「三叔,好久不見!」
程卿笑眯眯招呼對方。樂筆趣 www.lebiqu.com
程知述是上門道歉的。
因此事丟人,連程知緒都不想出面,程知述只好強拖了妻子黃氏一起來。
黃氏沒辦法,陪着程知述一起來丟人,此時上前打着圓場:
「知道你們昨日忙着待客,我和你三叔就選了今天上門,一點小心意,卿哥你就收下吧!」
幾擔禮物,第一抬是上好的宣紙和湖筆,後面幾擔有衣料有補品。
這哪裏是一點小心意,分明是大出血。
程卿臉上的笑容頓收,「三嬸,這些東西我不敢收。」
司硯嘀咕,「少爺哪敢要呀,今天收下,保不齊明天又要被迫還回去,就像去年那二百兩銀子!」
什麼是好的小廝,這就是!
程卿說這話顯得刻薄,司硯說就沒關係,小廝不懂事咯。
就像蕭雲庭和身邊的婢女,蕭雲庭從來不用扮黑臉,不好聽的話都讓婢女說了嘛。
程知述臉色鐵青,「你這——你到底想怎樣?」
程卿沉下臉,「三叔當日說我父親是不忠不孝不義之人,棺柩沒資格葬入祖墳,也不能在二房停靈,如今朝廷為我父親正名,他是因公殉職的好官,三叔好像還欠我父親一聲道歉!」
「你——」
欺人太甚,黃口小兒真是欺人太甚,程知述想打人,妻子黃氏拉住他袖子小聲道:「夫君,別忘了二哥的交待。」
朝廷若判定程知遠有罪,二房做過的事真不算什麼大錯,縣裏老百姓議論幾句,二房的人也不會真掉塊肉。
聖旨一下,形勢就全變了!
朱老夫人和程知述不在乎別人的議論,程知緒卻很在乎。
他是朝廷官員,怎能和朝廷對着幹,朝廷給了程知遠死後哀榮,二房卻不許程知遠停靈發喪,偏偏程知緒又恰好在南儀,還沒法佯裝不知情,消息若傳了出去,程知緒的官聲就全完了!
浩蕩皇恩來得突然,程知緒還沒弄明白髮生了什麼事令災銀貪墨案扭轉乾坤,行事越發小心,不會讓人抓住把柄。
這些事,二房昨晚關起門,一家子是商議好了的,程知述心裏恨不得將程卿一巴掌抽翻在地,想起二哥的交待,還要硬生生忍下憋屈。
二哥的前程就是二房的前程,二哥若受了壞影響,以後二房豈不是真要看程卿這小崽子臉色行事?
程知述低下了高貴的頭顱:
「對不起!」
「三叔,你對不起誰,對不起什麼事,可要說清楚。」
程卿步步緊逼,程知述喉嚨嗬嗬作響,臉色漲紅髮紫。
「……我對不起大哥,質疑大哥的品行!」
「我害的大哥棺柩只能寄存在義莊久久無法下葬,我、我混賬!」
「老天開眼,皇恩浩蕩,叫大哥能沉冤得雪,我為大哥而高興。」
「大嫂,卿哥兒,三位侄女,你們就原諒我吧——」
程知述已經豁出臉皮,一句比一句聲音大。
柳氏扶着門框,程慧三姐妹也沒出來,但她們都聽見了程知述的道歉!
程知述肯定不是真心懺悔,只是迫於無奈,才上門道歉。
嘴裏說着道歉的話,心裏一定恨死了她們一家。
可那又怎樣?
此時此刻,不管是程卿還是柳氏幾人,心裏都是很爽的。
就算不逼程知述道歉,對方也不會真心喜歡她們一家人,那又何必佯裝大度輕易放過二房的人呢——不得不說,在程卿潛移默化的影響下,柳氏四人看待事情的角度都發生了變化。
程知述臉色青紫,程卿渾身毛孔都舒爽,終於高抬貴手放了程知述一馬:
「三叔果真是誠心懺悔,做侄子不能繼續為難三叔,傳出去外人會罵我的,好啦,一筆寫不出兩個程字,侄兒又豈會真的記恨三叔呢!」
程知述硬生生咽下湧上喉頭的腥熱。
這小畜生,剛才咄咄逼人,轉眼又故作大度,把他當猴耍嗎?
本來該和程卿商議下從義莊接回程知遠棺柩的事,程知述實在一刻都不想在楊柳巷呆,轉身就走,黃氏乾巴巴說了幾句場面話也走了,司硯這鬼精靈還扯着嗓子喊:
「三爺,三爺您東西落下了,這些禮物少爺不敢收啊!」
程卿忍笑配合,「無妨,三叔不缺這點銀子,司硯你找個鋪子把三叔落下的東西換成銀子,可以捐給慈幼局嘛。」
眾街坊頓時鬨笑。
「程小郎這是怕了程三爺啊。」
程卿表現出不想和二房有經濟牽扯的態度,眾街坊也沒覺得有什麼不對。
人家就是不稀罕二房的銀子不行麼,情願捐給慈幼局都不收下。
二房若真的憐惜程卿一家,在程卿一家人被軟禁時就不會沒動靜。
現在,是逼不得已才上門道歉,說話做事都透着幾分虛偽。
剛把程知述氣走,牙婆就帶着人上門了。
竭力向柳氏推銷長得水靈的丫頭,大戶人家的少爺,哪個身邊不養幾個俏丫鬟紅袖添香?
模樣長得俏,身價銀子自然更高,最漂亮的那個牙婆叫價三十兩,柳氏差點被牙婆說的動心,程卿趕緊阻止,沒選最漂亮的,反選了兩個樣貌清秀,看上去比較愚笨的。
「就這兩個吧,一個跟着母親,另一個伺候姐姐們。看門和做飯的另買,不要嬌滴滴的。」
牙婆很無奈。
千算萬算,沒算到這位程卿少爺是個不解風情的啊。
長得好看的丫鬟不要,居然只買了兩個樣貌尋常的,身價不高,牙婆賺的錢自然不多。
最漂亮的那個可憐巴巴望着程卿,程卿心硬如石:小姐姐對不起哈,大家都是同性,你對我放電是沒用的。
牙婆心中腹議,面上卻不敢不恭敬,程卿也就是年紀太小,否則都蔭襲做官啦,朝廷派來的欽差還沒走,牙婆哪裏敢得罪程卿家。
只花了一天,程卿家的下人就採買好了,如何調教新來的下人不用程卿擔心,柳氏好歹是做過知縣夫人的,程家原來也是有下人的,柳氏不缺管理幾個下人的能力。
接下來兩天,程卿都忙着料理喪事。
出了一口惡氣,程卿總算能和二房的人心平氣和坐下來談程知遠的喪事了。
雙方都維護了表面的平和,程知遠的棺柩從義莊停在了二房老宅,那是程知遠出生和成長的地方,從老宅發喪下葬,程知遠短短的一生才算有始有終。
程卿披麻戴孝,扶靈摔盆,黃土掩棺時,她垂下眼瞼。
——逝者盡可安心沉眠,別的事交給她去做!
程知遠出殯的第二日,回老家參加縣試的崔彥返回了南儀。