現世,狐狸嶺,紅雲洞裏。
狐妖李婦人容顏艷麗,身段婀娜丰韻,恭敬站在一旁,她歸來復命,不再有絲毫早上時在沈府時的猖狂。
面對自家小姐,面色忐忑,小心翼翼,稟告着事情的過程。
「小姐……晚上您就可以見到那個沈湛,享受他的伺候,吸取他的陽氣。」
一個讓人浮想聯翩的豐滿背影在對鏡梳妝,一舉一動盡顯魅惑,可惜鏡里反照的卻是一個可怕的狐狸腦袋,作小女兒姿態,在對着鏡子塗着腮紅,詭異萬分。
她一邊梳妝,一邊開口,吐出尖銳妖異的嗓音,隱帶問責。
「你居然暴露身份讓他知道。
晚上洞房時,他若面對我若害怕起來,小姐我還怎麼享受。」
「小姐……」
狐妖李婦人臉色一變,連聲喊道,變得楚楚可憐,語氣哀求。
洞內安靜好一陣,只能聽到梳妝的聲音。
「算了,你們這些狐狸,見識少腦子笨,我能指望你們做什麼呢?」
過了好一會,李婦人忐忑好一會,小姐搖頭才道。
「晚上等他來,我只好用一些幻術迷惑他了。」
「小姐幻術高明,定能讓那沈湛神魂顛倒,甘願拜倒您的香裙下。」
不用受罰,李婦人擦了擦額頭冷汗,連忙討好奉承。
「去告訴洞裏那些小崽子,今夜小姐我和那沈湛洞房花燭後,明日我們就離開南淮城。」
小姐不在意她的奉承,隨口交代。
「小姐,這是為何?」
突然冒出這麼一句話,李婦人錯愕不解。
她們已在野狐嶺居住修煉了起碼數十年,怎麼好端端要離開,而且一下直接離開南淮一地。
「不該問的不要問。」
小姐冷冷瞥了她一眼,語氣陰冷,李婦人如墜冰窟,連忙低頭稱是。
「明日我們離開,去祖奶奶那裏待一待。」
「是……小姐。」
……
隋時,大業七年,河東絳州。
呼!
熱鬧的絳州城中,一條偏僻無人的小巷。
沈湛眼前一黑,再一睜眼,眼前已突然換了一方天地。
他看了看身上,又看向左右,暗感驚異。
「進來了,畫壁內真的存在一方世界。」
小巷中。
日光照過牆檐留在地上的陰影,牆角夾縫的綠苔,地上青磚縫隙中的黃土。
以及小巷街口傳來的要和喧鬧聲,一切都是那麼真實。
按照沈湛所得到的信息,畫壁中蘊含着一方處於虛幻與真實之間的世界。
「虛幻是因為這方世界就像一場大夢,一切都可以說是虛幻。
但我獻祭開啟了畫壁,如果把其中東西帶出去,又會變成真實之物!」
他神色認真,回想着所得到的信息。
「不過有一點,如果我死在這裏,現實會真的死去。」
沈湛眼底掠過一抹凝重。
他是真身進入這方世界,絕不能大意。
正午,太陽當頭,以肉眼難察的速度緩慢西移。
「兩日半的時間。」
沈湛仰頭看了看,感到一絲急切。
先前得知,這方世界的時間和現世不同,時間流逝慢了十倍。
但他只有半個白日的時間,也就是兩天半。
必須在這個時間裏得到古鏡回去,否則狐妖找不到他,可能要牽連湘靈,他已欠了湘靈不少。
「先看看我當下在哪,什麼時間。」
沈湛快步走出小巷。
街道喧譁熱鬧,人來人往,車水馬龍,兩邊攤販在吆喝着,不知哪家的小姐帶着丫鬟看着街邊的胭脂,有梳着沖天辮的小孩在街上拿着糖葫蘆,追逐打鬧。
空氣中傳來些許甜點的甜點。
一副市井百象,一切都那麼真實。
看了數息後,他拉住一個路人。
因被怕當做瘋子,旁敲側擊詢問一下路人所在何地、何時。
得知這裏是河東絳州,大業七年五月。
他大大的舒了一口氣。
文字中記載,正是今年今月,王度辭去御史之職,回到河東,遇上候生逝世,得傳古鏡,等下個月,王度就會啟程回到長安。
河東絳州正是王度的家鄉。
向路過的人詢問王度的府邸。
王度出身太原王氏,名門望族,官宦世家,自身也官至御史,即便已辭官,亦是當地名流,他所住府邸,當地不少人都知道。
輕而易舉問到,在城北的某條街上。
「想一想,如何從王度手中得到古鏡。」
沈湛站在大街上,不顧人來人往,目露思索。
王度手中的照妖古鏡,着實是寶物,不論何種妖魔,被鏡子照一照都要被打回原形,再一照當場伏誅,百邪俱要退避。
但並不阻止人的靠近,對人沒有任何威能,似為黃帝打造,專門流傳後世對付妖邪的之物。
只要讓自己見到古鏡,便不難得到。
「唯一難點在於我要見到王度,讓他拿出這面古鏡給我看一看,得想個法子。」
他不禁皺眉。
王度雖辭官了,但他辭官僅為暫時休息,遲早會再被朝廷啟用,明眼人都知道,事實上明年八月他就會再度被朝廷召回。
且單論他出身世家望族,想拜訪他與之交好的人就只怕不在少數。
王度肯定不會誰來拜訪都會一見。
而想見到王度都難,陌生之人上門拜訪,平白要他拿出古鏡看一看,恐怕更不可能了。
「有了。」
站在街上,沈湛面色沉吟,沒想多久有了主意。
他解下腰間一塊玉佩,快步走向街上的一間當鋪。
……
「如何了,找到了麼?」
江南水鄉,灰檐白牆,沈府門前,一個模樣十六七歲的女子,一襲淡青裙子,面帶忐忑,焦急詢問。
她雖眉間仍隱有青澀,但吹彈可破的臉蛋已出落得清麗可人,只是一邊臉上不知受了什麼傷,包着帶血的紗布,有些嚇人。
水靈澄澈的雙眸,此時也充滿焦急與不安。
約定到各處去請人,在府前匯合。
湘靈焦急詢問派出去其他尋找能斬妖除魔異人的下人們。
「湘靈姑娘,我們找到的那些人不是害怕不敢來,便獅子大開口……」
下人們七嘴八舌,哭喪着臉回道。
有的聽他們家有狐妖上門,一開始答應得好好的,只需百兩便為府上除去妖怪,但後來聽到狐妖顯露本相,把人趕了出來。
有的喝罵大膽狐妖,青天白日竟敢入城害人十分氣憤,不要金銀,只需事後為他尋找一些奇特之物,就出手斬除妖怪。
可聽說那狐妖自稱住在城南三十里外,又改了主意,算算日子,正值齋戒誦經之日,不宜出手,請另請高明。
還有模樣倒是鶴髮童顏,仙風道骨,仿佛得道仙真,展示了番手過滾油、徒手喚火的本事。
一開口要他們沈家一半家產,提前兌現,彰顯誠意。
「怎麼會一個都沒有?」
湘靈細細聽過後,水潤雙眸黯淡,心裏焦急不已。
自家公子喜歡搜尋奇聞異物,她對這方面有些了解,真有本事的修煉異人怎會在乎金銀俗物。
一般開口酬勞要金銀,多為騙子。
出手後要求修繕寺院道觀,或事後需為去找尋一些奇特之物,或許才真有本領。
下人找的那些名聲在外的僧道或異人,有不少騙子,可也有幾個真本領的人,但一聽狐妖住的地方,又都害怕了。
「這可怎麼辦?」
那狐妖似乎大有來歷。
「湘靈姑娘,要不我們帶上公子逃吧。」有下人害怕的道。
「逃不掉的,老朽以前聽人講,狐狸的鼻子不比狗鼻子差,我們一天能逃到哪去?」
一旁六十七歲的管家忠伯,頹喪搖頭道。
沈父沈母從小把湘靈當義女看待,府里除沈湛外,屬她地位最高,更在管家之上,如半個主人。
「去找,再去找!」
湘靈蔥白雙手緊攥着,出了不少汗,她抬起頭臉上強行擺出鎮定,對下人們命令道。
不論怎樣,她一定要找到能解救公子的人。
「城中找不到,去遠處別的縣和城裏去找,一定要找到!」
「是,湘靈姑娘。」
……
畫壁世界,次日,早上。
王府門前,門人剛打發一批想要拜訪他們老爺的人。
來拜訪的沒有幾個有身份的,還有一些文人借着請教學問的藉口,想見他們老爺。
「諸位,我家主人舟車勞頓回鄉沒多久,不便見客,見諒見諒。」
嗒嗒嗒!
一輛寬敞奢華的馬車趕來,緩緩駛來。
有長相端正的僕從,自馬車上下來,舉手投足間十分具備禮節,一看便是高門大戶家的僕人,遞上名帖。
「我家公子,想拜訪王先生,煩請通報。」
名帖打開,其上字跡疏朗飄逸,猶若浮雲,出眾不俗,紙張質地綿潤,紋理純淨,墨韻清晰,名貴難得。
從名帖可知,僕人口中的公子出身江南大族,門人見此更不敢怠慢。
「這是我家公子拜訪王先生的禮物。」
然後僕人遞上一套名貴的文房四寶,禮物價值不菲,卻是文人之物,不同一般金銀珠寶有些俗氣不好收下。
「敢問您家公子,想見我家主人,所欲為何?」
來人身份不俗,門人接過禮物,低頭問道,問清了拜訪的目的才好通稟。
「我家老爺才歸鄉不久,一般可能不會見客。」
未等僕人回答,他又帶着幾分歉意提前解釋道,能不能見客不是他一個門人所能決定。
此時,馬車車窗簾子忽然被掀起,露出一位身着錦衣,相貌俊美的公子,眉如墨畫,面如冠玉,氣質清貴出塵,不似凡人。
不愧出身江南大族,好相貌好氣質,
「見過這位公子。」門人見了一怔,連忙見禮。
「聽聞王先生和我一樣好搜尋奇聞異物,得到一面古鏡,是件異寶。
我想見識一番。」
沈湛嗓音清冽,開口緩緩道。
「我早年亦從異人手中學到一手變水凝冰之法,可為王先生展示。」
「變水凝冰?」
「省得了,小人這就去稟告,請公子稍等。」
門人聽了面露驚奇,低頭退步,然後轉身向府里走去,不一會就出來道:「這位公子,我家主人有請。」
僕人擺好馬凳,沈湛下了馬車,由門人在前引路,不緩不急走向府里深處,穿庭過院,回想着他的準備。
在凡俗中生在一方豪商之家,他隨身玉佩為價值千金的無暇美玉。
典當後換了銀錢,置辦馬車和僕人,製作名帖,買下名貴的文房四寶充當禮物。
為了打通僕人這一關。
不表現出一定身份,僕人不會重視代為通傳,打擾主人。
通傳後,如何讓王度生出興趣見他?
他說自己有變水凝冰之法,有誰不會好奇,尤其是王度。
「王度從候生手裏得傳古鏡,知曉世間不像表面那麼簡單,有許多異人異物,正對這些最為好奇的時候。」
王度聽了門人傳報,請客相見不足為奇。
沈湛輕輕一笑。
由門人引領,到了王府會客的廳堂。
堂內擺設古雅,掛着山水圖,一旁架子上擺放不少精美的瓷器與玉器。
步入堂中,一位氣質儒雅的中年文士,頜下留着三縷長髯,起身相迎,打量了沈湛上下兩眼,似有些驚艷他的相貌和氣質,輕笑道。
「門人說沈公子相貌無雙,一見果然儀表堂堂。」
王度並非客氣,長相氣質如此上佳,世間少見。
「先生謬讚。」
沈湛微微一禮,清俊面容上浮現輕笑,一副彬彬有禮的模樣,讓人如沐春風。
「不知沈公子,能否為我展示一番那所謂的凝水成冰之法?」
王度請沈湛落座後,強按着好奇,沒有立即進入正題,為不唐突失禮,先交談寒暄了一陣。
然後沒交談幾句,停頓了下,他臉上略帶不好意思,迫不及待道。
「自無不可。」