宋朝好丈夫 119 縣主退親

    他抬手叩了門，一下，兩下，三下。

    裏面迎接的腳步聲馬上由遠而近，迎了過來。他便也嘆了氣，在門開時直接丟了韁繩，向院子裏走了過去。

    「有客人？」

    他瞥到了門房裏站起來的兩名青衣家人，看着有些眼熟，卻不記得哪府里的僕從。

    「是，大人——」

    充當門子的家將正向管家的樓葉低聲稟告着，樓葉忙不及地答着，「客人在外廳里奉茶。」

    樓雲料着今日有客。

    昨天宮中畫院的周待招請他吃酒，推薦了他族侄過來做他書房裏的刑案文吏。

    他便也不在意，踏着樹影下的石道，直向外廳而去。

    反倒是樓春追在他身邊，覷眼他的神色，小聲道：

    「大人，史娘子出身太低了些。大人對她沒心思就算了。再過幾日不就是清明節？是臨安城的踏青季？小人聽說，各府里的閨秀們在這個月都會出府到城外去遊園、遊船的。大人多去看看，說不定就遇上一個喜歡的女子。娶來做妻室呢。」

    樓雲的腳步沒停，卻瞟了他一眼，輕輕一哼。

    樓春頓時知道他是說對了話，樓雲是打算娶了正妻之後再提納妾。

    他實在不喜歡順昌縣主，所以才要退親，但臨安城裏多的是配得上他的女子。

    樓春自覺有理，便實話實說道：

    「大人，文昌公子和大人一個年紀，都是老大沒成婚的。在泉州城裏一直被人傳着閒話呢。大人趕緊瞧上一個門當戶對的人家。咱們說不定還能比季坊主更早辦親事。「

    「……」

    也許是那句「比季坊主更早辦親事」打動了樓雲，他在外廳台階上停住，道：

    「也不急在一時。這門親事是我訂得倉促了。平白叫縣主受了委屈。」

    他神色透出些苦惱。聲音也是自覺理虧地壓低了。

    外廳寬大，石階修了三級，雕着冰花格子的漆門四對八扇，正虛掩着。

    可見到進門一個大廳，水磨地磚光滑，左右掛畫，盡頭處擺着一座黃楊木座工筆彩鳥

    屏風。再裏面去才是客人坐等的內廳。

    「是我辦事不夠妥當。趙家其實也並不情願退親。到如今也沒有送退婚書過來。按禮

    我應該等順昌縣主進了京城。再親自去她父親面前賠罪。也要為縣主安排好後路——」

    他最難辦的當然是聖命難違，是官家那邊不許他退親的叮囑。

    但情理上他使不上勁的卻是順昌縣主那邊。

    他們家要是又想托他保住兩個兒子，又不願意退親。他也沒辦法再去催促。

    他沉吟間，這邊廂樓葉揮退了門子，追了上來。他顯然帶着意外的喜色，趕上兩步拉着樓雲下了台階。

    他一邊覷着那外廳。一邊悄聲附耳道

    「大人。廳里是趙爵爺來了。」

    「……哪位趙爵爺？」

    樓雲不由得側目，連樓春都瞪大了眼睛。

    「回大人。是順昌縣主的父親，開國男趙秉林。家裏人從他身邊的隨從嘴裏打聽了幾分。約是縣主在明州城得了惡疾。」

    樓雲吃了一驚，還沒來得及詢問病因，樓葉仍是一臉笑嘻嘻地說着。「大夫說是性命無坊卻要養上三四年，不宜成婚。他家怕耽誤了大人的青春，所以只能上門退親。宗正司那邊。他們家會去提的——」

    「什麼惡疾？」

    樓春看着樓葉的一臉笑，就知道順昌縣主突然得病事出有因。反倒怒了起來，道：

    「分明就是瞎扯的藉口。他們家是聽說了太后在宮裏的話，所以怕被大人連累，才要退親吧？當初上門要彩禮時怎麼沒提這茬？」

    「……」

    樓雲只是抬頭看了看紅日高懸的天光。

    他想確定他是不是在做夢。

    趙秉林為女兒主動退親，實在是讓人料想不到。

    但對於他樓雲而言，卻再也沒比這更好的事情。

    她季青辰看不上他樓雲，但他樓雲難道就沒人要了？他還不能再遇上個喜歡的女子，和她一心一意地好好地過日子了？

    他低聲吩咐了樓葉幾句，就匆匆進廳去見開國男越秉林。

    外廳里自然有丫頭侍候，此時也沒有了樓春的事。

    「大人吩咐你去租船幹什麼？」

    他追着樓葉問着，樓葉失笑地看他，答道：

    「幹什麼？不就是你剛才提的，趕緊趁着現在的踏青季，到城外去看看各府里的娘子們？有合適的，大人就上門去說親？」

    ……

    明州城的清明季，這幾日的杏花雖好，雨水卻並不多。

    季青辰坐在刀魚船艙里，聽着隔壁並行的河船里傳來女子的哭泣聲。

    這時候，她並不知道那就是得了「惡疾」的順昌縣主，不能進京城祭祖的趙德媛。

    她只是聽着那女子哭得哀泣，心裏便有些奇怪。

    「哥哥們是趙家人，我便不是趙家人？哥哥們是父親的骨肉，我便不是父親親生的女兒了？早知我在父親眼裏不及哥哥一根頭髮，當初何必把我生下來？」

    聽着她埋怨父母，她的心一動，便聽住了。

    身邊的腳步聲悄，唐坊分棧點副管事勞四娘何等的有眼色，只是在她耳邊說了一句，道：「大娘子，聽着口音是泉州人氏……」

    她無聲點了點頭。

    此時離她下了唐坊海船，被唐坊分棧點的管事接到河船上進城，不過一兩個時辰。

    在東渡門明州市舶司里需要辦入境手續，自然有正管事季大力去安排。季辰虎和船上三百戶的坊民，也是他去安置打理。

    而她卻與船上的幾位綱首，還有陳文昌叔侄一樣，被各自迎接的管事們接着進城。

    胡綱首府里，胡夫人的壽宴就是今晚了。

    唐坊在城裏置了宅，陳家在明州城也早在幾十年前就買了一座極有名的江南園林。

    陳文昌剛才送她上船時，已經約好，等胡府的宴事一罷，還要下貼子請她去陳家的曉園裏賞春。

    繞城的河道里，可供四條船並行。

    出城踏青的河船絡繹不斷，時常能看到雕金畫綠，裝飾一新的府宅私船開出城來遊玩。

    也能看到掛着祭幌，從鄰近府縣回來祭祖的船隻。

    而與她的船並行的河船是一隻不大不小的單桅河船，四間艙房兩頭小中間大，一看就知道是便宜租來的舊河船。

    平常都是做貨運生意，四五月里客多時才偶爾載客。

    所以，四間房只有一個窗戶，還是外面關上的密封板窗。

    因為雨前的空氣太悶濕，板窗早被船主卸了下來，露出稻草杆子編織的窗簾。

    女子的哭泣聲便是從簾後傳來。

    她聽着，那女子確實是泉州城的口音，剛才怨了一陣後，那女子似乎傷心太過，又伏在了桌上嗚咽。

    繞城的河道只有這一條，現在又是船運繁多的時候，她也不好叫船夫把船推開了些。

    她的刀魚船也是唐坊出面租來的，卻是極潔淨的游湖新船。

    推拉的格窗上雕着五福圖，半開着納入河風，吹動着裏面一層斑點湘妃簾，一層白絹繡花簾，透出斑駁的光影。

    艙房上鋪着嶄新的嫩綠地衣，一角還擺放着雕木立式香爐，用薰香吹去點點濕意。

    她便可有可無地聽着了。

    「大娘子吃茶。」

    勞四娘殷勤把她習慣吃的武夷山茶放在了她手邊的小几上，又揭開了茶食細點的盒子。

    她含笑點頭，捻了一顆荔枝幹果放在了嘴裏。

    那邊的船上果然傳來了勸說聲，卻是小男孩的聲音，也帶着哭腔，道：

    「三姐，切不可這樣說。父親是沒有辦法。是信郡王府里差了人來，說咱們家要是和樓大人結親，明年的大宗禮就不要在咱們家裏辦了。要轉到二叔家裏去。他們這是不讓父親做咱們這一支里的宗主了。」

    季青辰在心裏微噫了一聲。

    勞四娘也湊到了她耳朵邊，道：「大娘子，聽起來是宗室子弟。」

    也不需要她開口，勞四娘便伸手，悄悄揭了一角簾角，細細看了兩眼對面船上的情形。

    她是莊頭婆娘勞氏家的堂姐妹，也是那一批北方匠戶裏頭一個被季青辰差回大宋的人。

    除了宋話說得好，她也是極有眼色極會交際的人物。

    所以她一看對面船上的情形，就知道是和京城裏一樣最常見的破落宗室，所以船上雖

    然有小娘子，有小公子，卻沒有得力的僕從。

    除了撐船的兩個河娘，就是後船上的一個老家人，並一個老婆子在照顧。

    「像是破落宗室里的子弟，應該是清明奉了召進京城祭拜祖先。但現在不去京城卻

    到了這裏來，只怕是有事不敢去臨安。連明州城也不敢呆，要避到城外船上來。」

    她轉回頭，悄悄稟告着。

    竟然被她料中了大半。

    季青辰也點了點頭。

    因為不清楚泉州城裏的宗親到底有多少支，她並不能馬上判斷出外面船上的女子是哪

    一位。

    但她卻知道，她應該是一位縣主。

    因為大前年太后的七十壽日，宗親里每一支的長房長女，都被推恩加封一級。

    外面這船上的女子如此落泊困窘，家裏父親卻是本支里的長子。所以，她應該是無品的女兒得以有幸加封為縣主。(未完待續)R466