鐵民的主流信仰是淹神,他們認為淹神居住在流水宮殿,從大海中帶來火焰,並持火挎劍,穿行在世界各大海洋。
在淹神的教義中,淹神創造出鐵民,並教導他們遵從古道:以劫掠取代生產,用鮮血、烈焰和歡歌書寫自己的人生。
也即是,奸淫擄掠,燒殺搶奪,無惡不作,無善可為。
非常反人類、反社會的一個宗教。
風暴神是淹神永恆的敵人,居住在雲中的廳堂中,烏鴉是祂的僕人。
與淹神相比,風暴神的教義更加叛經離道:祂會引誘信徒踏上歧途,進而走向自我毀滅。
......
「鴉眼」攸倫一直沒見過異鬼。
野人進攻長城那次,他沒參與;臨冬城之戰,他又沒參與。
很久之前他就知道塞外有異鬼,知道長夜將至,知道異鬼會如老奶媽故事中那樣,把世界帶入冰冷黑暗的深淵.
但知道歸知道,他和鐵民對異鬼沒啥直觀印象。
所以,他們悲劇了......
剛離開君臨時,鴉眼攸倫其實是志得意滿的,因為他在君臨那場仗打得極為精彩,幾乎把史坦尼斯玩弄於鼓掌間。
他主動放棄城門,在巷戰中對史坦尼斯的軍隊造成重大傷亡,甚至射殺了三條翼龍。
之後,他將士兵偽裝成逃兵,全須全尾撤離君臨,還順手炸掉紅堡,幾乎讓史坦尼斯白忙活一趟。
——誰也別想搶他的東西!
炸紅堡前,他就知道此舉會激怒史坦尼斯,所以,他離開君臨前,還最後一次設下埋伏。
如果二鹿還是正常人,已經被他的射龍弩幹掉。
可惜,復活在這個見異鬼的時代已然爛了大街。
不過攸倫還是有理由開心,他在君臨的一切行為都極大地取悅了風暴神。
神靈賜福了他。
不僅先前被聖馬修廢掉的魔力恢復如初,在獻祭紅堡、鐵王座和君臨後,他還更進一大步,只差一點點,就能成為半神風暴神祭司。
嗯,鴉眼攸倫在大街小巷狙擊二鹿的士兵、射殺翼龍,乃至最後火燒君臨、野火炸紅堡,都不是單純的發泄。
他在舉行一場最偉大的關於破壞、毀滅與死亡的獻祭儀式,風暴神與淹神都好這一口。
只不過他獻祭的不是淹神,而是風暴神。
就像鴉眼在盾牌列島、在高庭做的那樣,他取悅了風暴神,風暴神賜予他偉力與神術。
而且攸倫雖離開了君臨,卻並非空手而歸。
谷地諸侯背叛他後,鴉眼便知道君臨終將失守——城牆無法阻攔空中的翼龍。
故而,君臨的財富早已被轉移到河灣。
從河灣過來的馬車運來糧食,離開君臨返回高庭的馬車裝着黃金與珠寶。
數量還不少,超過三百萬金龍,都是用河灣糧食換來的。
鐵王座從高庭運糧來君臨,可不是免費分發給百姓的,而是用平價糧穩定市場,給百姓希望,不讓他們暴動。
攸倫本人對黃金並不在意,但鐵民愛金子,有了這筆錢,即便離開君臨,他依舊能把鐵民牢牢掌握在手中。
還不止鐵民,他手裏還掌握一枚通往河灣之王寶座的鑰匙。
瑪格麗·提利爾!
小玫瑰沒死,一直住在處釹居,被教會嬤嬤看管着,與瑟曦差不多一樣的待遇。
二鹿攻陷君臨前,攸倫便從處釹居接走瑪格麗,等他廢掉瑟曦,走在回高庭的路上,他就與她結了婚。
河灣地可是七國最富裕、軍力最強、人口最多的王國,夠他攸倫大王好好折騰一番啦!
有鐵民支持,有高庭的糧食,有河灣王座打底,攸倫覺得,即便異鬼席捲七國,自己也能在盾牌列島坐看七國風雲變幻。
就像他前妻當年計劃的那樣,讓英雄們去與異鬼拼殺,等他們流幹了血,等異鬼與英雄兩敗俱傷,他再帶着保存完好的力量閃亮登場。
帶着對未來的美好暢想,攸倫開開心心地離開了君臨。
然後,他在高庭東北400公里的曼徳河邊,第一次見到活死人。
最近這大半個月,特別是最近這兩天,總數量幾十萬、上百萬的屍鬼從西境衝出來,鐵民正好在野外撞上其中一支十萬之眾的屍鬼隊伍。
對龍女王與西境義勇團來說,十萬屍鬼而已,他們已經習以為常,甚至沒有十萬以上的屍鬼聚集,他們都不會專門趕過去阻攔。
可鐵民有生以來第一次見到如此規模的死人。
從君臨到高庭,他們沿着曼徳河走了大半個月,也遇到過小規模的死人在城外、在墓地、在村落里徘徊,但面對大部隊的鐵民,它們都主動退避三舍。
十萬屍鬼,在雪地上奔跑,就像衝破堤壩的洪水。
鐵民騎着馬、趕着馬車,沿着結冰的河道,走出一條長蛇陣。面對來襲敵人,他們毫無防備。
不過鐵民也悍勇,最初時,並沒慌亂奔逃。
「逝者不死!」他們放下背在身後的裝着金龍的皮袋,拔出腰間鐵劍,高喊口號,迎了過去。
然後,攸倫的保鏢勞勃斯壯眼睛亮了,忽然反水,對身邊的鐵民大殺特殺。
不等鐵民反應過來,屍潮湧來,短兵相接,活人驚慌失措地大叫「七神在上」、「聖母保佑」、「淹神保佑」、「七層地獄啊」、「救命」之類的詞語,最終被屍潮淹沒。
一丁點浪花都沒翻起。
丹妮追着屍鬼大軍來到曼徳河邊時,正好看到這一幕......洗腳水沖老鼠屎的場景。
所謂屍潮,也不過是被她追殺的兔子罷了,壓根算不上洪水,至多一盆洗腳水。
而鐵民卻是廳堂前石階上的一串老鼠屎,一下子被潑來的洗腳水淹沒。
不過拉屎的老鼠並沒被水沖走,他還在掙扎。
攸倫自然不會步行,他有一輛華麗寬敞的狗拉雪橇。
在屍潮湧來之前,攸倫就感覺寒氣加重,他的雪橇犬也感知到前方有危險。當屍潮出現在視野中,他們有機會掉轉方向奔逃。
除了攸倫,還有幾十架雪橇車,上百匹矮腳長毛馬騎士。
從天空往下看,此時的場景有些滑稽。
廣袤平坦的河灣雪原,前方是攸倫的殘餘隊伍,中間是散亂開的屍鬼群,後方是追擊而來的龍女王。
攸倫蛇皮跑位,躲避密集屍鬼群的追殺。
屍鬼追蹤活人的氣息,都在向攸倫這邊靠近,陣型越發密集。
而龍女王的龍捲風也就二三十米的攻擊範圍,屍鬼分散跑路,她只能選擇追殺陣型最密集的屍鬼隊伍,放走四面八方逃竄的屍鬼。
也許控制屍鬼的異鬼也發現這點,便故意留下一支隊伍斷後,剩下的分散撤退。
既然已經決定捨命斷後,它們也不介意把前方的活人(攸倫)幹掉,於是,它們追攸倫追得越發緊迫了。
如此,攸倫、屍鬼、龍女王的龍捲風,都在在雪地走出「s」形曲線。
剛開始,距離有點遠,天空又昏沉黑暗,能見度低,鐵民沒看到幾公里外的龍捲風,攸倫一邊逃,還一邊站在雪橇車上,張開雙臂,面向擊打在臉龐上的狂風,大聲向風暴神祈禱。
神秘的、充滿力量的咒語在風中飄蕩,周圍看到他動作的鐵民都滿臉敬畏,也滿眼期待。
攸倫王是風暴神的祭司,他已經展現過無數次風暴神的神跡,鐵民都見過,甚至有不少人因此轉信風暴神。
他們期望神跡再現。
攸倫王也有信心自己這次能逃過一劫。
今日之前的那麼多年,他也遇到過多次危險,每一次祈禱,都能得到神靈的幫助。
用現今七國最流行的說法,他攸倫王就是風暴神的聖子,與聖丹妮、聖二鹿一個等級,都是神之子!
當然,事後少不得要用血祭來回報神靈的付出。不過攸倫王不在意,反正被獻祭的又不是他。
漸漸的,起風了。
風暴在攸倫王頭頂凝聚,風暴神的意志降臨人間。
但這一次,風暴神沒給予攸倫王任何引導與賜福,反而大肆嘲笑:「攸倫,我最愛的信徒,這就是你的命運啊!
最後一次取悅我吧,用你自己的可悲的、滑稽的、出人意料的、悽慘絕望的死亡方式,讓我滿足,讓我歡笑!」
「不,風暴神,我的命運不該在此終結。」臉龐逐漸猙獰,攸倫大聲吶喊。
「哈哈哈!」風暴神大笑,「在大海上,你向我獻祭旅客與船員,在大地上,為我獻上死亡、鮮血與哀嚎的哀歌。
血祭高庭提利爾那一次,尤其讓我無比滿足,那是數千年來最快樂的時光,僅次於你將君臨與鐵王座獻給我......「
風暴神砸吧着嘴巴,似乎有無窮美妙在嘴裏回味,「國王擁有國王之血,王國也有擁有王國之血,相比王國之血,國王之血就是殘羹冷炙。
能搶在拉赫洛之前,讓我飽嘗來自祖地的王國之血,攸倫,你不愧是我最愛的信徒。」
「陛下,我還能為您獻祭更多!」攸倫叫道。
「從大海到陸地,從普通商旅到達官貴人,從普通貴族到七國公爵,從一國公爵到七國之王,攸倫,我的聖子,你已經達到人生的巔峰。
現在,輪到你了,你自己就是最後的祭品。」風暴神的語氣變得詭傑而充滿貪婪。
「不,您剛賜予我神力,我還要成為半神,我要坐看七國風雲變幻,等待機會,必將再起,其勢更烈。」攸倫怒道。
「嘿嘿嘿,我看着呢,看你今天怎麼活下來......」風暴神笑呵呵。
攸倫此時的掙扎與反抗已經在取悅祂了。
引誘鐵種走向自己的毀滅,是風暴神最核心的教義,就像公正之於天父,慈悲之於聖母。
這是風暴神獨有的天性,神性!
如果把鐵民與鐵群島獨立為一個世界,那麼淹神就是鐵種的上帝,風暴神是誘惑鐵種走向墮落、走向毀滅的撒旦。
信奉撒旦的人終將墮入地獄。