穿越之一品公卿 第41章桌椅
第四十一章
是夜，平陽長公主與薛衍是帶着永安帝親賜的手牌才出了宮門。彼時月上中天，萬籟俱寂，整個長安城已經陷入宵禁的夜色中。衛國公府的馬車在寂靜的主街上緩緩而行，剛剛下過一場小雨，地上都是濕漉漉的。一陣夜風拂過，人也寒浸浸的起來。
薛衍在馬車裏搓了搓手，笑向平陽長公主道：「我瞧着今年的天兒好像比去年冷，該不會又降霜災罷？」
平陽長公主聞言，亦嘆息道：「天災*，總是必不可免。還好陛下聖明，縱使天不恤人，百姓也不會苦不聊生。」
說話間便到了衛國公府，衛國公薛績正在後花園子裏餵老虎，聞聽薛衍母子歸來，當即撂下手中的鮮肉，淨了手，笑眯眯回房道：「陛下招衍兒做什麼，竟這麼晚了還叫衍兒入宮。」
平陽長公主便將適才立政殿內的一番閒聊和盤托出，末了指着薛衍笑道：「衍兒不想入國子監讀書，又給自己找了份活計，怎奈陛下不上當。竟叫衍兒死了這條心。」
衛國公聞言，亦是莞爾。不過看着十分不喜讀書的薛衍，又忍不住嘆道：「衍兒流離失所這麼些年，飽嘗世間冷暖，也難怪不喜讀書，這都是我們的錯。」
平陽長公主聞言，少不得又是一陣唏噓。薛衍見狀，忙插科打諢的將這話題岔了過去。眾人又閒聊一會子，方各自回房歇息。
雖說永安帝曾叫薛衍入國子監讀書，但從未規定過薛衍該何時入國子監讀書。既沒有確定日期，薛衍便樂得拖一天是一天，因而之後幾天，見衛國公夫婦不曾提及此事，薛衍便也裝作不知道，在家裏鼓搗出架鋸和各式刨子，興致勃勃的打造起太師椅和搖椅來。
作為後世的劇組道具師，薛衍的動手能力還算不錯。何況薛衍深受家風薰染，又是個精益求精的人。因而這投一張太師椅與搖椅，便當真是薛衍親手打造。
先是依次打出搭腦、扶手、鵝脖、聯幫棍等部件兒，然後再將這些不甚渾圓的部件兒按照需要打磨出似圓非圓、似橢非橢、光滑如脂、隨和可人的弧線來，最後雕花鏤空，鑲珠嵌寶，上漆打蠟……
至於搖椅則是用竹藤編制出來，頸部的位置還精心的凸顯出一個弧度，人躺上去，搖椅在日光底下慢悠悠的搖，看來便覺愜意悠然。
薛衍的手藝直叫衛國公府的匠人們心癢難耐，各個腆着臉蹭將過來，一是打下手，二是偷師。薛衍也從不敝帚自珍，將自己所知所得一一告訴，順便叫家中匠人們打造出答應送給陛下的一套御案龍椅。
疏忽間不知多少時日，上清觀中倒是傳來了消息，只說前些日子薛世子囑託的那種丹藥，已經大成了。
薛衍聞言大喜，忙吩咐下人備齊車馬，帶着一應僕從至終南山上。上清觀觀主縹緲真人見到薛衍後，十分得意的表起功來。
薛衍同縹緲真人寒暄了幾句，便被應道了煉丹房後頭的一處封閉式院落里。縹緲真人縷着鬍鬚笑道：「兵者，兇器也。貧道雖不是紅塵中人，卻也知曉朝廷機密大事，不可被旁人窺見。因而早在吩咐弟子煉製丹藥的時候，便將此處嚴防密守。免得叫人窺探了行徑也不知道。」
「仙長心思縝密，薛衍不及。」薛衍聞聽此言，方才想到了保守機密之事。不過這倒也怨不得他，畢竟在他生活的那個年代，所有的戰爭皆是高科技戰爭，這種老舊的火藥也只能在電影和電視劇中看得到了。
眾人又寒暄幾句，縹緲真人一擺手，門下弟子立刻恭恭敬敬的獻上幾枚被皮紙包裹，一端露出引線的火、藥棒子。縹緲真人從托盤上拿出一支遞給薛衍，笑眯眯說道：「經過門下弟子多番研試，將丹藥粉末包裹在皮紙中，用火線引燃後，其爆炸效果威力最甚，可於平地上炸起一丈有餘，三尺見深的大坑。不知此物是否附和薛世子的要求。」
薛衍伸手接過縹緲真人手上的火、藥棒子，笑眯眯說道：「正所謂百聞不如一見，可否叫小子一觀？」
「當然。」縹緲真人一拜拂塵，立刻有身着道袍的小道士走上前接過盛着火藥的托盤。將一支火、藥棒子從托盤中取出，取明火點燃，想外用力一扔。只聽轟然一聲巨響後，塵煙遍起。待硝煙散盡後，眾人用手在面前扇了扇，卻見十丈開外，黃土夯實的地面上，果有一丈寬有餘的大坑。
薛衍看着頗為自得的縹緲真人，很是滿意的點了點頭。先是對上清觀的弟子們好一番讚譽之詞。末了才似不經意的道：「不過衍兒謬想，倘若這火藥能摻着鐵片碎石石灰粉，想必爆炸後的威力更甚。」
縹緲真人順着薛衍的口風兒想了想，不覺悚然而驚。開口說道：「倘若如此，恐怕鐵片與碎石更傷人些個。實在是有失天和。」
薛衍莞爾一笑，開口說道：「適才仙長才說過，兵者，兇器也。既然是兵之兇器，當然是越傷人越好了？只要不傷到自己便是。」
其後又跟縹緲真人和幾位研試驗火、藥的道長們普及了一下火、藥穩定性的概念。一番口乾舌燥後，帶着餘下的幾支火藥棒子回了衛國公府。
衛國公薛績與平陽長公主皆是軍伍出身，見到此等利器，自然是見獵心喜。不過顧忌到永安帝和朝臣的反應，夫妻二人還是按捺住立刻投試的心思，遞了謁見的牌子入顯德殿。
永安帝向來勤政，何況衛國公薛績向來是個無事不登三寶殿的人物。因而在接到衛國公府的謁見摺子，並得知前些時日說過的火藥一事已經成型後，永安帝立刻宣召。
與此同時，順便將中書令方玄懿，戶部尚書許晦和尚書右丞韋臻召入宮中。
其後自然是又一番投試，只除了炸毀宮中幾塊平地和幾位膽小不經事的妃嬪宮俾外，余者不必細說。
然而看着太子和衛王興致勃勃，意猶未盡的模樣，到讓薛衍想起了火、藥的另外一份用途——煙花爆竹。
倘若能在長安城中開一間售賣煙花爆竹的鋪子，想必每到年節時，利潤不可小覷。
不過這些都是後話，現在還無暇顧及。
且說永安帝君臣在見識過火藥的犀、利，以及薛衍所言將鐵片碎石石灰粉融入火藥中，在戰場上殺傷力更甚云云之後，對火、藥的興趣亦是一發不可收拾。
不愧是宦海沉浮多年的朝中老臣，永安帝與列位臣工在看到火、藥的威力後，想到的第一件事便是戒嚴上清觀，以保住朝廷機密，萬萬不可被蠻夷宵小竊取。
其想法倒是與縹緲真人不謀而合。
所以永安帝在見識到火、藥威力後的第一個旨意，便是下令御林軍護衛上清觀。當然，上清觀縹緲真人與幾位道長獻藥有功，理應當賞。
永安帝想到年前縹緲真人入宮遊說他求道長生之事，在賞賜大批金銀布帛之外，仍舊口諭盛讚縹緲真人煉丹求藥，話里話外都是期望縹緲真人和上清觀能在求長生不老這種不務正業的職事外，繼續搞搞發明創造，諸如火藥這類丹藥附屬品，更是多多益善。
正所謂有功必賞，有過必罰，方是明君之舉。因而在賞賜過上清觀和縹緲真人後，永安帝和諸位臣工又開始商議該如何在戰場上恰到好處的使用火藥取敵。
大褚立國十餘載，邊塞最大的敵人便是突厥一族。突厥一族兵強馬壯，此前與中原多次征戰，中原皆處於下風。及至大褚立國，突厥可汗更是趁虛而入，大褚兩代帝王為了安穩發展，不得不忍辱負重，以重金利之。如今朝廷國庫空虛，除連年天災*以外，每年要耗費重金賄賂突厥也是重要的原因。
不過永安帝雄才大略，必不是久居人下之人。他雖對突厥重金利之，卻也時時不忘漢家榮辱。因而秣兵厲馬，甚至派遣探子深入突厥打探敵情，為的都是有朝一日，能將此敵一舉擊斃。
如今且有了上清觀進獻的火、藥利器，大褚君臣對這一場戰役更有信心了。
不提顯德殿內諸位君臣如何壯懷激烈，只說立政殿內，魏皇后略帶新奇的打量着衛國公府進獻的搖椅和太師椅，甚至還在宮俾的服侍下到搖椅上躺了躺，到太師椅上略坐了坐。
太子和衛王笑吟吟的站在一旁，開口說道：「衍表哥慣會這些奇**巧計。他弄出來的新花樣，總是叫人耳目一新。」
正說話間，便聽外頭小黃門通傳說平陽長公主與衛國公府世子求見。魏皇后笑着從躺椅上起來，開口說道：「快請進來。」
一時，平陽與薛衍進殿。瞧見正殿上擺着的太師椅和搖椅，平陽開口笑說道：「縱然是進了四月，可是這天兒總是寒森森的，不比去年眼熱。皇后平時坐臥，且得在這搖椅上鋪上錦褥才行。」
太子不待魏皇后開口，忍不住問道：「聽說衍表哥還按照我和青鳥的身量做了床榻，也抬進宮來了麼？」
平陽聞言，忍不住莞爾笑道：「不止是太子殿下和衛王，就連陛下和太上皇都有呢。只不過打造這些東西頗耗費精力，匠人們還得精雕細琢一番，才好進獻宮中。只不過是想着皇后娘娘身懷六甲，每日坐臥太過辛苦，所以才將率先打造好的搖椅和太師椅進獻給皇后……」
平陽長公主說到這裏，有些酸味的說道：「要知道，這個搖椅和太師椅，可是衍兒的手藝，連我和衛國公都沒得呢。」
魏皇后聞言，忙開口道謝。就聽平陽長公主繼續說道：「……我是這麼想的，現如今為了皇后的身子，我們不好說什麼。待到匠人們將新做好的各色家具獻上來，皇后娘娘可得把這搖椅和太師椅還給我才行。」
魏皇后看着平陽長公主戀戀不捨的模樣，一發感動之餘，只得笑着應承下來。
薛衍看着立政殿內孤零零立着的一把太師椅和一座搖椅，和四周的矮足家具大相徑庭，忍不住說道：「還是太緊湊了。否則一併打出來相符的箱籠桌櫃，倒還能匹配一些。」
魏皇后撫了撫仿佛氣吹起來的小腹，笑吟吟道：「這已經很好了。方才我略上去躺了躺，舒服了好些呢。」
眾人又說說笑笑了幾句，平陽長公主便道：「如今且是四月底了，瞧着情形，娘娘也快臨盆了罷？」
魏皇后一壁摸了摸小腹，一壁小說道：「也就是這兩個月了。太醫署來診平安脈的御醫說不是五月末便是六月初。」
平陽長公主笑道：「這兩個月風和日麗，都是好日子。可見這個小皇子生來便是享福的。」
這話說的倒極是，皇子龍孫，自然是極為尊貴的。
魏皇后聽着平陽長公主的話，心內十分熨帖。
眾人言語十分默契，一時間頗有些其樂融融。直到熊孩子衛王哪壺不開提哪壺的問道：「聽父親說衍表哥去國子監讀書了，感覺怎麼樣？」
薛衍臉上一黑，頗有些顧忌的看了魏皇后一眼，言語含糊的道：「最近頗有些家務瑣事耽擱了。倒是衛王，近日學業可好？」
同薛衍差不離，熊孩子衛王也是個不喜讀書的。聞聽薛衍的文化，衛王苦兮兮的落下一張臉，開口說道：「還好，還好。」
兄弟兩個相視一眼，頗有些同病相憐的心有戚戚焉。
平陽長公主與魏皇后也是相視一笑，還未來得及開口調笑，便聽聞一陣朗笑聲自外頭傳來。卻原來是永安帝朝議已畢，正帶着鎮國公魏無忌父子和衛國公薛績入立政殿吃午膳。
衛國公薛績方才同諸位臣工在顯德殿商議朝事，魏子期本就是御林軍統領，負責戍守宮城，兩人跟隨永安帝而來，皆不奇怪。
唯有鎮國公魏無忌，自從年前辭去了右僕射的職位後，便一直在家中閒居，已經很久沒入宮了。
瞧見自家哥哥此時入宮，魏皇后也有些意外。向永安帝行過拜禮後，忙開口寒暄道：「哥哥怎麼這個時辰入宮來了？」
永安帝沒等魏無忌開口，徑自解釋道：「是朕叫無忌入宮的。方才衛國公與平陽進獻了火、藥，朕和諸位臣工以為此事關乎國祚安穩，必得要一個信得過的人操持。可是為了瞞住消息不外露，免得突厥那邊聽到了風聲，最好不要朝中官員處理此事。所以朕便想到了無忌。論忠心，朕是最信無忌不過的，論能力，無忌也不差甚麼，叫他負責此事，朕和諸位臣工都放心。」
而且最主要的，推薦魏無忌負責此事的便是衛國公薛績。火、藥乃是薛衍獻上的，衛國公薛績又是兵部尚書，他的提議永安帝絕不會忽略。何況這個提議又深得永安帝之心。
魏皇后生性賢德溫婉，她是最不喜歡外戚干政的。所以當初永安帝要封魏無忌為右僕射，魏皇后便不同意。如今永安帝想要魏無忌掌管火、藥之事，魏皇后仍舊不太願意。
永安帝窺着魏皇后的神色，不等魏皇后開口諫言，故作不覺若無其事的說道：「說起來，這次朕還這沒想到無忌。誰讓這傢伙自打年夜宴後，就深居簡出，向少入宮了呢。倒是衛國公的記性比朕好一些，慧眼識人，舉薦賢才。」
衛國公薛績與平陽長公主聞聽此言，便知自己成了永安帝口中的擋箭牌，不覺莞爾。衛國公薛績樂得賣永安帝一個順水人情，因而微微笑道：「聖人有雲，舉賢不避親，微臣也是效仿聖人之言行。還是陛下知人善任，從諫如流。」
魏皇后聞聽衛國公的一番話，只好將口內的諫言吞了回去，笑向鎮國公道：「既是衛國公的舉薦，又有陛下的應允，還望哥哥謹言慎行，克忠職守，萬萬不能叫陛下失望。」
鎮國公不着痕跡的看了一眼永安帝，拱手應是。
太子和衛王跪坐在魏皇后的身邊，一壁扶着魏皇后，一壁打量着魏皇后有些坐不穩的搖搖欲墜的身形，開口諫言道：「衛國公府早上進獻了一把太師椅和一座搖椅，母親方才坐上去，覺得很舒服。懇請父親准許母親殿前失宜，叫她去搖椅上躺着說話罷。」
一句話未落，太子已被魏皇后慍聲呵斥。倒是永安帝不以為然的擺了擺手，開口說道：「你如今身懷六甲，不比旁人。何況在座的都是自家人，你又何必如此顧忌群臣之禮，豈不外道了？」
永安帝說着，招手示意立政殿內伺候着的宮俾太監將眾人來時，扯到後殿的太師椅和搖椅搬了上來，親自上前坐了坐，笑眯眯說道：「果然很舒服。」
太子見永安帝的反應，立即又說道：「平陽姑姑說現下天涼，最好鋪些錦褥在上頭，軟綿綿暖和和的，最舒適不過了。」
永安帝聞言，又吩咐宮俾拿來錦褥鋪上去，笑着同魏皇后說道：「既然是衍兒和平陽的心意，你合該遵從才是。這麼好的東西，放在角落裏生灰做什麼？」
魏皇后跪坐了一會子，早也覺得酸澀不堪。然顧慮宮中禮儀，又不好太過放誕。聞聽永安帝這一番話，只能笑着解釋「……太無禮了。」
永安帝不以為然。執意叫魏皇后上去躺臥，轉身同薛衍笑道：「朕倒是記得，衍兒之前說過，要替朕也打造一副桌椅，可以使朕批閱奏章時不必太過辛苦……可是帶來了？」
「既是獻給陛下的御案龍椅，自然是要精雕細琢，就算配不上陛下龍威之萬一，也不能太過減薄了，叫朝臣笑話我們衛國公府出手小氣不是？」薛衍笑嘻嘻的解釋了一番，開口說道：「……最遲下個月，便能進獻給陛下。」
永安帝饒有興味的點了點頭，見識過薛衍送給魏皇后的搖椅和太師椅後，他對於自己的這套御案龍椅也有了幾分期待。
太子和衛王還惦記着自己的小床榻呢。聞聽永安帝有一套御案龍椅，卻得下個月才能送進宮來。衛王青鳥兒眼珠子一轉，開口說道：「尚宮局那麼些閒人，平日裏無所事事地，我也瞧不見她們做什麼。倘若衛國公府的匠人不夠用，何不叫了她們過去幫忙。也好叫我們早些享用到桌椅床榻之功。」
