入夜,嚮導突然緊張地找到公乘緩,道:「是夜狼嚎近,恐有不安。願將軍早備之!」
公乘緩不解道:「何以備之?」
嚮導道:「多起篝火,多備箭矢,是夜少眠,令人馬皆勿出也。」公乘緩依言下達了命令,還通知了劍士和郎衛。劍士大夫有些猶豫,道:「若皆入火圈內,何以警戒?」公乘緩也無法解決這一問題,只得讓大夫「酙酌便宜而行」。大夫想了想,並沒有將四周山頭放出的警戒撤回。
夜深後,一處山頭突然發出了警報聲。公乘緩大驚,連忙叫人持械而起,而劍士們則直接撲向發出警報的山頭。片刻後,劍士們返回,背回了三名受傷的劍士。大夫報告說,山頭遭到狼群的襲擊,兩名哨兵都被咬傷,幸而有甲保護,沒有生命危險。援軍上去後,狼群還憑藉黑暗的掩護,偷襲了劍士,傷了一人,幾名佩劍的劍士拔劍與狼群搏鬥,刺傷了幾匹狼,狼群才在狼王的指揮下撤退。
公乘道:「此地既被襲,恐他處亦難免,願皆歸之。」劍士大夫想了想,即下令向各哨位哨兵全都撤回火圈內警戒。
隨着夜越來越深,周圍的狼嚎聲不斷傳來,且有漸漸逼迫之勢。拴在樹上的驢子明顯開始驚恐不安起來,發出了陣陣鳴叫,與狼嚎聲相互呼應。安營時,並沒有設置營柵,而是以運糧的筐臨時卸下來,圍成營柵,而火堆就在筐外約十步的距離,每個火堆都有相應的什伍負責添柴,保證火堆不熄。在一處營地被襲後,全體士卒都不敢睡覺,他們緊張地守在糧筐後面,透過火堆觀察四周的動靜。
突然,一個眼尖的人驚叫道:「前有狼!」大家再定睛看去,一匹狼從火堆後面一閃而過。而這時,嚮導則驚恐地叫到:「四周四周皆狼!狼眼!」這時大家才注意到,四面山上,無數閃閃發光的東西正在來回跳躍,有經驗的士卒立即向經驗少的士卒介紹道:「汝見閃光否?彼乃狼目也!」那些沒經驗的士卒四下一看,立時驚呼道:「遍山皆有,如是之多乎?」那名有經驗的士卒面色沉重地點了點頭。
這時傳來了多名軍使的呼喊聲:「各卒皆勿得出營!各什伍自守其地,狼至則擊殺之,勿待令也!」從這頭傳到那頭,反覆宣佈了好幾次,確保每個人都能聽到。劍士被安排在兩個營地的中間,如果發生各種緊急情況,他們可以隨時增援。公乘緩、驚恐不安的嚮導和郎衛們也都聚集在這裏,受到劍士們的保護。
狼群越逼越近,火光下人們已經可以清晰地看到不時有一匹狼從眼前晃過。雖然只是一匹兩匹的,但給人們帶來的心理衝擊十分巨大,幾乎所有人都握住了手中的武器。他們是來運糧的,所以沒有配備長矛、盾牌和弓箭,多數只有戟或殳,只有少數人佩有長劍。
正在大家緊張之時,十名劍士帶着弓箭來到幾處狼群出沒較多的區域。雖然狼群的眼睛閃閃發光,似乎可以提示它們的位置,但一般較遠,如星星點點般,難以射中;他們是想射擊那些靠近火堆的狼。觀察了一圈,為首的劍士選定了三處區域,分別留下了幾名弓箭手。不久,一處就爆發出一片歡呼聲,一匹狼被弓箭射中倒地。隨後又有幾個地方爆發出歡呼聲,大約也射到了狼。
可能是摸到了狼活動的規律,周圍的弓弦聲連連響起,有惋惜聲,更多的是歡呼聲。劍士射手的到來,讓緊張的氣息一掃而空,樂觀的情緒在營地里傳播開來。
就在大家興高采烈的時候,劍士大夫派人傳令道:「勿拘於一地,各處巡遊射之!」大家一看,原來這裏被射倒了幾隻狼以後,狼群竟然遠離了此處,向另外的方向移動。雖然在暗夜中,但哪裏眼光多,哪裏眼光少還是能分辨出來。
為首的射手立即重新安排了射擊位置,把力量集中在狼群數量較多的方向上,又射倒了幾隻狼。狼群在四面奔跑着,嚎叫着,久久不願離去,還在尋找捕獵的機會。狼群似乎也知道了不能太靠近火堆,距離遠了些。由於走出了射程之外,弓箭手也沒有找到好機會,場面也寂靜下來。
隨着柴禾漸漸燒盡,篝火的火光也漸漸暗下來。狼群也似乎看出了這點,活動變得更加頻繁。大家的心情又緊張起來。
隨着局勢的漸漸穩定,驚恐的嚮導也恢復了理智。他見火堆的火光暗下來,立即向公乘緩建議道:「可拾驢糞燒之!」
心情也有些緊張的公乘緩聽到嚮導的建議,立即派軍使下令守驢群的士卒立即撿拾驢糞,送往前沿。那些士兵們就用自己的衣襟兜着驢糞,往前線送。前線的士卒也顧不得許多,拾起驢糞扔進火里。火焰重新騰起,夾雜着濃厚的黑煙,四散飄蕩,營地里的人都有些被嗆着。
煙似乎比火更有效,當煙氣沖向狼群時,久留不散的狼群聞到煙氣後,終於一鬨而散了。大家終於放鬆下來。
放鬆下來後,士卒們這才發現,天邊已經出現了一抹天光。也不知道是天亮了驅趕了狼群,還是煙氣驅趕了狼群。無論如何,大家都有一種劫後餘生的感覺,從一群光閃閃的眼睛下逃出生天,想來恍如隔世。
伴隨着號角聲,剛剛閉眼休息的士卒們就被叫起列隊:今天要早點出發,以便趕在太陽落山前走出山地。
點完軍,士卒們坐下吃了幾口炒粟。劍士們出去,找到了被他們射殺的幾頭狼。幾天來,餵驢已經消耗了不少草料,運送草料的驢有的空了出來。三名受傷的劍士騎在驢上,幾頭狼也被裝在筐里,運往端氏。
按照常規,劍士先行出發,為大隊開路。大隊在整理好行裝後,依次出發。這時天色尚早,天氣清涼,沿途青草萋萋,偶爾有幾朵野花在青草中搖曳。大家興致很高,步履輕快,向着山頂快步前行。
隨着大隊漸漸到達山頂,太陽也慢慢爬了上來,明媚的陽光照在身上,很快就引起一陣陣燥熱。昨天一夜未眠,加之登山的勞累,眾人開始困倦起來,有些人已經有一陣陣短暫的迷糊。
太陽越爬越高,迷糊的人越來越多,他們只是在牲口的牽引上,下意識地向前邁步。有人絆在石頭上,摔倒了,驚醒過來,爬起來繼續前進。公乘緩也不例外,也感到一陣陣睏倦,但他好歹還能強打精神,站在一處高地上,指揮着隊伍前進。
就在大隊站上山頂時,突然從兩邊飛出無數的箭矢,睏倦中的人們來不及躲避,連人帶驢被射倒了一片。公乘緩大驚,急忙高聲叫道:「伏,伏,伏」喊叫未絕,一組箭矢向他射來,將他射倒,從大石頭上頭朝下摔了下來。運糧的隊伍正在公乘緩的指揮下跪下避箭,就見公乘緩從石頭上摔了下來,頓時一陣大亂,幾個人衝過來搶救。這時,第三批箭也射了出來,落在混亂的人群中,又是一批人和驢倒下。有些受傷的驢驚了,掙脫了倒下的士卒的手,發瘋般地向四面奔逃。另外一些驢的馱手還沒有倒下,使勁拽着韁繩,試圖控制着驢,哪裏控制得住!
驢的尖叫聲在空曠的山野中迴蕩,讓那些還沒有來得及上山的驢子也驚恐起來。一些驢子正往山下逃竄,把在還打算控制受驚驢子的馱手衝倒
受驚奔逃的驢子越來越多,整支隊伍開始失控。
第四批箭又射了下來。更多的驢和人中箭倒下。受傷的驢子在倒下後又站起來,尖叫着四散而逃,身上馱的筐全都散落在地上。
這時,前面開路的劍士才發現情況不對,立即返回,向那群射手發起衝鋒。那群射手叫喊一聲,四散而逃。他們翻山越嶺如履平地,不久就消失在草叢和石頭後面。劍士們都穿着厚厚的甲冑,行動並不快捷,只得快速向混亂的隊伍集中,也來不及收攏跑散的驢子,先趕往公乘緩倒下的方向。這時公乘緩的身邊也聚集了不少人,不用說,他們看顧的驢子早已跑得無影無蹤。
劍士大夫迅速命令劍士們分散警戒,自己也過來探視公乘緩,但見公乘緩身被數箭。拔出箭來看時,箭矢上沒有鏃頭,只是簡單地將竹子一頭磨尖。但由於公乘緩沒有披甲,加上天熱,衣着也十分單薄,箭刺得比較深,但都沒有達到要命的深度。只是他被箭矢射中後,從大石頭上摔下來,頭部着地,昏迷過去。
在眾人一聲聲呼喊聲中,公乘緩慢慢醒來,看見周圍的秦軍,緩緩道:「勿以吾為念,速運糧歸端氏!」
襲擊者已經跑遠,隊伍漸漸聚攏,在郎衛的率領下全都上了山,在山頂集中,圍成一個圈,把驢子圍在中間,自己手執兵器向四周警戒;穩定了陣型後,即派出人員下山去救援傷員。
請記住本書首發域名:www.dubiqu.com。筆神閣手機版閱讀網址: