侯門紀事 第七百八十八章，賞花

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    梁山王自以為嗓子捏的不錯，裏面的晚輩聽到應該有個感動什麼的，兒子也應該服個軟兒，這不是當爹的關心你們？

    但房中蕭戰粗聲回道：「我們吃飯呢。書神屋 www.shushenwu.com」

    「哈哈，我知道，怕你們小倆口兒吃的孤單，特地來陪你們。戰哥兒，你喜歡吧？」

    「您孤單尋親兵陪着，我陪加福，加福陪我。」蕭戰不客氣的揭穿。到底誰孤單，反正不是我們。

    梁山王另換一計：「加福，把門打開，公公來了。」他心想今天還就和你們小倆口兒一起吃不可。

    「真的是公公來了嗎？」加福問道。

    「是哈哈，我是公公，你要敬重的長輩。」梁山王樂哈哈。

    加福慢條斯理回他：「真的是公公，我理當出迎。但白天當着人誹謗我聲譽的可不是公公，我可不能理。」

    「你倒等着我呢。」梁山王悻悻然：「我盼孫子哪有錯兒，你們也是小倆口兒不是嗎？」

    加福抿唇一笑，以她四歲後在婆家長大的經歷，由婆家祖父相伴，知道梁山王府談吐就是這樣德性。生氣也是白生氣，至不過離譜的說一說，指望公公能改，當晚輩的倒不必有這樣心思。

    有人要說，那長輩殺人越貨，也不糾正嗎？但王爺不是殺人越貨不是嗎？而且對蕭觀了解的人都知道他說話歸說話，對待別人也詭計多端，獨對自己家人是看重的。

    會不會現在就看重加福到因此變成得體的公公，那還不是。

    他能在加福的理論下沒接着擺長輩架子，而是有個解釋，就加福來說已經滿意。以後再亂說話，以後再尋他說開就是。

    在戰哥大呼小叫不許開門的叫聲中，「和事佬兒大度」加福打開門，梁山王歡喜不禁讓親兵把他的飯端來，他居中，蕭戰加福打橫相伴吃起來。

    沒吃兩口又不高興了，王爺對着小兒女目不轉睛。

    看他們吃飯多熱乎，你給我一塊，我給你一塊的，還讓別人好好吃飯嗎？

    梁山王乾咳兩聲：「哎…。」

    蕭戰：「食不語。」說完，把一塊魚送到加福碗裏：「刺去了的。」加福送他一塊雞肉：「骨頭我剔了。」兩個人拌上飯，邊吃邊甜甜蜜蜜地笑。

    食不語三個字在王爺腦袋上亂晃，他不服氣的想這樣一句話就能撇下公公不管了？

    把碗彈一指頭的響動，對兒子笑容滿面：「戰哥，你還有魚嗎？」蕭戰一指盤子裏：「這裏不是？」又對加福笑：「表弟太疼我們，這紅燒的魚塊我最愛吃，而糖醋的是你的口味。」又送去一筷子：「來，去了刺的。」

    加福捧着碗接過，吃的香香甜甜。

    王爺看看加福的碗，魚汁沾上去，米飯裹上滷汁在燭光下晶瑩透亮，光看就讓人食指大動。而自己呢，因為沒吃幾口就羨慕上小兒女，碗裏還是白飯。在燭光也晶瑩透亮，但跟有油脂的滷汁光一比黯然失色。

    「咳咳咳，」王爺低下腦袋，口鼻在桌子下面咳嗽起來。

    「喝湯！」蕭戰面無表情，把一勺子湯送到他碗裏。

    王爺抬頭看一眼，加福碗裏還是魚，面上閃過憤然，垂下腦袋又開始咳。

    「吃小菜。」蕭戰又一把一筷子鹹菜送過來，還「勤快」地和白飯拌在一起。

    梁山王抬頭看一眼，飯澆上湯再加上鹹菜，這就是給爹吃的嗎？他憤然垂下腦袋繼續咳。

    「再咳魚就沒有了。」蕭戰提醒他。

    王爺把最後一塊魚恨恨挾走，恨恨自己挑去刺，恨恨咬了一大口白飯，現出白飯下竟然有一塊魚肉。王爺大為感動，他就這樣就感動了，對加福看看，再對兒子看看，笑的嘿嘿像是十幾年兒子被搶的脾氣也沒有了：「呵呵，你們小倆口兒還挺疼我。」

    「福姐兒讓給您的，您以後不說她了吧？會當個好公公了吧？」蕭戰對着父親面無表情，給加福送去一筷子菜，換成滿面春風。

    王爺在枯腸里搜羅搜羅，對這區別待遇還有一丁點兒不甘心。看看對媳婦就笑成沒頭腦，對自家爹就笑成冷麵人，還敢指望好公公？本想不答應，再來個舌戰三千回，但飯沒有吃完，此時舌戰和肚子過不去。

    這門可不是好進的，哄了騙了還有個解釋才進來，哪能接兒子一句話就出去。王爺想這當不上，哪怕是兒子給的也一樣不能讓。

    含含糊糊的打個哈哈：「戰哥看你不會說話，盡在加福面前說老爹不好，老爹不跟你一般見識，老爹有容人之量。」

    拿不準兒子是不是滿意，興許又要打幾句嘴仗，手下飛快地把魚吃了，魚汁拌飯也吃了。

    蕭戰說過食不語，雖不是真的指食不語，但確實不願意影響吃飯，沒有回話，繼續和加福你來我去的挾菜，吃得津津有味。

    梁山王得寸進尺的性子，見兒子沒理會，摻和熱鬧的心蠢蠢再動，這一次尋上加福：「兒媳婦，哈哈，你也給我一塊雞肉，跟戰哥的一樣，比他的大我不會怪你。」

    蕭戰白眼兒，是兒子會怪您吧，聽聽說得真輕巧。

    加福另取一雙筷子，給公公也送去一塊雞肉，王爺邊吃邊大讚美味，又想前進一步。

    「適才你們在笑元皓？好笑話兒哪能不告訴爹，我是公公我是爹，也讓我聽聽吧。」

    蕭戰居然聽從，起身去取來小盒子，梁山王認出來是元皓從懷裏掏出的那個最小的。

    打開來，裏面一張信箋。

    「哼哼哼，如果元皓肯掏出這封紙，就說明戰表哥奸計得逞一半兒。元皓捨不得表哥，元皓一定要送到很遠很遠，直到表哥不讓送為止。但元皓這般能耐，表哥要出大招兒才能阻止。元皓會給表哥顏面的，會裝的很生氣，會走的頭也不回。但是不表示元皓輸，元皓將計就計，讓表哥放心的走，後一半兒是元皓贏了。此信為證，哼哼哼哼……」

    後面點無數個點，繞過來繞過去把信的空白處佔得滿滿，表示元皓的哼一直一直下去。

    策馬狂奔的時候蕭戰沒顧得上看，表弟給他的，他不能囫圇吞棗欣賞，只有晚上驛站里住下，等吃飯的時候和加福看起來。看的時候自然是笑的。

    梁山王看到的時候，也是大笑：「好小子，看來那十車東西還是送你了。」

    蕭戰對此從不懷疑，哪怕表弟交待的有話。表弟要是不想送，隨身也就帶走。還有一車京中美食，哪能跟出去幾天不給人吃，乾等着放壞。

    戰哥就分了美食，這些人分一分不過一頓，大家吃的喜歡，是表弟送行的心意誠，也是戰哥面上的光彩。

    梁山王也覺得光彩，兒子表兄弟親近他只有喜歡的。當下和小夫妻說着十車東西怎麼走，有兩車全是重東西，隨行將拖累大家馬速。今天能跟上王爺都覺得稀罕，可見內侄調派的是好馬。

    蕭戰加福都同意馬車在附近碼頭登船，沒有往山西的船就等幾天，分一半的人跟船押送，另一半的人把空車趕回。東西到了山西怎麼辦？小夫妻提議由龍家派人接船，鎮南王隨船的人把東西送到大同袁家或城外小鎮，梁山王也說好。

    這頓飯的後半段兒說正事兒，一家三口有商有量說說笑笑。飯後回房歇息，梁山王出房門的時候明顯有了留戀，要不是進驛站就晚，吃過飯更晚，他還想再和小夫妻說會兒。

    難怪母親要罵，小倌兒要霸佔十幾年，原來和自己想的一樣，兒子在身邊萬事皆好，多出來媳婦好上加好。

    蕭戰也出來了，他睡隔壁，殷勤的地把父親送回房。王爺有了希冀，雖然一天的奔馳，但兒子到手，媳婦跟出來，儼然有個一家人在身邊的格局，梁山王興奮的走了困，極力挽留：「戰哥，你我父子再說幾句吧，要是你困了，咱們一處睡。」

    蕭戰又是很好說話的坐下來，梁山王喜笑顏開。

    蕭戰問他：「跟我們吃飯好嗎？」

    「好，明兒還跟你們一處吃。」王爺順着杆兒就上來。

    「吃可以，但準話得給我一句了吧，剛才吃飯呢，我怕福姐兒吃不好，就沒理論。拿紙筆來，寫一個保證書，從此時開始，再也不拿加福亂說話，實在想說，只說你兒子就是，我隨便你說。不過我可不保證我不佔上風。」

    蕭戰說過，外面親兵敲門進來：「小王爺要的紙筆。」送一副到桌子上又出去。

    梁山王沒有辦法，他說小夫妻你們孤單，其實常年獨自在外，孤單是他。一頓飯吃得其樂融融，把王爺徹底打倒。他經不起小倆口兒以後不理自己，在兒子的監視下寫了一封要尋人不是，決計不尋加福的保證書。蕭戰揣起來轉身，道聲老爹好睡揚長而去。

    背影在地上拖得長長的，帶足桀驁不馴，吃了癟的梁山王又喜悅上來。

    「好小子，對自己爹也支招兒，好小子，難怪你岳父不肯還給我。光你們陪他吃飯，他得多樂不是。」

    說着說着計上心來，自己在兒子受了氣，哪能沒個地兒出一出。現成的有紙筆，提筆在手，給小倌兒寫了一封信。

    「哥哥對不住你，小夫妻們頭一晚不分開，已經圓了房。凡是這事兒都得男人擔着，不然還是男人嗎？千錯萬錯只怪戰哥兒，你要是還不解氣，再怪哥哥一聲，哥哥沒教好他。哥哥有個彌補的主張，我們一到山西就給他們在軍中成婚事，千錯萬錯也就圓了。以後抱上大孫子，你只有喜歡的。也就再不回京辦喜事，長呆山西樹威風。你不用謝哥哥，哥哥和你定下親事，能擔的哪能不擔。」

    把信封好，蓋上他的私章寫上絕密字樣。交給驛站官員，囑他明兒有順路的馬送去兵部。官員收好出去，王爺神氣活現去睡，帶着你搶我兒子十幾年，我再也不歸還加福的得瑟香甜入夢。

    第二天面對加福好生愧疚，又認為加福能跑一天的馬已算女將中的了不起。這公公關懷備至：「福姐兒，不如你帶着你的侍候人後面慢慢來吧，你要是累了，呵呵，有船坐一坐吧。」

    就是陳留郡王也以為王爺睡一夜明白過來，把「公公」二字在夢裏參悟透徹，雖對他不敢放鬆警惕，郡王也覺得今兒一早尚算得體。

    加福不肯，脆生生回道：「祖父送我來，就是不離開戰哥。」她的親祖父已離世，這說的祖父王爺明白是自己老爹。

    戰哥也不答應：「我在哪裏，福姐兒在哪裏，從小兒就是這樣。」他的爹聳聳肩膀，在心裏反駁，應該是加福在哪兒，你從小就在哪兒吧？不想和兒子過招，這會兒沒有說破。

    侍候的奶媽走上來：「回王爺，福姑娘不是一般的姑娘，是老王爺教出來的姑娘，您哪能輕視她。」

    於林等四個先生走上來：「老王爺事先知道王爺會有輕視，讓我們進言，小王爺小王妃從來形影不離。」

    梁山王讓「小王妃」稱呼逗樂，嘿嘿笑上幾聲點動大腦袋。上馬的時候又不開心了，加福在京里早有小王妃名聲，就是家人也能叫一聲。到了自己這裏，說聲要孫子就成了滔天大罪？小倌兒也要尋釁，戰哥也要用計，這不是欺負老爹，欺負親家？

    寫信的內疚一掃而空，帶着一行人上路再次狂奔。到了中午樂呵呵擠去和小王爺小王妃吃飯，到了晚上擠去和小王爺小王妃吃飯閒談，倒讓陳留郡王、龍氏兄弟和褚大放心不少。

    ……

    梁山王離京不過一天，第二天信就到袁訓手裏，袁訓罵聲胡言亂語，把信燒成灰。

    侯爺要是沒有絕對的把握，怎麼會讓女兒同行。不管是戰哥也好，還是加福也好，侯爺全是信任的。而且又有侍候的人，奶媽是太后給加福的，太后才肯答應加福同行。加福出遠門兒，可不僅僅是侯爺一個人能答應的。

    回家去還不敢和寶珠說，怕寶珠擔心。只背地裏把親家罵上許多回。寶珠看出他眉角鬱郁，還以為掛念加福和戰哥，背着丈夫讓家裏的孩子們多多的陪侯爺說笑。

    加壽出嫁，小六和加喜在宮裏居多，只有執瑜執璞、小紅和褚大路兄妹在。把大花的親事多多的拿出來說。

    「祖母說有侯爺在，別人家門第難談得上門當戶對，但好歹也要和女婿有個唱和的相貌。還是挑不好人，指望大花長開了身量兒，面容也長得細嫩些再說親事。」

    袁訓果然有了笑容：「褚兄走的時候，說他有幾個陣亡的兄弟，家裏像是有兒女。我說像是不行，老太太要管這事兒，得清清楚楚的回她。褚兄把地址給了我，不過那幾個人不認字兒，對自己住的村名都半含糊。這得慢慢的尋，要是有男孩子，得給老太太看過再定。」

    「關爺的兒子大牛也定了親事，天豹小子的親事奶媽在尋，小子生得好，奶媽不肯定給大花。」寶珠閒閒。

    袁訓莞爾：「大牛的親事可輪不到咱們作主，任總管不定他肯嗎？」寶珠笑說也是。慢慢的天黑下來，一家人用晚飯。飯後，香姐兒送父母回房，和他們說到睡覺時候。

    四姐妹只有香姐兒在家裏，把父母親對三姐妹的疼愛攬在身上。

    很快加壽大婚滿月，匆忙探望南安老侯，老侯發昏什麼人也不認得，家裏人怕過了病氣，不敢給加壽見，但加壽執意要見，把老侯看似亂動的手指畫的字看在眼中。

    那只要有片刻的清醒，就寫的字，是：賢后。他寫寫停停，但反覆在寫。

    加壽回去大哭一場，第二天還想探望，卻有一場早就備下的京都賞花集會而沒有去成。

    ……

    正是桃李芳菲的季節，達官貴人們大大小小的賞花會層出不窮，這一場格外讓人重視，是早有傳聞，太子夫妻也會出現。

    權勢之地，每一年都有懷才、揣金、攜女人的到來，從不是一個人，而是一群。

    沒有年青的太子在京中，也擋不住他們的腳步。他們還要往宮裏鑽營，還可以鑽營大臣。何況有年青的太子、年青的齊王和安王，還有中年的皇弟們。再不受寵，也是皇家人。而他們大多是京外來的，就是有些京里土生土長的，也早忘記至少四年以前忠毅侯府打着遊園的名義，卻做媒不少的那樁事兒。

    這一天桃花李花杏花下面，麗人無數，衣香鬢影。

    沈沐麟也覺得是個機會，來接香姐兒：「二妹，上午的花兒更好看些，咱們走吧。」

    香姐兒點一點頭，卻道：「只能看中午和下午的花，我昨兒又查了幾個方子，你和我先去南安侯府看太爺爺，再去宮裏看太上皇。」

    沈沐麟連聲答應：「只要你肯理我，你去哪兒都行。」他想到最近幾天裏香姐兒對着自己不展眉頭，害得他擔心不已還有餘悸。

    「我沒有不理你，只是戰哥走了，家裏人何嘗有人是快活的。表弟哭了幾大場，正經表弟並不受戰哥很待見，也背後哭了幾回。」香姐兒說着又噙上淚。

    沈沐麟垂下頭：「好吧，戰哥不待見我，我不應該跟他恃氣，他走了，我不應該喜歡。」

    「算了吧，戰哥一直是這樣，也難強求你喜歡他。但他走了，把加福也帶走，也難強求我心裏過得去。」香姐兒長長嘆上一聲，讓沈沐麟幫她抱着醫書匣子，往房外走。

    出院門的時候，沈沐麟想起來：「你說的那位名醫邳先生找到沒有？」香姐兒低下頭不回話，背影讓勾勒在地上長而單薄，看得沈沐麟心疼起來。

    「你只學過幾年醫，沒有正經出門行過醫，經驗上先不足。太上皇和南安侯府的舅祖父又都是年老衰弱，有時候也有個回天無力的說法。岳父也讓人尋名醫去了，你別再把自己逼的苦行嗎？」

    沈沐麟這會兒想到蕭戰在的好處：「要是戰哥還在，雖然他頂頂不喜歡我，我頂頂受不了他，但他胡說一通倒真的能解煩悶。弄一肚子氣出來，你哪還有精力煩呢？」

    不管怎麼聽也是一番情真意切，香姐兒也不忍再把戰哥擺在兩人中間生嫌隙，小小聲地回：「別怪戰哥，你回想想，他對大姐和我，對哥哥也是這樣。他呀，就要在家裏爭先才稱心。」

    這是送走蕭戰以後，香姐兒在解釋上最中肯的話，沈沐麟笑容加深：「讓你提醒，還真是這樣。不過我是後來的，不講理又不如他。每每讓他欺負，總有追不上之感，也就忘記戰哥眼裏其實誰也不認，」

    香姐兒也笑了：「只有加福，打小兒他就這樣。」

    「你總算是笑了，」沈沐麟吐一吐舌頭：「果然還是戰哥有用。」香姐兒嬌嗔地望過來，沈沐麟呀地一聲：「我又想到一個笑話，你也要再捧場再笑笑才行。」

    「是什麼？」香姐兒笑盈盈。

    沈沐麟興高采烈：「咱們都見到的，王爺在乎兒子，不惜把岳父罵了。不過可憐呢，戰哥眼裏只有岳父，又把王爺攔下。我剛想到你說的只有加福的話，王爺這一路上還不氣的狠嗎？到了軍中還要呆幾年，可憐啊，王爺這幾年可怎麼過？」

    「撲哧」一聲，香姐兒大樂：「是啊是啊，你居然才想到。我和哥哥早就想到，已經議論過好些回。」

    兩個人說說笑笑，先去看了南安老侯的病，又去宮裏看了太上皇。正好把多喜四個帶出來，小六蘇似玉騎馬護送，往城外賞花。

    ……

    花香蝶繞中，凡是遮蔭涼的地方大多讓女眷們佔住。馬車夫停下來請示沈沐麟：「要有人亭子棚子坐坐才好。搭棚子的東西咱們帶來了，如今沒有閒亭子，咱們去哪裏搭個棚子，又能看花又曬不到。」

    「這裏這裏，」沈沐麟還沒有回話，一堆小嗓音出來，繁花最盛的樹下，有一個大的六角加長廊的亭子，元皓等人展動小手。有一個黑臉的孩子跑過來，是褚大花。

    大花到馬下，草場上隨着牛馬長大的她毫不懼怕，一伸手就把垂下的馬韁握住一小截，繃着的小臉兒一看就使出吃奶的力氣，把馬往亭子帶過去，也道：「這裏這裏。」

    香姐兒欠出身子笑她：「小心摔倒，大花你不拽它，馬兒也會走的。」但大花要盡心盡力，以她的年紀就想到這個法子，對二姑娘一個笑臉兒：「我拽得動。」繼續作出拽着馬走的姿勢。

    香姐兒嫣然：「我沒說你沒力氣。」加喜在車裏坐不住了，往貼着門的姐姐身上依靠，奶聲奶氣：「我也要看看。」多喜顰起小眉頭，很有姐姐的口吻：「不可以，你摔跤怎麼辦？」

    加喜眼睛一亮：「那就是加喜到了，哈哈哈哈……」隨後她笑了，在馬車上踢踢小腿兒，一翹鼻子顯擺：「加喜到了。」又指姐姐：「多喜歡到了，」再指妹妹們：「增喜歡到了，添喜歡到了。」

    多喜、增喜和添喜一起格格地笑，響亮地道：「我們全到了。」

    元皓、韓正經、小十慌了手腳，嘴裏嚷着：「來了來了，我們來接你了。」

    又互相埋怨：「戰表哥（戰哥小王爺）（三大侄女婿）走的時候說過，讓我們照顧好四個喜歡，看看，全是你剛才又看一眼花兒，她們已經等不及。」

    其實也沒有晚，因為有大花在馬前面，趕車的人怕太快踩到她，馬行的更慢。好孩子帶着自家姐妹追着小女婿過來，馬車也還沒有到亭子上。

    元皓張開小手，哪怕他現在做不到抱妹妹下來，也有個比劃，送上最可愛的笑臉兒：「多喜歡，我先接你下來。加喜歡，等會兒哥哥接你。」

    他半仰面龐，眼睛裏有日光有頭頂繁花。忽然一陣馬蹄聲從耳邊過，又多一個人影子在眼睛裏。這個人剛一出來，一抬手從馬車上把加喜掠到手臂上，輕笑道：「加喜，自然是我接你下車。」

    元皓、韓正經和小十驚天動地叫起來：「柳壞蛋！」來的不是別人，是柳雲若。

    柳雲若撇撇嘴兒：「叫那麼大聲做什麼？再說我也不是柳壞蛋。」

    見三個小的如臨大敵瞪住他，小拳頭握緊。大花見到，不要馬了，走過來扎個馬步給他看，那黑臉兒負氣似的鼓起來。

    在花影中看上去，活似一座小黑塔。

    柳雲若大笑：「你應該和你哥哥換個模樣兒，」

    「我在！」隨着說話聲，褚大路流星似的到他面前，也是一樣的稱呼：「柳壞蛋，你敢笑話我妹妹？」

    加喜眼珠子烏溜溜，覺得有趣兒，看得很認真。

    柳雲若大笑褚大路：「你也這樣稱呼我？你省省吧，我才為信你，我知道戰哥眼裏也沒有你。」

    褚大路正色：「他眼裏有加福就行，他眼裏也有加喜。如今他走了，他交待的話我們全放心上。」

    聽起來有點兒他們是內亂，對柳雲若是國讎家恨，同仇敵愾才是正道。柳雲若露出鄙夷，心想哪裏跑出來一個你，戰哥都不放在眼裏，何況是你？

    但加喜顯然不是一個人的焦點，「就是！」元皓叉起腰聲援，氣勢洶洶胖手指住柳雲若：「把加喜還給我們！」

    「把加喜還給我們！」這是小十。

    「把加喜還給我們！」這是正經。

    小六蘇似玉好孩子負責拍手大笑助威，加喜見到，也把個小手拍起來，對着近在咫尺的未婚夫婿笑眯眯：「把加喜還給我。」

    「不還，加喜是我的！」柳雲若正眼也不看面前的人，只和加喜一個人笑。

    「打他！」胖隊長發威風。小十和正經等高舉拳頭：「好」，大花學事，也舉一個黑拳頭。沈沐麟過來勸解：「哎，我就到車後看車停哪裏，你們就鬧起來了？真是的。」

    「你有這麼重要，那你就應該步步不離。」柳雲若以為也是幫腔的，一面抱着加喜下馬，一面給他一句聽聽。

    沈沐麟好笑：「我記得咱們說過投緣，你是讓對付怕了怎麼的？出來一個全是針對你的？」

    柳雲若對怒目而視的元皓等人努努嘴兒：「不，我是怕他們找不到機會和我動手。」

    把手臂上的加喜搖一搖，笑嘻嘻問道：「哥哥打人給你看，好不好？」

    香姐兒掩面一直在車上笑，聞言也來取笑：「雲若，沒了戰哥你想稱王不成？」

    「小古怪，你想一想，戰哥走的時候會不挑唆個十年八年的份量嗎？我想好了，反正要戰，不如一戰。」柳雲若說過，對元皓等人挑起眉頭壞壞一笑：「我抱着加喜，單手和你們過招，怎麼樣？可不帶喊的響，卻後退的快。」

    元皓氣呼呼：「好啊，你放下加喜，看我打不好你。」

    「放下加喜？那贏你們還有什麼威風，打還是不打，不打我們看花兒去嘍。」柳雲若擠擠眼兒，但怎麼看怎麼囂張。

    沈沐麟也笑：「果然是戰哥走了就不一樣，要是戰哥還在，你敢這樣對他們？」

    柳雲若也不否認：「戰哥雖走，余恨還在。我想好了，遲早要過招，不如早打的好。」手臂上把加喜抱一抱穩，對元皓等繼續壞笑：「咱們是這樣的，除去加喜呢，別的我盡讓着你。但你不把加喜給我，或者再在加喜面前挑唆，咱們就拳腳上見真章。」

    「雲若，你不怕長公主姑姑知道不高興？」香姐兒眨眼睛。

    柳雲若微微一笑：「我是加喜女婿，我也是你們家的孩子不是嗎？」

    元皓聽懂了，小肚皮快要氣炸：「原來你一直哄着我，一直是騙着我們。」

    「那倒不是，對你恭喜是應當的。但你們逼到我不能讓步的地方，我不能不假裝。你自己說吧，我不見你巴結奉承，你們幾個綁成一團兒，我哪裏是對手？如今走了一個嘛，回到原樣子正是時候。」柳雲若把加喜抱正，哈一哈腰以示恭敬：「以後見面兒還是這樣。」

    再昂一昂頭：「涉及加喜，寸步不讓！」

    元皓等小拳頭都舉到他身子前面貼着衣裳，就是看着加喜沒下手。

    柳雲若含笑：「不打？不打我們看花去嘍。」抱着加喜得意洋洋，對着最大的一株繁花走去。

    「柳壞蛋！」元皓等在後面罵上一聲，但卻拿他無可奈何。四喜姑娘總是在一起玩耍，元皓等乖乖的帶着多喜三個追上去。

    等他們走遠，沈沐麟帶香姐兒亭上去，邊走邊樂：「痛快。我為他擔心過，戰哥雖走，這幾個皮匠可還在。真沒想到今天這發難的漂亮。以後他可算前路無障礙了。」

    香姐兒一笑。

    小夫妻在廳上坐下，好孩子帶着姐妹們、連家尚家鍾家阮家都來問候，一個一個花枝招展的，組成另一株碩大繁花。

    有人見到眼熱。

    不遠處搭起的棚子下面，坐着一個婦人和一個姑娘。婦人酸溜溜道：「女兒你看到了吧？這就是京里的富貴人家，虧得我讓你進京你還不肯，現在你知道家裏對你有多好吧？」

    姑娘還是別彆扭扭：「反正我不做妾，也別拿我攀附人。」

    「做妾怎麼了？你看看哪一個人配不上你。」婦人對另一邊看去，那裏算是今天的中心。有一群人，笑聲最爽朗，個頭兒最丰儀，衣裳最華麗。

    姑娘一眼看去也有痴痴，但生氣自己花容月貌，在自家小城裏獨佔魁首，卻往京里央人尋親事，還有惱怒，臉兒還是沉着。

    婦人看在眼中沒再勸她，自顧自的說着話：「那是柳國舅？看看他的一身衣裳，怕不是把人家十年八年的吃用全戴在身上？那是忠毅侯，看他一眼人心都在化在他身上，」

    忽然一聲驚呼站了起來：「天吶，太子殿下！」姑娘再壓得住好奇，在這一聲里也忍不住的翹首凝視，見權貴們躬身迎接，一對年青的夫妻含笑殷殷到了場中。

    男的一件繡龍紋的衣裳，不看他英俊的臉兒，只看這衣裳足以讓人傾倒。女的衣裳上繡着鳳，這衣裳也壓倒無數風采，足以稱得上花中的翹楚。

    這二位尊貴的人兒，是太子和加壽。

    四散開來的人們，本就只在這方圓挪動，目光離不開柳至等人。見到太子又過來，裝着不經意地往場中又走了走。和對柳至等人一樣，都是不情願離得遠，又不敢離得近。好似繁星捧出一輪日頭。而場中心，無疑是今天沒有人能壓過的日頭光。

    尹君悅和謝長林在樹的蔭涼下看得入神，權貴誰不想看？權貴們又生得好，衣裳俏，誰不想看？

    冷不防的有人走過來對着他們一拍：「還有心思看熱鬧，莫不是尋到門路？」

    尹謝抬頭看去，見是個不太熟悉的同道人。尹君悅自知家貧，且父母皆無，怕人笑話，和不相知的人不輕易說話，只笑一笑。謝長林是愛同人說話的人，散漫的回了他：「馬兄難道有了門路？那你不也在這裏看花。」

    「我看花，至少沒看人。」馬兄取笑：「你們看的卻是尚書，不是看花。」

    「沒門路所以看尚書，有門路早就去看花。」

    馬兄意味深長：「所以我來尋你們，有個門路，不知道你們願不願意聽聽。」雖然尹君悅不說話，也對他一瞥，把他算進來。

    尹君悅不好再冷淡，裝出三分興致。謝長林卻是戚戚：「真的假的？」

    馬兄笑道：「咱們認識雖不長久，但我有騙過你們沒有？」

    尹謝都想，這不表示你以後不會騙人不是？但不好表現出來，再對馬兄笑上一笑，謝長林問他：「什麼門路？」

    馬兄對場中瞅瞅權貴們，壓低嗓音：「你看看這些人里咱們插得進去嗎？」扳起手指：「禮部尚書、刑部尚書、兵部尚書，別的不是尚書也是高官，」

    謝長林微笑拿住他說話中的空子：「怎麼，你還能擠掉一個不成，什麼叫插不進去？」

    尹君悅也覺得不對，大家只是來尋前程，這前程說不好在山南海北里。什麼叫在他們之中插不進去？這些全是京中的權貴，你居然敢想在他們之中插進去。

    這一對人，一個神色有異，一個直言諷刺，氣的馬兄罵道：「傻子們想想吧，有司只肯接待咱們，但從去年到今年沒個準話兒，明旨至今也沒有，雖有驛站管茶飯，但有些人呆不住快要走了。你們今天看來的人齊全嗎？齊全嗎？還沒有往柳家吃酒的人多。」

    尹君悅奇怪地看他一眼：「驛站管吃住還呆不住？」

    「除去吃住，還有別的地方要花錢。」馬兄嘲笑的是尹謝亂看權貴不中用，但自己從到這裏已偷看好些。再看一眼，馬兄苦笑：「你穿得起他們的衣裳嗎？擺得出他們的精神嗎？人要衣裝馬要好鞍，不然沒法子坐在一起說話。」

    他越說似越清晰，謝長林小心上來，試探地問：「你有法子跟他們並肩？」

    馬兄面上懊惱一掃而落，自悔失言一看就知。支支吾吾兩句：「這個……是這樣……倒也不是，」一瞪眼：「你只說你想不想吧？」

    尹謝二人有了鄭重，小心地覷着馬兄的面色回：「想，行嗎？」馬兄鬆一口氣：「早這樣說不就行了，東問西問的把我嚇一跳。」重打笑容：

    「那你們看花吧，我再去問問別人。」神秘地道：「最好是人越多越好，人多力量就大。不過你們可不要亂說出去。」

    尹謝點頭，直到他走遠，謝長林皺眉：「他們最近是鬼鬼祟祟的，我也覺得籌劃什麼。」

    「管他呢，反正與你我無關。」尹君悅懶洋洋：「驛站里管吃管住，花錢的地方就不過是衣裳和應酬的錢。這些人等不及先走，正好落別人口實，他們不是來報效，是盼官職等官職，認為一進京就應該有官職。」

    謝長林也道：「是啊，昨天遇到我同姓的，另一個姓謝的，他握着我的手說，再呆一個月沒消息，別說回家的盤纏錢沒有，就是尋常和人吃個酒聽個書也沒有，難道尋份事兒做，他卻不肯。他說在家裏就給人做工，在鋪子裏當夥計，跟到京里來還這樣可不行，以後還怎麼當官。」

    尹君悅淡淡：「小張小趙他們都打零工，我看沒什麼不可以。我要不是晚上詩社能掙些彩頭錢，白天的鐘點兒拿來再看幾本書，再去詩社也有底氣，我也打零工去。」

    「就是這有什麼不可以，在家裏當夥計和在京里打零工有什麼不同？」謝長林皺眉：「要不要幫他們解說解說，但我又擔心咱們看的不對怎麼辦？」

    「我不是薄情，實在是人多嘴雜，多說幾個人話就滿天風箏似的飛。要說咱們猜的對不對，我看錯不到哪裏去。」

    謝長林對他笑：「底氣這麼足？」

    「不是底氣足，是凡事有個起因，就有個結果。咱們進京以前聽的是空穴來風。進京後親眼見到有司接待，登記籍貫姓名，這是事實。皇上遲遲不下明旨，只能是觀望吧？總不會是報上姓名，有司就開始給咱們論官職。官職要這麼容易得到，還要科舉作什麼？」

    謝長林默然：「也是。但皇上還觀望什麼呢？」

    「我也不知道，但想來人心浮動的等不及會走。留下來的才有好處。」別的猜測他也沒有，又怕這是大家聚會的地方，說多了讓別人聽到，傳出去不美。示意謝長林還是去看太子等人：「有猜皇上的心，不如猜他們，他們到底是什麼意思？以我看，美服華裳俊容顏，這是來顯擺。但為什麼顯擺呢？這些位高官們報出姓名就有人肅然起敬，還用得着顯擺？」

    「我倒是看出來三倆分，就是不敢相信。」謝長林眼珠子往兩邊轉動：「尹兄，你看穿紅着綠的姑娘挪不開眼睛。」

    尹君悅嚇一跳：「不可能……」但謝長林的話帶出他腦海中電光火石般的思緒，他也再把全場姑娘們流露愛慕的眼光看一看，結巴了：「這這，是是，什麼意思思？」

    侯爺和國舅還需要當眾勾引女人嗎？他們要想風流，一個眼神就能讓無數麗人前仆後繼。

    謝長林同樣迷糊：「這內幕只怕和皇上遲遲不理會咱們一樣重大吧？」

    有些姑娘們實在生得好，謝長林是個少年也動了情思，捅捅尹君悅小聲地道：「你定親了嗎？咱們倆個生得也不錯，要是尋一家好親事，你說是不是運道就高出來。」

    尹君悅給他手臂一巴掌，打得謝長林痛呼：「哎喲，我就是開個玩笑，你惱什麼。」

    「我怕你誤入歧途，這裏的佳人雖多，卻不會衝着咱們來。再說沒立業呢，成什麼家。」尹君悅腦海里出現親戚送行時說的話：「悅哥你有個好容貌，要是有人肯招贅你，你記住，家世要清白，能幫你一把兒最好。」

    當時不好反駁，唯唯諾諾答應下來，但內心裏不服氣。尹君悅在這裏已經不是對謝長林說話，而是告訴自己：「我沒上青雲，就不尋親事。」

    謝長林錯愕：「這，不至於吧，不是兄弟說話難聽，你要是到姜子牙那年紀，就是更遇上個周文王，你娶親也晚了。你要是牧羊蘇武那運道……」總算想到比喻一個比一個不好，知趣的道：「算了算了，你當我沒說。」把嘴緊緊閉上。

    尹君悅頗有底氣的回他：「真是那樣也沒趣兒，白鬍子一大把，還談什麼花前月下，繡房畫眉？所以咱們千萬別走，想法子早早的有前程。」

    謝長林讓他感染，伸出手：「我們約定，不得功名不成親。」

    「不得功名不成親。」尹君悅笑着和他擊了三掌。

    ……

    別人的猜測對袁訓等人沒有影響，只在看到加壽看過來，袁訓拋下同行的人到女兒身邊。

    加壽笑靨如花：「爹爹，這一刻鐘又多五個姑娘看你，看柳爹爹的也有四個。」

    「等我告訴他只有一個，讓他生氣去。」

    加壽歡快的點頭：「嗯嗯，壽姐兒也只說一個。」她在父親面前還是小姑娘模樣，笑得全無心機那般。

    二丫走來：「回太子妃，幾位誥命聽說您到了，特地從京里出來陪您。」加壽收起童稚地笑，換上端莊大方神情，聽二丫說過姓名，主次不亂的吩咐：「正有話有這位老夫人說，請她先來和我坐會兒。」

    袁訓一直等到老夫人到來，見禮的時候，侯爺一笑絢若光華，來的這位已是五十齣去，也看得目眩一時，又流露出受寵若驚，在身份上有差別，對侯爺的示好心動不已。

    加壽忍住笑，對父親悄悄多舉一根手指，意思又多一個面對爹爹不能抵擋的人，而柳至正和袁訓比拼，見他久久不回，一直注視，看見這一幕，對着身邊的前太子黨罵道：「這裏許多姑娘還不夠比的嗎？看看小袁吧，亂佔地兒的賣弄。」

    方鴻笑話他：「你不賣弄，你在這裏做什麼？」

    國舅讓碧青衣裳襯出的雪白頭臉兒一昂，髮簪上大寶石晃動無數眼睛，大言不慚：「我賣弄我的，又沒有讓人看我。」

    「再賣弄你也不如我，」袁訓走來聽到：「壽姐兒說了，我六個，你四個。」

    柳至聞言，腳尖往地上一點，一把刀沖天而起。這是他們剛才比試歇息，兵器放到地上。接刀在手，銀光一划出鞘，擺個勢子又瀟灑又利落，前太子黨們都眼神兒好，看到沉溺於迷醉的眼光齊唰唰過來。

    柳至得意：「比小袁的多了吧？」

    連淵笑道：「數過的不算，多出來只有兩個。」

    柳至納悶：「京里京外就這些人嗎？再來些新人來吧。」他笑的白牙閃動：「我比小袁多出十個來，比連淵多出十五個，我舞家傳刀法給你們看。」

    前太子黨起鬨：「難怪你輸，原來你不上心。快舞快舞，最好一招一招細細拆給我們看，不但能勾結姑娘，還能勾結男人。」

    「我又不教，男人來了也沒用。」柳至橫刀在手嘻嘻而回。

    ……

    「又開始了！」草叢中有一個婦人氣得渾身發抖，對身邊的人道：「忠毅侯又把全京里的人都當成傻子，看他的人全是傻子。」

    身邊的人勸她：「夫人不必生氣，橫豎咱們家的姑娘已經成了親，再不是那一年讓他們迷的神魂顛倒時候，跟咱們家沒有關係了。」

    「怎麼沒有關係？想想這一口氣堵我心裏出不來。他自家的女兒要當太子妃，他就敢拿自己使美男計！太子不比他有權勢嗎？他不照照鏡子就一枝兒獨大了！」

    身邊的人對袁訓再看一眼，她也起了眩惑。太子雖最有權勢，但這些也是權貴們。各有各的好處，如柳國舅俊俏，忠毅侯英美…。這跟看花似的，牡丹看的人多，玫瑰也占風騷。

    她不贊成夫人的話，就沒有勸她。

    「夫人」氣惱的原因，恨不能把所有的人都說一遍：「柳國舅，哼！就他是來尋妾的吧？我佩服他有膽子對袁家說納妾的話，但有能耐今兒尋十人八人的帶回家，這才是給袁家一巴掌。連大人，他就算了吧，袁家讓他把妾打發了，他不是老實聽從。長陵侯世子？你也別只賣弄，索性勾引到手……」

    不高興的時候，越說會越生氣，夫人漲得臉通紅，想想自己的女兒本來跟張大學士說好，由大學士舉薦到太子府中，卻讓忠毅侯府辦一次遊園，在尚家辦一次孩子生日而攪和。

    她的姑娘臨時相中現在的女婿，大哭大鬧非他不嫁。不然……夫人本應該腹誹女兒嫁的更好，不知怎麼的，黃家的女兒浮上心頭。

    打個寒噤，她住了語聲。

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