，竟然是名孕婦。

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