「奇怪,咱們進來這麼久了,怎麼一個水匪也沒看到?」
距離楚嬴一行進入迷魂凼,至今已經深入十餘里,卻依舊不見半個水匪的影子。
崔肇扒在船舷上觀察半天,忍不住嘀咕起來。
「你忘了有人比我們先進來?」
一旁的楚嬴分析道:「他們的目標太大,那些水匪,應該是被他們給吸引過去了。」
「話雖如此,可我們這邊動靜也不小啊」
崔肇望着橫亘在湖面上的火光,都快閒出個鳥來了,真希望能遇到幾個水匪玩一玩。
就在這時,天空中忽然傳來一聲鷹啼。
「唳!」
幾個呼吸後,苟家兄弟匆匆來報。
「稟報殿下,東北方向,兩里之外,發現了一支船隊,正在往我們這邊靠攏。」
「船隊,一定是水匪了!沒想到,咱們這把火已經燒到那麼遠了。」
都不用楚嬴下令,崔肇猛地跳起來,吩咐下面:「快,全體調整方向,咱們向東北方進發!」
「走這條水道。」苟二指着一處水口。
「好,那就走這條。」
號角聲響起,船隊迅速在湖面拐了一個彎,向着那條水道深處進發。
「咦,是我的錯覺嗎,怎麼感覺咱們行船的速度變快了?」
馬上就要遭遇水匪了,崔肇意氣風發地站在船頭指揮,行進間,很快察覺到了變化。
「不是錯覺,的確變快了,應該是水位抬升,導致水下的野草再難掛住船槳,因此才提升了速度。」
楚嬴也差距到了異樣,順口分析道。
「水位抬升?」
崔肇恍悟地點點頭,忽然一拍腦門道:「對了,殿下,卑職之前打聽這潮天盪時,曾聽過一個傳聞。」
「每年八月中旬,東薊府的海沽縣都會迎來一年一度的超級大潮。」
「潮天盪地勢低洼,距離海邊也不遠,大潮每到來時,都會漫過荒灘,倒灌進這裏面」
他有些難以置信地道:「據說,大潮最兇猛的年份,甚至連潮天盪的蘆葦,都會被完全淹沒。」
「屆時,百里水域,和大海完全相連,也不知是怎樣一副場景?」
「你是說,這是大潮的前兆,而且海水已經開始灌進來了?」
楚嬴若有所思道:「如此一來,這群水匪豈不是可以借着這次漲潮從海上逃走?」
「對啊,卑職怎麼沒想到這一點?」
崔肇失聲驚呼:「雖然漲潮的時候走不了,但拖到傍晚,待潮水平靜,他們完全可以從海上跑路。」
後知後覺的他蹙起眉間:「我說這伙水匪,怎麼突然有膽量瘋狂劫掠,連朝廷派兵圍剿都不怕,原來是在這裏留了後手。」
他頓了頓,抬頭望着楚嬴:「殿下,這下怎麼辦,要不,我們派人通知曹副使他們?」
「你知道他們在哪裏嗎?」
楚嬴這話讓崔肇一愣,望着一半煙火,一半大霧的湖面,只好搖了搖頭。
他復又嘆道:「可我們如果坐視不管,萬一秋蘭姑娘被他們擄到海外,只怕這輩子都難以營救了。」
「誰說本宮不管了。」
楚嬴揉着眉心沉思許久,最後想出一個辦法。
「為今之計,只有分兵了,這裏一共二十艘船,其中十二艘體型較小,利於快速行進。」
楚嬴謀劃道:「你將這十二艘船全帶走,馬上退出這裏,直奔東面,提前在三十里外的水域找個地方埋伏。」
「萬一這伙水匪交戰不利,真打算從海陸逃跑,你們就可以半路攔截。」
「可是,這伙水匪人多勢眾,咱們經過昨天一戰,炮彈又消耗了不少,要是攔不住呢?」
崔肇說出自己的擔憂。
「攔不住也得攔,畢竟,這一切都只是我們的猜測實在沒有彈藥可打,本宮這裏還有個辦法」
楚嬴對崔肇一陣耳提面命,後者頻頻點頭。
儘管對話結束之後,他的臉上依舊殘留着疑慮,但還是躬身領命而去。
至此,楚嬴身邊只剩八艘船,由小旗官李海臨時指揮。
而懂得水文的周清,則在一旁輔助。
一炷香之後,他們終於在一處水淀里,遇到了先前發現的那支船隊。
一共四條船,一艘沙船和三艘略小的戰船。
每一艘上面都佈滿斑駁的傷痕,還有來不及拔下的箭簇,似乎剛才經歷了一場大戰。
楚嬴等人遠遠觀察了一會,發現這四艘船不像是沖他們來的,倒像是被什麼追趕,正狼狽地往這邊逃竄。
楚嬴下意識抬頭朝他們後面看去。
只見在前方遠處的霧氣中,又前後衝出來十餘艘戰船。
這些戰船上喊殺震天,和最先出現的四艘船明顯不是一夥的,應該就是追擊他們的存在。
果然。
後面的船隊一出現,前面四艘船就跟老鼠見到貓一樣,速度登時提高一截。
「有意思,看這船,不都是一夥的嗎,難不成還起內訌了?」
楚嬴望着眼前這一幕,眼珠一轉,傳令道:「命令所有人,靠上去,攔住前面這支水匪。」
倒不是楚嬴想要對前面這四艘船上的人不利。
只是,他們一直找不到對方老巢,於是便把主意打在了這夥人身上。
什麼?
為何昨日拔除據點時不抓幾個活人?
那是因為楚嬴驟聞秋蘭被擄,大為震怒,為了泄憤,將那些人全滅掉了。
再說,他們當時都是用大炮狂轟濫炸,只在事後下船查看。
試問在那種連圍欄都沒有的據點裏,又有幾個活人頂得住這種攻擊?
其實,楚嬴事後也很後悔。
這就是衝動的代價。
此刻,這條還算寬闊的水道,因為楚嬴他們的出現,八艘船一字排開,剛好將整個通道全部堵住。
那四艘船被堵在中間,進退兩難,在距離楚嬴他們還有不到十丈遠時,只能被迫停了下來。
「哈哈哈,你們這群叛徒,繼續逃啊,怎麼不逃了?等着,老子這就來料理了你們。」
後方那支船隊裏,遠遠傳來一陣猖狂至極的大笑。
某位負責帶隊追擊的寨主,站在船頭,長滿橫肉的臉上都快笑開了花。
望着薄霧那頭,一字排開的雜牌船隊,還以為是自家水寨的支援到了,大喜過望,當即抬手命令道:
「都打起精神,殺過去,和對面的弟兄們一起,給他來個前後夾擊!」
「好,既然不給我們活路,那就拼個你死我活弟兄們,準備戰鬥!」
回應他的,是一聲決然的怒吼。
那四艘逃無可逃的戰船,原本空曠的甲板上,霎時間所有人都從船艙里沖了出來。
一個個手持長矛和弓箭,神色凝重而決絕,準備迎接此生的最後一戰。
其中那艘沙船上,一名手持長竹竿的青衣少女,忽然闖進楚嬴的視野。
秋蘭?!!
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