如意娘 121.尾聲（下）

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    徐思從婚禮上離開，依舊回辭秋殿。燃字閣 http://m.ranzige.com笙歌漸遠，彩燈漸稀。待回了辭秋殿中，只覺燈火闌珊，月影蕭索。舊時亭台依舊在，然而兒子女兒卻俱都不在身邊了。

    玉華玉瑤姊妹倆都往公主府里鬧新娘去了，徐思看了看時辰，想一時半刻她們還回不來。便在燈下閒翻如意的書信，一邊看，一邊失笑，一邊又頻頻嘆息。

    如意離開建康，已有兩年。

    兩年時光，統共就回來了兩次。

    最初一次回來是在永泰元年四月——似乎是在剡縣訪得名醫，恰名醫被徵召入太醫院了，於是她帶着莊七娘回來求醫。住了約莫有半個月，便將莊七娘交託給霽雪，再度離開建康。

    第二次回來，是在永泰二年十月，依舊住了半個月，便再度隨商隊出行。

    她家姑娘依舊能幹得很，聽說已在廣陵和襄陽各都立了分舵，輾轉同北朝做起生意來。兩年入賬千萬，引得京中商賈紛紛向北跑去尋找商機。她賺錢多卻依舊無私藏，盈餘大都充作了軍資。如此孜孜不倦，朝臣們沒臉再誹謗彈劾她，稱讚她卻又有阿諛之嫌，便乾脆避而不談。而她人不在京城，百姓們沒了談資，也漸漸將她遺忘。

    如今提起舞陽長公主，最多有人記得——哦，是太后的養女，破例封做公主的那位啊。僅此而已。

    去年冬天如意去了交州。她機緣好，得顧淮的青眼，而顧淮在交州恰是個恩威並重的大人物。她帶了顧淮的信使和信物到交州，一入界便得百越民的盛情款待。酒飽食酣之餘，寫信回來說——吃到交州的百蟲宴啦。

    歡欣鼓舞之情溢於筆端。

    徐思看着便笑起來，依稀記起這「百蟲宴」她似乎四五歲時就惦記上了，如今也算得償心愿。

    如意在交州住了小半年，中間似乎遇上一場小騷亂，當地越民殺了土酋，又要驅逐漢官。如意居中調停，竟說服鬧事的越民投誠自首，事態就此平息下去。這件事交州府有奏報，而如意也為此特地寫了厚厚的一封信札，通過商隊先行送回朝中，向蕭懷朔陳說原委和策略。蕭懷朔亦下詔特赦了那幾名越民，又在國子監中額外開辦修文館，專門招收四夷子弟前來讀書。

    百越蠻荒之地，朝中向來並不十分重視，這件事並沒激起什麼議論。但徐思讀了如意寫給蕭懷朔的信札，心下亦在想，若非如意的心另有所屬，她其實比任何其他姑娘都更適合輔佐天子、母儀天下。

    當然，這也只是偶有所感罷了。

    徐思更擔心的其實是如意在交州住得太舒坦了，會樂不思蜀。

    ——雖說書上提起交州無不說是「瘴癧之地」，但如意寫信回來說的都是，蟲子好吃，荔枝更好吃，甘蔗可以隨便吃！越民熬糖好神奇！原來嚼春砂仁就能止瀉！木棉樹上真的能結棉花呀！措辭不同，但大致就是這個意思。

    她甚至還專門學了當地土話，以字表音，寫了首當地山歌給徐思「聽」。

    分明就吃住得分外新奇和滿足。

    但闔上信，看到她寫在背面的哪句百越山歌，依舊不由失笑，放下心來。

    徐思記性很好，只看了一遍便記住了——哪句百越語的意思應當是，「想家了」。

    徐思覺着如意應當也快要回來了。

    畢竟她的黑沙糖和霜糖都已經送到建康了——從交州收糖一事，如意也在給蕭懷朔的信札里提到過。說是開商路，將交州之糖運往四方。如此漢民有糖，而百越之民可種甘蔗謀生計。有生計則安居，則少暴|亂。是太平長久之法。何況甘蔗只生在交州，北方不產，天然是我能壟斷之物。若賣到北朝，便是一本萬利的生意。亦可用來豐盈國帑。

    徐思覺着，這半年多她留在交州，為的應該就是研究交州的糖可以怎麼改進，才更容易往外運，更容易賣出去吧。

    到底還是，商旅本色。

    信讀完，侍女也前來通報，「陛下來了。」

    說話間，蕭懷朔便進屋來向徐思請安。瞧見徐思手上書信，知道她這是又思念如意了，長睫便一垂。

    徐思知道他今日略飲了些酒，將信收回匣子裏，便吩咐侍女進程醒酒的甜湯。又令他過來坐。

    ——蕭懷朔依舊沒有娶親。

    他態度堅決，兼這兩年他確實還在孝期中，朝臣們便沒有苦勸。徐思既已知曉他的心意，當然也不會繼續緊逼。

    故而這兩年國中有君而無後的狀況，維持得還算平穩。

    不過想來也持續不了多久。朝中已經有人重提立後之事了。年初除服，這個月琉璃也出嫁，想再拿守孝做藉口，朝臣們大約也不會再買賬了。

    徐思猜想蕭懷朔近來心煩，應當多少與此相關。

    今日飲至薄醉的地步，只怕是借酒澆愁了。

    她看得出，蕭懷朔對如意依舊沒有死心——她這個兒子本來就比旁人長情、執拗些，在感情上看不開並不稀奇。

    她不願刺激蕭懷朔，便乾脆不提這一件。只道，「想吃些什麼？我讓人去做。」

    蕭懷朔卻搖了搖頭，道，「阿姐從交州回來了。」

    徐思一愣，忙道，「走到哪兒了？」

    蕭懷朔道，「八月十五時到的巴陵郡，想來不幾日便該到了吧。」

    徐思又歡喜，又顧慮蕭懷朔。蕭懷朔卻只垂着眸子，面上淡淡的。

    徐思幾番欲言又止，終還是說道，「你若放不下，待她回來」

    蕭懷朔搖頭，道，「已經放下了。」

    徐思還要再說，蕭懷朔便道，「您就別為我操心了，我又不是兒女情長之輩。」

    這句話幾分真幾分假，徐思亦分辨不清。思慮了好一會兒，才道，「並不是讓你兒女情長，只是你也到了成婚的年紀，該考慮下自己的親事了。」

    蕭懷朔面色淡漠，道，「我只是想娶個比她更好的。」又笑，「若不領着個比她更好的人到她面前，豈不讓她更得意了。」

    明明是調侃，可對上他空茫寂寞的眼神，便知道他只是在逞強而已。

    唯有放不下的人，才會非要找個「比她更好的」。說找個比她更好的時，根本就已經將她當成最好的了。

    徐思暗暗嘆了口氣。若依蕭懷朔的意思，除非如意真的回心轉意，否則只怕他真會拖延到天荒地老。

    她雖不願在這些事上過多干涉，但此刻也少不得強硬一回了。

    便道，「今日又有人提起你的親事。我想就此操辦起來。你若還有話對你阿姐說，便儘快說吧。」

    蕭懷朔不由愣住，一時只是盯着徐思。然而到底還是復垂下眼眸去，道，「嗯。一切憑您做主」

    十月底，如意回朝。

    琉璃成親，早半年多她就說要回來。雖然路上因事耽擱了些行程，最終沒能趕上琉璃的婚禮，但一路上安排得也有條不紊。待她行近建康，信使便幾乎一日一往的像徐思稟報她的蹤跡。等如意行至朱雀門時，徐思和蕭懷朔已輕裝簡從，微服前來迎接。

    如意風塵僕僕萬里跋涉而來，回到總舵，才要進屋梳洗更衣，便見滿院子的護衛侍從，才知道徐思和蕭懷朔已在屋裏等她了。

    她亦來不及換下衣衫，草草擦了一把臉，便進屋去見母親弟弟。

    出去一年，她身量拔高了，也略曬得黑了些。然而精神卻好，臉上半分疲沓也不見。一身乾脆利落的江湖打扮，更襯得她猿背蜂腰、俊俏清朗。如風也似的刮進屋裏，內外侍奉的宮娥們無不偷眼看她。

    就連徐思一時認出她來，也不由歡喜道，「還在想哪裏來的少年郎，好生俊俏。竟是你回來了。」

    如意笑道，「是我！阿娘」便屈膝下拜，先給徐思磕了三個頭。

    然而頭還沒磕完，便被徐思拉到懷裏，道，「先讓阿娘好好看看。」如意噙着笑，徐思便捧着她的臉，仔細端詳着，「高了，黑了，也瘦了。」

    如意便抬起胳膊讓她摸上臂的肌肉，道，「越民住在山裏，我天天往山上跑，練得跟猴子似的。別看瘦了，可結實着呢！」

    徐思笑道，「哪有自己說自己像猴子的！」

    如意便又向蕭懷朔行禮。

    她依舊含着笑，那雙眼睛亮得如寒潭星光一般，清透乾淨。眸子裏了無心事、了無陰霾，看他的目光坦然又純粹——兩年前的事她顯然已釋然了。她亦遵守了自己的承諾，那目光中也並無疼愛的意味。她平等的看待他。

    她只微笑，「我回來了。」

    她依舊是如意，只是比過去更肆意和自在些。明明妝容草率如庶民，卻反而比當公主時更明艷奪人了些。

    蕭懷朔看着她的眼睛，又想，她果然還是這樣的眼神看起來最美，又難過，她果然依舊沒有喜歡上他——這也是預料之中的事，這兩年她始終行走在外，從未給他任何機會。

    蕭懷朔便也只垂眸點頭道，「嗯。」

    從交州帶回來的土產，早許多天就已送到。然而她又從沿途各地採買了許多東西，有些還在路上，也有些帶在身上。她便一樣樣拆箱出來，邊拆邊逸興揣飛的給徐思講她這一路上的見聞和趣事。這孩子出去了一趟，沒學會旁的，盡學會實在了。簡直恨不能將離別後的想念和親近全部變現成實物，一股腦全部塞給徐思。因那思念和親近太多了，東西都覺得不夠用一般。

    徐思聽着又好笑，又無奈。到底還是催促她別光顧着說，先跟自己回宮去——宮裏為她準備了接風宴呢。

    上了車她終於安靜下來。大概長途跋涉的辛勞終於追上了她的腳步，她靠在徐思膝頭，一時安靜得無話可說，竟悄然睡着了。便這麼安穩的，一路睡到回家。

    回辭秋殿裏，宮娥們服侍着她沐浴、梳妝、更衣。

    她換上宮裝從殿內出來，眉梢眼角略施粉黛，復又變回建康城中那個花容月貌、曼妙婉約的公主殿下。

    接風宴後，蕭懷朔早早退席，說是有政務要處置。如意則被玉華玉瑤姊妹纏着說故事，好容易被琉璃解救出來，又聽琉璃半抱怨半炫耀的講說婚後煩惱，最後還要被她催一回婚。

    等他們都走了，如意便和徐思一道靠在榻上，有一句每一句的說着這一年來發生的事。

    不知不覺便又睡着了。

    醒來時日過西窗，餘暉漫灑。

    倦意依舊歇於眉睫，如意掩唇打個哈欠，起身尋找徐思。侍女們說徐思去了玄圃蒙學館裏，要如意不必去尋，且多歇一會兒。

    如意歇不住，便要去玄圃尋徐思。更換好衣衫，才出門去，便見蕭懷朔從外頭進來。

    他們便一道去蒙學館找徐思。

    蕭懷朔放緩腳步，如意便也不急於趕路。

    他們便沿途觀賞宮中一草一木。

    兒時他們也常這般結伴走在宮道上，一前一後，一急一緩——蕭懷朔當然是且後且緩的那個。他幼時懶，懶得能長草開花，如意卻是歡騰俏皮的性子。往往先是牽着手，越走蕭懷朔便越耍賴不肯走，於是不知不覺如意便跑得遠了。回身見手上牽着的那個丟了，趕忙回過頭去，便見一個七拽八拽的小屁孩在後頭控訴、委屈又霸道的瞪着她，偏偏還不許宮娥們抱着他往前趕。於是她便跑回去牽住他，遷就他。

    但終於有一天，他鬆開了手。她於是拍動翅膀，高高的騰空，遠遊四海去了。

    他們便聊着交州的局勢，聊如意在南方所見所聞。

    和同徐思說起時不同，她講的當然不是趣事，而是她一路上的思考。

    蕭懷朔亦認真聽着。

    他自始至終都沒有說一句軟弱和越軌的話。

    只在將到玄圃時，他知這條路就要到盡頭了，終於停住腳步。

    如意也跟着停下來，略有些疑惑的望着她。

    蕭懷朔凝視她的面容，她眼眸清澈如水，裏面倒影着他的身影。他想，不知她能否將他此刻的模樣記在心裏——大概，是記不住的吧。

    他說，「我快要娶親了。」

    如意的眼睛輕輕的眨了一下。這一路上她始終維持着的那種似有若無的距離感終於輕微的被打破，那壓迫着她的睫毛的心不在焉的睏倦也稍稍被驅離。她屏息，並且凝神的望着蕭懷朔。

    蕭懷朔道，「人選阿娘已經替我定下了。」

    他能清晰的看到，宛若無形的負擔被卸掉一般，如意的肩頭幾不可察的緩緩鬆懈下來。

    她眼中亦不由自主的染了些暖意——那是她心中尚未能完全清除掉的，屬於親人的情不自禁。她在為他感到高興。

    可是，有什麼值得高興的呢，蕭懷朔想，他只是終於被迫承認自己贏不了而已。她的回應簡直就像在追亡逐北、趕盡殺絕。

    他便不再看如意。

    只道，「你也不要再一個人漂泊了。在交州那次，你怎麼敢自己一個上山？萬一交涉不成——」他說了一半便卡住，暗恨自己不該過於激動。略平復了一番情緒，才道，「快些找個人嫁了吧。」

    如意沒有作答。

    蕭懷朔便抬手揉亂她的頭髮，道，「隨便嫁給誰都行，別留在我跟前礙眼了。」

    永泰三年十二月，天子大婚。

    永泰四年三月。

    當江南草長鶯飛的時候，滿城春|色。自國子監沿秦淮河向西去，夾岸桃李繽紛，飛花勝雪。那落英沿河入江，這幾日江上漲潮都帶了粉色。江中鰣魚食桃英而肥，正當最鮮美的時候。

    如意的商船從江陵來，如意隨船回京。至秦淮河口，卻被阻在碼頭外。似是靠岸船隻過多，碼頭繁忙，一時還騰不出泊位。

    她便到甲板上吹風。

    江上船隻往來如梭，桅杆如林。臨近傍晚，夕陽斜抹於江，波光如金鱗翻躍。

    有同樣閒而不能靠岸的船隻泊於江上，那船主好雅興，臨江抱琴，奏響清音。

    那琴音干雲，疏朗遼闊。便如雄鷹展翅翱翔於九天，翼下風高天長。卻倏然一回，盤而復旋。

    江潮湧起。

    如意倚欄而聽，心情也不由跟着起而復伏。她想那琴音明明高闊無邊，卻為何令人覺着孤寂無偶，求而不得。

    遲疑之間，她已翻身踏着護欄，騰躍至那船上。

    落地便覺琴音一錚，那撥弦的手指停住了。

    一時風過。那江風吹開船樓上的木窗，那彈琴之人正和如意四目相對。

    鬢若刀裁，眉如墨畫。

    只一個恍神，已淚盈於睫。

    那人起身，一時只是凝望着她。

    將風越大了，江畔落花隨風亂飛。

    他們就這麼對面相望。千言萬語，俱不知該從何說起。最後只化作一句，「你失約了。」

    如意落着淚已笑起來，她想原來他也並非毫不在意，原來他也一直記掛於心。

    她點頭，笑道，「嗯，是啊。你還在等嗎？」

    他便也跟着笑起來，道，「嗯。現在，算是等到了嗎？」

    -完-