嬌寵記 第51章
簡西禾到了付家門房，開門見山：「在下簡西禾，來找付珃——府上這個人方便會客麼？」
門房的人見他直呼大小姐的姓名，很是不滿，但見他氣度不凡，不動聲色，便已凌駕於人的頭上。來路不明，且非等閒之輩。由此，連忙去了內宅，如實稟明付珃。
簡西禾等了好一陣子，傳話的人折回來，請他到二門外的花廳。
站在花廳里的女子一襲素色深衣，容顏冰清玉潔，看起來不過十八|九歲的年紀，只是眼睛幽深似海，要比容貌蒼老十年。
她就是付珃。
付珃環着手臂，打量了簡西禾一陣子，彎了彎唇，「你居然來了。」
「是，我居然來了。」簡西禾語氣淡漠。
「眼下你是廉王的人，還是俞仲堯的爪牙？」
「與你何干？」
付珃挑了挑眉，「坐。」丫鬟奉上熱茶，她解釋一句，「此地沒有上好的茶葉，你將就些。」
簡西禾道：「我不是來喝茶的。」
付珃微笑，「聽說昨日有不少人來到了風溪，除了你，還有我認識的麼？」
「有。」簡西禾反問，「俞南煙在沒在付家？」
付珃動容，「你是說……」她很吃力地說出那個名字，「俞仲堯也來了？」
簡西禾頷首。
「我妹妹呢？是不是她帶你們來到這兒的？」
簡西禾蹙眉，「你不該問我這些。我來是給你一個交待，了結前塵舊賬。」
他知道，如果同行的人看到他與付珃是這樣的情形，除了俞仲堯，都會驚訝不已——某些細節讓他有點兒懷疑，俞仲堯了解一些他與付珃之間的糾葛——或者說是爛賬。
「急什麼？」付珃喝了口茶，放鬆下來，閒閒的道，「可你該清楚，你我的糾葛於我而言，很重要，卻非首要之事。」
「我知道，你這輩子都要跟俞仲堯耗下去。」簡西禾冷靜地道，「現在，我問你答，之後我才有閒心為你解惑。」隨即，他笑了笑，意態變得閒適之至，「我也不急。」
「你最厭惡的，便是處於被動的位置。」
「不。」簡西禾和聲糾正，「我最厭惡的，是在你面前處於被動的位置。」
付珃笑了，「你冷着臉的時候，還能說幾句中聽的話，和顏悅色的時候，說話最是刺耳。」
「那是以前，如今並非如此。」簡西禾擺一擺手，「說正經事。風溪姜氏一族，曾有女子離開風溪，不出意外的話，大概十年前返回。你可識得此人？」
付珃有點兒意外，沒料到他正經詢問的第一件事是這個，遲疑片刻，她頷首，「你說的可是姜寒伊？」
「對。」
付珃牽了牽嘴角，頗為無奈地道：「姜寒伊離開風溪的時候，無人不識得她。姜家世代出美人，每一代姜氏女子都是風溪公認的美人，大多會嫁入付家或謝家。只是，到了姜寒伊這一代，姜家人丁單薄，二十年前便只剩了她一個。她曾離開風溪，但是我無緣與她見面，更無從敘談——在大周沒機會，回來後還是沒機會。她回來這些年，足不出戶，人們已經將她遺忘。」
「她如今在何處？」
付珃如實道：「風溪最好的一個酒樓醉仙居是她開的。她近些年不怎麼見人的，醉仙居大小適宜都由對她忠心耿耿的幾個僕人打理着。說起來……」她嘆了口氣，神色有些奇怪。
「你對姜氏與別人態度迥異，能說說麼？」
付珃苦笑，「姜氏是家父多年來一份執念，為了她，家父費盡心思，到如今怕是也沒真正放下。興許付家世世代代都是一類人吧，寧可傷人傷己，也絕不肯放手。」
這話讓俞仲堯聽了，不知做何感想。簡西禾笑了笑，「在醉仙居能夠找到她麼？」
「可以找到，姜老闆每日都在，只是不肯見人，一件事除外——你有絕佳的廚藝，找過去給她做一餐飯——這關乎她的營生。她滿意的話，會見你一面，看看你的面相，叮囑一些事，讓你留在醉仙居做廚子。我是付家人才知道這些——已經說過了，風溪居民早將她遺忘，人們都以為如今的姜老闆是個幌子。如果她是你的故人，不要宣揚我告訴你的這些事；如果她是你的仇人，你可以敲鑼打鼓地宣揚，讓家父不擇手段地懲戒你，你也可以無所顧忌地給家父添堵。」頓了頓，付珃強調，「真的。這種事，我可以幫你。」
簡西禾失笑。父女兩個，應該是劍拔弩張的關係。
「現在，我可以問你一個問題了吧？」付珃凝着他的眼睛，手用力地握住了茶杯，「俞仲堯……他娶妻了沒有？或者說，他有意中人了麼？」
簡西禾頷首，神色篤定而真誠，「他已娶妻，娶的正是意中人。」
付珃垂下頭去，面色一點點變得蒼白，再開口，語聲很沙啞：「那麼，這一次，他的夫人可曾隨行？」
簡西禾平靜地道：「無可奉告。」俞仲堯不會隱瞞章洛揚的存在，但是沒必要讓付珃這麼早就獲悉。
「我要去見俞仲堯。」付珃站起身來。
簡西禾提醒她：「那你要帶上俞南煙。」
付珃絕望的眼神中現出一絲詭異的笑意，「好啊，這有何難。」
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作為付家的老僕人，對於姜氏生平所知，不比付珃少，此刻沒得選擇，已然如實講述。
章洛揚轉身落座，思忖着所聽到的一切，斟酌着如何去找母親。
她心情特別平靜，因為憧憬太少、擔心太多。
是不是要按照老僕人所說的那樣，用廚子的身份進到醉仙居，再以廚藝打動母親？念頭一出，她就自己搖頭否定了。
剛一見面就給母親做一餐飯，她萬一都不肯相認，自己從一開始就花心思費力氣又是何苦來？眼下想想都覺得自己可悲又可笑，日後的心情只有更差。
回過神來，老僕人已被送走，俞仲堯到了她面前，柔聲問道：「怎麼打算的？」
「我直接去醉仙居找她，可以麼？」章洛揚輕聲問道，「我不想喬裝改扮，就這樣去，會不會給她帶來麻煩？我……」她勉強笑了笑，「到底也要感謝她，不然如何能夠遇見你？便是她不認我，形同陌路就好。」
「戴帷帽去就行。」俞仲堯商量她，「明日再去吧，我命人去醉仙居看看情形，讓沈雲蕎和阿行陪你過去——今日阿行有事要辦。」
她點頭，「就按你說的辦。」
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付珃與俞南煙乘馬車離開付家，去見俞仲堯。
付家給簡西禾備了車馬，但他婉言拒絕，選擇步行回去。
到了街頭轉角處，他看到了沈雲蕎，不由逸出和煦的笑容，走過去問道：「想知道進展？」
「是啊。」沈雲蕎撫了撫帷帽，沒想到他一眼就認出了自己，「我讓人帶我過來，看看付家的位置，當然了，如果可以的話，想跟你打聽幾句。」
簡西禾簡略地跟她說了經過。
沈雲蕎先是雙眼放光，「你居然幫忙打聽了章大小姐娘親的消息？那麼是不是很快就能母女相見了？」
「應該不是難事。」
沈雲蕎長長地舒了一口氣，放下一樁心事的樣子，隨後才指着前路，「付珃和俞家小姐去見三爺了……我以為兄妹相見就要費一番波折呢。」
簡西禾解釋道：「三爺與付珃都不是做無用功的人。兩個人為了相見早已做好準備。」
沈雲蕎頷首，「也對。」
「我與他們打交道年深日久，比你了解多一些。」
「那我們快些回去，看看情形。」
「好。」
兩個人一同往回走，腳步略快。
走了一段，沈雲蕎的腳步就放緩許多，「你到底欠了付珃什麼人情？」
「彼時關乎利益、人命。」
「哦。」沈雲蕎又問，「章大小姐娘親的事情，你親口詢問付珃，是與三爺早就決定的事情麼？」
他停下腳步「自然不是。」
那就純粹是管閒事了，大抵是為洛揚鳴不平——她這樣想着，緩步往前走去，卻聽到他又加了一句：
「章大小姐是你的好姐妹，她的事，便是你在意的。所以，只要情形允許，我就會出一份力。」
沈雲蕎回頭，困惑地看着他。
「抵達風溪之前，我是二爺手下第一幕僚；抵達這裏以及回去之後，我只是簡西禾。」他說。
「……」沈雲蕎覺得腦子有點兒不夠用了。
「若是還沒決定嫁誰，回頭看看，我就在你身後，不管多久。」
在她與高進假扮夫妻之後，他這樣對她說。
沈雲蕎用左手握住右手，半晌才能出聲：「這倒讓我更加好奇付珃到底是個怎樣的妖魔鬼怪了。」闊別這些年，見了一面之後，他就能與孟灩堂劃清界限——這是她如何都找不到頭緒的。
簡西禾說道：「你願意的話，我可以告訴你。自然，與之前的承諾無關。」
