景苑的苑門開着,一名十六七歲的佩刀侍衛守在門邊,見到肩輿,就身子一讓,立在門邊合手行長揖禮: 「侍衛蕭季思見過郎君,世子,少夫人。
」 他當先一禮是行給蕭琰,顯見是屬於清寧院的侍衛。
蕭琰看向兄長,蕭琮笑道:「阿琰,蕭季思是剛從安貞堂出來的,以後就撥給你了。
」 蕭琰一聽「安貞堂出來的」就明白了。
蕭氏在河西建有撫幼院,收養貧寒人家的棄嬰以及河西軍陣亡將士的遺孤,其中天賦好的就送入安貞堂學文、學商、學匠或學武,學武有成的多數做侍衛,最優異的甚至可以進入國公府。
但國公府挑選侍衛是極其嚴格的,忠誠和人品是第一要求,其他還有上百項考核,這個蕭季思能從安貞堂選□□,顯然經過了重重考驗,忠主、守秘是必須做到的,否則只有一個「死」字。
蕭琰向蕭季思抬了下手,表示了對他的接納,回手招安葉禧上前,對蕭季思道:「這是安葉禧,你的同伴。
以後安葉禧駐內院,你負責外面的景苑。
」清寧院是景苑的內院,蕭琰在沒有了解蕭季思的為人之前,不會讓他進入清寧院,更何況「商清正在院內病着」,越少人進入越好。
蕭季思行禮應聲:「是,郎君。
」又與安葉禧互相行了一禮。
蕭琮招手讓蕭承智過來,道:「這是清寧院新入的侍衛安葉禧,是十七郎君在靜南軍的親兵。
這段時間你教着她,讓她知道國公府的規矩。
」又對蕭琰道,「安葉禧這段時間就先住承和院吧,阿琰,你看呢?」 蕭琰知道安葉禧現在進入清寧院不合適,應了聲「好」,又轉身吩咐安葉禧:「好好跟蕭承義學着啊。
可別丟我的臉。
」後面一句話裏帶了幾分笑意。
安家雖然是靜州首富,但是粟特人的規矩肯定沒有世家這麼嚴謹,安葉禧在軍中也是爽性慣了的,這段日子有她苦頭吃了。
不過學學也好,真正的爽性那是心性不受拘,但外在的禮儀是一個人的氣質風度,兩者不矛盾,安葉禧你學着吧,對你有好處。
安葉禧心想國公府規矩真多,但甲姓世家呀,規矩肯定多的,看看人家侍衛僕婢走路、站位都好有講究,自己還是認真學着吧,別以後真出了岔子,便恭肅的應下了:「屬下一定好好學習,不丟郎君的臉。
」又端謹的向蕭承智行了個抱拳禮,「請蕭侍衛多多教導。
」 蕭承智向她點了下頭,回了一禮,便帶着她先回承和院了,提行李的僕役也跟在後面。
「阿兄,阿嫂,咱們進去吧。
」蕭琰伸出手,扶了蕭琮下肩輿。
沈清猗隨後也下輿。
一行人入了苑內。
蕭承忠和蕭承義提着蕭琰的行李隨行,奴婢中只有端硯、赤芍和菘藍三人隨行,其他侍衛和奴婢都在苑門外的廡廊下候着。
苑內很乾淨,仿佛沒有大半年不住人的樣子,石徑上一片落葉都沒有。
石子路不寬,只夠兩人並行。
蕭琮在前,沈清猗落後半步,蕭琰隨在沈清猗後面行着。
其後是兩名侍女和兩名侍衛。
沈清猗雙手攏在寬袖裏,一邊走,清緩的聲音道:「苑內的侍女暫時只有青葙和虞香——虞香是盛華院的掌廚侍女,母親說借給你用一陣,以後是要還的。
」說着,回頭笑看了蕭琰一眼。
蕭琰有些不好意思,估計公主母親是擔心綺娘走了後青葙做的飯菜達不到「美味」的程度,她吃不下去——其實她在軍中連粗糙的青稞糰子都吃下去了,還有什麼吃不下去的呢?抬手咳了一聲道:「其實青葙做菜也是不錯的。
」 她身後的赤芍和菘藍都抿着嘴笑,青葙在她們四位大侍女中最擅長針線女工,膳上功夫嘛,比一般婢女強,但肯定比不過她們三人了——在道門這大半年,她們可都練出了一手做食膳的好手藝。
沈清猗一笑,「青葙聽了你這話,肯定要感動。
」 能被蕭琰這麼嘴刁的人稱讚「做菜不錯」,除了烹飪技藝真的上佳外,那就是感情分了,顯然青葙得了十七郎君的感情分,能不感動麼? 蕭琮聽得哈哈笑。
兩個侍女也抿嘴笑。
沈清猗回頭看了菘藍一眼,對蕭琰道:「我走後,將菘藍留給你。
以後,飲膳方面就歸菘藍。
虞香走後也有人接。
」 菘藍臉上沒有意外的神色,之前沈清猗就跟她說過,行禮應道:「是,少夫人。
」又向蕭琰行禮,「奴婢拜見郎君。
」 蕭琰吃一驚,立即對沈清猗道:「姊姊不可。
菘藍是服侍你的,你給我一個青葙就夠了。
你身邊也是要用人的。
噢,我這邊還有安葉禧,做菜也是可以的,尤其烤全羊技藝精湛。
」其他嘛馬馬虎虎,這個就不提了。
沈清猗淡淡道:「我在道門不需要應酬,一應事物簡單,哪需要這麼多人服侍。
有白蘇和赤芍就夠了,何況還有采蘋、採薇四婢。
安葉禧是侍衛,侍衛要做侍衛的事,你把人當侍婢用?」她回頭看蕭琰一眼,清幽目光里有着不容拒絕,「就這麼決定了。
」 蕭琰張了張口,叫了聲:「阿兄……」 蕭琮回頭笑,「你院裏的人少,母親以後也是要撥人給你的。
你阿嫂身邊的人都是不錯的,她給你,你就接着吧。
」說着又向妹妹眨了下眼,那意思是:你阿嫂決定的事,你能反對得了? 蕭琰無語,足下上前半步,和沈清猗並行,叫道:「姊姊……」 沈清猗側眸看她,清清淡淡的目光,看得蕭琰背上一涼,「怎麼?」她道,聲音也是清清淡淡的。
蕭琰心裏「嗖」的冒寒氣,將出口的話立即改了,笑着感謝道:「多謝姊姊了。
」 蕭琮忍笑迴轉頭去,心想阿琰還是敬畏清猗,一個眼神就讓她沒話了。
沈清猗看了眼她,清淡的眸光柔和了些,一邊走着,邊道:「母親說,等過段時間,你這院裏再進幾個灑掃。
」 蕭琰應了一聲「好」,青葙、菘藍本來就是大侍女,放到富戶家裏也是嬌養的娘子,灑掃這些粗活本就不該她們做,國公府精心培養這些知書達禮的侍女也不是讓她們浪費在這上面。
等過段時間,再進灑掃,那是等「臥病在床的侍女商清因病不治而逝」,然後其他的僕婢才能進清寧院。
蕭琰眼神有些黯淡,雖然知道母親不是商清,但想起「讓商清病逝」這個事還是讓人不舒服。
可這是必須的,難道以後還要找個人待在清寧院冒充商清?再說,撫養她到兩歲的商清已經病逝多年了,她也應該光明正大的為她上香,祭奠她,這是她該當盡的情義。
就讓死者在地下安息吧。
蕭琰心裏想着,心裏那幾分不舒服就消去了。
沈清猗見她目光黯然時就想伸手握她手,但袖中手才動,就放了下去,清幽的目光望着前方,唇微抿着。
她便收了目光,只專心往前走着。
蕭琰黯然的目光已經明澈,微微落後半步,關心道:「姊姊能在府中待多久?幾時去道門?」 沈清猗沉吟了一下,道:「大概還能待兩三天。
師伯叔他們已經先頭走了,還有兩位師姊在觀里等着我。
」她說的觀里是指賀州城的道觀紫虛觀。
她回府已有四日,原就是等梁國公回來就走。
但見着蕭琰,她心裏就捨不得了,只是再捨不得,最多也只能再待個兩三天,不能再往後拖了——藥殿的人都恨不得一天掰成兩天用,吃飯睡覺都在藥廬里,估計觀里的師姊也急得打轉腳了,她還有什麼道理拖着不走呢? 她心裏嘆口氣。
這口氣蕭琰卻嘆了出來,愁着眉頭道:「姊姊這麼快就走啊。
」不舍之意溢於言表。
沈清猗心裏一柔,聲音輕緩道:「今年除夕應該能回來。
道門也不是不講人情的。
今年跟去年又不同。
」去年她在藥殿裏還沒站穩腳跟,加上蕭琰不在府中,除夕就沒有回府;但現在不同了,她在藥殿地位已穩,僅次於幾位長老,除夕前後抽十幾天回來,想來藥殿也不會有意見。
蕭琰從她這短短三句話中,在心中一輾轉,便推想出她在藥殿肯定經歷了一番波瀾,才有今日的立足……心中一時翻滾,有着敬佩,又有着心疼。
她不由抬眸凝視沈清猗的背影,在府門口她就發現了,沈清猗瘦了不少,雖然顏容未改,仍然清如雪艷如梅,那體態卻是纖薄得緊,即使罩着大氅也讓人覺出清減。
蕭琰忍下自己的情緒,接過沈清猗的話笑道:「現在離除夕也快了。
姊姊這可得辛苦了,馬不停蹄過去,又要馬不停蹄回來。
還好三清山在江北,若在江南,可要跑斷腿了。
——唉!」她長長嘆了口氣,本想說去接沈清猗,卻又想起之後就要去講武堂,聽說很嚴格,沒準到了除夕才准下山,還是先不說吧,省得到時失諾食言。
沈清猗聽她這一聲長嘆不由笑出,「跑斷腿也是跑斷馬腿,嘆的什麼氣。
」目光看着她一瞬的溫柔。
蕭琰的目光卻落在她細可盈握的纖腰上,「我是擔心把姊姊骨頭顛散了。
」這腰細得,真擔心車子一顛就折了。
「這個倒不用擔心,」蕭琮插口笑道,「今年又出了一種新車,減震做得更好了。
只要走官道,顛簸倒是小的。
」說着又隨口感嘆一句,「墨子說,利人,即仁義。
利於人謂之巧,不利於人謂之拙。
以匠技便民,此巧也。
老子卻說,『民多利器,國家滋昏。
人多伎術,奇物滋起』,只有『絕聖棄智』、『絕巧棄利』,才能回心歸真。
」蕭琮一笑,搖頭,「所以治道不可用一家之言呀。
」 「那是當然的。
」蕭琰隨口接道,「這就跟武道是一樣的,學刀的不能說學劍的不好,打拳的不能說練掌的不行,總之各有各的長處,博採眾長,然後走自己的路,這才對嘛。
」她偏了下頭,「文道治國,應該更如此吧?不管道家儒家,還是墨家法家,農家陰陽家,有用的都拿來用。
大唐不就是這樣麼?我在靜南軍時,聽七姑父說翰林苑裡天天都有翰林學士在吵架辯學術,還有挽袖子打架的——哈哈,這是真的?」文人打架能怎麼打?撲在一起扯頭髮麼?蕭琰想想這場面就好笑。
蕭琮也笑起來,「別說翰林苑了,咱們經道堂里,文夫子們就是經常打架的。
還有族學也是,以前阿琤從族學回來,就常說,今天哪個夫子又跟哪個夫子打架了。
」說着又笑,「一般儒家夫子會比較吃虧,因為『君子動口不動手』,但墨家就要講『動手』,不動手何以入實?所以儒家遇見墨家……咳……」蕭琰以為儒家就要挨揍了,誰知蕭琮說,「那就是『是可忍,孰不可忍』了,挽袖子上唄。
」說着大笑起來,聲音朗朗徹空。
蕭琰一愣,也哈哈哈笑起來。
這般打岔,就驅走了方才的愁緒。
沈清猗微微一笑,心道蕭四當真費心了。
三人一路說着,就到了院門。
青葙和白蘇已在院門外候着。
進了院門,便是一股藥味,從內院中飄出來。
蕭琰心道,這戲倒是做得真。
入得內院,她便道:「我先去見……商姨。
」這個稱呼還真是彆扭,她叫得有些生硬。
聽在蕭承忠、蕭承義和不知內情的赤芍、菘藍耳里,卻覺得很正常,「生母」一下變成了「生母的侍女」,任誰也要有個適應過程啊。
沈清猗和蕭琰一道進了正房寢居,蕭琮卻是不便進去的,便在堂廳里喝茶。
赤芍和白蘇都候在廊下,因為大夫說病人要靜養,聽不得響動,所以平時都是青葙和虞香輪流送藥進去,輪流在裏面服侍,進不得生人。
菘藍已經進了廚房,去幫虞香燒水。
青葙領了蕭承忠、蕭承義擱行李。
於是蕭琮在廳堂就只有自己的貼身侍僕端硯倒茶水了——他當然不會在意這個,只覺得清寧院以後定要補配齊全僕役,不然來個兄弟姊妹就接待不過來了,阿琰可是他們國公府的嫡子,不能這麼寒磣了。
「病人臥床」的寢居內空無一人,只有垂下的帳幔,和濃濃的藥味。
蕭琰在空空的床榻前怔怔的站着,想起母親,眼圈陡然紅了。
「阿琰。
」沈清猗上前解了她面具,纖瘦的指輕抹她落下的一滴淚,柔聲道,「別難過。
」 蕭琰不由伸手抱住她,心裏才因母親離去傷感,就覺得懷中的人果然是很瘦的,她的心思頓時被移轉了,眉毛不由皺起來,道:「姊姊,你清減了好多。
」一手伸入沈清猗敞襟的大氅內,撫在她的纖腰上,手掌輕輕握着,眉毛皺得厲害,「怎麼瘦了這麼多?道門難道只讓你吃素?」 沈清猗被她抱入懷中心口就一跳。
蕭琰這一年長得很快,身高已經略略高過她了,說話時唇邊的氣息就在她的口唇上方。
沈清猗不由側轉了頭,一手按在蕭琰肩上,不讓自己和她的身體貼得太近,另一手伸入氅內逮住她的手,輕嗔道:「別亂摸。
」蕭琰的手仿佛有火,觸到她哪裏她就覺得燙,心口滾熱。
蕭琰卻因為掌下觸及的纖瘦單薄好生心疼,左手一緊,將她又抱得緊了些,右手微轉,脫了沈清猗逮着她的手,在她背上摸了幾下,又摸她肩骨,不由抱怨:「一定是道門的飲食不好。
白蘇她們是怎麼照顧你的?三餐沒有定時吃嗎?還是藥殿的事太累了,連飯都不吃了?」她想起打仗時往往都是在馬背上隨口啃乾糧,便也擔心沈清猗研藥入了迷,「再着緊,也得吃飯呀。
你看你,肩骨都這麼尖了,手掌按這,能戳着。
還有背上的骨頭,肉好少。
還有腰,一握就能折。
」一邊說着,一邊摸,只恨不得將自己身上的肉移過去補她。
「蕭悅之!」沈清猗生氣了,「叫你,別亂摸。
」聲音里有着隱忍。
「你這般瘦了還不讓人摸,」蕭琰氣道,「當我不摸就不知道你瘦?」 沈清猗氣笑,蕭悅之你什麼都不知道!目光落在蕭琰的朱唇上,心口就像有木炭在灼燒,眼眸里也似有火星在簇燃。
她狠狠閉了下眼,再睜開時,眼裏火星已熄,眸色清幽,聲音也蘊着清冷,「放開。
」 淡淡的兩字,不重,卻帶着霜一樣的寒。
蕭琰鬆開手臂,退後一步,見沈清猗臉上籠霜,以為她被自己數落得生氣了,立即低下眉來,「姊姊,我不是怪你。
只是,」她嘆氣,「你這樣,我心中真難受。
」 沈清猗抬眸一笑,「我這是瘦了,又不是病了,你急個什麼。
庭州那一陣,道門的師叔伯都瘦了,不止我一個,還有比我瘦得更厲害的,都成衣撐子了,外面只挑着層衣。
——好了,別用那種眼神,好像我得了不治之症似的……」 「姊姊!」她的話被蕭琰陡然打斷,很生氣的看她。
「好,我說錯了。
」沈清猗笑,「總之,不是什麼大事,回三清宮養養就好了。
下次你見我,就不是這麼瘦了。
——好了,別磨蹭了。
趕緊出去沐浴,換衣,申時慶功宴,你可別去遲了。
」說着又白蕭琰一眼,扯開話道,「你抱我一下,沾了你的風塵味,我回去還得洗。
」 蕭琰估摸着時辰,決定回來再跟她扯這事,聽到沈清猗這一句,便笑,「那你跟我一起洗啊。
」 沈清猗哪敢跟她一起沐浴,白她一眼,「誰跟你擠一桶里?」 蕭琰呵呵一笑,心裏在擦汗,因為她話出口便想起脖子上掛着李毓禎的命牌,若沐浴時被看見……頓時慶幸沈清猗拒絕了。
「姊姊那我們出去吧。
」她當先往門口走。
沈清猗在後面抬了下眉。
蕭悅之方才那眼神,是在心虛? 她有什麼可心虛的? 沈清猗的眼眸淺淺眯了一下,似霜冷,寒氣乍起。