江故 第四百四十九章 對簿公堂

    彭斯言領着瑞霜快步疾走，瑞霜一邊往北邊大院走去，一邊古靈精怪地尋找話題道：「彭管家對老爺很是忠心耿耿呀！」

    彭斯言一臉嫌棄地瞥了她一眼，面不改色地娓娓道：「都是拿錢辦事，即使我不忠心，也自會有人忠心。隨夢小說網 http://m.suimeng.co/不過我倒是有點想不明白，相較於其他大戶人家而言，榮府給家丁們開出的月錢已是極高，你為什麼放着好好的五兩黃金不拿，偏要作繭自縛呢？」

    瑞霜忍不住輕聲一笑，鎮定自若地說：「彭管家又自作聰明了不是？這連老爺的面都沒見到，彭管家就已經迫不及待地想要處決我了？」

    彭斯言輕蔑一笑，用一種慵懶的聲調，不屑一顧地說道：「我在榮府替老爺做事已經有好幾載的工夫了，老爺打的什麼主意我能不知道？」

    「既然彭管家這般自信，那我們也只好在老爺面前見分曉了。」瑞霜自信一笑，意味深長地說，「看看老爺究竟是要賞我，還是要罰我。」

    彭斯言拉長了聲線，挑了挑眉頭，輕鬆自如地說：「那就走着瞧吧。我看你待會兒還怎麼笑得出來。」

    ……

    沒過多久，兩人很快就來到了北邊大院。

    現在，二人正站在榮千富的臥房前。

    「在這待着別動，我先去稟告老爺一聲。」彭斯言扭頭看向瑞霜，如履薄冰道。

    瑞霜輕輕應了一聲，隨即開始環顧四周，漫不經心地打量起周遭的環境來。

    隨着瑞霜的視線四處遊走，她看着看着，赫然發現，房樑上竟站着一個高高瘦瘦，英姿颯爽的男子！

    她不由得眯起了眼睛，定睛一看，猛然驚覺，那竟是先前與自己交手的影教意散人，姜黎！

    沒想到時至現在，他依然還駐守在榮千富的院落中，不愧是榮千富高價聘請的貼身鏢師！

    碰巧的是，瑞霜還剛好和姜黎對上一眼。

    面對姜黎炯炯有神的目光，瑞霜不由得打了個激靈，連忙把頭給沉了下去，張皇失措地躲避姜黎的眼神，生怕被其發現，暴露身份。

    她現在只希望彭斯言的動作可以麻利點兒，免得時間一長，節外生枝。

    只見彭斯言小心翼翼地扣響了榮千富的房門，並輕聲細語地喚道：「老爺，您要的人來了。」

    「請他進來吧。」臥房裏傳出一陣悠長且粗獷的嗓音。

    還沒等彭斯言開口，瑞霜便迫不及待地迎上前去，急不可耐地對彭斯言說：「彭管家，還等什麼呢？我們快進去吧。」

    彭斯言愣了一下，皺了皺眉，隨即推門而入，恭恭敬敬地往裏走去，兩個身強體壯的家丁以防萬一，亦是跟在後面。

    瑞霜的反應跟彭斯言的反應截然不同，她饒有興致地左顧右盼，臉上更是露出了欣喜若狂的笑容，看到榮千富偌大的臥房以及裏面華麗的裝飾，就連眼睛也被染得燦爛起來。

    須臾，幾人越走越遠，遲遲走不到盡頭。

    瑞霜這才意識到，榮千富的臥房可遠比自己想的要大太多了，跟自家的禮望宮比起來雖說是稍顯遜色，但在平淡無奇的民間已是數一數二，無可比擬！

    「彭管家。」瑞霜忍不住好奇地問道，「老爺究竟在哪兒？我們怎麼還沒到呢？」

    「噓——」彭斯言睜大了眼睛，只做了一個示意她安靜的手勢，隨後又自顧自地往前走去了。

    瑞霜心領神會，便也趕緊封了口，不再說話。

    久而久之，幾人繞過一道古樸典雅的屏風。瑞霜這才發現，原來榮千富的這間臥房後門外，還有一處形似世外桃源的仙境，鳥語花香，空氣清醒，流水潺潺，舒適愜意。

    瑞霜順着前方望去，這才注意到了榮千富的存在，他現在正坐在池塘面前，悠哉悠哉地釣魚呢！

    彭斯言來到榮千富面前雙手作揖，畢恭畢敬地提醒道：「老爺，這便是你要找的人了。」

    「小人見過老爺。」瑞霜識趣地喊道。

    榮千富並未在第一時間做出回應，而是先放下手中的魚竿，慢慢起身，伸了個懶腰，長舒一口氣，進而毅然決然地往室內走去，坐在了一張藤椅上，面前是山清水秀，宜人景色。

    他端起矮桌上的清茶，置於嘴前吹了一口氣，進而抿了抿，又將其放置原位，行為古怪，叫人捉摸不透。

    榮千富伸出舌頭潤了潤嘴唇上的茶水餘味，緩緩抬頭，衝着那兩個有勇無謀的家丁說道：「你們兩個先出去。」

    「是。」家丁們毫不猶豫地答應了一聲，隨即便聽從榮千富的吩咐，乖乖離開了。

    這時，彭斯言就有些不解了：此時讓家丁離開，豈不給了歹徒可趁之機？難道老爺真沒有要處置柳樹的打算？

    彭斯言這樣想着，而後趕緊靜下心來，把剛才不該有的想法拋之腦後。就目前這個形勢來看，也只好靜觀其變，見機行事了。

    「你就是為我做茯苓雞湯的人？」榮千富終於開口問道。

    「沒錯，就是我。」瑞霜大大方方地承認道。

    榮千富上上下下，仔仔細細地打量了他一眼，情不自禁地眯起了眼睛，挑了挑眉，不敢相信地問：「你竟是男子？」

    瑞霜一邊低頭看了看自己曼妙的身姿，一邊相當自然地說：「對啊，有何不妥嗎？」

    「沒有。」榮千富心平氣和地說，「只是沒想到，如此美味的茯苓雞湯，竟是出自一個男子之手。」

    瑞霜的嘴角上揚到極致，露出一抹得意洋洋的笑容，興致勃勃地問：「老爺為什麼會以為這湯是出自女子之手呢？」

    榮千富暗暗喘了一口氣，板着一張臉，認真嚴肅地說：「因為這碗茯苓雞湯鮮美無比，飄香十里，清爽可口，鹹甜適中，油而不膩。而我那已逝的夫人所做的茯苓雞湯，亦是這個味道……」

    聽到此處，瑞霜情不自禁地愣了一下，沒想到高高在上，看似冷峻的榮千富竟還是一個重情之人。

    「老爺請節哀。」瑞霜戰戰兢兢地安慰道。

    榮千富從容自如地深吸一口氣，調整了一番狀態，整理了一番情緒，言歸正傳道：「你叫什麼名字？」

    「小人柳樹。」瑞霜泰然自若地說。

    「柳樹……」榮千富止不住地默默頷首，若有所思地說，「我很欣賞你，從今往後，你做我的貼身庖廚可好？」

    「貼身庖廚？」瑞霜驚喜萬分地重複了一遍，眼神當中閃過一道亮光。

    「怎麼？不願意？」榮千富試探性地問。

    瑞霜連連揮手，欣然自喜地接受道：「哦，不不不……願意！願意！難得老爺賞識，小人又豈有不願意的道理？」

    榮千富心滿意足地點了點頭，露出一抹欣慰的笑容。

    而看到這裏的彭斯言頓時就開始着急了。

    只見他睜大了眼睛，驚慌失措地告狀道：「老爺，萬萬不可呀！此人不守府規，硬闖灶房，窮凶極惡，心狠手辣，將他留在身邊，後患無窮啊！」

    瑞霜一聽到彭斯言污衊自己，瞬間就來氣了，不由得怒火中燒，氣沖斗牛，心裏的小火山已然徹底爆發。

    她徑直上前一步，氣勢洶洶地質問道：「彭管家，你看不慣我的作為，我可以理解，但你這話說的就有點過分了吧？不守府規，硬闖灶房，我認了，可窮凶極惡，心狠手辣，又是從何說起？」

    「哼。」彭斯言咬牙切齒地告發道，「事到如今還敢裝模作樣！郭茗都已經告訴我了，他本不會讓你擅闖灶房，無奈你將刀架在他的脖子上，威逼利誘，他這才迫不得已把你給放了進去！試問這樣一個卑鄙無恥之徒，如何能留在老爺的身邊？」

    「胡說八道，一派胡言！」瑞霜的眉頭緊鎖，當即反駁道，「這分明就是無中生有，憑空捏造！我何時有做過這般厚顏無恥之事？」

    彭斯言輕聲一笑，有意無意地指認道：「有沒有做過，你自己心裏最清楚！總而言之，郭茗都已經把事情的原委一五一十地告訴我了！你休想狡辯！」

    「我……」

    瑞霜正想接着反駁，卻被榮千富一聲制止道：「停！」

    欲言又止的瑞霜仍是不依不饒地向榮千富申冤道：「老爺，請您相信小人，小人真的沒有做過這樣的事情，都是郭茗他主動放我進來的！」

    「郭茗乃是灶房庖廚，為老爺效力的時日少說也有一年半載，榮府的規矩，他不會不知。這好端端的，他怎麼可能無緣無故的放你進去呢？」彭斯言咄咄逼人道，「如果不是你屠刀懸頸威脅他，他又豈能讓你得逞？」

    焦頭爛額的瑞霜喘了一口粗氣，心急如焚地說：「這並非是無緣無故，而是事出有因……」

    「住口！」彭斯言徑直打斷他的話道，「多說無益！你的狼子野心昭然若揭，亂臣賊子休要作困獸之鬥！我榮府雖大，卻也容不下你這凶性頑劣的虎豹豺狼之輩！」

    「我……」

    「夠了！」榮千富青筋暴起，忍無可忍地大喝一聲道，「都別吵了！」

    兩人見榮千富動怒，便也不再說話，都乖乖地閉上了嘴巴，垂着腦袋，一言不發。

    榮千富發出一聲無比沉重的嘆息，進而向瑞霜問道：「柳樹，你說說看，這到底是怎麼一回事？」

    「老爺，事情是這樣的。」瑞霜有條有理地解釋道，「小人的確想要進灶房，做一碗茯苓雞湯獻給您，但是絕非硬闖，更沒有把刀架在郭茗的脖子上這一說法。」

    「那是怎麼回事？」榮千富迫切地追問道。

    瑞霜下意識地咽了咽口水，有理有據地說：「郭茗恪守本分，不讓小人進去，於是小人就用二兩銀子收買了他，這才有機會進入灶房，給您做了一碗茯苓雞湯。」

    「信口雌黃！」彭斯言憤憤不平地指責道，「老爺給郭茗開出的月錢可是極高的，他又豈能受你賄賂，看上你這區區二兩銀子？」

    「人心總是貪婪的。」瑞霜應對自如道，「老爺給郭茗開出的價格或許很高，但他未必會覺得滿足。正如老爺如今雖然富可敵國，腰纏萬貫，卻依然在外經營生意，不眠不休。」

    「放肆！」彭斯言當即就厲聲呵斥道。

    而榮千富卻是伸出一隻手，攤開掌心，擋在面前，示意彭斯言稍安勿躁。

    彭斯言心領神會，又低下了頭，沉默不語，默不作聲。

    緊接着，榮千富又向瑞霜問道：「柳樹，你說的可都是真的？」

    瑞霜識趣地雙手作揖，堅定不移地說：「老爺明鑑，小人所言，句句屬實，絕不敢欺瞞老爺半分！」

    「老爺！」彭斯言按耐不住地喊道，「此人油嘴滑舌，插科打諢，從他嘴裏說出來的話，信不得真啊！」

    此言一出，榮千富不禁有些首鼠兩端，進退維谷，左右為難，畢竟郭茗跟了自己這麼多年，如果就這樣聽信他人讒言而治郭茗的罪的話，多多少少有些說不過去。

    瑞霜見榮千富陷入了猶豫之中，便更進一步地說道：「老爺若是不信，大可傳郭茗問話。清者自清，小人問心無愧。」

    榮千富看了一眼瑞霜，而後又沖彭斯言使了個眼色，一籌莫展地吩咐道：「去把郭茗叫過來吧！」

    「是。」彭斯言輕輕答應了一聲，隨即火速離去。

    ……

    一會兒過後，彭斯言便帶着郭茗，來到了榮千富的臥房裏。

    「老爺。」郭茗畢恭畢敬地喊道。

    榮千富點了點頭，又指了指瑞霜，興致沖沖地問：「郭茗，我問你，此人你可認識啊？」

    郭茗順着榮千富的視線望去，猛然發現是柳樹，不由得嚇了一跳，心中一震，身子一顫，頓時覺得脊骨發涼，渾身上下冒出一堆冷汗來。

    「小……小人認識。」郭茗吞吞吐吐地答應道。

    「郭茗。」彭斯言先發制人道，「你之前都是怎麼與我說的，現在快重新說一遍給老爺聽！」

    郭茗怯生生地看了看瑞霜，喉結一陣蠕動，不免有些心慌意亂。

    「說。」瑞霜也急急忙忙地逼問道。

    「呃……」郭茗慌裏慌張地解釋道，「老爺，確實是柳樹把刀架在我的脖子上威脅小人，小人為了保住自己的小命，這才迫不得已把他給放了進去，還請老爺恕罪啊！」

    「你胡說！」瑞霜皺着眉，苦着臉，義憤填膺地辯駁道，「事情不是這樣的，分明就是你收了我的銀兩才會放我進去！你既然有膽子收我的錢，又為什麼不敢承認呢！」

    「小小家丁，信口開河！」郭茗直起身子，挺起腰板，理不直，氣也壯地反駁道，「老爺待我不薄，給我開出的月錢，更是讓我享用不盡，我又豈會在意你的那點銀兩？我看是你圖謀不軌，想要謀權篡位，這才打起了鬼主意，企圖陷害於我，讓我跟老爺之間生出嫌隙，你好趁虛而入罷了！」

    「你……」瑞霜話到嘴邊，又不自覺地咽了回去，一時之間，當真是無話可說，無力反駁。

    「哼。」彭斯言輕蔑一笑，鄙夷不屑地嘲諷道，「沒招了吧？人證在此，我看你這回還有什麼好說的！」

    此時此刻，場面一度陷入了沉寂當中，空氣里瀰漫着一絲尷尬的氛圍。

    而榮千富卻是忽然嘆了一口氣，隨即有條不紊地問：「柳樹，你還有什麼想說的嗎？」

    瑞霜的眼珠子在眼眶中轉了轉，大腦飛速運轉，冥思苦想，絞盡腦汁，經過一番深思熟慮過後，急中生智道：「先前郭茗收了小人兩錠銀子，如果小人猜的沒錯的話，這兩錠銀子應該還在他的身上。」

    榮千富重新把矛頭調轉到了郭茗的身上，用一種冷冰冰的語氣，不懷好意地問：「郭茗，你身上可有二錠銀子？」

    郭茗怔了一下，支支吾吾地狡辯道：「沒……沒有……」

    「你騙人！」瑞霜當即站出來，勢不可擋地指認道，「既然你說沒有，敢不敢讓我們搜身？」

    「我憑什麼讓你搜身！你以為你是縣衙的人嗎？你有什麼資格搜我的身？」郭茗的反應有些激動，只覺得心驚膽顫，惶恐不安。

    榮千富一手握拳置於嘴前，刻意咳嗽了兩聲，擺出一副莊嚴肅穆的樣子，進而與郭茗對上一眼，像是在暗示着些什麼。

    郭茗匆匆反應過來後，愣了一下，然後才雙手作揖，憂心忡忡地答應道：「老爺若是想要搜身，小人自當全力配合，絕無二話。」

    「嗯。」榮千富輕輕回應了一聲，進而對彭斯言說，「彭管家，就由你來搜一搜郭茗的身吧。」

    「是。」

    郭茗向外伸直了手臂，敞開胸懷，毫不阻攔，然而這心卻是一直在怦怦亂跳，仿佛隨時都有可能從裏面蹦出來，感到十分緊張。

    彭斯言的雙手遊走於其周身上下，不放過任何一個部位，搞得郭茗大驚失色，不知所措，神色慌張，額頭上止不住地冒出一滴又一滴豆大般的汗珠，沿着臉頰順流而下。

    瑞霜屏息以待，翹首以盼，大氣都不敢喘一聲，只為自證清白。

    當彭斯言的雙手自上而下地摸至他的胸口處時，突然摸到一個硬邦邦的東西。

    彭斯言的心都不由得「咯噔」一聲，顫了一下，就跟突然意識到了什麼似的，瞳孔放大到極致，只覺得匪夷所思，詫異萬分。