可不是,一眼望去,黑壓壓的全是腦袋,摩肩接踵,都擠在貢院前。
周圍全是車嘶馬鳴,人聲鼎沸,舒敏赫看了一會,才道:「這、這如何能進得去?」
曾敬賢的嘴角抽了抽:「擠進去?」
崔雲灝看了看,才道:「先等等再說,榜還未放,擠進去也無用。」
聞言,蔡驚鴻拿着摺扇敲了敲手心,道:「雲灝說得有理,我們去茶樓坐坐。」
貢院對面有一個茶樓,平常時候,這茶樓生意冷清,沒幾個客人,等到了這放榜之日,生意便火了起來,連位置都沒有了。
茶樓小二忙得腳打後腦勺,蔡驚鴻揪過一個來,那小二連連擺手:「客官莫見怪,沒有座了,沒有座了。」
蔡驚鴻道:「我昨日定了位置,如何就沒有了?」
那小二愣了一下,連忙問清了蔡驚鴻定的座位之後,一邊道歉,一邊引着幾人往樓上去。
等到了雅間,四人坐定,茶便送上來了。
崔雲灝端起來喝了一口,他們這個位置很好,靠在窗邊,正對着貢院大門,能夠十分清楚地看見放榜的高牆。
崔雲灝掃了一眼四周,說是雅間,其實就是拿幾個屏風將一間大屋子隔了開來,是以左右的交談都能聽個大概,人聲嘈雜無比。
但是在這嘈雜聲中,右側的那個雅間則是顯得十分安靜,安靜得令他不由自主地分散些注意力在那邊,片刻後,終於有一個男子聲音傳來:「還未放榜?」
另一個聲音答道:「沒有,五更才放榜。」
這聲音平常得很,但是聽在耳中,總覺得莫名有一種小心翼翼的恭敬態度,崔雲灝仔細聽着,之前那個男子聲音道:「嗯,等着。」
那人還想說點什麼:「您——」
「來了。」
男子聲音打斷他,與此同時,崔雲灝下意識轉頭朝貢院的方向看去。
只見裏面出現了通天的火光,火把在微亮的天光中,顯得極其醒目,一道洪亮的鐘聲傳了出來。
很快,有人從貢院裏走出,將人群如潮水一般分開,人群頓時激動起來,瘋了似地朝前面涌去,仿佛要撲向那些火把。
為首的幾人手中拿着杏黃的大紙,貼上了貢院的東牆之上,上面寫着斗大的四個字:禮部貢院。
曾敬賢和舒敏赫皆是屏住呼吸,便是蔡驚鴻都凝神朝那邊看去。
曾敬賢握緊拳頭,低聲道:「放榜了。」
霎時間,整座茶樓都仿佛安靜下來,所有的目光都投向那四張黃紙,恨不得自己生了一雙千里眼,好把上頭的名字一一看個清楚仔細。
張貼着金榜的高牆前被佈下了一道棘籬,以防考生們失控衝過去,將杏榜撕下來,人群擁擠着朝前面涌動,即便是隔得這樣遠,也能聽見那些嘈雜的人聲。
正在這時,人群中傳來一陣驚呼,崔雲灝定睛看去,竟然有一個人徒手攀過了佈滿荊棘的圍牆,一路衝到了杏榜之下,將那榜紙給扯了下來,他欣喜若狂地高喊着:「我中了!我中了!」
場面頓時失控,一片混亂,看守杏榜的官員立即反應過來,將那人拿住了。
榜紙卻已經被扯壞了一半,考生們都十分氣憤,怒罵聲此起彼伏。
茶樓里也有不少人直罵起來,曾敬賢捏緊了拳,看上去似乎想衝上去給那扯壞榜紙的人一拳才好。
這時,崔雲灝清楚地聽見隔壁雅間中傳來那男子的聲音:「回頭去查查這人是誰。」
「是。」
榜紙被扯壞了,要重新謄抄一遍,所幸只壞了一張,貢院裏頭一通忙活,等新的榜紙貼出來時,天色已經大亮了。
有人歡喜有人愁,在茶樓上遠遠看着,當真是好一番眾生相,茶樓里坐着的考生們終於按捺不住,紛紛起身離去,準備去瞧瞧杏榜。
沒多久,二樓就只剩下了零星幾桌人,曾敬賢也有些坐不住了,道:「我們也下去看看?」
蔡驚鴻慢條斯理地道:「不急。」
曾敬賢瞪他:「你不急我急。」
他能在這茶樓上坐這麼久,已經是用光了畢生的自制力了,茶水都喝了一肚子,走起路來哐當直響。
曾敬賢又看崔雲灝和舒敏赫,試圖找個同盟,道:「雲灝,舒師兄,我們下去看麼?」
舒敏赫倒是動了動,想說點什麼,崔雲灝卻道:「不去。」
曾敬賢急得坐不住,樓梯上突然傳來咚咚的聲音,十分急促。
一個小廝打扮的少年鑽了上來,正是六斤。
他左右張望,很快便看到了崔雲灝這邊,衝過來拱手,氣喘吁吁地道:「公子,小的看過榜了!中了!中了!」
曾敬賢猛地站起來,瞪圓了眼睛,抓住他問道:「你說清楚些,到底是誰中了?」
六斤大笑道:「都中了!四位公子,全部榜上有名!恭喜!大喜!」
隔壁傳來一個驚訝的聲音,在安靜的二樓顯得有些清晰,惹得崔雲灝略微撇了撇頭,很快他又轉了回去,拿了一個茶杯倒了一杯茶,推過去向六斤道:「喝口水,先喘喘氣。」
「多謝公子。」
六斤咕咚咕咚喝完一杯茶,從懷裏掏出來一個紙條,笑着道:「小的全部抄下來了,喏,舒公子,第一百九十四名。」
舒敏赫用力捏緊了一下手指,同時如釋重負地吐出一口氣來,然後沖眾人露出一個憨厚的笑。
「曾公子,第二百八十七名。」
曾敬賢也長舒了一口氣,笑着道:「這回妥了,回去得跟我爹好好炫耀一回,讓他成日裏罵我不思進取。」
六斤笑眯眯地繼續念道:「公子,您是第一百六十四名,也很厲害了。」
蔡驚鴻笑笑,反而問道:「雲灝是第幾名?」
六斤咽了咽口水,大笑着道:「崔公子乃是第二名亞元!恭賀崔公子!」
空氣靜寂了一瞬,曾敬賢像是沒聽清楚似的問道:「你再說一遍,第十二名?」
六斤笑着糾正:「是第二名!崔公子中了第二名!亞元!」
曾敬賢震驚地一拍桌子,差點把杯盤茶盞都給震下地去,幾人俱是一臉驚喜,尤其以曾敬賢尤為激動,撫掌大笑,面向崔雲灝道:「雲灝!雲灝!你居然是第二名!」
他笑着,忽而又扼腕嘆息:「怎麼就是第二名?往前挪一挪,就是會元了啊!」
蔡驚鴻嘲笑他:「會元豈是那般好中的?你當是上街買大白菜呢?」
便是舒敏赫在短暫的震驚之後,也跟着道:「敬賢,我覺得第二名已是很不錯了,夫子若是得知,也定然會十分高興的。」
崔雲灝到底是少年人,聽罷便笑了起來,目光往那貢院前掃了一眼,人群熙熙攘攘,仍舊在擁擠着看榜,他道:「我們先回去吧。」
蔡驚鴻點頭道:「如今榜也看了,是該回去了。」
本章完