隆冬清晨,寒風凜冽。
從矗立峭壁的宮殿離開,維克多走上險峻的懸空棧橋,壯觀景色讓人神清氣爽。
而當他從高處俯瞰凱爾卓港灣,恰能看到一艘特別巨大的長船,比周圍其他船隻都要大上一圈,鶴立雞群的停泊碼頭。
它就是「世界和平委員會」調度,專門派遣來接送主席的運輸艦,也是這趟遠征狂獵的旗艦:「飛翔的湖南人號」……
接着稍稍偏移視線,晨曦中海鷗翩翩盤旋,凱爾卓港口熙熙攘攘,無數漁民正活力充沛地進行各色交易,水手也絡繹不絕的往船上搬運物資,準備出航。
此情此景,維克多不禁有些可惜,自己手邊沒有相機,更不擅長彩繪,不然眼前這幅影像,堪稱世界名畫。
無疑地,等這場仗打完,是該「製造」相機的時候了……
「威克!!!」
冷不防地呼喊聲,打斷鍊金術士小小的感性時間,聲音來自他活潑熱情的乾妹妹希里。
佇立棧橋對面碉樓的少女,見到維克多出現,迫不及待地發動連續閃現,來到狩魔獵人面前。
「嘩!威克你可真厲害,沒想到會這麼早,比以前強多了。昨晚你和凱瑞絲乒乒乓乓搞到快天亮,我還以為你得睡到中午才起得來!」
「……。」草!一種植物。
張口就開車,這個乾妹妹不止活潑熱情,而且異常欠揍,擅長使用胡言亂語,破壞兄長的光輝形象;要換做另外一個不是妹妹,勝似妹妹的存在安古蘭,沒什麼好考慮的,直接鐵拳制裁。
只不過相同惡行出現在希里身上,念在闊別經年,兼且關係「微妙」,他忍住捏臉報復對方的衝動,只是白了她一眼,「歡迎回來,這趟出去玩得開心嗎?」
「還行!有好有壞。」她聳聳肩,兩人自然而然並行下山。
過去一個多月,希里和利維亞的傑洛特、范格堡的葉奈法,一家三口把握決戰前的空檔,進行有恩報恩、有仇報仇的家族旅行。
同時間維克多則在煉金,與充當世界和平委員會的吉祥物,自然而然沒有參與其中。
然而儘管沒有參與,並不代表他不關心對方,相反的,這趟家族旅行在原本的世界線當中,佔有非常重要的地位,是能影響大結局的劇情節點。
為此他臨行前再三囑咐傑洛特:「記住我的預言,希里會通過旅行,銘記家人對自己的關愛,獲得迎戰白霜的勇氣…………」
……
「旅行有好有壞是什麼意思?」
「字面意思。就是有好事也有壞事,你想聽我抱怨嗎?」
「當然,一切你的事情我都想知道。」
「想聽我就講,讓我想想從哪裏開始說起……嗯!先從史凱裘開始好了!」希里高舉雙手,伸展身體曲線。
「幾個月前,我還被狂獵追捕到處跑的時候,在印達爾斯費爾島的羅伏藤附近昏倒,遇到一戶熱心幫助我的人家,然而當天晚上,狂獵就追來發動襲擊。」
「羅伏藤!?」維克多皺皺眉頭,「那個地方我有印象,幾年前曾經去過,記得那邊的溫泉很棒。完全可以想像被狂獵襲擊的慘狀,這不是個案,威倫的海瑟頓遭受襲擊,全村被殺的七零八落。」
「確實,那邊的溫泉很不錯。幸好史凱利傑的村民比威倫的要堅強好鬥,他們奮勇抵抗,雖然也犧牲很多人,但總算支撐到狂獵撤退。」
「真是不幸中的大幸。那麼那位史凱裘先生,在故事中又扮演什麼角色?」
「那戶熱心人家的小兒子,一個愛慕我的年輕人,狂獵襲來的時候掩護我離開,可是卻因此被認為臨戰逃脫。於是為挽回名譽,不久前主動出海挑戰鯨魚。」
「……,可憐的孩子,愛上不該愛的人。聽你語氣,他出海的結果不是很好?」
「瞎說,什麼叫不該愛的人?我很有魅力的好吧。不過結果來講的確不好,他沒能從海上回來。
我們跟當地人吵了一架,差點沒動手開打,才洗清史凱裘的名譽,為他建立墳墓。
說起這件事,要特別謝謝你的朋友史瓦妮,多虧有她幫忙斡旋,我們與村民的溝通順利不少,她也給予我很多安慰。」
很多安慰是什麼安慰?
心裏閃過疑惑,但是維克多沒問出口,成年人都知道,有些問題是不能追究的。
「原來如此,感謝勇敢的史瓦妮女士,我還記得她手上的大錘,安古蘭都打不過她。
史凱裘的事你也別太難過。
往好處想,按照群島傳說,幾天後的末日之戰,他將會從死亡復甦,與我們並肩作戰!」
「希望如此。……然後聽說你把阿瓦拉克綁了?」希里說話時的表情非常微妙,有荒誕、有驚奇、但更多的是好笑。
維克多眨眨眼睛,「喂!別說的那麼難聽,什麼綁了,那叫作軟禁。」
「好唄!軟禁就軟禁。那你幹嘛軟禁他?他不是算我們這邊的人嗎?」
「想太多!阿瓦拉克只站在自己那邊,高貴的艾恩·艾爾,我們可高攀不起。
軟禁他其實也沒什麼理由,就是那副傲慢的態度我看着厭煩,偏偏他還整天在附近晃悠;馬上要跟狂獵開戰的情況下,這種不穩定的因素,索性控制起來清爽俐落。
看在先前幫過你的份上,我也沒為難他,好吃好喝的供着。
怎麼,你想幫他求情?」
「那倒不必,我現在挺煩阿瓦拉克,能讓他吃點苦頭也不錯。」
「唷呵!你上個月可不是這麼說的?提醒你多防着點那傢伙,你還嫌我誹謗!說我嫉妒心太強!」
瞪大碧綠眼睛,希里兇巴巴的剜維克多一眼,「少說廢話!就像你常講的,時移事遷!
我們找到一處他做研究的地方,才知道原來從我的先祖勞拉.\n朵倫開始,阿瓦拉克就試圖利用長者之血。看着那些研究與譜系圖,感覺那個混蛋把我當做小白鼠和繁殖的工具,我很不高興。」
「哦呵呵,秘密研究室啊?聽起來真讓人不爽,那你們是怎麼做的,當場把它砸了?」
挽起維克多的手,希里嘴角上翹,「嘿嘿~不愧是我最親愛的弟弟,想法與我們相通。那天我和傑洛特一塊,把整間實驗室砸的亂七八糟!研究資料也放一把火燒掉!哼哈哈哈哈!等他回去看到那付慘狀,肯定會心痛的要命!」
凝視她得意爽朗的笑容,維克多滿足微笑,希里是個喜歡大笑、也適合大笑的女孩。
這樣很好,自己有決心、也有能力守護她的笑容。
…………………