除鬼安良 第三十九章

    第三十九章

    詩曰：

    暮鼓晨鐘鳴警竽，治國首要貪官誅。

    高牙大纛飄雲空，依法定國莫含糊。

    貪官污吏禍百姓，法若鬆懈必嗚呼。

    反腐倡廉如布金，清掃敗類勿躊躇　。

    話說牛鼻老道兄弟三人與眾偏將將八名惡鬼繩之押往縣大堂。

    牛鼻道：「堂威就免了，押上那八名罪犯慢慢審訓。」

    幾名將官將八名罪犯押上公堂，罪犯們咆哮吼怒，寧而不跪，黃憲大怒：「大刑伺侯。」

    罪犯們個個破口大罵；「放開爺，饒爾等不死……」

    「爾等不知死活，竟敢在太歲頭上動土…….」

    這些人罵不絕口，要不是被捆綁着，也許要動手打它個滿堂開花。

    牛鼻怒髮衝冠，一聲令道：「來人，將這八名惡徒給我狠狠地打，直打到他們個個跪地求饒。」

    官兵將士們紛紛動手舉起堂上的棍棒板子痛打這幫惡徒……打有甚時，惡徒們忍受不下哭喊饒命：「道老爺，小人該死，有眼不識泰山，饒了我們吧，饒了我們吧…….」

    黃憲猛拍驚堂木，怒道：「你們認出本官了嗎？」

    八名惡徒跪在堂前，仔細看去，齊聲道：「您是黃縣令，黃老爺。」

    黃憲道：「去年也是你等燒了我的轎子，砸了我的公堂，叫陶蘭的那個匪首威逼本官與他就堂前結拜為兄弟，否則就滾出慶雲。」

    惡徒們紛紛辯解道：「是師父的主謀，是師父的主謀。」

    黃憲怒道：「三年前殺死原來的縣令，人頭懸掛在衙門前，是何人所為？」

    惡徒們面面相覷，低頭不語。

    黃憲拍案大怒：「人是苦蟲，不打不招，來人將第一個給我托出來，老虎凳侍候。」

    幾名官兵撲向賣藥的漢子，這廝嚇得肝膽俱裂，裂嘴哭嚎道：「老爺，老爺，休要打我，小人願招，是師父下的令，二爺陶青，三爺陶白動得手，小人只是在場。」

    黃憲問：「何故要殺害縣令大人？」

    惡徒回答道：「二十五太子朱雎朱王爺使人來鹽山送信。」

    黃憲問：「書信送於何人？」

    惡徒回答道：「送於我師父陶蘭，議商興兵反燕王朱棣，送信人連同書信一起被縣令繳獲，縣令要在第二日報送燕山，所以才殺了他。」

    黃憲問：「此事絕密，陶蘭何能知曉？」

    惡徒道：「縣師爺也是師父的弟子。」

    黃憲將其口供要那罪徒畫了押，便一聲令道：「將他們押進死牢。」

    「慢。」

    眾人聞聲看去登堂入室來了一伙人，為首的那人，昂首闊步，身後隨同着一幫彪形大漢，個個趾高氣昂。

    官兵急忙前來攔截，道：「什麼人，站住。」

    為首者匪首陶蘭，跪在堂前的八名罪犯，個個皮開肉綻，高聲哭喊：「師父救命……」

    陶蘭已是惱羞成怒，一聲冷笑道：「慶雲不知我陶蘭能有幾人？乃蓬中雀鳥不知長空雄鷹，草中野兔不知斑狼猛虎，池塘里的泥鰍不知蒼海蛟龍。陶爺我，以為是來了什麼人，三頭六臂？原來是你個狗官黃憲，哈哈，哈哈…….」

    牛鼻哈哈大笑道：「一條小小的地頭蛇也能妄自稱大，來人，給我拿下。」

    陶蘭大怒道：「你是何人？」

    牛鼻道：「貧道乃牛鼻老道是也。」

    陶蘭吼道：「原來你便是那個手心能通天的牛鼻子老道，憑着你三萬人馬討虜去青州放糧，豈不是螳螂阻車而不自量力，卻不說二十五王爺手下數十萬雄兵戰將，你乃是枉去送死，爺我的三萬弟子兵你能勝否？」

    侯元勃然大怒道：「凡是叛國的孽賊休想活出我的降鬼神杖，不要走，拿命來。」

    侯元舞杖撲向這幫叛匪，那幾名彪形大漢各取兵器前來廝殺，好個侯元一陣如秋風掃落葉，幾名罪犯中鐧倒地身亡，陶蘭舉劍負偶頑抗，只見侯元抖擻精神，飛起一腳將陶蘭踢倒在地，被兩名官兵拿下。

    牛鼻當機立斷，道：「將一眾罪犯收監，我同二弟負責看管，三弟朱儀星夜趕回鹽山提兵前來救援。」

    眾人分頭行動卻不在話下。

    新月如鈎，光淡如水，牛鼻，侯元帶領十多名官兵悄悄地走進南牢，樵樓鼓聲響起。

    牢房裏漆黑一團，響起輕輕的開鎖聲。

    「師父，師父。」又響起低低的呼喚聲。

    突然亮起了火把，一片喊殺聲大作，牛鼻與朱仗和官兵們殺向劫牢反獄的匪徒，刀光劍影，一場格鬥廝殺的場面。牛鼻、侯元勇不可擋，片刻，匪徒死傷遍地，餘生者奪路逃竄。牛鼻，侯元沒有追趕，便和官兵們拿着火把清點牢房。只見陶蘭九名罪犯甚是絕望地縮在牆角唏噓地喘着粗氣。

    官兵報道：「匪徒沒有逃脫一人。」

    牛鼻一聲冷笑道：「陶蘭，你們就等死吧，量爾等生翅也難逃。惡鬼錄已經報訙，明日午時後，爾等同來同往，十八層地獄已經大門開放，等侯多時了。」

    侯元道：「匪徒的劫獄失敗，不會就此罷休，所謂三萬弟子兵定有行動，夜長夢多，九名叛匪，死有餘辜，不可再留，請大哥定奪。」

    牛鼻道：「你我是兄弟。」

    侯元道：「你為三軍主帥，令掌三軍主權，我雖為兄，令行禁止方可率三軍。」

    牛鼻道：「自然如此，我只好行令了，明日設法場，公開斬首九名叛匪。」

    侯元道：「大哥用心良苦，我明白了。」

    二人心知肚明地相互笑了笑，這時天色已明。

    第二日，刑場上埋下九根木樁，陶蘭師徒九名罪犯緊緊縛於柱上，劊子手身披大紅，懷抱着鬼頭刀。牛鼻，侯元全副武裝立馬法場。

    西風烈烈，人心緊張。

    牛鼻一聲令道：「時辰到。」

    這時候四處傳來人喊馬嘶，滾滾的如潮水般的暴動的叛軍殺來。劊子手一齊舉刀，九道血光，九顆人頭落地。

    牛鼻道：「暴動的叛軍多是百姓，不可妄殺，三弟提兵未到，更不可戀戰，速速退出城去。」

    侯元道：「尊令。」

    牛鼻，侯元帶來官兵十餘騎向城外退去。十餘騎急行古道，抬頭看旌旗翻滾塵土飛揚，眾人大喜。

    牛鼻道：「三弟已領來兵馬。」

    侯元道：「離鹽山縣有三十里。」

    牛鼻道：「迎上前去，就此安營下寨。」

    馬隆入帳，聚將鼓響，龍虎戰將聚集帳中。

    朱儀道：「大哥，鹽山縣得糧四十萬石，布匹十萬疋，棉衣三萬套，部隊不但得到補充，還充足了我們靑州帳災的短缺。」

    俟元道：「攻下慶雲還有更大的收穫。」

    黃憲道：「慶雲有暴動之苗頭，三位王爺不可動兵，兵戈之下必有傷亡，參與暴動多是被蒙蔽的黎民百姓。」

    牛鼻道：「我等心中也是如此，千且不可妄殺，得民心者得天下，煮豆燃豆萁，必定傷害民族的元氣。喚醒國人齊努力，何懼一小撮反叛不消滅。」

    黃憲道：「王爺言之有理，以德動民心，乃上上之策。」

    牛鼻道：「二位賢弟再帶三二騎再進慶雲，以觀動亂，見機行動，黃軍師統大兵隨後。」

    眾等齊聲道：「是，尊令。」

    牛鼻三兄弟，還有四名偏將六人六驥來到了慶雲縣城下，城門已被叛軍佔領，城內一片喊殺聲。

    牛鼻道：「進城。」

    六人摧馬欲要進城被幾名叛軍攔住道：「站着，你們是哪個寨子的？」

    侯元闖到解前揮起打馬鞭子便打那些叛軍，邊打邊罵道：「我要你們這幫作死的惡鬼，狗膽包天竟敢聚眾作亂。」

    被打的叛軍紛紛後退，一個中年漢子呢喃道：「好漢爺，你不要打我等，我們都是好好的老百姓，是被逼迫之下才來的。」

    侯元停下手中的鞭子問：「何人逼你？」

    又一個叛軍道：「看樣子你們是遠道而來的客商？」

    另一個叛軍說：「你們是軍爺過路的軍爺，我們慶雲的老百姓托當先縣令黃老爺的福，治民有方，他上任兩年，老百姓安居樂業，年年豐收，盈車嘉穗，安享太平。沒有想到，慶雲出了五條大毒蟲。」

    牛鼻問：「五條大毒蟲？他們還是惡鬼。」

    這些人連連搖頭擺手，談虎色變，不敢明言。

    牛鼻一聲冷笑道：「是不是陶蘭，陶青，陶綠，陶白，陶黑這五條惡棍？」

    牛鼻幾句話直嚇得這些人聲色懼變，連聲道：「小人們卻不敢這般說，燕王坐燕山，陶家坐慶雲，一個中國地，東西兩半天，燕王坐西不害民，陶家坐東害理又傷天。」

    又一個漢子道：「陶家五雄武藝高強又有野王相助，燕王屢剿不果，奈何不得。」

    另一個漢子道：「惡貫滿盈必有報，黃老爺昨天就殺了陶蘭，所以才惱怒了青綠白黑四大天王，強行百姓響應，不從者抄殺滿門，舉行暴動才殺進城來。」

    牛鼻問：「你們是不是都加入三萬弟子兵的行列之中？」

    一個漢子道：「慶雲的青壯年男人都造在冊中，我們個個皆是敢怒不敢言，說個不字格殺勿論。」

    又一個漢子道：「這次暴亂，五大天王有令在先，日日點卯，一卯不到，重打一百大棍，二卯不到，斷其雙足，三卯不到，殺其父母，妻子兒女。」

    這漢子說到這裏失聲痛哭。

    另一個漢子道：「他乃我一個鄰居，弟兄二人皆被逼來暴動，家有老母重病在床，老大放心不下偷偷回家探望，被陶白殺死在回家的路上。」

    那個漢子淚道：「軍爺來，我們都是好好的老百姓，黃老爺愛民如子，兩年前濟我耕牛，恩重如山，我何能眛着良心與黃大人作對，天理難容。良心有愧，我娘就是因為我弟兄二人被強行入冊，加入弟子兵團，才氣病的。」

    又一個漢子唉聲嘆氣道：「黃老爺待百姓千好萬好，我們這裏的人十有七八對陶家五虎恨之入骨，無奈能不出他們之手。」

    牛鼻道：「你們自知善惡，也就不加罪於你們，這幫亡命徒，反朝廷，叛國家，禍民族，害百姓，乃以卵擊石，飛蛾撲火，只能是自取滅亡。」

    幾聲馬嘶人喊：「二王來了。」

    牛鼻三兄弟抬頭看去，只見從城中馳來十數匹快馬，三英雄非但閃讓，卻橫馬攔住了去路。卻驚壞了守門的叛軍，齊聲呼叫：「閃開，閃開，二王爺駕到。」

    牛鼻哈哈大笑道：「烏龜王八也稱起王來了。」

    正在這時城內鑼聲大作，又傳來陣陣吶喊：「黃憲狗官領兵城南門，速速前去迎敵……」

    這行匪徒退回城去，叛軍關閉了城東門。

    牛鼻道：「我等也去南門，一同殺敵。」

    侯元等人一齊答應，兜馬從城外向城南門匆匆而去。

    城南門，開闊地，人山人海聚集於城門外開闊地上，黃憲仍然身穿縣令的官服端坐馬背之上，有數員大將保衛左右，只見黃憲面向廣大受蒙蔽或是被逼迫而來的黎民百姓，抱拳稟手，滿面春風，高聲道：「鄉親們，父老鄉親們，我黃憲於眾見禮了。」

    眾叛軍紛紛跪下高聲大哭道：「黃大人救救我們吧…….」

    黃憲道：「眾鄉親，請起，請起，切莫如此大禮，我黃憲自乃百姓的子弟，是爾等的兒子，自任慶雲縣令二年余，若有貪贓枉法之處，甘願受百姓的凌遲而發落。我黃憲一片血心可對天，我沒有貪用一文百姓的血汗錢，沒有貪食一粒黑心糧，蒼天有眼，王法有眼，老百姓有目共睹。」

    黃憲說到這裏放聲大哭。

    眾百姓紛紛道：「黃大人，你幫助我們耕過地，你親手給我們送過牛，你給我爹看過病，您是好官，您是青天…….」

    黃憲關切地問：「鄉親們，我送給大家的牛養得壯不壯？」

    百姓們回答：「回老爺的話，耕牛都被陶蘭搶去了。」

    黃憲又問：「送給你們的糧米可還有剩餘？」

    百姓們回答：「也都被陶蘭搶劫一空。」

    黃憲再問：「如此日月如何度過？」

    百姓們哭道：「望穿秋水都盼大人再回慶雲。」

    黃憲泗淚磅礴一聲道：「鄉親們，請你們放下手中不義的刀槍，快快回家拿起鋤頭，千萬別荒蕪了你們的土地。你們的父母，妻子兒女都站在村頭翹首相望，回家吧，燕王不久便統一天下，老百姓不在受戰爭的磨難，燕王做了朝廷更不會不問百姓死活，牛鼻道長與其三兄弟，三位王爺領兵賑災放糧，乃天下人之福也。」

    百姓們感動萬分，皆道：「黃大人，我們都深信燕王就是朝廷，我等領受您和朝廷的恩典，誓死不於大人，不於朝廷為敵……」

    廣大叛軍中的百姓紛紛後腿。

    「黃憲不要走，拿命來。」陶家四賊殺向黃憲。

    只見牛鼻三兄弟各執兵器殺向惡鬼，斬鬼侴剌向惡鬼，降鬼杖橫掃叛賊，斬鬼刀所向無敵，一陣狂風暴雨，一陣摧枯拉朽，青綠白黑栽下馬來，眾百姓笑顏大開，呼聲陣陣：「歸順朝廷，歸順國家，歸順三位王爺…….」

    牛鼻令官兵入城，出榜安民，又得糧數十萬石，布匹十餘萬疋，一同運往青州。

    侯元，朱儀二人統兵領錢糧車隊，鐵流滾滾向青州急行。侯元，朱儀統兵押運錢糧車隊進入青州境地，一路上看到許許多多的難民，破衣襤褸，面黃肌瘦，生食野菜，吞咽樹葉，乞討者臥在路邊，牆下，不辨是生是死，真令人寒心。

    有詞為嘆：

    忍看心成愁，難民窮難休，

    瘦得個，黃皮只包骨。

    都道大明天氣好，無歡悅，惟是哭。

    登聞鼓聲悠，谷空淚水流。

    放糧官，一十三家，人死千萬未留住。

    錢糧去，付官舟。

    牛鼻率領放糧大軍來到青州城下。侯元下令：「城外安營下寨。」

    傳令官：「安營下寨。」官兵安下營盤。

    侯元，朱儀立於轅門外。朱儀忿然道：「該死的青州府官員未有一人出城迎接。」

    侯元道：「一路上見多少餓死的屍骨無人掩埋，任從狗啃鷹啄。」

    這時從城內擁出無數的難民。

    侯元令兵卒：「快取銀子，向災民放銀。」

    眾兵卒捧着銀子，這些難民卻無一人伸手要銀，非但不接銀兩，卻遠遠跑去。

    兵卒：「王爺，王爺，青州的百姓不憨則傻，無一人要銀子。」

    朱儀親自捧着銀子，去追趕難民，這些難民也無一人接銀。朱儀喝道：「站住，這是銀子，白花花的銀子。」

    難民卻無一人答理，紛紛繞道而遠去，正在這時，三名討飯的兒童，向這邊走來，朱儀拿着銀子攔住了三個兒童的去路。

    朱儀問：「你們認識這是什麼？」

    兒童道：「這是銀子。」

    朱儀道：「給你們。」

    兒童們搖頭晃腦道：「我們不要。」

    朱儀問：「為何不要？」

    那兒童們回答：「銀子又不能吃。」

    朱儀道：「銀子可以買到食物。」

    那兒童道：「一兩銀子三顆豆，青州就沒有開門的糧行。」

    朱儀豁然明白，立即吩咐兵卒道：「快取食物。」

    兩名兵卒拿來三塊燒餅，三兒童如獲至寶，搶接在手，一陣狼吃虎咽。別看侯元，朱儀殺賊如麻，見兒童們如此飢餓，禁不住目中流淚。

    侯元立即命令兵卒：「埋鍋做粥，濟救災民。」

    一時眾兵卒埋下數百口大鍋，又四處覓柴取草，飲煙裊裊。朱儀又令兵卒：「爾等鳴鑼尋呼難民前來吃粥。」

    侯元又吩咐：「不分時刻，日夜不停，隨到隨吃。」

    一傳十，十傳百，百傳千，成千上萬的難民如雲如煙，蜂擁而來。這時牛皕的大軍也至，三人兵合一處。大帳內，牛皕，侯元，朱儀三人議論放糧之事。

    牛皕道：「我放糧大軍已至青州，卻未見青州太守出迎，眼看那千百萬難民於飢餓中掙扎和**，而狗官們卻抑弓忌無動於衷之中，可殺而不可留，三弟侯元你殺進城去，捉那狗官唐為權，拷問他，百姓餓死無數為何他等卻如此安逸。」

    侯元道：「是」

    侯元領兵進了青州城，城內卻十分冷落。侯元來到太守大堂門外，令二兵卒：「你二人進大堂看太守唐為權可在堂上。」

    二兵卒：「是」

    二兵卒去有片刻急回：「報，未見太守在大堂上，尋問堂上衙役，說太守唐在青樓尋歡去了。」

    侯元領兵殺向青樓，聽得樓內呼么喝六，太守唐為權正在於一群賭徒，妓女在賭博。

    侯元道：「爾等不可擅自入內，我要去於他們賭兩把。」

    兵丁們：「是。」

    侯元笑嘻嘻地向青樓走去。唐為權與一幫賭徒在一群妓女的陪同下賭得熱火朝天，正是贏錢三隻眼，輸錢一灘泥。唐為權坐在賭桌的上首，懷裏還摟着一個妖里妖氣的妓女，趾高氣揚地手裏拿着三顆色子高聲道：「要大？要小？

    」一群賭徒們嚷道：「大，大，大……」

    唐為權道：「上莊……」

    只見這些賭徒們揮金如土，如此慷慨大方，將銀子投到賭桌上……唐為權眉飛色舞，將三顆色子裝進賭筒里，一個勁地搖晃起來，搖了甚時，故弄玄虛地慢慢地倒着色子……

    賭徒們扯起嗓子叫喊着：「小，小，小…….」

    唐為權終於倒出了色子是三個六。「老爺又贏了。」

    那妓女興高采烈地叫喊起來……

    「敢不敢與我賭？」

    唐為權回頭看去，問：「青州城沒有老爺我怕得人，你是何人？」

    侯元道：「自在江邊站，皆有望海的心，休問我是誰，敢於我單打獨鬥否？」

    唐為權哈哈大笑道：「老爺豈能懼怕於你，亮出水子來。」

    侯元嗤之以鼻道：「唐大人，今日你我賭黃也賭白，或軟或硬，無邊無底，輸幹了水，還有八尺長，二斤半的傢伙都陪上。」

    唐為權問：「此話怎講？」

    侯元道：「黃是金，白是銀，硬是骨頭軟是肉，不惜千兩金萬兩銀，八尺高的漢子，二斤半的頭。」

    唐為權道：「此話當真？」

    侯元道：「一言出口駟馬難追。」

    唐為權放聲大笑：「算你夠個賭友，斗出你的精神來。」

    侯元從懷裏取出十塊馬蹄金，在場的人無不矘目吐舌：「真乃財神爺……」

    侯元將投降鬼杖往賭桌一放高聲道：「這乃烏金鑄成，重三百六十三斤八兩三錢七。」

    唐為權看了看道：「烏金，不假，不假。」

    侯元道：「賭奸賭猾不賭賴，任賭服輸休耍壞，輸贏漢子錢，吃喝面子錢，上青下白是棵蔥，青青白白兩分明，不騙不詐也無虛，不賒不欠把把清，開賭。」

    眾人等齊聲吆喝：「開賭……」

    唐為權問：「如何賭？」

    侯元道：「我為客，你為主，豈能反客為主？」

    唐為權道：「要大要小？」

    侯元道：「從小到大，從少到老。」

    正是；

    清秋天漸寒，萬家炊煙斷，酒樓有歌聲，官人在尋歡。

    民苦無人問，民疾少人憐。　大明一棚官，腐敗正空前。