黃粱道 第十二章 凌波水怪
像是沉睡了千年一般，褚玄明手中的血眼睜開的如此緩慢。
「嘻嘻嘻——哈哈哈——」他獰笑，大笑，狂笑。
笑聲震得樹林中棲息的飛禽，一陣撲飛。
他不再怨恨！有的，只是對殺戮的渴望。
周身黑氣翻騰，那黑色竟比這黑夜還濃郁得多。右邊身子的血管粗暴而起，如同爬山虎般，攀上了他的右腿、右臂、右臉，管網交錯，猙獰無比。
他舉起右手，手中血眼即將完全睜開。
或許再過一個剎那，將會是一個新的自己。
驀地，不知從何處飛來一個串佛珠，不偏不倚的正好掛在了他的右手上。佛珠飄落的餘力未消，一個翻轉，將那右手纏了個結結實實。
瞬間，褚玄明周身黑氣消散，渾身凸起的脈絡漸漸恢復，手中的血眼慢慢閉合，終又變回一道疤痕。
褚玄明俯下身子，雙手拄住膝蓋，大口喘着粗氣，剛才只是短短的一會兒，幾乎消耗了他所有的精神，更是差一點再一次失去了自我。
手握着佛珠，陣陣清涼出來，感覺心裏煩悶盡去。
借着月光細細去看那佛珠，像極了因果大師的那一串，難道是因果大師救了自己？
回想剛才，本來是要守住心神，卻搞得心神打亂，若是再如此，下次還會是誰就自己呢？
褚玄明回到床上，心情雜亂，諸多事情一件一件在腦中打轉，不知不覺的，這一回竟然睡了過去。
第二天清晨，褚玄明早早的被石原叫醒，兩人結草繫繩，伐木造筏，忙了半日，一個簡易的竹筏浮在了小院半里之遙的一個小溪之上。
兩人即將離開，因果大師與種因小師傅，前來送別。
臨別之時，褚玄明看到因果大師胸前的佛珠果然再也沒有，心中感謝不已，但是羞於自己是個「怪物」，也難以啟齒道謝，按住心中忐忑，將佛珠捧在手心，恭敬的送到因果大師身前，道：
「大師，這可是您遺失的東西？」
因果大師一作揖，說道：「阿，啊，夏，沙，嘛，哈。小施主，此物既在你手，便是贈予你啦！哈哈—」
褚玄明聽得一頭霧水，但是因果大師說完之時，手心纏繞的念珠，又傳來一陣清涼，只感覺自己渾身舒暢無比。
褚玄明在那愣神，石原卻高聲道：「什么小蛤蟆大蛤蟆的，哎，種因小師傅，咱們昨夜一起抓的三隻野雞，你烤完拿來了吧？」
「自然拿來了，」種因小和尚從懷中拿出一包樹葉包着的烤雞，又從上邊撕下一個腿來，才轉手交給石原，接着道：「不過被我吃的差不多了。」
「什麼？！我的娘，怎麼就一隻？你這不是要我的命嗎！」石原敢忙打開包，只見雞翅、雞腿全都沒了，驚呼道：「一隻烤雞我也認了！傳說有將人剁去手腳做成人彘的，你這給我一個雞彘啊，你小小年紀，怎麼這麼不實誠！」
「只有這只是你抓的，而它卻是我烤的，給你留這許多已經不錯了，不要白吃饅頭還嫌面黑！」小和尚舉拳怒道。
石原卻不答他話，又撥弄兩下，忍痛道：「好在雞屁股還未遭毒手，算你還有些點良心！」
褚玄明和因果大師見他們兩個為一隻烤雞鬥嘴，只能無奈苦笑。
褚、石二人用自製的木漿，滑離岸邊，順水流而下，他們在蠶首村時都有過操舟的經歷，駕馭起木筏來倒是順手。
二人即去，種因小和尚望着他們望去的背影，轉身向因果和尚問道；
「你為何不肯教我和褚玄明道法？」
因果和尚一改嬉笑面孔，嚴肅答道：「你，我是教不了，而他，我卻是不敢教，但願他們能得欲有道之師，造福天下，否則，唉，不說也罷。」
「是，是，是，大師說得有理！」
因果和尚納悶：我說的這麼「高深」，連我自己都有些不懂，這瓜娃子竟然會這麼輕易拍我馬屁？
忽然夢醒，大喝道：「小子是不是想轉移話題？！」
「哪，哪有…」種因邊說邊不住後退，待退後幾步忽然轉身就跑。
「站住！臭小子，咱們偷藏起來的兩隻烤野雞真的被你吃了是不是？」
因果大師提道袍起下擺就追，邊追還邊兀自嘟囔：「臭小子，個子不大，飯量倒不小！」
河水不急不緩，竹筏順水慢慢前行，褚、石兩人走了近一天一夜，小河便匯入一條大江中，江面陡然變寬，樹林兩邊退開，觀兩岸青山綠樹，遠處藍天碧水，江天一色，景色美不勝收。
此時日近正午，石原正靜靜望着水面，神情愜意，手中的簡易船槳毫無節奏地敲打着竹筏。褚玄明仰頭望天，默默出神，忽然想起什麼，向石原問道：
「咱們為何要順水東下，我要去無極宗送信，該是往北行進才是，要送的信雖不急，也不該走出這許多岔路啊。」
「我也不知道，早上醒來迷迷瞪瞪的，就感覺順水往東，會有什麼收穫似的。」
「哦？不是昨夜就做了順河東下的決定了嗎？」
「昨夜？」石原一拍腦瓜，「對，是昨夜說過了，看來我是糊塗了。」
「嘿，先不說這些，玄明，你還記得青水的凌波水怪的傳說嗎？」
「別亂講話，俗話說『月夜獨行，莫言鬼神』，咱們現在也不知道匯進了什麼河，不是什麼勞什子青河才好。」
「我看還真像是青水河。」
「你怎知…」褚玄明本想說你怎知道，可是短短四個字卻沒有說完。
因為此時，平靜的河面突然湧起一扇足有二十丈丈高的巨浪，浪頭又高又快，褚玄明還沒來得及驚訝，那滔天巨浪已經拍在了他身上，力道之大瞬間就把他卷到了河中，簡易的木筏也四分五裂。
饒是褚玄明水性好，也被水浪拍下河中兩丈多深，一口髒水嗆進嘴中，他趕緊忍住咳嗽，憋住氣，急速往上游去。
水中褚玄明望向河面，陽光照在河面上猶如璀璨的極光，來回閃耀，他奮力上游，水面映下的光亮越來越近。
正要浮出水面時，只聽「咕咚」一聲悶響從水下傳來，他往下一看，一串巨大的白色水泡，從他腳下接連升起，而在一串水泡的下方，在那深幽的河水之中，一個巨大的讓人恐懼的陰影緩緩游過。再之後，一股強力的暗流襲來，帶的他在水中打了幾個旋兒，天翻地轉間，又被帶進了河水深處。
等褚玄明再次穩定身形，已經又被水流卷到了水下，而這一次，與河面的距離更是遠的多。
難道剛才那個可怖的陰影就是凌波水怪不成？怎麼會有這麼巧的？褚玄明也沒時間去細想，接着甩開臂膀又向水面游去。
而此時的水中再也不似前一次的平靜，水中游魚，大小不分，混雜在一起，忽而扎堆，忽而分散，攪得的水藻、枯枝等雜物也跟着一起亂舞。褚玄明的再也不能看清水中狀況。
忽的，游魚一陣沸騰，諸多游魚、枯枝繞穿身而過。混亂之中，褚玄明模糊地看到一個巨大的陰影向自己衝來，驚駭之下，隨手抓起一根被水流推涌的散架竹筏的長竹筒，借竹筒勁勢一帶，方才險之又險的避過那陰影。
陰影擦身而過，現出滿一個覆滿鱗甲的巨大身形，身形之大，似要把整段河流堵塞一般。
那鱗甲怪物遊動之下帶起的強勁暗流又卷到褚玄明，褚玄明此時胸中那一口氣已經快要用盡，知道若是再被卷飛，定沒機會再游出水面。飄蕩之中，在腳下擦到那鱗甲的瞬間，逮到借力點，一抬竹筒向下狠力一刺，正好插進鱗甲之間的縫隙，巨大鱗片微微顫動，卻正好將竹筒卡的更牢。
剛才那一刺，徹底將褚玄明的那口氣用光，幸運的是，臂粗的竹筒被鱗甲擠壓，裂開一條細縫，縫隙之中，空氣變為氣泡，汩汩冒出，褚玄明見狀，抱住竹筒就是一陣貪婪的吮吸。
空氣入口，感官漸漸恢復，卻赫然發現，在這短短的幾個呼吸之間，自己已經被鱗甲怪物帶的幽幽水下。
河面射下來的光亮變得極其暗淡，往水下看去，如同無邊的黑色深淵。
潛入水下如此之深，或許借着竹筒中還剩的幾口空氣，或許還能游到水面，可是，褚玄明用力把竹筒一抽，卻連一寸也沒有拔出。
他再抽，竹筒還是卡的那麼牢，他再抽…
「快出來啊，快出來啊…」
褚玄明無奈抽拔着，也不知試了多少次。
彷佛，下一次，就是生的希望，而每一次，帶來的都是將死的絕望。
「原來，我最終還是要窒息而死。」
「嘭嘭…」
一陣好似敲擊引起的悶響，透過水流傳到耳中，響聲不大，卻在這嘈雜的水下世界裏聽得清清楚楚，而隨着鱗甲怪物的遊動，離響聲的源頭，越來越近，越來越近。
褚玄明本來都已要放棄，卻在鱗甲怪物臨近敲擊聲源的那一刻，渾身一震！
模模糊糊中，褚玄明看清，那正是石原一手抓着「船槳」敲擊另一個手上的竹筒。
碩大的怪魚在靠近石原的那一剎那，陡然張開森然大口，一個前吞，將胖胖的身影吞進了口中。
「啊—石原——」
褚玄明張大嘴去叫，但是河水卻倒灌進口中，只能發出「唔咕」之聲。
「石原被吃了！」
褚玄明心念亂閃，一瞬間，他出離了憤怒，挪開捂住竹筒縫隙的手，咕咕幾口把裏邊的空氣吸個精光，攀住腳下的鱗片就往怪魚嘴上爬去。
他想爬到怪魚嘴裏，也許，可以把石原拽出來，即使自己死掉也好。又或許會死在一起，那，又有什麼關係。
只是這一切都是徒然，怪魚鱗甲上覆蓋着一層滑膩的液體，褚玄明攀爬幾下，就再也抓它不住。
水流翻湧，褚玄明脫離怪魚，隨着水流墮入無邊的黑色深淵之中。
看着遠處河面上閃動的微微水光，心中落寞。
看來自己還是要孤獨的死去……
