這是要休了自己嗎?袁氏整個人如遭雷劈,呆了一會,感覺腳不麻了,膝行幾步一把抱住楚老太太的腿,哭得撕心裂肺:「不!表姨母,您別告訴侯爺,別告訴侯爺!」
她不能被休棄,她絕不能被休棄!袁氏想打親情牌,死死的抓住楚老太太不鬆手,說話更是有些語無倫次:「何況要是休了我,婷兒和韻兒怎麼辦?!溢哥兒又怎麼辦?!他們日後怎麼抬頭做人啊……這麼多年,我為了個家沒有功勞也算有苦勞,再說,我這樣做還不是為了子女,為了侯爺啊表姨母。道友閣 m.daoyouge.com」
楚歆羽無聲地冷笑,這是她第一次見識到袁氏的尋死覓活,果然很不要臉,明明是自己的私心作祟,卻將它說得如何的偉大無私。
被袁氏這麼一哭訴,楚老太太確實有些猶豫了,楚政已沒有了第一任妻子,若再休一個媳婦,那日後晉京城的人怎麼看待忠毅侯府?還有婷兒韻兒和溢哥兒,他們日後如何抬頭做人啊?
她正要開口,外頭有丫鬟忽然神色匆忙的進門來回稟道:「老太太,二老爺,二夫人,刑部有官差來了,說有人控告大夫人謀殺,要捉拿她歸案審問。」
什麼?謀殺?
眾人面露震驚地站起來,楚老太太搖搖的身體被身旁的二夫人扶着,狐疑的看了一眼楚歆羽。
原以為這事不會鬧得太大,沒想到官府的人也來了,而且時機也太巧了,巧的讓她不得不懷疑是不是楚歆羽通知官府上門捉人。
心裏雖然不滿楚歆羽的擅作主張,但還是吩咐下去,請官差到前廳侯着,讓楚嘯去招待,楚嘯也知道不可耽誤,忙整裝迎了出去。
因事關到袁氏,袁氏現在還代表着侯府,她出事了,楚老太太和二夫人也要出面,隨讓人押着袁氏往前廳去。
這過程中,袁氏幾次想掙脫,但押着她的婆子手勁大,讓她根本掙脫不了,她只狠狠的瞪着楚歆羽和曹媽媽,心裏卻有一種不好的預感,曹媽媽已背叛了自己,會不會連當年的事也全盤招出來了?
楚佳婷和楚佳韻內心忐忑不安,幾次想挨近楚歆羽,想求她放過母親,卻都被藍依擋了回去,近不了她的身邊。
來到前廳,眾人見到刑部來人竟然是尚書鄭朋義,都感到很震驚,心想這事真鬧得大了,連尚書都來了,只怕明天整個晉京城也知道了。
在她們出來前,楚嘯已和鄭朋義寒暄客套過了,楚老太太也不必重複,她笑道:「不知是什麼事,能讓鄭大人在百忙中親自前來呢?」
「老太太,多年不見,仍是這麼有精神。」鄭朋義上前給老太太行了個禮,往一旁的袁氏瞥了一眼後,很快就轉入話題,「是這樣的,卑職是接受了梅若雪的狀詞,她說她的嫡妹梅若初嫁進了忠毅侯府多年,先後給忠毅侯生下一男一女,可在女兒臨產前一個月,她也請了不少太醫給梅若初瞧過,通通都說她這胎懷的極好,胎像也好。可偏偏在她生產時就出事了,而導致梅若初死的兇手就是貴府現在的大夫人袁淑貞和王姨娘。」
楚老太太面色極是難看,原以為謀殺是指袁氏買通殺手,到普靈寺行刺楚歆羽,原來是袁氏和王姨娘一起合謀害死了梅氏。
二夫人和三夫人眉頭皺起,她們的想法與楚老太太一樣,而楚嘯和楚鴻難堪的捲起了手咳嗽了幾聲。
對於梅若初的死,楚家人是愧疚的,快到臨盆時卻傳來兒子的死信,他們捂着消息不讓她知曉,偏偏天意弄人,不知是誰走漏了風聲,讓她知曉一切,才會……
今天康妃娘娘並沒有以權壓人,她是以一個普通人的身份,為嫡親妹妹討回公道。
「你們也知道的,梅若雪與她妹妹素來親厚,妹妹出了這樣的事,她不查個清楚,是難以向已故去的父母交待,所以,即使過了這麼多年,她仍是沒有放棄尋找真相,直到最近,她找到了一些蛛絲馬跡,順藤摸瓜的往下查,結果讓她查出了一樁驚人的秘密。」
鄭朋義說到這裏頓住,楚老太太眉頭皺得更深了,「是什麼?直說無妨。」
康妃娘娘竟然能為梅氏的死整整花這麼時間來追查!楚嘯驚得看了袁氏一眼,忽然發覺一個問題,今天康妃娘娘派嬤嬤前來清點嫁妝跟當年梅氏的死因一起揭開,到底是巧合,還是預謀?
可不管是巧合,還是預謀,袁氏這一回不可能得到好下場,康妃娘娘花了那麼多年追查梅若初的死因,又驚動刑部,讓尚書親自出馬,可見對梅若初的重視程度,袁氏這次多半要付出慘痛代價。
鄭朋義道:「聽說當年貴府的二公子失蹤了,一個月後被傳出墜崖死亡,屍骨無存,你們到官府報案的說法是二公子被人在市集裏被拐騙失蹤,後偷逃出來,失足掉到懸崖底下。可梅若雪讓人查到的真相卻跟你們的說法截然不同。」
「怎麼說?」
楚老太太最疼這個孫子了,傳來他遇難的消息,她當場暈倒了,直到現在心裏仍沒有放下,每每想起心都在疼的,如今聽說當年的真相併非所知的一樣,很可能跟袁氏有關,她心底湧起一股難言的複雜情緒!
「你們還記得二公子的奶娘何媽嗎?她給我們的證詞是她親耳聽到袁淑貞在梅氏死前承認,是她派人將二公子打暈,以十五兩銀賣給人販子,把他帶到邊境的地方,然後再將他偷偷殺了。二公子在半路逃跑,才不慎落懸崖。而且袁淑貞聯合王素心一起,對身受打擊的梅若初下手,一個在精神上折磨她,一個在她的飲食里下藥,才會導致她生產血崩,污了身體。」
說完,鄭朋義將何媽的證詞擺出來,還把當年給梅若初看診的程大夫和接生產婆也一併帶來侯府。
能找到程大夫和接生產婆,全是秦王的功勞,康妃娘娘自出了冷宮,便開始讓秦王暗中調查妹妹的死因,可離梅氏死已過了好些年,很多真相已被歲月的流逝抺去,相關的人也離開了晉京城。
但只要有一丁希望,她都沒有讓秦王放棄,幾經輾轉,終於才打探到當年給梅若初看診的大夫去了大漠,而接生的產婆改姓埋名,去了一個離京城較遠的邊城小鎮,幸好她繼續做接生的工作,不然,真的很難找到她。
這些證人在楚歆羽從普靈寺回來前已打探到下落,秦王知道楚歆羽想復仇,便讓人趕緊將人接來晉京城。
康妃娘娘雖知楚歆羽有為生母討回公道的心,為生母申冤天經地義,可袁氏畢竟也是她的繼母,不管袁氏出於什麼原因養育她,一日為母,終身為母,若她控告繼母,所謂人言可畏,肯定會有人亂編排些話來誣衊她。
再說,不日後楚歆羽就要嫁去榮國公府,一般婆家都不喜歡媳婦太強勢,所以清點梅氏嫁妝,控告袁氏謀殺梅氏,拐賣梅氏嫡子便由她出面,反正誰出面一樣能將袁氏繩之以法的。
楚老太太被驚得不知如何應對,她心愛的孫子原來是被袁氏賣給人販子,記得那時傳來岷哥兒遇難的消息時,袁氏還在她面前哭得悲慟欲絕,說什麼他雖不是她的兒子,但她卻與天下所有母親一樣,身同感受。
如今想起,真是諷刺!
「這……」素來擅長緩和氣氛的二夫人不由犯了懵:「這……」
楚嘯和楚鴻也是震驚非常,只有三夫人盯着袁氏冷笑,同時也印證了當年自己的猜測,這個女人果然開始就不安好心,說不定當年被退婚也是她故意的,為等待時機,好嫁給大伯。
楚佳婷和楚佳韻更是目瞪口呆,她母親當年竟然曾做出這種事情來?一時之間,心裏涌一陣羞愧感,她們一直以為母親與父親是相愛,因為梅氏橫刀奪愛,所以梅氏的長子遇難,再到難產損壞身體,也是她橫刀奪愛的報應。
原來真相卻是母親為了嫁給父親,謀害父親的長子,與人合謀殺害他的原配,才有機會嫁給他。
「你們含血噴人,我沒有做,你們冤枉我!」袁氏掙扎着嚷道:「何況單憑她片面之詞,也太武斷了,那位何媽說不定是因為恨王姨娘說她偷了初姐姐的首飾,將她趕出府而誣衊我們,還有程大夫和產婆,說不定他們是被康妃娘娘收買了,娘娘恨我搶了她妹妹的位置,才這樣針對我,肯定是這樣的。」
袁氏如今已經被逼得節節敗退,鄭朋義手上的人證物證,一句一句都跟刀一樣刺在她的心上,把她傷的鮮血淋漓。
「寡廉鮮恥的人老奴見得多了,卻也沒見過你這樣寡廉鮮恥又本性惡毒的!」
嬤嬤今天是代表康妃娘娘和梅氏前來為二姑娘討個說法的,見面對着證人證詞的袁氏,仍不肯承認自己的罪,指着袁氏的鼻子罵道:「你算什麼名門世家之後?我呸!老奴從沒見過哪家名門淑女勾引有婦之夫,從沒見過勾引人家的男人之後,還敢當着原配面前,說將來你的孩子會分她一半她的嫁妝,我呸,太不要臉了!」
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