「姐姐那個卑鄙小人!」
安娜好不容易逃出了海島共和國的軟禁,結果又陷入了艾拉的軟禁之,心情自然不會很好。她焦急地在屋內走了一圈又一圈,每走一圈就大聲地咒罵艾拉一句。
「卑鄙、無恥、勢利、禽獸不如!」
和安娜的反應截然相反,達斯特穩穩地坐在一把大椅子上,正全神貫注地消滅擺在餐桌上的幾盤大菜。這樣的達斯特讓安娜氣不打一處來;「達斯特!你就把姐姐送來的飯這麼給吃了?不怕飯里有毒?」
「沒啊,我在吃菜呢。」
達斯特心不在焉地回答了一句,同時往一塊斧子般大小的牛排撒上了胡椒。
「達斯特!」
安娜生氣地喊了一聲,衝上去一把奪過達斯特手中的叉子,一下給折彎了。達斯特茫然地從餐桌上抬起頭來。搞不清安娜為什麼不讓他吃桌上的牛排。
「達斯特!你就不怕菜里有毒?」
「不可能的吧?不是要用你換贖金麼?要下毒的話,之前不給你治病不久好了。而且當時她準備用那不知道有沒有毒的藥時,你還說」
「啊啊啊啊啊!」安娜尖叫着打斷了達斯特的話,「那時是那時,現在是現在!達斯特,快想辦法帶我跑出去!」
「跑出去?沒必要吧?你姐姐只是想用你換贖金而已。七丘帝國和海島共和國在外面開戰,我在亞速城賺的賞金又給你看病花光了,不回家的話,你姐姐這裏可是最安全的了。」
見安娜沒有把叉子拗回去的意思,達斯特便自然而然地改用手去撕扯眼前的那塊大牛排。
「可是姐姐她想拿我換贖金哎?那樣的話,我不就是要被送回七丘帝國了麼?」
「有什麼不好,七丘帝國和海島共和國現在已經打起來了,你不用嫁給帕提西帕奇奧的兒子了。」
「可我也不想被賣二十萬諾米斯瑪啊!那可是我家裏的錢,我也是會心痛的好麼!」
安娜大聲地沖達斯特喊着。可達斯特卻又專注於啃手上的牛排了。見達斯特不像是要幫忙的樣子,安娜急的再一次在房間裏繞起了圈。
「這樣不行!得想個辦法逃出去,或者說服姐姐把我放了」
「如果有價值二十萬諾米斯馬的說辭,我到是很想聽聽咦?這牛排怎麼焦了?好吧,畢竟是海盜,手藝和海島共和國的廚子沒得比」
「有了!我可以和姐姐做交易啊!」
安娜拍了一下手,然後就跑到門邊瘋狂地敲起了門。
「開門!開門!我有話要和姐姐說!快讓她來見我!」
看守在門外的海盜們沒有為難安娜,答應了一聲就派人去找艾拉了。倒是達斯特吃驚地擦了擦沾在嘴邊的胡椒粉,問道:「你準備用什麼做交易?」
「那個醫生帕拉塞爾蘇斯的消息!就用它來換姐姐放我出去!」
達斯特不禁扶住了自己的額頭:
「你們王族是不是對錢的額度沒有什麼概念?二十萬諾米斯馬,是一個醫生的消息能夠換來的麼?」
「帕拉塞爾蘇斯在哪裏?我放你走,快告訴我!」
艾拉第一時間就同意了安娜提出的交易。
達斯特不由得拍了一下自己的腦門——他怎麼就沒想到,安娜的姐姐,那肯定也是王族。
但艾拉卻並非像達斯特想的那樣是因為對金錢沒概念才答應的。在七丘帝國時她或許和安娜差不多,但在貧窮的瑞典掌權那麼久,她已經對金錢極其敏感了。
她之所以會答應,是因為那是帕拉塞爾蘇斯。別說是帕拉塞爾蘇斯本人,就算只是那個染料的製作方式,她也願意用二十萬諾米斯馬去換——那種新的藥物不知能救多少人的性命,不是一個貴族的贖金可以去比較的。
「雖然不知道帕拉塞爾蘇斯具體的所在,」安娜說道,「但我打聽到了許多可能和他有關的傳聞。」
艾拉急不可耐地問道:「什麼傳聞?」
「鍊金術大學的師生們被提前釋放了,海島共和國正在依靠他們緊急製備某種東西。沒人知道他們正在製作什麼,只看到每天都有大量的尿液、葡萄酒、海草灰被送進鍊金術大學但是據一個喝醉酒說漏嘴的鍊金術師透露,他們已經掌握了火元素的奧秘,正在利用它製備某種對抗七丘帝國艦隊的武器。」
「火元素?」艾米豎起了耳朵,「我好像聽說過,帕拉塞爾蘇斯被鍊金術師們認定掌握了火元素,備受追捧不過僅憑這點而認為背後是帕拉塞爾蘇斯,有點說不過去。」
「還有另一件事情,在海島共和國已經人盡皆知了。」安娜補充道,「就在前幾天,海島共和國試飛了一種飛行的儀器。在眾目睽睽中,那儀器載着一隻雞、一條狗、一頭羊飛上了天空,在天空懸浮了二十來分鐘後降落到了地上。只有雞死了,狗和羊平安無事。」
「飛行的儀器?」艾米又來了興致,「為什麼雞死了?是翅膀上的蠟被太陽融化了麼?」
「不是翅膀。」安娜用手比劃着為艾米說明,「那飛行儀器是一個大大的圓球,下面吊着一個載人的框。圓球是空心的。我聽人說它之所以能飛,是因為裏面裝着的不是普通的空氣,而是更為輕便而純粹的氣元素本身。那也是四元素之一。所以我猜測,那儀器也是鍊金術師所為。」
「光是這樣,也不能說明那是帕拉塞爾蘇斯。」艾米嘆了口氣,「不過,我倒真想去看看那儀器啊。」
然而「氣元素」幾個字卻引起了艾拉的注意。
「我讀過帕拉塞爾蘇斯的筆記,她提到過一種比空氣輕便的氣體,是鐵和硇砂結合後分離產生的,她在末尾提了句也許可以用它飛上天空。難道說海島共和國對外宣稱沒有找到帕拉塞爾蘇斯,其實是自己把帕拉塞爾蘇斯給藏起來了?」
「也就是說,帕拉塞爾蘇斯果然還在海島共和國?」艾米看向了艾拉,「陛下,我們該怎麼辦?」
「海島共和國隨時都會戰敗,帕拉塞爾蘇斯留在那裏很危險——不,不對。」
艾拉搖頭否認了自己的前半句話。
「我不需要這種藉口。哪怕會和海島共和國開戰也沒關係,不惜任何代價,一定要把帕拉塞爾蘇斯給搶過來!」
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