在趙括的指揮下,南面投入了兩個軍,與秦軍一個軍打成平手。趙軍之所以如此吃虧,根本原因就在於列陣動作緩慢,而且不夠嚴整;不像秦軍,旗門一立,各營立即就能在旗下排好隊,略加整頓就能投入戰鬥;戰鬥中被打散,也能迅速歸結到旗下結陣,很快投入戰鬥。
趙括雖然知道問題所在,但這關係到雙方士卒的訓練度的問題,本質上屬於實力不如人,短時間內很難改變,只有通過自己的巧妙運籌加以彌補,而不可能消除。所以,一般他總是用多於對手的兵力出戰,並竭力干擾對方列陣。這一次,他想着多增加三分之一的力量,也許能夠改變戰局,如果試驗成功,大不了三個軍當兩個軍用。但結果仍然不容樂觀,四個營正面對抗,勉強與秦軍打個平手;甚至,如果不是他派出奇兵干擾,趙軍再經過幾陣可能就難以應付了。
在趙軍奇兵的干擾下,秦軍九營的確難以與趙軍十二營匹敵,但當新銳的秦軍投入戰鬥後,十二營加奇兵也不是對手。要不是他及時派出另一支五千人的正兵拖延時間,並用督戰隊執行戰場紀律,這一仗就徹底輸了!
現在戰場上是趙軍二十一個營一萬餘人,加上數千奇兵,對陣秦軍十八個營不足一萬人。這幾乎是南線作戰的極限了,再向南延伸戰線就脫離了壁壘的保護,必須具有獨立作戰的能力,而這是趙軍所不具備的。
現在秦軍的全部兵力已經投入戰鬥,而趙軍還有數千奇兵可以使用。這些奇兵大概很難通過發起衝鋒,給秦軍製造麻煩了,因為已經沒有足夠的距離可供他們衝鋒;但他們可以通過補充前線戰損,維持前線的戰鬥力。
秦軍把主要的戰術都放在對付奇兵上,數千奇兵幾乎一半帶傷。這些傷員被允許歸營,而由後備兵員補充上去。
而這時,北面丹朱嶺上報告,山後出現了秦軍。趙括心中一驚,如果秦軍突破長平一線防禦,進入上黨,那長平的守御還有什麼意義呢?他讓一名萬人將接替自己指揮南面的作戰,要頑強堅持下去,看作戰最終會出現什麼結果;除了傷員外,任何人不許脫離戰場,有脫逃者立斬;傷員在進行簡單處理後,可以作戰的要編組成隊,隨時準備投入作戰!
然後趙括帶着幾名家臣往丹朱嶺來。雖然趙括十分惦記丹朱嶺的戰局,但他叮囑自己,一定不能表現出慌亂的神情來。他好像巡視各戰場一樣,來到了一個萬人將身邊,聽他簡單介紹了幾句戰況,勉勵了大家一般,就前往下一處戰場。
接連巡視了三處戰場,趙括才登上丹朱嶺。在防守丹朱嶺的萬人將引導下,登上瞭望哨,果然看見對面山上一處面向東面的埡口處,有連綿不斷的士兵通過,他們下了埡口,就被山地遮擋了身影,但從方向上可以看出,他們是向北,出山谷,進入上黨。
萬人將有些緊張地問道:「秦人入上黨,奈何?」
趙括問道:「方有幾人?」
萬人將答道:「自辰至今,足有萬人。」
趙括道:「山路崎嶇難行,秦人未足懼也。上黨荒無人煙,秦人掠之無所得,必將歸也。」
萬人將有些不可思議地問道:「秦人入上黨,無所為耶?」
趙括道:「若常時自然可懼。今上黨之民皆在長平,上黨無民無糧,秦人入之何為?」
萬人將道:「將襲吾背。」
趙括道:「彼才萬餘人,勞師而至,吾以逸待之,破之必也。彼必不敢戰!但窺之可也!」他指了指北面的一帶山丘,道:「可於彼多設瞭望,觀其動靜,吾將令石城諸將備之。」
萬人將喏喏。趙括派人去石城那邊,報告秦軍將至,各軍務必各占要地,準備作戰。
趙括雖然表面上似乎穩操左券,但其實心中煩亂不已:他知道這就是白起給他致命一擊的開始,但即便如此,他也還是看不出這一擊致命之處何在。派出區區一兩萬人夠幹啥的?特別是在沒有後方的情況下,幾乎沒有什麼戰鬥力。如果立即接戰,也許還值得警惕,但繞到後面,趙軍本來就在山後安排有重兵啊!他認為,這支秦軍只能起到干擾的作用,沒有什麼實際意義,現在當務之急,還是在南線取得突破。只要突破秦軍防線,前出到端氏,這一仗基本就算打贏了,山後的戰鬥並不能左右大局。
趙括甚至都沒有親自與防禦石城的萬人將見面,只派人通報了敵情,傳達了準備作戰的命令,就又匆匆返回南面。
南面的戰鬥已經進入尾聲,雙方都沒有能力繼續戰鬥下去,儘管都沒有收兵,但也只是列陣對峙,沒有再戰。眼看太陽西下,雙方鳴金收兵。
南面仍然打不開局面。趙括認為,關鍵在於自己沒有提前準備另一支十二個營的部隊,在前一支軍隊被擊潰後,派出的兵力還是不足。如果兩支部隊都是十二個營,結果可能會不同。
趙括講評了今天的作戰。由於沒有取得勝利,作戰部隊沒有得到倍食的獎勵。他們返回自己的營地,夜間將有另外兩個軍的趙軍到達這裏。明天一定要給秦軍來個狠的!趙括在心中發誓。由於這兩個軍都無法湊集十二個營的正兵,趙括又從旁邊的軍中抽調了六個營加強給他們。
今天夜裏,趙括沒有按往常的習慣巡視各營,而是來到丹朱嶺,詢問秦軍的動向。萬人將告訴他,自己向北面的山丘上派出的巡哨,均被秦軍哨探驅逐,目前北面那座山的山脊被秦軍控制,秦軍的動向無法觀察。
雖然將至望日,但空中雲層較厚,月光並不皎潔。昏蒙的月色下,北面十里之外的山丘,把山腳伸到自己的山下。秦軍如果沿着山脊攻擊過來,正好打在丹朱嶺石城防禦的側翼。趙括向萬人將指出這一點,讓萬人將想辦法解決;並告訴他,如果秦軍從這裏向丹朱嶺發起進攻,只要他能堅持一個時辰,援軍必至。
懷着惴惴不安的心情,趙括迎來了新的一天。在點完軍的一瞬間,趙括有些猶豫,到底是到南面指揮進攻,還是在北面主持丹朱嶺的防禦,或者乾脆哪裏也不去,就坐鎮大帳?但也只一瞬間,趙括就下了決心:不能讓秦軍牽着自己走,一定要堅定地執行自己的計劃。
趙括來到南面,再次排出一個十二個營四排陣型。秦軍也早已在自己的營前排好陣勢。趙括注意到,這一次排陣的士兵與昨天有異,看來昨天一戰雖然沒有收到什麼戰果,但疲憊敵軍這一點是做到了,今天秦軍換了新生力量。想着自己也是新生力量,而且兵力佔優,趙括認為自己也有可能取勝。
這一支秦軍的指揮官比較謹慎,並沒有搶先進攻,而是緩緩移動他的軍隊,尋找趙軍的破綻。趙括在讓第二軍也準備出陣後,命令第一軍發起進攻。第一軍的正兵十二個營六千人,向着對面的五千秦軍推進。
這是一場非常激烈的戰鬥,雙方都展現了旺盛的戰鬥意志,連盾牌都被撞碎了上百面。
當戰至正午時,趙括讓奇兵投入了戰鬥;與此同時,第二軍的十二個營也出營列陣。這是趙括對昨天戰事總結的教訓,第二軍要早些出陣。
秦軍也派出出第二個公乘,趁着趙軍正兵疲勞、散亂的機會,收割趙奇兵。趙括見秦正兵迅速投入戰鬥,也就約束奇兵,不必過於突前,只在正兵的前後左右晃蕩就行。這麼做的基礎,是剛剛下過雨,雙方的弓箭兵都還無法投入戰鬥。
在南面大戰之時,丹朱嶺上果然發現秦軍登上山脊,沿着山腳向丹朱嶺移動。萬人將立即擊鼓,同時派人報告趙括。趙括只讓萬人將堅定防禦,必有援軍來援,陣地可以無虞。
失去了弓箭,防禦一方就失去了最重要的依託,那些壁壘難以發揮作用。而在山地,不像平地,可以組織大兵團作戰。在山上,能夠容納一百人列陣作戰的區域都少之又少,是雙方爭奪的焦點。萬人將在夜間已經命人將勉強能用的弓都集中起來,共找到了一千來張。雖說能用,其實還是比較松,射程大為縮小。萬人將只能將他們作為白刃格鬥中的後援支持,集中在壁壘上。他把最好的一百多名射手集中在自己周圍,親自指給他們打擊的目標。
秦軍為了向趙軍丹朱嶺後背進攻,必須先上山,再下山,再向上仰攻,要走十幾二十里山路,其實還是很累的。而且沿途道路崎嶇,怪石嶙峋,行走起來並不方便。萬人將將自己的部隊控制在壁壘周圍,弓箭兵集中指向前面不遠處一片比較開闊的地段。只能秦軍繞過怪石,撲向壁壘時,自然會向那片平坦開闊外集中。萬人將一聲鼓響,箭矢齊射,秦軍紛紛倒地。剩下的秦軍見勢不妙,拖起傷員,退到一片山石的後面。
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