李延慶的擔心並沒有發生,這是一次夜間緊急行動,集結得十分倉促,各營根本來不及清點人數便在主將朱柏的率領下浩浩蕩蕩出營了。
不光是南軍營,其他三個軍營也同時集結出發,楊戩親自出任兩萬大軍主將,副將由廂都指揮使王薦出任,兩萬大軍兵分兩路向南面的西城所殺去。
隊伍中,李延慶跟着眾人一路向南小跑,黑暗中,眾人的臉龐忽明忽暗,很難被人看出他是個新兵,隊伍並不整齊,快慢不一,只跑出不到五里,他便和同帳士兵跑散了,但依舊混在大隊弓弩兵中奔跑。
他密切注視着兩邊的情況,他很快發現不斷有士兵跑出隊伍,在路邊灌木叢內蹲下,兩邊的將領也不理睬,士兵歸不歸隊,他們似乎也不關心。
這時,李延慶忽然看見和他們平行的隊伍中出現了一頂巨大的傘蓋,李延慶心中一怔,這可是天子才有的排場,即使不是天子,也是天子的心腹近臣才允許使用。
他急忙用胳膊肘捅了一下身邊的士兵,向巨大的傘蓋努嘴問道:「那是什麼人?」
「還會是誰,當然是楊公公,除了他,誰敢用傘蓋?」
李延慶心中暗喜,楊戩終於出面了,這時,他見兩支隊伍開始分道而走,連忙跑進灌木叢蹲下,過了片刻,他趁人不備,混入對面的隊伍之中,他越跑越快,距離紫色傘蓋也越來越近,距離只有三十步了。
李延慶終於看清了傘蓋下的人,是一個長得頗為高大胖壯的中年男子,頜下無須,喉結平緩,正是一個宦官的模樣,他坐在一輛寬大的無蓋馬車上,正眯着眼睛沉思着什麼。
李延慶立刻判斷出,此人就是他此行的最終目標楊戩,他不由自主地摸了摸皮靴中的匕首,二十步,他完全可以像殺朱濤一樣,將楊戩射殺,只是理智告訴他,現在還不到時候,即使殺了楊戩,他也很難逃脫,他還需要等待最佳時機。
李延慶克制住了內心的殺機,又繼續混雜在大群弓弩手中向南奔去
三更時分,在梁山水泊的東岸,上百艘小船滿載着梁山軍士兵上岸了,在蘆葦盪中,一隊隊士兵跳上岸,向前方的集結處奔去,這是第三批一千名士兵,前兩批士兵已經先一步上岸了。
這是宋江親自率領三千軍隊和十幾員大將偷襲西城所,目的是抓捕大批戰俘換取梁山領袖晁蓋的屍首。
但將領們不知道的是,宋江已經收到了楊戩的親筆回信,同意他求和的請求,也同意他凌晨佯攻西城所,但也明確要求梁山軍不能進入距離西城所五十步內,否則就視為宋江毀約,他將大舉進攻梁山。
宋江騎在一匹黃驃馬上,目光凝重地注視着西城所方向,這裏距離西城所不到二十里,一個時辰便可以殺到,但宋江卻顯得有些心事重重,他剛剛接到須城縣的探子快報,須城縣的官兵傾巢而出,縣城空虛,這讓宋江忽然看到了一次機會。
這時,吳用走過來低聲道:「楊戩沒有絲毫誠意,他顯然是想利用我們佯攻西城所的機會將梁山軍一舉殲滅,二哥為何不將計就計?」
宋江半晌道:「就怕一場大戰難以避免了。」
「在天子壽辰之前,楊戩不會有任何動作,過了天子壽辰就入冬,他也不會出兵,這一晃就到明年開春了,或許那時我們早已恢復元氣,並不懼怕楊戩攻山,二哥也正好利用這個機會全面掌握梁山大權。」
吳用的最後一句話說中了宋江的心事,但他還是有點猶豫,這樣一來,他就真的得罪楊戩了。
吳用很了解宋江的心思,他又繼續勸道:「其實得罪楊戩不怕,怕的是我們沒有實力。」
宋江最終被吳用勸服了,他立刻令道:「讓所有大將來見我!」
時間已漸漸到了四更時分,兩萬宋軍在西城所一帶佈下了天羅地網,就等梁山軍前來自投羅網。
李延慶始終在楊戩傘蓋兩百步內,雖然在行軍時,他偶然能夠靠近楊戩的馬車,可一旦進行了部署,楊戩的兩千親衛便將他團團護衛住,任何外人都很難進入百步內。
這讓李延慶心中有點暗暗懊惱,早知道楊戩的親衛防衛如此嚴密,他在行軍時就應該下手了,他現在有點擔心機會已經喪失。
這時,李延慶忽然聽見兩名大將在低聲談話:「情況恐怕有點不妙,梁山軍可能是引蛇出洞。」
「楊兄,此話怎麼說?」
「把我們騙到西城所,須城縣和碼頭空虛,梁山軍極有可能偷襲須城啊!」
李延慶暗暗贊同,宋江既然能做到梁山之主,他必然也有過人之處,明明知道官兵部署在西城所,宋江為什麼要來送死?偷襲須城縣倒真是一個良策。
就在這時,忽然有士兵指着北方大喊:「快看!」
眾人回頭望去,只見北方數十里外濃煙滾滾,火光沖天,士兵們喊了起來,「是碼頭方向,一定是碼頭倉庫燒起來了。」
楊戩也看到了北方的烈火,他忽然意識到自己被宋江愚弄了,心中勃然大怒,喝令道:「大軍立刻回城!」
副將王薦騎馬飛奔而來,高聲道:「太傅,宋江可能是調我們北上,他還是要襲擊西城所,卑職建議分兵兩路,一半軍隊依舊留在西城所!」
楊戩着實擔心須城縣自己府邸,那裏藏有他這些年收刮來的無數名貴財寶,一旦被對方攻破須城縣,自己的府邸將首當其衝。
他毫不猶豫令道:「你可率軍留下,我回須城!」
楊戩所在的一萬大軍開始掉頭北撤了,李延慶心中大喜,只要是行軍,他就會找到新的機會。
他緊跟楊戩親衛大隊後面向北奔跑,目光始終不離開楊戩,奔跑五六里後,李延慶忽然想到了什麼,他開始觀察兩邊地形,官道左邊是大片山林,而右面則是一望無際的稻田,此時稻子還沒有收割,已經快要成熟,大片的稻浪起伏,一眼望不見邊際。
他心中暗忖,如果是自己要伏擊楊戩,他必然不會選擇稻田的地勢太平坦,而楊戩親衛中有五百騎兵,平坦的地形正好有利於騎兵發揮,他一定會埋伏在山林一側。
想到這一點,李延慶便稍稍偏向稻田一側行軍,大約行軍了十里左右,宋軍隊伍漸漸拉長,後面的士兵跟不上楊戩的兩千親衛,一萬軍隊拉長成三里。
但楊戩並沒有停下來等候後面士兵的意思,他着急趕回須城縣,須城縣有一千守軍,或許能替他抵擋一陣子。
就在這時,左面山林忽然響起一陣梆子聲,緊接着密集的箭雨如暴風驟雨般射向楊戩的親衛,親衛們措手不及,紛紛中箭倒地,慘叫聲響成一片,一名大將急聲大喊:「結盾陣,保護太傅!」
數百名騎兵迅速集結,高舉大盾,形成了一座盾山,他們不僅可以防止偷襲的箭雨,也可以有效防禦敵軍衝擊。
這時,林沖大吼一聲,「殺楊戩為大哥報仇!」
他率領兩千士兵從密林中殺了出來,向保護楊戩的盾陣殺去
李延慶緊靠楊戩的親衛隊伍,他也受到了箭雨的波及,不過他料敵在先,先一步站位在最右邊,當梆子聲響起,十幾支箭從他頭頂上掠過,左面的士兵紛紛中箭倒地。
這時,李延慶一個翻身滾進了稻田裏,爬起身向稻田內狂奔,奔出數十步,他轉身單膝跪下,從身後的箭壺中抽出了一支特殊的箭,這支箭的特殊之處就在箭杆上面刻有『梁山宋江』四個字。
李延慶張弓搭箭,瞄準了八十步外的馬車,此時,楊戩的親衛集中在左側抵擋梁山軍的衝擊,但他們背後卻形成了一個空擋,只見楊戩趴在馬車中,露出一個頭向人群縫隙中探望。
就在這時,李延慶已拉弓如滿月,破甲箭尖觸指即射,一支鋒利的破甲箭如閃電般射向楊戩的後腦勺,可憐楊戩做夢也想不到死神竟從他身後來臨。
『噗!』這一箭力量極大,破甲箭從後腦勺處射入,箭尖從前額眉間透出,楊戩慘叫一聲,當即斃命
李延慶在出手的一瞬間,他便知道此箭必中,他一頭埋進稻穗中,撒腿狂奔,這一刻,他忽然想起當年胡大叔說的話:『跑步在關鍵時可以逃命!』