經過蕭玥的一番解釋,穆塔等人全都換上了孝服。
一群人走在隊伍中間,白慘慘一片,個個面色沉鬱。
不知道的,還真以為他們是給誰出殯的。
如此又行了半天,前方盡頭終於漸漸出現了草原的景象。
空曠的原野上,坐落着幾片平緩起伏的低矮山丘,就像少女的曲線,優美而柔和。
山丘之上,除了偶爾有幾處樹叢點綴,其餘全是一望無垠的草地。
放眼望去,大片大片的金黃,就像塗抹在大地上的油畫,一直蔓延到天的盡頭。
只可惜,如今已是十月。
塞外苦寒,眼前的景色雖然好看,卻是清一色的枯敗跡象。
儘管如此,這些枯萎的野草仍舊是上好的飼料。
每座山丘上,幾乎都能見到牧民忙碌的身影。
他們有的用彎刀割草,有的將打好的草料一捆捆馱在牛馬背上,都想趕在入冬前,儲存更多的草料。
「大家打起精神,過了前面這座山丘,就到咱們蕭氏部了,到時候,我請大家吃手把肉,喝馬奶酒。」
隊伍前方,蕭玥坐在一匹棗紅馬上為眾人鼓氣,顧盼之間,神采飛揚。
明顯可以看出,越接近他們部落,她的情緒就越亢奮。
原本行了半日,被馬背顛得有些疲憊的炎煌衛們,一聽到手把肉和馬奶酒,立馬又振作起來。
這兩天啃乾糧啃得乏味,正需要一頓大餐祭祭五臟廟。
蕭小姐果然是及時雨啊!
眾人一邊流着哈喇子,一邊各種恭維,逗得蕭玥咯咯直笑。
「殿下,我怎麼覺得蕭小姐好像變了個人似的?」
馬車裏,透過車窗看到這一幕的秋蘭,回頭奇怪地對楚嬴說道。
「這有什麼好奇怪的,她才十七八歲,這個年紀的少女,本就最天真爛漫。」
楚嬴並不覺得有什麼不對,微笑道:「這世上,哪有那麼多少年老,這或許才是她的本性。」
「天真爛漫嗎?」
秋蘭見他似乎對蕭玥挺有好感,莫名來了一句:
「可是在我們大楚,這樣年紀的女子,很多都嫁人了,有的連孩子都有了呢。」
楚嬴撇頭直視着她:「那你咋還沒嫁人呢?」
「呃,因為因為」
秋蘭支吾了一陣,竟是回答不出來。
一時大窘,臉上騰的升起一片紅霞,很快連耳根都紅透了。
「看吧,其實你們都是一樣的,想想你回鄉見你義父時的心情」
正說着,隊伍忽然停了下來,楚嬴不得不中斷話題,朝着簾外問道:
「發生什麼事了?」
「公子,前面遇到一夥胡商,說是想去中原做生意,得知我們是中原來的商隊,想找我們交換一些貨物。」
楚嬴他們此行為了不引人注意,特意偽裝成一支小型商隊。
自然,也少不了裝載了一些棉麻茶磚等貨物。
所以在郝富貴看來,被人攔下要求交換貨物實屬正常。
不過,這事落在楚嬴耳中,卻似引起了他的警覺,又一次問道:「他們準備用什麼交換?」
「用羊換。」
郝富貴忽然發出嘲笑:「說來好笑,這群傢伙大老遠要去中原做生意,卻只帶了二十多頭羊。」
「就這點牲口,能賺什麼錢,就算換我們帶的這點貨物,也是遠遠不夠。」
「我倒覺得挺正常,不都說北原苦寒嗎,或許人家是窮人,就只養了這麼多羊呢?」米雅忽然插道。
「不錯,還學會分析問題了,不過,這事確實不正常。」楚嬴忽然站起來。
「哪不正常?」米雅一臉疑惑。
「哪哪都不正常。」
楚嬴笑着揉了一把米雅的小腦瓜,當即挑開帘子走了出去。
帶着二十多頭羊,大老遠跑去楚國做生意?
一般人可能會相信。
甚至,還會被對方艱難跋涉數百里,最後卻只能賺到三瓜兩棗的行為而感動。
但,楚嬴打死都不會相信。
當他走出馬車時,正看到雙方在隊伍前方進行交易。
對方只有三個人,所以並沒有引起眾人的警覺。
甚至,有蕭氏部的護衛,趁着對方搬貨的工夫,還和他們開起了玩笑。
這三人似乎很健談,一邊慢騰騰搬着換來的貨物,一邊滿臉堆笑地和護衛們聊着天。
只不過,他們不時瞟向扎合部一行人的眼神,卻沒有逃過楚嬴的視線。
有意思,還真來了。
楚嬴站在車轅上,默默將他們的樣貌記下來。
然後,清了清嗓子,故作高聲地對着隊伍中間的穆塔喊道:「穆塔兄弟,這都半日了,你們怎麼還如此悲傷?」
穆塔一臉茫然地看着他。
「本公子倒是忘了,你不會中原話,來個懂行的,替我大聲告訴他。」
楚嬴這次沒有麻煩蕭玥,而是掏出一錠銀子托在手心。
「我來!」
很快,一名蕭氏部的護衛自告奮勇,上前接過銀子,轉身將楚嬴的話翻譯給穆塔。
穆塔一聽,鬱悶的不行。
不是你銀狐公子叫我們裝慘的嗎?
怎麼這會你倒問起來了。
不等他回答,楚嬴已經繼續說道:「我知道,失去了你們最重要的首領,讓你們沒了主心骨,也從此失去了歸宿。」
「不過,男子漢大丈夫,怎麼能一味地沉湎在過去的悲痛之中。」
「打起精神來,既然你們無處可去,以後就跟着本公子。」
「今後有本公子一口吃的,就絕不會餓着你們。」
說到最後,沉痛地搖頭長嘆道:「逝者已逝,你們還是節哀順變吧。」
穆塔越聽越糊塗。
自家小姐從昨晚開始,情況持續轉好,怎麼自己就失去主心骨了呢?
還有所謂的歸宿。
只要扎日娜還活着,她就是他們的歸宿。
他們又怎麼可能改弦易轍,轉而投靠他人?
只不過,楚嬴對他們畢竟有大恩,他雖心中不快,表面卻謹守禮數,抱拳道:
「多謝公子的好意,只不過」
「沒什麼只不過,本公子知道你放不下面子。」
出於某種原因,楚嬴根本不給他說話的機會,直接打斷道:
「你也不必再說了,我先給你一段時間,你再考慮考慮,之後再答覆我。」
「我」穆塔臉有難色,張了張嘴,最終還是選擇閉口不語。
那三個搬運貨物的胡商,看到這一幕後,忽然有了幹勁,飛快將貨物搬完,隨即與眾人告辭。
楚嬴目送他們原路返回的背影,嘴角逐漸勾起一抹戲謔的弧度
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