白城區與碼頭區交界處,一間不起眼的皮貨店。↗
後院的庫房裏,向來豪爽穩重的羅根,此時也不由眉頭緊鎖。自從丹特家的人質被救走後,一道若有若無的陰影,就在暗中盯上了鐵拳幫。一旦有幫派成員落單,此人就會悄無聲息的出手暗殺,短短几天時間,就掠走了十餘條人命。
對方的身份可以確定,應該就是丹特家族派出的殺手。涉及到上層鬥爭,羅根不敢自作主張,然而他向上頭請示了多次,城主府卻一直保持着詭異的沉默。
「大哥,咱們都等了一個多小時了……」旁邊挎刀的小伙子,顯然沒有他這種耐心,猶豫着開口道。
「再等等。」羅根將手一壓。這間皮貨店是雙方唯一的聯絡點,絕大多數情況下,都是由店主轉達上頭的命令,只有某些機密事宜,才會由那位白面微須的主事官親自出面。比如前幾天,綁架丹特公子一事。
「可……」小伙子咬了咬牙,垂頭不語。一起在外闖蕩的弟兄,轉眼就變成了冰冷的屍體,任是誰都按不住勁。可那名黑衣劍士,嗅覺比獵犬還要靈敏,鐵拳幫也曾設下埋伏,卻被他輕鬆識破,將計就計殺掉誘餌之後揚長而去。
小伙子去門口晃了一圈,回來蹲在羅根身旁,悶聲悶氣的問道,「大哥,敵人到底是什麼來頭?」
「或許是丹特家從外地僱傭的殺手,」見庫房裏沒有其他人在,羅根低聲答道,「至少就我所知,多佛爾沒有如此高階的魔武士。」
「莫非是上位?」年輕人心中一凜。他也參與過那次埋伏,親眼目睹了對方鬼魅般的身法。以及神乎其技的劍術。
「他給我的感覺,更像是高階巔峰,只差一步即可突破,」羅根稍一回想,搖了搖頭,「但他手中那柄刺劍。至少附加了三種屬性的魔法效果,我甚至懷疑,那是大名鼎鼎的『懸光』……」
「什麼『懸光』?」僅僅是初階武者的小伙子,瞪大眼睛問道。
「大工匠奧爾伍德親手鍛造的超凡長劍,其上附加的魔法,是沒有攻擊性的『元素之歌』,但因此卻能使不同屬性的魔法共存,比如火焰與寒冰,狂風與雷電。變化多端,詭異難防。」
「那咱們,該怎麼對付他?」年輕人憂心忡忡的問道。
「我自有辦法,你再去前面看看。」羅根暗嘆一聲,如此吩咐道。他坐在一捆皮革上,心中有種不祥的預感。
沒過多久,年輕人轉了回來,無聲的搖了搖頭。
羅根思索片刻。猛然站起身來,招手道。「算了,回去吧。」
「不等了?」年輕人納悶的問道。
羅根搖搖頭,大步向後門走去,邊走邊吩咐道,「召集所有弟兄,在老鼠窩集合。今明兩天不要單獨行動。」
******
拉娜婭的書房,同時也是她的臥室。
除了靠牆的簡單床鋪之外,只有一具舊衣櫃,以及窗台下的木質桌椅。
阿萊格里隨便掃了一眼,見桌案上堆放着幾本魔法書籍。標題都是諸如《魔網架構解析》。或者《四環法術應用實例》之類。
「伊戈先生,請坐。」少女側開身,讓他先過去。
阿萊格里坐下,拿起一本書,隨手翻了幾頁。與此同時,拉娜婭關緊房門,又拉上窗簾,初次冥想,必須保證不受外界的干擾。在大多數魔法學院,都設置有專門的靜室,供導師和學生們使用。
「可惜我這裏,沒有寧神的魔法香料。」一切準備妥當,拉娜婭搬過一張凳子,坐在他身旁。
「沒必要,我又不是第一次,」阿萊格里放下書,詢問道,「咱們該如何開始?」
「先……閉上眼睛,」少女輕聲道,「將精神力收束到靈魂之海,這對先生你來說,應該是輕而易舉之事。」
阿萊格里微微頷首,這與他之前所學的初級冥想法並無不同。只是按照傳統方式,他是通過精神力感應周圍的元素,並將之魔化。
乾涸的靈魂之海,一絲絲精神力從裂隙中析出,旋即裊裊消散。角落裏的「光明神格」,依舊安靜的呆在那裏,外在的封印早已解除,它散發出淺淡的白光,如星辰投影,似近實遠。
正是在它的影響之下,阿萊格里的軀體不斷強化,精神力也逐步恢復到了中階法師的水準。不過這種提升,越往上越是緩慢,如今已然接近停滯。
「……現在,保持精神力的凝聚狀態,感受周圍流動的魔網,」恍惚之間,拉娜婭輕柔的聲音再次響起,「剛開始可能毫無反應,但不要放棄……這只是一個準備工作,稍後我會施放『奧秘燈塔』,輔助你溝通魔網……」
「我感受到了,」她還在思索如何講解的時候,阿萊格里突然說道,「接下來呢?」
「啊?」少女訝異的抬起眼帘,茫然了片刻,方才回答道,「好,很好,下面用精神力連通靈魂之海,然後耐心等待。」
說完這句話,拉娜婭立即正襟端坐,清聲吟唱起來。「奧秘燈塔」是一個特殊的零環法術,沒有任何攻擊性,而是將自身短暫的轉化為魔網樞紐,引導新人法師的連入。
在阿萊格里的感受中,身前的少女身上,魔力波動逐漸強烈,並且慢慢向自己蔓延過來。
隨後,少女微涼的手指點在了他眉心,一股極端中性的魔力流湧入。他試探着用精神力迎上去,與魔力流接觸的同時,精神力迅速魔化,雙方混為一體。
「快,溝通靈魂之海。」作為施術者,拉娜婭也感受到了這一變化,出言催促道。
在阿萊格里精準的控制之下,魔化精神力向兩側拉伸,一端與魔力流相接。另一端迅速下行,探向下方幾近乾涸的靈魂之海。
宛如大樹的根須,深深的扎進了土壤之中,當魔力流與靈魂之海接觸的剎那,雙方之間的聯接也初步建立。
這並非一個多麼艱難的過程,瑟蘭島所有的魔法師。都能與魔網建立這種聯繫。不同之處只在於消耗時間的多少,以及與魔網的契合度。
「伊戈先生不愧是曾經的魔法師……」估算了一下時間,前後不過半個小時,拉娜婭暗自想道,縱使放在瑟蘭島,這也算是驚世駭俗了。只是還不清楚,他的契合度又是多少,會不會比自己高呢?
少女一邊想着,一邊解除了「奧秘燈塔」狀態。讓阿萊格里直接與魔網連通。
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這就是魔網嗎?
阿萊格里雙眼微閉,感受着身周流動的魔能。與以往不同,他無法直接控制它們,也無法通過精神力束縛它們,它們似乎有獨立的意志,也就是所謂的魔網。
隨着拉娜婭解除法術,魔力源源不斷的補充進來,匹配着其精神力應有的水平。沒過多久。靈魂海內就浮現出淺淺的一層,而半空中。則懸浮着不可計數的法術模型,如群星閃爍。阿萊格里轉目望去,在最靠近自己的地方,發現了幾個熟悉的低環法術,而隨着距離變遠,法術模型的構造愈加複雜。從四環以上,就開始變得模模糊糊,難以分辨。
而在這海天之間,有一道如藤蔓又像是支柱的魔力流。它一端紮根在靈魂海中,一端探入璀璨的星空。冥冥之中與魔網相連。
阿萊格里的精神力觸鬚,沿着藤蔓向上攀登,想要探究其中的奧秘。可他剛剛開始嘗試,一股磅礴的意志就驟然降臨,壓制住了他所有的行動。
那是如此浩瀚的力量,它給阿萊格里造成的壓力,要遠遠超出其曾經遇到的所有傳奇職業者,甚至是百倍千倍的差距。在這一刻,阿萊格里感覺自己就像是巨龍腳下的一隻老鼠,戰戰兢兢,不敢輕舉妄動。根據拉娜婭所說,這是魔網意志在判定新加入者的資格與實力,最多幾秒鐘就會完成。
可整整半分鐘過去了,阿萊格里依舊能感受到魔網意志的存在。對方看了一眼又一眼,似乎拿捏不定的樣子,又像是被什麼所吸引,久久不願離去。
見他依舊沒有醒來,拉娜婭有些焦急,開始施放另外一個法術,「現實道標」。
阿萊格里的靈魂海中,氣氛有些尷尬。該走的惡客不願走,杵在門口發呆,又讓主人該如何是好。
阿萊格里試探着去感應,這一次精神力暢通無阻。順着藤蔓一直攀爬,最終居然離開了自己的靈魂之海,進入了另外一個漫無邊際的廣闊空間。
一團又一團不同光澤的霧氣,或深或淺,或大或小,它們之間通過虛無的線條相連,組成了一張構造複雜的立體網絡。而距離自己最近的,則是一團淺灰色的霧氣,散發出他所熟悉的魔力波動。
是拉娜婭嗎?阿萊格里思忖道,他極目遠眺,見所有的線條都在向中央匯聚,再遠的地方,則影影綽綽,看不分明。
真是古怪,阿萊格里正欲走動走動,就感覺到身體一沉,疾速下墜。周圍的霧氣消散,他重回靈魂之海,穿過璀璨星空,一直墜落到魔力潮水之中。
睜開雙眼之前,他似乎看到了那道藤蔓上,有若有若無的魔力觸鬚生出,由下至上,一共分為三層。
隨後,拉娜婭的笑聲傳入耳中,「你醒了?看來『現實道標』果然有效……」
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多佛爾,領主府。
「『奧術獵手』吉爾沃,你聽說過嗎?」克洛德試探着問道,他還不清楚,德希瑞絲在這件事中扮演了什麼角色。
「布倫德爾大人的契約武者,據說實力不菲,是一位高階巔峰的魔武士。」德希瑞絲身着一襲淺藍色的晚禮服,語氣平淡的回答道。
「他最近出現在多佛爾,犯下了不少命案,」克洛德繼續試探道,「對此,布倫德爾大人知情嗎?」
「我怎麼知道?」德希瑞絲輕輕一擺手道,「這在城主的職責範圍之內,你自行處理即可。」
「你還有事?」克洛德察覺到了她不耐煩的語氣。
「為了慶祝其子平安歸來,丹特議員舉辦了一場宴會,邀請我去參加,」德希瑞絲一邊吩咐管家準備馬車,一邊說道,「我答應了。」
「宴會?」克洛德心中一跳,狐疑的問道,「這可不符合你的風格。」
「什麼風格?」德希瑞絲聳了聳肩,輕聲哼道,「你以為你很了解我嗎?」
克洛德越來越覺得不對勁了,他還欲再說什麼,但德希瑞絲已經揮手命人送客,而在他準備離開的時候,她又突兀的問了一句,「對了,碼頭區那邊,最近還太平吧?」
「當然。」克洛德不假思索的答道。
「那就好。」德希瑞絲略一點頭,似乎只是隨口一問,並沒有放在身上。
可直到馬車緩緩開動,克洛德依舊眉頭微皺,反覆思索着德希瑞絲反常的表現,以及她嘴角那絲莫名的笑意。
「大人?」車窗邊,主事官的聲音傳來。
「什麼事?」克洛德轉頭問道。
「南方高地傳來的消息,他們截獲了由六環風法莫倫特護衛的多佛爾使節團,但是沒有發現多納多尼的遺物。」主事官低聲回稟道。
「那就算了,只不過少了一次造勢的機會而已,」克洛德擺擺手,又問道,「羅根那邊,怎麼樣了?」
「依照您的吩咐,斷絕了與他的一切聯繫,」主事官答道,「在奧術獵手的追捕下,鐵拳幫已經損失慘重,羅根雖然實力強勁,但應該也活不了幾天了。」
「有點可惜了,」克洛德嘆了口氣,「不過若是他這條命,能將此事揭過去的話,那也算死得其所了,畢竟在這種時候,還是要儘量避免與布倫德爾爆發直接衝突。」
主事官點頭應是,隨即又問道,「大人,若是羅根沒死,而是被生擒了呢?」
「嗯……這倒是一個問題,」克洛德思忖片刻,輕聲吩咐道,「派人通知帕蘭德,讓他做好隨時出手的準備。」
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