宋朝好丈夫 044 白髮老巫

    季

    季青辰聽着蕊娘回報到這裏，自然也知道：

    三郎不管和樓雲有了什麼密約，反正是沒吃什麼苦頭逃了出來。

    至於他現在能得到樓雲的賞識，這國使甚至願意驅動龐大船隊威懾唐坊，就是為了幫他出手，來謀奪這唐坊坊主之位。

    如此想來，如果不是怕三郎被利用，又最忌外人挑撥離間，她何嘗不是和李定文一樣，滿心歡喜？

    他們三姐弟畢竟十年患難。

    黃七郎顯然和她想到了一起，疑惑問道：

    「聽說樓大人很看中三郎的武藝才幹，有意讓他從軍。但按理說，留你為坊主，帶他回大宋豈不是更加容易？大妹子，以我看——」

    他心裏想起了三年前王世強酒醉時，曾經滿臉深恨地提起過的秘事：

    他是中了樓雲和樓鸞佩那兩兄妹一起共謀的離間計，才會匆忙悔婚另娶的事。

    而在他黃七郎看來，樓云為了福建海商，早有預謀地離間唐坊和四明王氏實在是順理成章。

    然而不確切的消息他並不敢胡說，明州樓氏和西南樓家也是兩回事，他只能提醒，道：

    「也許，樓雲顧忌的就是你和四明王家以前的婚約？因為王家和樓家的聯姻，所以他顧忌你以後記恨他也姓樓。所以才如此行事，要推三郎為主？」

    「黃七哥，他自己姓樓，都能支持福建海商和樓家女婿王世強爭奪東海了，怎麼還會擔心我因為記恨樓夫人而怨上他？」

    她苦笑着，也是百思不得其解，

    「我只是覺得這位樓大人，心思綿密，謀劃長遠。他就算反對朝廷北伐，在心中應該也有他的計劃，還需要看一看再說。所以佛光寺主寫來的書信，我都是轉呈給了空明大師。」

    黃七郎這樣精明的商人，當然知道泉州佛光寺主背後站着的是樓雲。

    季青辰但凡有一絲要和樓雲真正結交的心思，實在可以先厚着臉皮寫信過去，主動請佛光寺主引介，與樓雲結交。

    她雖然是女子，但海商們真正看重的，畢竟還是她唐坊坊主的身份。

    但她沒有。

    她只是在大半年前，開始與陳家商議婚事。

    她極其曲折地向樓雲示好，卻半點也沒有依附於他的意思。

    「這位樓大人在泉州為官，要壓制泉州的南班宗室，整頓泉州水師的意思，海商里看明白的人也不少——」

    她在黃七郎面前，並不隱瞞她不願意接受江浙籍的秦從云為國使。

    「他想在趙官家面前立功，也是個懂海上生意的合適人選。所以我才託了嫂子，在普陀寺尋了一個舊新羅的寺奴，替我推了他一把……」

    所謂南班宗室，她以往就聽王世強說過：

    一百年前靖康之變後，趙氏殘餘的宗室在南渡後倖存的已經不多，為了防備金軍南下趙氏覆滅，宗室分成了兩部分。

    一部分宗室隨新登基的宋高宗生活在京城臨安，隨時準備從江浙出海而逃，稱為北班宗室。

    還有一部分則被分散送到了福建泉州港定居，稱為南班宗室。

    一百年過去，宗室自然也是人口越來越多，總有些不肖之徒開始魚肉百姓。

    在泉州的趙秉謙就是有名的豢養海賊，打劫番商的惡劣之人。

    他甚至還和泉州水師勾搭起來，導致一度繁榮，萬國來朝的泉州港有了衰落之狀。

    四年前，官家點了樓雲的探花後，因為他以往還有八品軍功，祖上又是駐西南的漢軍出身，所以才留了他當朝奏對。

    這些傳聞，她都從宋商嘴裏聽說，想來這國使之所以當時就被官家授了四品市舶司提舉官的官職，必定是官家對泉州宗室的惡行有所耳聞了。

    樓雲也算得上是京官外放，官家自己的班底。

    所以她聽聞他借敘職之便，在關鍵時刻進了臨安，她從佛光寺主的信件里也猜出他有爭取出使高麗的意思。

    她便使了計，換了四明王家在普陀寺里開光的壽禮。

    如此一來，便讓推薦秦從雲的王老大人被官家訓斥，閉居在家。

    李先生站在一邊，聽得她如此謀劃，手已經伸到了臨安城的皇宮，心中震驚。

    他頓時想了起來：

    應該是在大半年前，朝廷里的國使人選已定之後，她和福建陳家的議親才驀然由不冷不勢地變熱鬧了起來。

    現在看來，她全是為了給國使留個好印象。

    他雖然早知道大娘子對大宋的關注異乎尋常，仍是對她的步步為營暗暗心驚。

    他不由得就想起，因為有個這樣的堂姐，難怪二郎才會在成年禮後，明明有着大好形勢，卻不吵不鬧，安安分分去了高麗讀書。

    季辰龍離開時，留給他的話就是，在大娘子沒有建好海船之前，千萬不要和她作對。

    否則，她連季辰虎都敢下手。

    果然被他說中。

    李文定心裏咋舌，眼望着海面上的火光人影。

    他想起，季辰虎被坊中查帳逼得到海上打劫，眼前又和和外人勾結演得熱火朝天，李文定便也心中明白，三郎他畢竟還是不如二郎明白自己的姐姐。

    他這樣思索着，剛才的季青辰卻也明白，她沒有把事情完全透露。

    她在泉州蕃坊里安排了一個小小的唐坊分棧點，那裏的兩個心腹早在半年前就和蕃商斜力刺暗中通信。

    正是泉州分棧點教會了斜力刺，教會他如何辨認八珍齋銅鏡真假區別。否則他膽子再大，後台再硬，他也沒有真正的把握能拿到宗室犯罪的可靠證據。

    其後，泉州分棧點的兩個夥計，又幫着他，一舉在趙府門外拿到贓物。

    這些事，她留在肚子裏沒提。

    蕊娘的二叔就是泉州分棧點的頭目，他前些日子申請要回坊，也不是因為生病。

    他雖然一直以南洋小蕃商的身份做掩護，沒有暴露唐坊分棧點管事的本來面目，但泉州市舶司的稅丁卻不是吃閒飯的。

    已經有稅丁發現他和斜力刺過從甚密，跟蹤過他兩次。

    所以，他還是回唐坊避個風頭為好。

    但她自問沒有得罪樓雲的地方，不明白他怎麼就一個試探都沒有，馬上就拉攏三郎和她作對，她本來以為他會召她去宋船上拜見的……

    至少，這位樓國使也要親自見她一回，暗示地問一句，她是不是願意放棄對韓參政府的金源支持，再加上一堆廢話BLABLABLA。

    這樣才更慎重吧？

    如果是因為王世強向她求親，要娶她為平妻，讓他樓雲看不過眼，這也說不過去。

    他要為王夫人樓鸞佩出頭，故意壓制她這個**妹夫的狐狸精，這樣公私不分的也太叫人小看了些。

    樓雲要是如此人物，王世強又何必忌憚他？

    至於樓雲挑撥三郎來和她作對——她遠望海面上九桅福建巨船，還有漆黑天空下，海天間森然幢立的無數船影。

    本來站在船頂樓台上的樓雲，已經轉身不見蹤影。

    也許他已經看清了唐坊的形勢，所以勝券在握？

    她也僅是微微而笑。

    她和三郎的意見不和她心裏當然明白，與外人無關。

    然而不論是這位國使大人還是明州的樓大小姐，如果兩次三番要壞她的事，她自然也不能拱手認輸……

    「季媽媽，依你看……」

    她當機立斷，轉眸看向了一直沒有開口的季媽媽，「這位國使大人的用意如何？媽媽今日盡可以直言——」

    「坊主下問，老身自然是知無不言……」

    這老婦抬起頭，幽暗的雙眼在樓頂火光中深不見底，慢慢說着，

    「若老身是大宋國使，來到這東海之上要辦的事既不是拉攏三郎，也不是結交大娘子為大娘子保媒，他要辦的第一件事應該是——掃蕩八珍齋山寨貨。」

    她心中一震，抬眼凝視季媽媽，半晌無語後才笑道：

    「……媽媽繼續說。」

    「他要辦的第二件事是控制唐坊十二條河道。如此一來，在東海上沒有了山寨貨，福建海商在可以自由進唐坊順利泊船。兩件事缺一不可。如此才能讓福建海商重返東海而獲利，他市舶司里的商稅必定會隨之提高。將來他不論是用來建船，修整水師，都足足有餘，而在朝廷中——」

    季媽媽雖然是內庫管事，卻沒有資格成為二十九人里老會成員之一。

    她掌管季青辰的所有嫁妝帳目，打理她的生活起居，她當初在南九州村子裏，也格外擁有三間茅草屋子，屋子裏專門放置中土遺民們幾百年傳承下來竹書漢冊，足有三四千卷。

    這些書冊全都由她保管，也早就被她翻閱過，所以，要論這坊中經驗最多，思慮最深的人自然是她無疑。

    然而她卻被嚴禁參加任何坊中的議事。

    這一次她說起這些，眼光獨具，條理分明，不由得眾人側目。

    季青辰凝神以聽，只見這老婦目視烈火光焰中的深黑大海，緩緩說道：

    「國使可以借提親之名，把大娘子誘出唐坊。將大娘子在船上擒拿，帶回大宋後，再將大娘子處置以不守信義之名，偽造奪利之罪。而後，大娘子以海外番首之名，按舊例受趙氏官家厚恩赦罪，冊封賜金，留在臨安終老——如此一來，不僅大宋仁義之名遠播海外，這些年來一直和唐坊交結的四明王氏、台州謝氏都可能受此事牽涉。如果朝中有與國使為敵的江浙籍官員，想必也會暫失聖心……」

    聽到這裏，幾乎要踏進圈套被擒拿的「海外番首」季青辰還沒有如何，黃七郎卻已經是臉上變色。

    他當然知道，與樓云為敵的江浙官員都是王世強北伐大計能實行的關鍵依靠，不由得對季媽媽刮目相看。

    姜果然還是老的辣，難怪這季媽媽當初不過是三郎的刀下遊魂，如今卻成了坊主的親信。

    南九州島百座村落中的大巫祝畢竟不比尋常。

    他早就聽說，季媽媽、瓦娘子等一大四小的五位巫祝，以往在南九州島村落時，就傳承掌握了自漢代、魏晉而流傳下來的巫藥和醫術。

    而且，在這數百年中，宗主汪氏免不要每年要帶領上萬中土遣民們出外集體捕漁、狩獵、避疫病、防颱風。

    他們也會和山賊海盜，甚至和扶桑本地不懷好意來搶劫的領主發生小規模戰爭。

    在這些重大事情發生時，巫祝們都會負責占卜問天，祈求勝利。

    在遠離中土，又與扶桑內地隔絕的漫長歲月里，神婆巫祝是南九州島遺民生活里必不可以少的一部分。

    而對季青辰而言，更重要的是，這五位巫祝在南九州島漁村里代代傳承漢字、漢書，她們是上百村落里極少數能識字看書的人。

    並且，這個小團體的存在，本身就證明了三萬遺民與海外中土之間血脈關係。

    她們是唐坊不能或缺的一部分。

    所以，即使她收養許淑卿之後，十分排斥巫祝們利用巫術迷信來攬權蠢民，但她，仍然不能對她們視而不見。

    唐坊在坊學裏禁止巫藥、巫術，禁止巫祝議論坊務，她還認真推行基本衛生知識，請兩浙路的宋醫和郎中不時來坊中，向坊民們傳授醫術。

    由此，她季青辰也漸漸知道：

    在宋代之前，宮中的巫咒屢禁不絕往往是因為識字人的少，醫者短缺。

    普通宮女僕役偶然生病，絕不可能有宮中御醫、醫女們來診治。、

    生病者被發現後，只會被趕出宮外。

    於是，偶爾能救命治病的巫藥、巫咒在宮中盛行不衰。

    直到宋代提倡文治，醫者漸多，事情才終於有了一絲改變。

    從宋仁宗時起開始，在皇宮後門外偏僻處專辟了給僕役養病的院落，醫官、醫童開始允許給宮女診病。

    巫藥、巫術才漸漸在宮中勢微。

    於是，她也沒有把五位巫祝俘虜趕出唐坊，而是拘束在了身邊。她利用她們本來的能力，讓她們成了她內庫里的管事媽媽。

    就連她們名下的幾百奴口，她也用十副鎧甲一併從季辰虎手裏換了過來。