巴塞麗莎的復國日記 第二章 不，政敵！（5）
艾拉帶着一支五十人的小隊前往留里克的城堡，去商談大軍過路的事宜。這支五十人的隊伍是由她手下雖擅長魔法的領主以及最善戰的士兵們組成的，每人都穿着破破爛爛的大衣做掩飾，而實際上，這些衣服下都套着最昂貴的盔甲。
除此之外，她還令一支大軍悄悄地跟隨在不遠處。大軍分為兩部分，每部分都和前方保持着一定距離。離艾拉近的一支人數在二百人上下，遠的那一支則有數千人。一旦艾拉被圍困，只需結成圓陣堅守片刻，兩百人的援軍馬上就能趕到，進行反包圍。而如果敵人在前後夾擊下依舊堅持抵抗，只需再等片刻，數千人的大軍馬上就能到達。
她在祭司們出發前就告知了他們她的行程計劃，這是她安排下的誘餌。祭司們勾結留里克後能採取的手段無非三種。第一種是在半路伏擊，這是最簡單、也最容易應對的；第二種是等她和留里克會談時動手，但艾拉並不準備真的鑽進套里，只會帶兵在城外停下，和留里克另外協商會談地點，而一旦會談結束，那些「死了」的祭司實際上就被艾拉驅逐出境了；第三種是不利用暗殺的手段，而是依靠留里克的兵力和祭司們的影響力征討艾拉，這是最麻煩的，但應該也掀不起大風浪。叛亂最可怕的地方就是它不知會在何時何地忽然發生，而一旦被確定了發生的時間和地點，那就只是普通的小衝突罷了。
「不過，留里克居然會參與那些祭司們的計劃啊？」艾拉自言自語道。
艾拉依稀還記得留里克這個人。兩年前留里克在阿爾弗雷德的勸說之下參與了刺殺拉格納的計劃，失敗後就不知所蹤。同他一起消失的還有比約恩。由於音訊全無，艾拉一直默認他已經被拉格納殺死了。根據她對留里克的了解，留里克對海盜王國的領地是沒什麼興趣的，他的野心在東邊的大草原上。
很快，艾拉就進入了一片針葉林中。又向前沒幾步，一隊大隊人馬忽地從周圍沖了出來。艾拉周圍的人立刻結成圓陣，把艾拉護在了中心。
那隊伏兵包圍了艾拉和她的小隊，埃納爾陰笑着從人群中走了出來，對艾拉喊道：「瑞典王，你已經走投無路了！」
艾拉不動聲色地詢問埃納爾：「你周圍的士兵是哪來的？」
「這都是神的戰士，是阿薩神族賜予吾人的！」
「那你想幹什麼？」
埃納爾高高地舉起了他的拐杖，宛如一個正在宣判罪人的法官：「為不信者降下神罰！」
「陛下……他們居然真的選了最笨的方法哎。」艾米在一旁小聲吐槽道，「他們甚至連陷阱都沒造。就這點人，感覺這五十多人都多餘了。」
「這是你們逼我的。」艾拉說道，「從今天起，我的領地不再歡迎阿薩神族的祭司！」
這句話是說給圍在艾拉周圍的領主們聽的。而埃納爾依舊沒有意識到危險，氣勢凌人地說道：「從今天起，海盜王國也不再有你的位置了！你的骨灰將被均勻地灑入大海，以免玷污了聖潔的土地！」
埃納爾的話還沒說完，艾拉安排的第一波援軍就趕到了。埃納爾帶來的人不過二百上下，一看遠方忽地又冒出了二百多人，臉都青了：「你……你算計我？」
「路是你自己選的。」艾拉把手向前一揮，「將這些祭司就地正法！然後再把他們的遺體拉回軍中，示眾三日！」
誰知，艾拉手下的人還沒動手，埃納爾身後的一個士兵忽地掄起斧子，一斧子就把埃納爾砍翻在地。這個變故完全出乎艾拉的意料之外。她目瞪口呆地看着埃納爾帶來的士兵們紛紛動手，將那群祭司接二連三地殺死了。
「我們前來協助瑞典王，處死叛亂者。」第一個動手的士兵走到艾拉面前，低頭行了一禮，「瑞典王，留里克大公有請。」
艾拉滿腹狐疑地跟着那群士兵走了一段路，一段木質城牆出現在了前方。那城牆造的滿是海盜王國的風格，活脫脫一個大豬欄。
「陛下，我們還是小心點為好。」艾米對艾拉小聲說道。
艾拉點了點頭，在城牆外停了下來。
「瑞典王？為何停在這裏？」留里克的手下做出了一個「請」的手勢，「大公已經提前在裏面為你準備好了豐盛的宴席。」
「我就不進去了。」艾拉說道，「能勞煩留里克大公走幾步，在這裏見我麼？」
一旁的草原上忽地傳來了一陣爽朗的笑聲：「瑞典王，瞧你這小心思，你是擔心我暗殺你麼？」
遠處走來一頭野豬——確切的說，是一個扛着野豬的人。只是由於距離遙遠，同那巨大的野豬相比，那人的身體幾乎看不到。等那人走進了些，艾拉才看清那人正是留里克。
留里克走到艾拉更前，把野豬往地上一摔，大大咧咧地笑道：「為了讓今晚的宴席更熱鬧些些，我特地去打了一頭野豬回來！怎麼，瑞典王就那麼不信任我？」
「不是不信任，只是……抱有敬畏。」艾拉小心翼翼地規劃着措辭，「我不明白，為什麼你要殺那些祭司？你不是信仰着托爾麼？」
「祭司？祭司算什麼東西，我大老遠地跑來諾夫哥羅德，還得聽他們的命令？」留里克鼻子裏發出「哼」的一聲，「明明說自己的神的僕人，可他們的魔法水準一個個都還不如我。說到底，他們只不過是一群唯利是圖的傢伙罷了。還站在這裏幹什麼？走！在宴會上慢慢商量，&nbp;等會兒要怎麼打利古里亞共和國。」
艾拉更不知所以了：「打利古里亞共和國？你們也去？」
「去！這種好事情，當然是大家都去！我可看利古里亞共和國不爽很久了！不只是我，裏面還有一個貴賓呢！」
城堡里忽地傳來了另一個喊聲：「兄弟！我的瑞典王好兄弟！你可來了！」
「兄弟？誰？」艾拉愈發覺得混亂，「我在諾夫哥羅德什麼時候多了一個兄弟？」
順着聲音跑出來的是一個是艾拉從沒見過的男人。他剛一跑到艾拉面前，就激動地抓住了艾拉的手：「當然是兄弟了，只要你出兵打利古里亞共和國，我們就是異父異母異教的親兄弟啊！」
艾拉的邏輯完全崩壞了：「這……這……你也姓西庇阿？」
「他是可薩汗國的汗。」留里克看不下去了，在一旁解釋道。
「汗？可薩汗國？」艾拉驚的失聲了。可薩汗國是七丘帝國北面的一個遊牧國家，和七丘帝國時為敵人、時為盟友，是一個極其強大的勢力。艾拉這次走伏爾加河前往黑海，是做好了給可薩汗國交過路費的準備的。可為什麼可薩汗國的汗會出現在諾夫哥羅德？
「雖然說是汗，也只不過是前幾天剛即位的，還有很多人在和他爭搶汗位呢。」留里克小聲說道，「利古里亞共和國出了個名叫達斯特的厲害傢伙。這短短几個月裏，他接連射殺了可薩汗國的三個汗。可薩汗國無人可以繼位，已經開始爆發內戰了。」
