侯門紀事 第八章,回話

    安老太太用過早飯，和平時一樣，坐在雕刻紅梅的閣子裏管家時，見到梅英回來。

    安老太太管家自有一手，安家人不多，沒有爺們在，就少去很多外面的迎來送往，招待清客等的事情。

    雖有三個青春妙齡的姑娘，但姑娘們不管性子潑辣的，還是性子孤高的，在老太太眼皮子下，都是謹守閨訓，閉門不出。實在鬧騰的，也不過家裏走走，並不與外面姑娘們交往。

    安家的親戚在本城裏不多，當年安老太爺去世，也有過爭田產，強迫過繼的事。最後都大不過南安侯府，皆平息下去。

    安老太太拿住這個理由，不太和安家的親戚走動。尋常往來的，本城縣令夫人，本城幾個穩重有名聲的老人，就拜客也是下午。

    上午說是管家，其實每天動用物品都是備下來的，上午就成了老太太最清閒的時間。

    紅木雕山水人物的桌子前，有幾個管家站在兩邊。安老太太就抬抬手：「就這樣，散了吧，晚上再來。」

    管家們欠身退出，老太太有了笑容，喚梅英上來：「究竟是怎麼件事情，你說與我聽聽。」梅英還沒有說，先撲哧一笑。

    惹得老太太跟着笑，微欠身子，擺出興趣渾厚聽的勁頭兒，手扶在桌子邊上，催道：「快說快說。」

    梅英這才款款地道：「大姑娘呀，又在方表姑娘面前擺譜。一早上，在咱們這院子裏爭上幾句，老太太為她們一個是客，一個是沒出閣的姑娘，說嘛，羞到她們不好，只是當聽不到，大姑娘如何忍住下去這氣，就是方表姑娘這沒眼色的都不肯忍，何況是咱們家的大姑娘。」

    「又不是大孫子，她美什麼！」安老太太撇嘴。

    梅英聽到這話想笑，又忍住。

    「大姑娘呀，和方表姑娘都有氣，如老太太說的，不尋事就怪了。我問二奶奶院中掃地的婆子，說方表姑娘出來接早飯，手中拿着什麼在二奶奶早飯上面甩了甩，那婆子就在旁邊掃地，全看在眼中，」

    「那她說出來沒有？」安老太太忙問。

    「按老太太的交待，自然是不說。」梅英笑盈盈。

    安老太太舒展一下眉眼：「一個比一個會鬧，這姐妹兩個人都不是安分的人，大的丈夫死了，捲走別人家裏田產，投親戚是她的家常便飯。小的丈夫一死，女兒也不要了，就想着嫁人，要不是我攔下來，如今她姐姐的樣子，就是她的下場！」

    再揮揮手：「還是我那句話，隨她們去鬧，不要管。不安分的娘，生下來不安分的女兒，我倒樂得看看笑話。」

    「是啊，方姨太太的夫家，近兩年倒不來尋她了。」梅英想到方姨媽的那一攤子事，也為她糟心。

    安老太太頗有精神的道：「她住我這裏不走，看我老婆子的臉色，挖空心思地討好我，為的不就是我這塊招牌還硬朗，旁人不敢欺負她！」

    「這倒也是！」梅英笑道：「我先聽到方姨太太的家事，嚇了一跳。好好的，把方家的田產全賣光，偷着跑到我們家一住不走，難怪方家親戚上門尋她事，要不是老太太坐鎮，方姨太太早就讓人送到衙門裏。」

    「她也倒運！姓方的死了，薄田產不多，窮親戚倒多。她沒有兒子，理當過繼。她不肯，人家就住她家裏不走，日日逼迫。她背着人把田產換成錢，就往我們家來了。我看她可憐，想到我也可憐，才收留下她！」安老太太話說的恨恨，卻也有同情方姨媽的意思。

    梅英忙勸：「她如何能和老太太比，」一樣是死了丈夫沒有兒子的人，安老太太就是過得比中別人強。

    在外人看來，是南安侯府之力，只有老太太最親近的人才知道，這位老太太，從來有主見。

    呷一口茶，安老太太悠然：「也給我們家那個當個榜樣。讓她看看沒有兒子，又沒有婆婆，就是這樣的日子！」

    梅英知道說的是邵氏，她是老太太的人，就鄙夷的一笑，再接着把打架的事情說下去。

    「方表姑娘干來干去，就會這幾齣。大姑娘防着她，估計帘子裏早就看到。出來就罵，罵方表姑娘壞心。方表姑娘不依，跳起來和大姑娘對罵，問大姑娘有什麼證據。又把大姑娘的粥端喝了一口，讓大姑娘看她沒有死。大姑娘沒了粥，就把粥掀到方表姑娘裙子上。方表姑娘順手，小菜就飛到大姑娘臉上……」

    安老太太津津有味聽着，呵呵笑出了聲。

    「等二奶奶和方姨太太出來，方表姑娘臉上挨了大姑娘幾巴掌，她卻把大姑娘臉上揪了一把，我去看了，幸好只沁出血珠兒，並沒有破相。如今二奶奶正和管家商議，讓人尋醫生抓藥。倒沒有往老太太這裏來說？」

    「哼，這樣的醜事，她沒臉來見我！隨她去！橫豎她自己找管家，自己出錢，我省下一筆倒好。」安老太太笑眉笑眼，從鼻子裏哼了一聲。

    哼過，安老太太淡淡問：「這麼大的動靜，我們家的三奶奶三姑娘四姑娘，都出來了？」

    「三奶奶和三姑娘去勸了幾句，四姑娘和院裏的人，一個也沒有出來。」梅英說過，躊躇一下，悄聲笑道：「我去問四姑娘房中的掃地婆子，她說四姑娘說了，萬事祖母作主，她就不過去勸了。我們家的四姑娘呀，讓老太太平時說着了，是個有心人。」

    「她沒爹沒娘，跟着我這不和氣的老婆子，不有心還行。」安老太太慢騰騰。

    「我是說呀，有心人才更懂得老太太的好，」梅英低聲笑：「老太太不是挑中的是四姑娘，四姑娘要是嫁過去，不會忘記老太太的。」

    安老太太臉一扭：「我倒怕她忘記？我只管把她們養大，菩薩保佑，大的別再使潑辣，不過她跟着二房裏那個，依我看學不到好！三房裏的那個，別再喝竹子露水也能過，抱着本書對着月亮一宿一宿不睡，清高太過，到底不是好事。盼着她們，都許個好人家吧。我老婆子遲早要去見菩薩，我只管一個，管不了三個！」

    「那，就定下來是四姑娘了？」梅英輕聲又問。

    安老太太冷冷一笑：「要我說了算，那倒簡單，就這麼定了。可這事情，還得人家小爺答應。再說吧，我也在等消息呢。只怕，還真的要弄到事先相看相看的地步。」

    「這怎麼可以！」梅英震驚：「姑娘們是老太太金尊玉貴的養大，長這麼大，二門也沒出過幾回。親事是父母命，媒妁言，憑什麼要給他們相看？」

    「唉，他相看我們，我們也相看他，這些年沒見過，都看看也好。」安老太太微有嘆息。

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