巴塞麗莎的復國日記 第十六章 神秘島（5）
艾拉伸出手指從達斯特指甲上取了一點那綠色的粘稠物，放在眼睛下仔細觀察了一會兒，果然能夠看到還沒被搗碎的草屑。又放在鼻子底下聞了聞，隱隱可以聞到一股食物的清香。
「要是這裏真有原住民，那就麻煩了。最好和他們談一談，達成一個什麼協議。」艾拉說道「師父，你有沒有辦法把找到這座島上的原住民？」
「要在野外找人，最好的方法就是爬到高處找煙。人的生活離不開火，不管是生火煮飯、還是點起篝火照明，都會產生煙。」達斯特回答道，「前提是他們沒有刻意隱藏自己的行蹤。要是像英格蘭森林裏的那支伏兵那樣，這種方法就不管用了。」
「如果沒有煙的話，就只能像上次那樣沿着河流找了是吧？」艾拉思索了一會兒，「總之值得一試，現在時間還來得及，我派人去幾個山頭上盯着，看晚上會不會出現炊煙。」
士兵們按艾拉的安排前往偵查了。這件事讓艾拉沒了勘察堡壘地點的心情，只在臨時的營寨里忐忑地等待着結果。
「陛下，如果真的發現了原住民，你準備怎麼去談判？」艾米在一旁問道，「這個島嶼的位置太好了，一旦和文蘭建立聯繫，肯定會成為一個非常重要且繁華的港口。要想和他們簽訂獨佔的協定，代價怕是會很大。」
「對面沒準還不知道這個島嶼的價值，說不定可以用少量的禮物拿下。」達斯特在一旁說道，「不過這種算是某種意義上的欺騙了，一旦對面意識到了，是隨時可能撕毀和我們的協定的。」
「最好的方法自然是軍事佔領這裏。」埃斯特拉德說道，「這種島嶼就算有原住民，數量也不會太多。我們可以輕易拿下。」
「軍事行動？」艾拉皺起了眉頭，「我們這次出海是去貿易的，不是去到處樹敵的。不能有軍事行動！」
「那，」埃斯特拉德問道，「瑞典王你是想放棄這個島的巨大價值？」
「我再說一遍，不能有軍事行動！有什麼事情優先靠談判解決。除非對方對我們做了什麼很過分的事情，不然決不能兵戎相見！」
見艾拉如此堅持，埃斯特拉德只好作罷。
「希望對面是聰明人，能夠明白瑞典王的善意。」達斯特嘆氣道，「可別是那種坐井觀天、鼠目寸光的井底之蛙。」
當天空被霞光佈滿時，一支偵查的隊伍回來了。
「我們發現升起的煙了。」他們匯報到，「就在山背面的樹林裏！」
艾拉一下子站了起來：「馬上帶我去看！」
帶上達斯特和一群空閒下來的士兵，艾拉跟着偵察隊饒了小半個圈。果然，樹林裏有一股裊裊升起的青煙。她想想也沒想就要往青煙的方向走過去，達斯特卻在後面嘀咕了起來：「怪事，真是怪事。」
艾拉扭過頭：「師父，你發現什麼了？」
「如果說這座島上有原住民的話，你不覺得這煙太稀疏了麼？」達斯特說道，「哪怕是幾十人的小村莊，到了做飯時冒起的煙也比這個要重的多。就眼前這煙，那裏怕是只有不超過五人。」
聽了達斯特的話，艾拉仔細地觀察了一下樹林裏的煙：
「確實有點稀疏。沒準不是什麼原住民，而是遭到海難漂流到這裏的水手。如果是那樣，事情就簡單了。」
他們向着那煙的方向繼續走去。不多時就進入了樹林。天色漸黑，艾拉抬頭想要再度確認煙的方位，結果那煙卻忽地消失了。
「對方已經做完飯了？」
「有可能。」達斯特說道，「不過也有可能是對方察覺到了我們，開始隱匿行蹤了。」
「要是落難的水手，應該會主動聯繫我們才對。不是落難的人，生活在這種孤島上，人數很少，而且不願意和外人接觸」
「我知道了，這是破產的商人！」艾米恍然大悟似的拍了一下手，「為了躲避債務才跑到這種荒無人煙的地方生存，所以不想見人、也不願意回去！」
「在這裏瞎猜也無濟於事。我要在這裏建設據點，總要和他們碰面的。與其之後被弄得措手不及，不如現在就把情況了解清楚。」艾拉扭頭詢問達斯特，「師父，煙沒了，現在我們該怎麼辦？」
「還能怎麼辦？分散在附近找找囉。」達斯特聳了聳肩，「多注意一下樹上有沒有睡袋之類的東西，樹下有沒有類似柵欄之類的東西，最好再找找有沒有山洞。樹林裏一到晚上就會爬滿各種蛇蟲，沒有措施的話，人是無法睡踏實的。」
「聽到了嗎？馬上按師父說的去搜索
！」
艾拉對跟來的士兵下達了命令。不過在士兵們離開前，她又想到了什麼，追着補充了一句：「記得，發現疑似的藏身地後不要驚擾對方，回來找我，由我向對方交涉！」
——對方的身份不明，要是交由那些海盜處理，怕是會平白多生事端。
趁着士兵們離開的時間，艾拉坐了下來，思考着談判的策略。對她而言，最好的結果就是完全佔有這個島嶼，如果島上的原住民願意離開這個小島去海盜王國生活，那她也不是不劃出一片土地給這群原住民；如果這條路行不通，那最好就是把這個島嶼置於海盜王國的庇佑之下；如果還是行不通，那至少也得簽訂一個讓他們拒絕接納它國貨船的協議。
這種交涉目標，在不採用軍事威脅的情況下，那就只能使用利誘。
「生活在哥特蘭肯定比生活在這小島上好吧就是不知道這群原住民喜歡什麼，是更貼近阿茲特蘭，還是更貼近我們」
如果和阿茲特蘭差不多，那艾拉的船上裝滿了綠色琉璃和鐵製工具。別說一個島嶼了，她在出海前有詢問過特索索莫克，這等數量的財寶，在阿茲特蘭甚至足以買下一整座城邦。
在天色完全變的漆黑前，搜索隊回來了。
「瑞典王，我們發現了一個山洞。」
「哦？還真有山洞？」艾拉問道，「那山洞裏面有人嗎？你們確認過了嗎？」
搜索隊的成員們就像凍着了一般使勁用手掌搓着自己的胳膊：「山洞很黑，我們看不清裏面的情況。但是從山洞裏卻一直在發出又像是人、又像是狼的叫聲聽着讓人寒毛直豎。」
