那婦人並沒有聽丈夫的,把拆包的干筍恢復包裝,退還給王強勁,而是停下這活,操那活,她挺賢惠地沏一茶杯遞給王強勁。王強勁說聲謝謝,接過茶卻讓給胡副廠長。
那婦人說,他有專用茶杯,這杯茶是專門給你倒的。王強勁說,那好。便將冒着熱氣的茶放在茶几上,立即笑着回答胡副廠長,你一定清楚,我之所以想和你交個朋友,於公於私都有原因,於公嘛,我是江東縣西嶺公社機械廠業務員,我們生產需要鋼材,希望你方便的時候多多關照;於私嘛,多個朋友多條路,我希望我們用真誠鋪築的友情之路越走越寬,我父親是燒炭的,到了冬天,還可以送些木炭你。
你這才說的是真話,夠朋友。胡副廠長變得客氣,叫他在沙發上坐。
那婦人繞到王強勁面前說,木炭,我們不燒木炭,這種密封罐式的房子不能燒木炭,我們在冬天燒暖氣。王強勁再看這華光燦亮的房子,有一種失言的窘迫。他不再多說話了,心想:你們家總會稀罕一樣東西。
那婦人又抓起那拆包的干筍,對胡副廠長說,用筍子炒臘肉,是一味鄉下特色菜。胡副廠長沒有理會,卻和王強勁說些閒話,王強勁下意識地關場,希望投其所好,但他們家什麼都有,什麼都不缺,他正在暗中憂慮,沒有投其所好的機會。
此刻,看見那婦人把客廳的一張方桌往牆邊拖,牆上端是一格壁櫃。那婦人站在桌上伸手還夠不着壁櫃的抓手,又下來,在桌上放一把椅杌,再爬上去,站在椅杌上,才夠着壁櫃的抓手,打開,從裏面取一刀臘肉下來,整個過程非常繁瑣。
王強勁靜靜地觀察都覺得費勁,他正要說什麼,卻沒有說,但他明顯感覺有一樣東西,胡副廠長家裏沒有,卻又非常需要。
第6天傍晚,胡副廠長下班剛回去,把房門才合上,就有人敲門,打開看,是好朋友王強勁來了。只見王強勁搬着一架嶄新的木梯站在門口說,上次見你家夫人從壁櫃裏取一刀臘肉那麼費勁,又是拖桌子又是架椅子,好複雜,站在上面還不安全,所以我乾脆送一架木梯來,方便你家夫人攀爬取物。
真是太好了!我們家就是缺一架梯子。那婦人從客廳過來,站在丈夫面前對王強勁說。王強勁笑而不語,把一架木梯搬進去靠那邊有壁櫃的一面牆放着。
那婦人不停地道謝!然後又給王強勁沏茶,還對丈夫催道,你當副廠長,管計劃鋼材,有權,就給小王批些貨吧!
胡副廠長愣了一下,沒有說話。她又開腔了,有權不用,過期作廢,老胡,你要現實點。小王是個老實人,對我們家這麼好,你要知道感謝人家。
胡副廠長舒了一口氣,從茶几下面的抽屜里取出紙條,一本正經地盯着王強勁問,小王,你要多少鋼材,給你批20噸夠不夠?
隨便你,批一噸都千恩萬謝,我哪敢作要求呢?王強勁謙遜地說
胡副廠長筆一揮,把條子遞給王強勁講,批了20噸鋼材,你打電話讓廠里把貨款匯來,然後找供應部羅部長發貨。
過了3天,省城煉鋼廠收到江東縣西嶺公社機械廠匯來的20噸計劃鋼材的貨款。王強勁押着一輛裝滿鋼材的大卡車正開到廠門口,本來已經打開的橫移道杆又緩緩地攔在廠門口。
這是怎麼回事呢?不但王強勁感到納悶兒,就連請來拖貨的司機也愣在駕駛室里一聲不吭。
廠門衛站在車門前嚷道,這些鋼材不能運走。王強勁打開車門伸出頭來說,同志,別開玩笑,這一車鋼材經過了胡廠長批條子,我們打過來的貨款一分不欠,你們廠才發貨的,怎麼現在又要攔車?難道胡廠長批條不算?
門衛湊近他低聲說,胡是副廠長,沒有向姜廠長通氣,姜廠長很生氣,所以就下令攔貨。門衛的話音慢慢變高,你放心,你們廠匯來的貨款會一分不少地退還。
王強勁傻眼了。這時已經認識他的廠門衛處的王隊長走過來說,太對不起了,我們聽頭兒的,只能服從命令。王強勁盯着王隊長裝糊塗地問,你的意思是什麼?
還用說?把卡車開轉去卸載。王隊長的話直奔主題,這還不上算,姜廠長還命令我們把你帶到廠保衛科問話,廠里的計劃鋼材沒有計劃地動用是要承擔責任的,你是個明白人,希望你配合。
王強勁暗自思忖:完了,這像犯罪一樣,還要承擔責任,這個責任應該由胡副廠長承擔啦!是他批的計劃鋼材,責任應該由他承擔。
王強勁舒一口氣,對王隊長說,大不了,不要這一車鋼材,還要承擔什麼責任呢?
你下
車來,跟我們一起到保衛科走一趟,你照實說就行了,這20噸計劃鋼材數目不小,你是通過什麼手段讓胡副廠長批條子的,都要講清楚。王隊長說話咄咄逼人。
王強勁乾脆下車,他並不怕,但心裏惴惴不安:他們似乎不光是衝着自己來,分明還把矛頭對準胡副廠長。如果是這樣,就是我把胡副廠長拉下水了。
王強勁跟着王隊長走進廠區拐了一個彎,他又回頭看那輛裝滿計劃鋼材的大卡車已經開動,車屁股一晃而過就不見了。
他邊走邊說牢騷話,搞不成拉倒。又瞄着王隊長說,我退貨,你們就退款。王隊長是個中年人,很歷練,他伸手輕拍王強勁的肩膀說,年輕人,你放心,我們國營企業,不是黑廠。
王強勁沉默不語,抬頭看見前面的一棟樓,樓門口左邊一間房的門楣上標有三個紅漆隸書字:保衛科。
樓道前邊有一棵香樟樹,綠蔭婆娑,樹下站着一個中年女人,她身材高挑,素麵朝天,不乏淑女氣質。
王強勁的目光游離保衛科門楣之際,正好與中年女人的目光相碰。中年女人定睛注視着王強勁,讓他不好意思地低下頭。中年女人繞到他面前問道,你是哪裏人?我好像認識。王強勁不耐煩地說,我是江東縣西嶺公社南山大隊人,我才不認識你嘞。
王隊長說,劉姐,別跟他囉嗦,他通過賄賂胡副廠長弄一卡車鋼材,還沒有拖走,被姜廠長發現了,我們正要帶他到保衛科問話。
中年女人一抬手說,慢,讓我先問問他。王強勁說,你問我什麼,快說。
中年女人突然問道,你是不是曾經推着獨輪車到江東縣火車站附近賣過木炭?王強勁點頭說,是呀!你怎麼知道我賣過木炭?我老爸給生產隊燒過木炭,我給生產隊賣過木炭,奇怪你怎麼知道?
中年女人說,我當然知道,你還是我的恩人哩!我怎麼會忘記呢?這把王強勁說得丈二和尚摸不着頭腦。他支支吾吾地講,你是不是認錯人了?中年婦人矜持地講,沒有認錯,絕對是你,你鼻樑下這顆黑痣我記得太清楚了。
王強勁還是弄不明白,他否認,鼻樑下長黑痣的人多,就像同名同姓的人多一樣,你一定認錯人了。