元武國,
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由於地處兩國交接處,既是官府的軍事重鎮,也是兩國經商的通衢。
時至午後,鎮中心街道上林立的酒館客棧個個都坐滿了走南闖北的生意人打尖吃飯,尤其是百年老號的「慶祥齋」,更是客滿為患。
店小二熊大有剛得了客人的二錢賞銀,正麻利的把桌子擦了又擦,那邊當家的老闆娘已是暼着眼睛瞅見了,晃着水桶粗的腰扭過來,一邊不動聲色的將小二手裏未來及裝入囊中的賞銀捏到了自己手裏一邊替客人篩酒,轉頭尖聲對雄大友說道「愣着幹嘛,趕緊給客爺去拿熱毛巾!」回過臉來又笑道「幾位客爺一看就是做大買賣的,這一路勞頓,定是疲勞極了的,讓小二給幾位弄點熱毛巾敷敷臉,再飲上幾杯,等酒足飯飽了,咱這兒有客房,不是我吹,這條街上,就數咱們家的最乾淨!」
被老闆娘這麼一說,饒是走南闖北的幾個客商,也不禁心裏受用,其中一個滿臉訾須的大漢更是樂道「老闆娘真會說話!大爺南來北往這麼多年,每日打尖住店,數你最會奉承!哈哈,看來這百年老字號不是白叫的。」
「幾位客爺走南闖北什麼大世面兒沒見過,能到咱這小店兒來,那是我們的福分!老話兒怎麼講來着?蓬蓽生輝~!您幾位只管先飲酒吃飯……大有,待會兒趕緊讓後邊給幾位客爺把客房再細細的打掃一遍,定要讓幾位給我們店舒舒服服的休息幾日養好了精神,爺們都是掙大錢的人,伺候好了還能少了你的賞錢?」邊說着吉祥話邊給小二交待着,雄大有心裏直罵娘,卻又不得不連連點頭滿臉笑容的應承着。
熊大有伺候着客人用完了熱毛巾,端着水盆剛轉身往後房走,忽然聽得門口一陣吵鬧,扭頭看去,那臨門口的一桌客人正拍着桌子大叫「哪裏來的叫花子,快滾!」
熊大有趕忙將水盆放到櫃枱後小跑到門口,皺着眉頭對門外倒在地上的一個衣衫襤褸的人低喝到「懂不懂規矩!就是要飯,也沒有正當午就到店門口的,惹怒了母夜叉,以後就別想有吃的了。去去去,過一個時辰再來!」
旁邊的客人還在吵吵個不停,只見老闆娘已經扶着櫃枱喊着「呦呦呦,這是哪兒來的叫花子,趕緊的大有,給老娘轟走了!影響了客爺們吃飯,小心你這個月的月錢!」
「叫花子」咧嘴一笑,艱難的翻了個身,依舊靠在門檻上,呲着牙說道「這幫兔崽子下手真狠,差點就栽了。夥計,給弄點吃的,不拘什麼、清淡點就行。小爺給錢!」
見熊大有瞪着自己眉頭越皺越深,瞟了一眼心下便知是因為自己這身裝扮實在像極了乞丐要飯的,不禁莞爾一笑,索性閉上了眼睛。
「呵呵,我不是叫花子,跑買賣路上讓人給劫了,幾十號人死了一大半,剩下的都跑散了,我仗着一匹馬三天三夜才跑到這兒,要不是小爺我練過,沒準就交代到半道上了。」
臨門的客人原本拍桌子罵娘讓店家驅趕這「叫花子」,此時聽了這話頭,互相看了一眼,忍不住一個個伸着脖子問到「劫道的?!兄弟,你是哪個商號的?那馬匪有多少人馬?」
「你他娘的愣着幹嘛!趕緊把兄弟扶進來啊!」
「老闆,給這位兄弟弄點吃的,算我頭上!」
一時間,慶祥齋里的氣氛頓時熱鬧了起來。熊大有搭着年輕人的胳膊,老闆娘指揮着另外兩個夥計又抱又抬的,折騰了半天,又騰出半張桌子,換了帶靠背扶手的椅子,這才將年輕人安頓下來。
斜靠在椅子上,年輕人仿佛愜意了一些,看着圍了一圈的客人,緩緩又閉上了眼睛,嘴裏輕聲說道「各位大爺擔待些,我這死裏逃生,一路上疲於奔命,幾天來一口熱乎的都沒進過嘴。容我再休息片刻。」
「小兄弟,你倒是先說說道兒上的遭遇,說完了我管飯!」
「就是,這條道兒往日還算太平,怎麼就出了劫道的,小兄弟快給大伙兒說說。」
「你莫不是叫花子來騙飯吃的吧?」
「嘿,你看他身上,有傷!肯定是動過手留下的!」
眾人見年輕人坐下說了一句話便閉目養神不再說話,便你一嘴我一語,正攛掇着讓他開口。
只聽得一聲咳嗽,一個身着醬色長袍,留着兩撇鬍子的老者從人群里踱了進來,滿臉堆笑朝着眾人團團一拱手「列位列位,在下兩河商盟沙褚,各位也都是久在這元武、越國兩地來往多了的老闆,道上出了劫匪,安全起見,想必列位也不急於這一兩日啟程。聽在下一言,此時這位小兄弟顯是極度疲勞,不如先安頓住下來,該歇息歇息,待小兄弟稍微恢復,再給大家說也不遲,如何?」
見眾人一時接不上話茬,老者微微一笑,也不理眾人,轉身對老闆娘說道「先從後院先開一間清淨點的客房,來兩個夥計將小兄弟送到房中,準備點清淡的麵食,別放油腥,餵小兄弟吃了。」說完,隨手遞過去一錠銀子。
老闆娘喜滋滋的接過銀子,臉上笑得跟花兒似的,便去安排。
老者回過頭又吩咐後邊跟着進來的隨從「用我的馬車,去城裏請一位大夫來。」
等吩咐完,幾個夥計已經過來抬着年輕人往後院客房去了。
眾人看老者出手大方,又三言兩語安置好了一切,便各自回到自己的座位,邊嚼蠟似的吃着飯菜,便悄聲吩咐從人去櫃枱多開兩日的客房。
年輕人被夥計們「輕輕」的抬到了客房,又放在床上,聽得房門從外頭關住,便睜開了雙眼,嘴裏嘟囔了一句「想不到我厲飛雨也有今日之禍。」
……
一詩鎮本章
【憶圭靈老魔懷春】
風起靈寰,
相思處,
不見佳人。
三百年往事回首,
空白,
難憶,
空虛無。
那妖嬈的圭靈啊……
你魂在何處?
忘大拖更,
許是魂消已久,
真情落幕。
淒悽慘慘獨身一處,
喚一聲:
來世再做鴛鴦,
道友留步!
。